Обзор и тестирование игровой звуковой карты ASUS STRIX RAID DLX

В рамках Computex 2015 компания ASUS представила общественности три новые звуковые карты, которые ориентированы на геймеров. В большинстве случаев интегрированные в материнских платах решения мало прельщают заядлых любителей компьютерных игр, так как от качества звука, особенно если он выводится на многоканальную акустическую систему, порой может зависеть не только комфорт самого игрового процесса, но и выживание в виртуальном мире.

Анонсированные карты принадлежат к серии ASUS STRIX. С начальной моделью ASUS STRIX SOAR мы уже познакомились. Данный материал посвящен топовой плате ASUS STRIX RAID DLX, которая выделяется среди своих конкурентов по серии улучшенной элементной базой и приятным бонусом в виде внешнего блока управления. При этом ее стоимость достигает отметки в $200.

Спецификация 

Модель			ASUS STRIX RAID DLX
Интерфейс			PCI Express x1
Характеристики аудио	Выходное соотношение сигнал/шум (фронтальный выход)		124 дБ
	Выходное соотношение сигнал/шум (наушники)		124 дБ
	Входное соотношение сигнал/шум		117 дБ
	Выходной коэффициент нелинейных искажений + шум (THD+N) на 1 кГц (фронтальный выход)		0,0009%
	Выходной коэффициент нелинейных искажений + шум (THD+N) на 1 кГц (наушники)		0,0009%
	Входной коэффициент нелинейных искажений + шум (THD+N) на 1 кГц		0,000316%
	Диапазон воспроизводимых частот (-3 дБ, 24 бит / 96 кГц вход)		10 – 48 000 Гц
	Уровни выходных сигналов (RCA; 3,5)	Действующее значение (RMS)	2 В
		Размах (P-P)	5,65
Аудиопроцессор			C-Media 6632AX (максимум 384 кГц / 24 бит)
ЦАП			8-канальный ESS SABRE9016A
Частота дискретизации и разрядность	Аналогового воспроизведения и записи		44,1 / 48 / 88,2 / 96 / 176,4 / 192 кГц @ 16 бит / 24 бит
	Цифровой выход S/PDIF		44,1 / 48 / 96 / 192 кГц @ 16 бит / 24 бит
	Поддержка драйвера ASIO 2.0		4,1 / 48 / 96 / 192 кГц @ 16 бит / 24 бит
Аналоговые выходы			5 х 3,5-мм (наушники, фронтальный, боковые, центр и сабвуфер, тыловой)
Аналоговый вход			1 х 3,5-мм (комбинированный линейный и микрофонный)
Цифровой выход			1 х S/PDIF (комбинированный с боковыми) 1 х для подключения внешнего блока управления
Разъем питания PCIe			1 х 6-контактный
Комплектация			Блок внешнего управления S/PDIF-адаптер Диск с драйверами Руководство пользователя Кабель для подключения блока управления
Размеры			190 х 130 х 22 мм
Страница компании			ASUS
Страница продукта			ASUS STRIX RAID DLX

Ну что же, при первоначальном сравнении характеристик рассматриваемой аудиокарты с ASUS STRIX SOAR мы видим, что изменения коснулись в первую очередь ЦАП: вместо ESS SABRE9006A используется технически более совершенная модель ESS SABRE9016A. В силу изменения элементной базы улучшилось соотношение сигнал/шум и коэффициент нелинейного искажения, при этом габаритные размеры у карт абсолютно идентичны.

Внешний вид

На тестировании находился инженерный вариант звуковой карты, поэтому оценить качество и информативность розничной упаковки мы не можем. В связи с этим сразу же перейдем к непосредственному знакомству с устройством.

Новинка выполнена на полноформатной печатной плате и занимает один слот расширения. Элементная база ASUS STRIX RAID DLX полностью закрыта металлическим щитком. Помимо защиты от механических повреждений он дополнительно снижает влияние различных наводок внутри корпуса. Дизайн карты стилизован в виде глаза совы, что является изюминкой любого устройства серии ASUS STRIX. Не обошлось и без уже знакомой подсветки, которая придется по душе любителям иллюминации корпуса.

Как и в других аудиокартах премиум-класса, печатная плата новинки производится по технологии HyperGround. Такой подход обеспечивает дополнительную защиту аналогового тракта, чувствительного к воздействию помех и наводок. В конечном счете это дает более высокое качество сигнала.

На верхней грани защитного щитка обозначена модель устройства.

На передней панели размещено семь разъемов, шесть из которых задействованы для подключения наушников и многоканальных звуковых систем, а один отводится для присоединения внешнего блока управления.

При выборе данной аудиокарты стоит помнить, что для работы ей потребуется питание через 6-контактный разъем PCIe. Так что при его отсутствии необходимо заранее приобрести соответствующий переходник.

Неоспоримым достоинством ASUS STRIX RAID DLX является внешний блок управления, который реализует несколько функций.

Во-первых, он позволит легко подключить гарнитуру, без необходимости искать соответствующие разъемы на корпусе, особенно если они размещены на тыльной стороне. Во-вторых, с его помощью можно выполнять быструю регулировку громкости в зависимости от подключения (наушники или акустическая система). Ну и в-третьих, под регулятором громкости имеется кнопка быстрого перехода в режим «RAID». Фактически это быстрый переключатель между стандартными и игровыми настройками звука. Если вы забыли перейти в игровой режим, то теперь нет необходимости сворачивать/останавливать игру и выполнять манипуляции со звуковыми параметрами. Достаточно нажать одну кнопку, которая находится всегда под рукой.

Аналогично младшей модели в качестве аудиопроцессора выбран C-Media 6632AX, однако для АЦП в ASUS STRIX RAID DLX разработчики использовали микросхему CIRRUS LOGIC CS5381 (динамический диапазон 120 дБ). В качестве ЦАП используется 8-канальный чип аудиофильского качества ESS SABRE9016A (динамический диапазон 124 дБ).

Также здесь установлена пара высококачественных усилителей TI LME49600 в связке с конденсаторами Nichicon Muse, благодаря чему реализована поддержка наушников с импедансом до 600 Ом. Помимо этого, в схеме применяются высококачественные конденсаторы WIMA и внушительный набор операционных усилителей: пять TI R4580I, два TI N5532 с низким уровнем шума, три TI LME49720NA, один TI LME49720MA с высокой точностью воспроизведения и один TI L4562 с ультранизким искажением сигнала.

Тестирование

Для оценки возможностей ASUS STRIX RAID DLX использовался прикладной пакет RightMark Audio Analyzer и следующее оборудование:

Процессор	Intel Core i7-6700K (Socket LGA1151, 4,0 ГГц, 8 МБ L3) Turbo Boost: enable
Материнская плата	ASUS MAXIMUS VIII RANGER (Intel Z170, Socket LGA1151, DDR4, ATX)
Кулер	Scythe Mugen 3
Видеокарта	Intel HD Graphics 530
Оперативная память	2 x 8 ГБ DDR4-2400 HyperX Fury HX424C15FBK4/32
Жесткий диск	Seagate Barracuda 7200.12 ST3500418AS (500 ГБ, SATA 3 Гбит/с, NCQ)
Блок питания	Seasonic X-660 (660 Вт, Active PFC, 80 PLUS Gold, 120 мм fan)
Наушники	HyperX Cloud Core

Тестирование в режиме работы 16-бит, 44 кГц

Частотная характеристика

Уровень шума

Динамический диапазон

Гармонические искажения + шум (-3 дБ)

Интермодуляционные искажения

Взаимопроникновение стереоканалов

Интермодуляционные искажения (переменная частота)

Общий результат

Для наглядного сравнения мы предлагаем в одной таблице объединить результаты топовой модели ASUS STRIX RAID DLX с младшей (ASUS STRIX SOAR) и более дорогой моделью Hi-End-класса (ASUS Essence STX II 7.1).

Ну и для полноты картины стоит взглянуть на результаты, полученные для аудиотрактов игровых материнских плат ASUS MAXIMUS VIII RANGER и ASUS MAXIMUS VIII IMPACT. В основе их звуковых подсистем используется качественная элементная база, при этом у ASUS MAXIMUS VIII IMPACT вообще применяется отдельная звуковая карта ROG SupremeFX Impact II.

Тестирование в режиме работы 24-бит, 192 кГц

Частотная характеристика

Уровень шума

Динамический диапазон

Гармонические искажения + шум (-3 дБ)

Интермодуляционные искажения

Взаимопроникновение стереоканалов

Интермодуляционные искажения (переменная частота)

Общий результат

И для данного режима работы повторим сравнение с другими аудиокартами и встроенными в материнские платы звуковыми трактами.

 

Анализируя результаты, мы видим, что в очередной раз тестовая утилита подкидывает неожиданные сюрпризы в лице показателей звуковой карты ASUS STRIX RAID DLX в режиме 16-бит / 44 кГц, однако это больше вопрос к ее разработчикам. Тем не менее флагман демонстрирует более высокий уровень качества, нежели младшая модель ASUS STRIX SOAR, хотя чуть не дотягивает до уровня ASUS Essence STX II 7.1. Это вполне закономерно, ведь ценники на данные аудиокарты отличаются, да и элементная база все-таки разная.

Что же касается комплектных аудиотрактов геймерских материнских плат, то мы видим, что развитие и улучшение их качества однозначно присутствует. Аудиокарты с дизайном ASUS ROG SupremeFX и ASUS ROG SupremeFX Impact II демонстрируют высокие и практически одинаковые результаты, но в полной мере они не смогут раскрыть возможности действительно качественной многоканальной аудиотехники. А учитывая преимущества от использования внешнего блока управления и комплектного фирменного программного обеспечения STRIX SONIC STUDIO, то и вовсе удобство использования у ASUS STRIX RAID DLX получается на высоте. Хотя, конечно же, стоит учитывать, что индивидуальные особенности восприятия звука могут накладывать свой отпечаток, поэтому все познается в сравнении.

Выводы 

В конечном итоге мы видим, что топовая модель ASUS STRIX RAID DLX в серии звуковых карт ASUS STRIX выделяется рядом важных преимуществ. Помимо стильного внешнего вида, который характерен для всей линейки, в данном решении присутствует улучшенная по сравнению с младшей моделью элементная база. Так, в качестве ЦАП используется 8-канальный чип аудиофильского качества ESS SABRE9016A. Дополнительно применяются высококачественные конденсаторы WIMA и солидный набор операционных усилителей. Помимо этого, сочетание двух высококачественных усилителей TI LME49600 и конденсаторов Nichicon Muse обеспечили поддержку наушников с импедансом до 600 Ом, что тоже говорит о высоком классе устройства.

Внешний блок управления в ASUS STRIX RAID DLX увеличит удобство использования звуковой карты. Кроме изменения громкости и вынесения разъемов для подключения гарнитуры, на нем имеется кнопка «RAID» для быстрого переключения между стандартным и игровым аудиопрофилями. Для облегчения эксплуатации в комплекте идет удобная фирменная утилита STRIX SONIC STUDIO, которая в полной мере раскроет все возможности устройства.

Достоинства:

• стильный внешний вид;
• качественная элементная база;
• ЦАП ESS SABRE9016A аудиофильского уровня;
• поддержка студийных наушников с импедансом до 600 Ом;
• очень хорошее качество воспроизводимого звука;
• наличие внешнего блока управления;
• удобное и функциональное ПО STRIX SONIC STUDIO;
• поддержка технологии SONIC RADAR PRO;
• возможность быстрого переключения между режимами работы (стандартный/игровой).

Особенности:

• для работы необходимо подключение одного 6-контактного разъема PCIe.

Автор: Дмитрий Гаранжа

Выражаем благодарность украинскому представительству компании ASUS за предоставленную для тестирования звуковую карту.

Выражаем благодарность компаниям ASUS, Intel, Kingston, Scythe и Sea Sonic Elecronics за предоставленное для тестового стенда оборудование.

Все цены на Asus+Strix+Raid+DLX