Обзор и тестирование материнской платы MSI X79A-GD45 (8D)

Состояние современного рынка IT-товаров (как впрочем и любого другого) таково, что зачастую потребителю предлагается продукт, наделенный кроме обязательных функций, рядом дополнительных возможностей, которые ему, потребителю, скорее всего, никогда и не понадобятся, зато благодаря ним к стоимости продукта прибавляется немалая сумма. Рассматриваемая сегодня материнская плата, реализуя в полной мере возможности платформы Intel LGA 2011, предназначена для тех пользователей, которые не привыкли переплачивать за необязательные для них функции, а между тем, таких пользователей большинство. Способна ли стать рассматриваемая сегодня системная плата одним из наиболее продаваемых продуктов среди решений на Intel X79 Express мы и постараемся выяснить в настоящем обзоре материнской платы MSI X79A-GD45 (8D).

Спецификации материнской платы MSI X79A-GD45 (8D):

Упаковка, в которой содержится материнская плата MSI X79A-GD45 (8D), отличается достаточно привлекательным дизайном – она оформлена в темных тонах, при этом на лицевой стороне содержится минимум кричащих надписей, что настраивает на соответствующее серьезное отношение к продукту. При помощи имеющихся здесь надписей и пиктограмм разработчик платы приводит информацию о, собственно, наименовании модели платы, имеющейся поддержке шины PCI-Express 3.0, Multi-GPU технологий ATI CrossFireX и NVIDIA SLI, а также таких фирменных технологий собственной разработки, таких как Military Class III, ClickBIOS II и технологии авторазгона OC Genie II.

Большую часть пространства на оборотной стороне упаковки занимает иллюстрированное описание особенностей концепции Military Class III, в соответствии с которой исполнены электронные компоненты рассматриваемого решения. Главное новшество новой редакции концепции заключается в применении интегральных микросхем DrMOS II, которые содержат термический сенсор для защиты от перегрева. Кроме того, здесь содержится расширенная информация о возможностях шины PCI-E 3.0 и нового интерфейса UEFI ClickBIOS II, отмечается наличие технологий OC Genie II, Instant OC и SuperCharger. В нижней части коробки приводится конфигурация панели интерфейсов материнской платы.

Помимо материнской платы MSI X79A-GD45 (8D), в коробке обнаружился следующий комплект дополнительных компонентов:

• руководство пользователя и несколько информационных буклетов;
• сертификат качества;
• брошюра OC Guide;
• диск с драйверами и утилитами;
• 6 x SATA-кабелей SATA 6 Гбит/с;
• набор коннекторов;
• SLI-мост;
• заглушка интерфейсной панели.

Достаточно скромный набор, однако все необходимое для эксплуатации современного компьютера в наличии имеется – число кабелей SATA равняется количеству имеющихся на плате портов, плюс SLI-мост, который пригодится при объединении в массив двух графических адаптеров от NVIDIA.

Материнская плата MSI X79A-GD45 (8D) принадлежит к стандартному форм-фактору ATX и имеет достаточно привлекательный внешний вид благодаря удачному сочетанию черного и синего цветов в оформлении. Первичный анализ юзабилити платы приводит к выводу, что она имеет все основания оказаться вполне удобной в эксплуатации, благодаря рациональному расположению стратегически важных портов и разъемов. Нижние защелки слотов под ОЗУ выполнены в виде статичных фиксаторов, что позволит без труда производить изъятие/установку модулей памяти при установленной в первый слот PCI-E x16 видеокарте. Порты SATA также останутся доступными в случае установки длинной видеокарты, так как они развернуты в плоскость материнской платы.

Как и практически любая системная плата на Intel X79 Express, MSI X79A-GD45 (8D) проектировалась с учетом вероятности проведения на ней оверклокерских экспериментов, поэтому данное решение включает в себя ряд оверклокерских функций. Так, на плате присутствуют: кнопки Power и OC Genie II, последняя предназначена для активации алгоритма авторазгона системы; панель V-Check Point, которая позволит при помощи мультиметра замерять напряжения на основных компонентах системы; переключатель между двумя микросхемами BIOS с разными версиями предзагрузчика.

Отличительной чертой MSI X79A-GD45 (8D) является оригинальное сочетание высокой производительности платформы Intel LGA 2011 и довольно скромных возможностей по организации дисковой подсистемы. Дело в том, что в составе рассматриваемого решения присутствует всего шесть портов SATA, и все они управляются исключительно интегрированным в PCH контроллером. Таким образом, плата поддерживает четыре порта SATA 3 Гб/c и два SATA 6 Гб/c с возможностью построения SATA RAID 0, 1, 5, 10, чего по современным меркам, когда на многих других решениях применяются дополнительные SATA-контроллеры сторонних производителей, может показаться недостаточно. Тем не менее, данная особенность позволяет сделать MSI X79A-GD45 (8D) более доступной для тех пользователей, которым достаточно наличия одного-двух накопителей в своей системе. Наклейка на портах SATA гласит о том, что при наличии SSD-накопителя его необходимо подключать к портам SATA 6 Гб/c (белого цвета) с тем, чтобы полностью раскрыть его скоростные характеристики.

Разъем питания Molex, расположенный рядом с портами SATA, предназначен для подачи дополнительной энергии на слоты расширения в том случае, если пользователь использует несколько мощных видеокарт, объединенных в массив.

Материнская плата MSI X79A-GD45 (8D) позволяет задействовать до десяти портов USB 2.0, шесть из них доступны на интерфейсной панели, еще четыре порта можно вывести от специальных разъемов на самой плате. Высокоскоростной интерфейс USB 3.0 реализован при помощи двух микросхем NEC D720200AF1, каждая из которых регулирует работу двух соответствующих портов – два порта можно обнаружить на панели интерфейсов, еще два подключаются непосредственно на плате при помощи 19-контактного разъема. Правда, такой модуль, необходимый для подключения двух дополнительных портов, в комплекте поставки платы отсутствует, но при желании его можно приобрести отдельно.

Рассматриваемая системная плата оснащена шестью слотами расширения, среди них числятся:

• 3 x PCI-Express 3.0 x16;
• 2 x PCI-Express 2.0 x16 @ x8;
• 1 x PCI-Express 2.0 x1.

Таким образом, в соответствии со спецификацией платы, работать с шиной PCI-E 3.0 способны не все слоты PCI-E 3.0 x16, а только три из них – их легко можно отличить благодаря более массивным очертаниям. Причем слоты PCI-E 3.0 x16 расположены на плате таким образом, чтобы обеспечивать создание высокопроизводительных Multi-GPU конфигураций ATI CrossFireX или NVIDIA 3-Way SLI в режиме x16/x16/x8, состоящих из трех видеоускорителей, оснащенных двухслотовой системой охлаждения, при этом слот PCI-E x1 остается доступным. Таким образом, как и многие другие платы на Intel X79 Express, материнская плата MSI X79A-GD45 (8D) имеет весьма внушительный потенциал в плане построения мощного игрового ПК, об этом свидетельствует и вышеупомянутый разъем питания Molex, который разработчики платы рекомендуют использовать, когда на плате установлено несколько высокопроизводительных видеокарт.

Приставка «(8D)» в наименовании модели рассматриваемой материнской платы указывает на то, что она оснащена восемью слотами для установки модулей оперативной памяти (для справки: в линейке материнских плат на Intel X79 Express компании MSI есть аналогичная модель, но с четырьмя слотами, в ее наименовании приставка «(8D)» отсутствует). Восемь 240-контактных DIMM-слотов, предназначенные для размещения модулей оперативной памяти стандарта DDR3, позволяют задействовать четырехканальный режим функционирования памяти (по два модуля на канал) с максимально возможным общим объемом банков памяти, составляющим впечатляющие 128 ГБ. Рассматриваемая материнская плата поддерживает модули памяти, способные работать на частоте вплоть до 2400 МГц в режиме разгона. Каждый четырехслотовый блок оснащен собственным трехфазным стабилизатором напряжения, что должно повысить надежность системы в условиях разгона. Порядок заполнения слотов памяти изменяется в зависимости от количества доступных модулей памяти, и режима ее работы (одно-/двух-/трех-/четырех-канальный), поэтому при сборке системы необходимо руководствоваться инструкцией по эксплуатации данной материнской платы.

Узел стабилизатора питания процессора материнской платы MSI X79A-GD45 (8D) построен по схеме 8+1 фаза – восемь фаз предназначены для питания процессора, одна - для подачи энергии на контроллер памяти и «системный агент» процессора. Подача энергии осуществляется при помощи 8-контактного разъема питания ATX12V. Управление стабилизатором осуществляется при помощи ШИМ-контроллера производства uPi Semiconductor Corporation с маркировкой uP1618A. Электронные компоненты, которые входят в состав узла питания CPU, в соответствии с фирменной концепцией MSI Military Class III, прошли ряд тестов, выполненных по реально существующему американскому военному стандарту MIL-STD-810G. Новшеством концепции MSI Military Class III является то, что помимо фирменных танталовых конденсаторов Hi-c CAP, дросселей с ферритовым сердечником Super Ferrite Core и высококачественных твердотельных конденсаторов, в состав узла питания входят фирменные интегральные энергосберегающие микросхемы DrMOS II, включающие в себя термический датчик для защиты системы от перегрева при чрезмерно высоких на нее нагрузках. В случае когда температура на микросхемах DrMOS II подбирается к критическим значениям, загораются светодиодные индикаторы, расположенные на самом крае текстолитового листа, после чего, если температура продолжает повышаться, происходит автоматическое выключение системы. В целом, применение такой системы питания вполне оправдано для высокопроизводительного ПК, с учетом разгона разной степени интенсивности.

Охлаждение нагревающихся элементов MSI X79A-GD45 (8D) реализовано при помощи двух алюминиевых радиаторов, имеющих надежное винтовое крепление к плате. Радиатор, исполненный в форме щита, рассеивает тепло излучаемое микросхемой Intel X79 Express. Более габаритный радиатор контактирует с микросхемами DrMOS II и дросселями SFC через термопрокладки. Радиаторы показывают высокую эффективность работы – во время тестирования платы температура ни на одном из них не превышала 40°C.

С обратной стороны материнская плата MSI X79A-GD45 (8D) ничем не примечательна, за исключением металлической пластины, защищающей узел процессора от деформаций, и надежного винтового крепления радиаторов системы охлаждения.

Звуковая подсистема рассматриваемого сегодня решения основана на популярном HDA-кодеке 8-канального звука Realtek ALC892, а для поддержки сетевых соединений служит гигабитный LAN-контроллер Intel WG82579V.

На интерфейсной панели MSI X79A-GD45 (8D) присутствует следующий набор портов:

• 1 x PS/2 (мышь);
• 1 x PS/2 (клавиатура);
• 1 x LAN (RJ45);
• 2 x USB 3.0;
• 6 x USB 2.0;
• 1 x кнопка сброса CMOS;
• 1 x оптический S/PDIF;
• 1 x коаксиальный S/PDIF;
• 8-канальный аудио выход.

В целом, на интерфейсной панели имеются все необходимые разъемы, не хватает, разве что, пары портов eSATA – таково ограничение данной платы. Зато порадоваться можно наличию кнопки сброса CMOS, так как при выставлении некорректных настроек в BIOS не придется вскрывать корпус и замыкать джампер.

Материнская плата MSI X79A-GD45 (8D) оснащена пятью разъемами для подключения вентиляторов: один предназначен для подключения процессорного кулера, еще четыре – системных вентиляторов. Достоинством платы является и то, что все разъемы имеют полноценное четырехконтактное исполнение.

UEFI BIOS

На материнской плате MSI X79A-GD45 (8D) используется обновленная версия фирменного предзагрузчика ClickBIOS II, основанного на интерфейсе UEFI. ClickBIOS от MSI во второй ипостаси отличается привлекательным графическим интерфейсом и удобством процесса внесения изменений в настройки, например, приоритет загрузочных устройств можно задавать перетаскивая мышкой значок соответствующего устройства.

Для оверклокера наибольший интерес представляет раздел «OC», где сгруппированы все настройки так или иначе касающиеся разгона системы – здесь присутствует полный спектр регулировок различных частот, множителей и напряжений, для удобства восприятия, мы свели основные настройки для разгона системы в следующую таблицу:

Регулировки задержек на модулях оперативной памяти присутствуют в полном объеме.

Доступ к управлению процессорными технологиями и турбомножителями открывается в пункте «CPU Features» раздела «OC».

Для активации/деактивации тех или иных энергосберегающих технологий необходимо уже проследовать в другой раздел – «ECO».

В разделе «Settings» открывается доступ к наблюдению за температурой процессора и чипсета, а также скоростью вращения установленных вентиляторов. Здесь же можно задавать вручную требуемую скорость вращения вентиляторов.

Пункт «Overclocking Profiles» раздела «OC» позволяет сохранять до шести профилей разгона системы и обмениваться ими с другими компьютерами.

В разделе «Utilities» можно получить доступ к утилитам, для обновления либо создания резервной копии текущей версии UEFI.

Утилиты

Для разгона, настройки и мониторинга параметров системы в комплекте с материнской платой MSI X79A-GD45 (8D) поставляется фирменная утилита MSI Control Center. Возможности данной утилиты позволяют изменять основные частоты и напряжения на компонентах непосредственно в среде ОС.

Ценной функцией данной утилиты, которую наверняка оценят некоторые пользователи, является возможность управлять задержками на модулях оперативной памяти.

Вкладка «Green Power» утилиты MSI Control Center содержит настройки для управления режимами работы узлов питания. Кроме того, здесь предоставляется возможность мониторинга напряжений и температур на основных компонентах системы, а также управления скоростью вращения установленных вентиляторов.

Вкладка «LED/Temp.» позволяет наблюдать за температурами на основных компонентах системы при помощи «светодиодов», которые изменяют свой цвет в зависимости от интенсивности нагрева соответствующих компонентов.

Возможности разгона

Разгон процессора Intel Core i7-3930K путем простого увеличения множителя остановился, когда частота процессора составила 4400 МГц, при этом, для придания системе стабильности, было незначительно увеличено напряжение питания процессора. Полученный результат является стандартным в условиях воздушного охлаждения CPU, что свидетельствует о том, что материнская плата MSI X79A-GD45 (8D) вполне подойдет любителям проводить на своей системе различные эксперименты, связанные с увеличением производительности.

Тестирование

Для проверки возможностей материнских плат использовалось следующее оборудование:

Результаты тестирования материнской платы MSI X79A-GD45 (8D) показывают, что по уровню производительности в нашем наборе тестовых синтетических и игровых приложений она не выделяется на фоне других решений на Intel X79 Express. Это говорит о хорошем качестве исполнения платы и оптимизации UEFI.

Тестирование звукового тракта на основе кодека Realtek ALC892

Общие результаты (RightMark Audio Analyzer)

Режим работы 16-bit, 44,1 kHz

Режим работы 24-bit, 192 kHz

Звуковой кодек Realtek ALC892, интегрированный на материнской плате MSI X79A-GD45 (8D), показал в результате тестов хорошее качество звучания, что позволяет рекомендовать его для повседневного использования.

Выводы

Итак, мы рассмотрели материнскую плату MSI X79A-GD45 (8D) – каково же ее место среди прочих решений на Intel X79 Express? Разработчик успешно реализовал в составе данной платы все преимущества платформы Intel LGA 2011: так, MSI X79A-GD45 (8D) может представлять непосредственный интерес как для требовательных геймеров, так и для достаточно увлеченных оверклокеров и любителей высокой производительности. Первые в основном заинтересуются возможностью создания высокопроизводительной видеоподсистемы в режиме x16/x16/x8 при помощи Multi-GPU технологий NVIDIA SLI или AMD CrossFireX. Вторые должны остаться довольны наличием на плате восьми слотов под ОЗУ, надежным исполнением системы питания, в которую входят проверенные компоненты Military Class III, и рядом функций, позволяющих сделать процесс разгона более прозрачным и комфортабельным (кнопки Power, Reset, площадка для замеров напряжения, переключатель микросхем BIOS). А вот приверженцы создания многодисковых массивов, при всем том, чем обладает MSI X79A-GD45 (8D), скорее всего, обойдут данное решение стороной, причина этому – общее количество SATA-портов, которое ограниченное только шестью, причем к высокоскоростному стандарту SATA 6.0 Гб/с принадлежат и вовсе только два. Естественно, у каждой медали есть две стороны – наличие только базовых возможностей по созданию дисковой подсистемы благоприятно скажется на доступности MSI X79A-GD45 (8D).

Достоинства:

• наличие пяти слотов PCI-Express x16 (три из них соответствуют спецификации PCI-Express 3.0 x16);
• поддержка технологий NVIDIA SLI и AMD CrossFireX;
• восемь слотов для установки модулей оперативной памяти;
• поддержка четырех портов USB 3.0;
• высококлассная элементная база нового поколения Military Class III;
• наличие ряда функций, полезных для оверклокера;
• технология авторазгона OC Genie II;
• пять разъемов для подключения вентиляторов;
• использование новой переработанной версии ClickBIOS II;
• продуманная эргономика.

Особенности:

• относительно доступная стоимость;
• общее количество портов SATA ограничено шестью.

Автор: Дмитрий Исаев

Выражаем благодарность украинскому представительству компании Micro-Star Int'l Co.,Ltd. за предоставленную для тестирования материнскую плату.

Выражаем благодарность компаниям AMD, Intel, Kingston, MSI и Sea Sonic за предоставленное для тестового стенда оборудование.