Обзор и тестирование материнской платы ASRock X79 Extreme4-M

Известно, что подавляющее большинство материнских плат на наиболее производительной сегодня платформе от Intel, которая получила название Waimea Bay, выполнены в полноразмерном форм-факторе ATX, так как именно он позволяет раскрыть возможности высокофункциональной платформы в полной мере. Тем не менее, компактные решения на PCH Intel X79 Express также пользуются спросом, так как позволяют создать современную высокопроизводительную систему по более приемлемой цене, а также минимизировать ее габариты – для некоторых пользователей это важно. Решение, которое мы будем рассматривать в рамках данного обзора, принадлежит именно ко второй категории, так как исполнено в компактном форм-факторе MicroATX, причем произведено оно менее известным в нашем регионе производителем, поэтому покупателю не придется переплачивать за известный бренд. Итак, какими же возможностями наделена материнская плата такого рода, мы предлагаем выяснить в настоящем обзоре материнской платы ASRock X79 Extreme4-M.

Спецификации материнской платы ASRock X79 Extreme4-M:

Материнская плата ASRock X79 Extreme4-M поставляется в достаточно компактной картонной коробке, оформленной в темных тонах и текстурированной под металл. На лицевой стороне упаковки приводится лишь наименование модели материнской платы и несколько пиктограмм.

Расширенная информация о продукте приводится на задней стороне упаковки. В центральной части здесь находятся описания четырех фирменных технологий с одинаковой приставкой XFast:

• XFast LAN - инструмент управления приоритетами интернет приложений;
• XFast RAM - функция, которая позволяет полностью использовать пространство памяти, которое не задействуется в 32-битных версиях операционных систем Windows, а также уменьшить общее число обращений к SSD или HDD диску, увеличивая, таким образом, его срок эксплуатации;
• XFast USB - технология, в теории повышающая пропускную способность интерфейса USB 3.0 вплоть до 5 раз;
• XFast Charger – функция, позволяющая сократить время зарядки мобильных устройств от порта USB.

В верхней части упаковки приведено изображение самой материнской платы со сносками на ее ключевые элементы, а так же описаны особенности возможностей шины PCI Express 3.0.

Вместе с материнской платой ASRock X79 Extreme4-M в упаковке было обнаружено следующее:

• руководство пользователя;
• диск с драйверами и утилитами;
• 2 x SATA-кабеля;
• 1 x SLI мост;
• заглушка интерфейсной панели.

Комплект поставки довольно скромен, если не сказать аскетичен для тех возможностей, какие предлагает материнская плата на чипсете Intel X79 Express – его достаточно лишь для сборки системы в базовой конфигурации. Любопытно, что мост SLI представлен в конфигурации на два соседних слота PCI Express x16, в то время как полноскоростные слоты на данной плате расположены через один слот PCI Express x8, что сводит полезность комплектного SLI моста к минимуму.

Рассматриваемая сегодня материнская плата ASRock X79 Extreme4-M выполнена в форм-факторе MicroATX, что располагает к созданию компактной, однако высокопроизводительной системы благодаря возможностям логики Intel X79 Express. Плата отличается довольно плотной компоновкой элементов, что неизбежно приводит к некоторым компромиссам. Так, нижние защелки разъемов для установки модулей памяти близко соседствуют с первым слотом PCI Express x16, что затруднит доступ к модулям при установленной видеокарте, а на нижнем правом краю платы отсутствует крепежное отверстие под винт. Однако в целом каких-то критических замечаний к компоновке платы, естественно, не возникает – дизайн PCB логичен с точки зрения удобства эксплуатации (учитывая габариты платы), что свойственно большинству современных продуктов.

Приятен и тот факт, что на компактной материнской плате нашлось место не только для кнопок Power и Reset, но и для индикатора POST-кодов, предназначенного для осуществления диагностики платы.

Возможности по организации дисковой подсистемы материнской платы ASRock X79 Extreme4-M предполагают подключение до восьми накопителей – шесть может «обслуживать» встроенный в PCH контроллер SATA, еще два – дополнительный контроллер ASMedia ASM1061. Чипсет Intel X79 Express поддерживает четыре порта SATA 3.0 Гб/с и два SATA 6.0 Гб/с с возможностью организации массивов SATA RAID уровней 0, 1, 5 и 10.

Микросхема ASMedia ASM1061 поддерживает один порт SATA 6.0 Гб/с, а также порт eSATA 6.0 Гб/с, выведенный на панель интерфейсов материнской платы. Набортный порт SATA 6.0 Гб/с, как и чипсетные порты SATA 6.0 Гб/с, окрашен в темно серый цвет, однако расположен отдельно от чипсетного тандема портов перпендикулярно поверхности платы.

Также возможности чипсета обеспечивают функционирование на рассматриваемой плате до десяти портов USB 2.0, шесть из которых выведены на интерфейсную панель, а еще четыре можно подключить на самой плате при помощи двух 9-контактных разъемов. Здесь же находится и набортный 19-контактный разъем для подключения высокоскоростного интерфейса USB 3.0, который реализован в составе ASRock X79 Extreme4-M благодаря применению двух контроллеров ASMedia ASM1042.

Второй контроллер ASMedia ASM1042 регулирует работу двух портов USB 3.0, выведенных на панель интерфейсов.

Кроме того, рассматриваемое решение поддерживает два порта IEEE1394, функционирование которых стало возможно благодаря контроллеру VIA VT6315N. Один порт FireWire выведен на панель интерфейсов, второй доступен непосредственно на плате.

На рассматриваемой материнской плате ASRock X79 Extreme4-M находятся три PEG-слота PCI-Express x16, поддерживающие шину новой спецификации PCI-Express 3.0, а также один слот PCI. Близкое расположение слотов PCI-Express 3.0 x16 в большинстве случаев позволит устанавливать на материнскую плату только две видеокарты – в первый и третий слоты. Разработчик это предусмотрел, и разделил линии PCI-E между слотами в конфигурации x16/x8/x16 соответственно, что при использовании двух графических адаптеров, объединенных по технологии ATI CrossFireX или NVIDIA SLI, позволит создавать высокопроизводительные конфигурации видеоподсистемы. При использовании двух и более мощных графических адаптеров, для придания системе большей стабильности рекомендуется воспользоваться 4-контактным разъемом питания типа MOLEX, который расположился прямо над верхним слотом PCI-Express 3.0 x16.

Системная плата ASRock X79 Extreme4-M оснащена четырьмя DIMM-слотами для установки модулей оперативной памяти стандарта DDR3, которые разбиты на пары и разнесены по обе стороны от процессорного разъема для поддержки четырехканального режима работы. Поддерживаются модули, работающие на частоте до 1600 МГц в номинальном режиме, а так же до 2400 МГц в режиме разгона, максимальный объем банков памяти может составлять 32 ГБ, чего должно быть достаточно в большинстве случаев.

Узел стабилизатора питания процессора выполнен по схеме 6+2 фазы и поддерживает цифровой режим широтно-импульсной модуляции (PWM), который по сравнению с аналоговой PWM отличается большей точностью и стабильностью. В соответствии с фирменным дизайном Premium Gold Capacitor на материнской плате ASRock X79 Extreme4-M повсеместно используются высоконадежные японские твердотельные конденсаторы на основе кондуктивного полимера, которые отличаются увеличенным сроком службы. Для подачи энергии на процессор используется полноценный 8-контактный разъем питания ATX12V. В целом, систему питания процессора рассматриваемой материнской платы можно охарактеризовать как более чем достаточную для такого малогабаритного решения.

Для охлаждения нагревающихся элементов платы используются два алюминиевых радиатора, причем радиатор «южного моста» оснащен активным элементом охлаждения – то есть вентилятором. Вентилятор включался при достижении температуры в 50°C, что происходило достаточно редко, при этом вентилятор работал очень тихо. Тем не менее, вентилятор в данном случае используется, очевидно, исключительно в эстетических соображениях, так как никакой необходимости повышать эффективность рассеивания тепла, выделяемого чипсетом, нет, тем более что оба имеющихся радиатора даже не соединены тепловой трубкой.

На обратной стороне материнской платы ASRock X79 Extreme4-M находятся несколько не уместившихся на лицевой стороне контроллеров, а также часть силовых элементов узла питания процессора, что требует бережного обращения с платой во избежание повреждения хрупких элементов.

Звуковая подсистема рассматриваемого сегодня решения основана на популярном HDA-кодеке 8-канального звука Realtek ALC898, а для поддержки сетевых соединений служит гигабитный LAN-контроллер Broadcom BCM57781.

На интерфейсную панель ASRock X79 Extreme4-M выведены следующие порты:

• 1 x PS/2 клавиатура;
• 1 x PS/2 мышь;
• 1 x LAN (RJ45);
• 2 x USB 3.0;
• 6 x USB 2.0 ;
• 1 x eSATA 6.0 Гб/с;
• 1 x IEEE 1394;
• 1 x кнопка сброса CMOS;
• 1 x коаксиальный S/PDIF;
• 1 x оптический S/PDIF;
• 8-канальный аудио выход.

Конфигурация интерфейсной панели рассматриваемого решения вполне соответствует его возможностям. Приятно наличие кнопки обнуления CMOS – при отказе системы запускаться вследствие некорректных настроек BIOS внутрь корпуса лезть не придется.

Материнская плата ASRock X79 Extreme4-M оснащена двумя разъемами для подключения вентиляторов мощного процессорного кулера, один из которых имеет четырехконтактное исполнение, а также целыми пятью разъемами для подключения корпусных вентиляторов, из которых четырехконтактное исполнение имеет только один.

UEFI BIOS

Рассматриваемая материнская плата ASRock X79 Extreme4-M использует современный предзагрузчик с графическим интерфейсом UEFI. На главный экран предзагрузчика выводится информация об установленной модели процессора, а также об общем объеме и текущей частоте оперативной памяти, переход по разделам UEFI осуществляется при помощи щелчка мышью по ярлычкам в верхней части экрана. В целом, версия предзагрузчика от ASRock имеет приятный, логичный и не перегруженный интерфейс – работа с ним не утомляет.

Настройки, предназначенные для разгона системы, сгруппированы в специализированном разделе OC Tweaker, который имеет их в достаточном количестве для полноценного разгона либо тонкой отладки системы. Для удобства, основные настройки, предназначенные для разгона, мы свели в таблицу: 

Помимо широких возможностей по настройке различных множителей и частот, раздел OC Tweaker предоставляет отдельный пункт DRAM Timing Control, предназначенный для настроек задержек оперативной памяти.

Доступ к управлению настройками питания открыт в пункте Voltage Configuration.

Задавать процессорный множитель, а также управлять процессорными технологиями, можно в пункте CPU Configuration.

Раздел UEFI H/W Monitor предназначен для осуществления мониторинга всех основных параметров системы, здесь можно следить за:

• температурой процессора, материнской платы и южного моста;
• скоростью вращения всех установленных вентиляторов;
• напряжением на ядре и основных линиях питания.

Кроме того, здесь же можно производить регулировку скорости вращения процессорного и корпусных вентиляторов.

Утилиты 

Для разгона, настройки и мониторинга параметров системы в комплекте с материнской платой ASRock X79 Extreme4-M поставляется фирменная утилита ASRock Extreme Tuning Utility. Утилита включает в себя несколько вкладок, каждая из которых отвечает за те или иные возможности. Так, вкладки Hardware Monitor и Fan Control позволяют производить мониторинг параметров системы и регулировку скорости вращения установленных вентиляторов соответственно.

Доступ к настройкам для разгона системы открывается во вкладке Overclocking. Данный раздел утилиты содержит все необходимое для полноценного разгона системы, не хватает только пункта выбора частоты оперативной памяти – изменять ее при помощи утилиты нет возможности.

Вкладка IES (Intelligent Energy Saver) предназначена для активации фирменного алгоритма энергосбережения.

Возможности разгона 

Процесс разгона тестового процессора Intel Core i7-3930K с разблокированным множителем в ручном режиме не представляет особых трудностей, главное – это правильно подобрать стабильное напряжение питания для процессора. В итоге, при увеличении одного лишь процессорного множителя и повышения напряжения до 1,44 В была достигнута стабильная частота работы процессора, равная 4400 МГц. Это стандартный результат данной модели процессора для нашего тестового стенда, что говорит о хорошем разгонном потенциале рассматриваемой материнской платы ASRock X79 Extreme4-M.

Максимальный разгон системной шины составил 132 МГц, что также является вполне приличным показателем для данной платформы.

Тестирование 

Для проверки возможностей материнских плат использовалось следующее оборудование: 

В процессе тестирования производительность материнской платы ASRock X79 Extreme4-M в целом соответствовала прочим решениям, основанным на аналогичном чипсете. Из этого можно сделать вывод о качественном уровне исполнения платы и хорошей оптимизации UEFI BIOS.

Тестирование звукового тракта на основе кодека Realtek ALC898

Общие результаты (RightMark Audio Analyzer) 

Режим работы 16-bit, 44,1 kHz

Режим работы 24-bit, 192 kHz

Звуковой кодек Realtek ALC898, интегрированный на данной плате, получил в тестировании общую оценку «очень хорошо», что говорит о том, что его возможностей будет вполне достаточно в большинстве случаев, если, конечно, вы не являетесь искушенным ценителем высококачественного звучания.

Выводы 

Сочетание особенностей и технических решений, внедренных в состав материнской платы ASRock X79 Extreme4-M, позволяет рассматривать ее как основу для создания компактной, однако весьма мощной и лояльной к разгону системы с двумя или тремя дискретными видеоадаптерами. Само собой разумеется, что для достижения оверклокерских рекордов материнская плата компактного форм-фактора непригодна, однако в рамках тех действий, которые производят с системой обыкновенные пользователи, ASRock X79 Extreme4-M ни чем не уступает своим полноразмерным «собратьям». Кроме того, можно сказать, что ASRock X79 Extreme4-M является своего рода сравнительно доступной альтернативой такому заслуженному лидеру среди полнофункциональных решений форм-фактора MicroATX, как материнской плате ASUS Rampage IV GENE. По крайней мере, возможности разгона на нашем тестовом стенде у обоих материнских плат оказались идентичны, да и во многом другом оба решения оказались достаточно схожи. При всем этом ASRock X79 Extreme4-M сохраняет свой уникальный образ, главенствующее место в котором занимает радиатор чипсета со встроенным вентилятором, а также конденсаторы золотистого цвета, что в совокупности придает плате нарядный и дорогой вид.

Достоинства:

• наличие трех слотов PCI-Express 3.0 x16;
• поддержка технологий NVIDIA SLI и ATI CrossFireX в режиме x16/x8/x16;
• наличие трех портов SATA 6.0 ГБ/с и одного eSATA 6.0 ГБ/с;
• поддержка четырех портов USB 3.0;
• качественная элементная база;
• хорошие возможности разгона;
• наличие кнопок Power, Reset, clr CMOS и индикатора POST-кодов;
• фирменные технологии XFast LAN, XFast RAM, XFast USB и XFast Charger;
• компактность;
• наличие вентилятора в системе охлаждения;
• сравнительная доступность.

Особенности:

• отсутствие крепежного отверстия в нижнем правом углу платы;
• скромная комплектация.

Автор: Дмитрий Исаев 

Выражаем благодарность компании MTI, официальному дистрибьютору продукции ASRock, за предоставленную для тестирования материнскую плату.

Выражаем благодарность компаниям AMD, Intel, Kingston, MSI и Sea Sonic за предоставленное для тестового стенда оборудование.