Обзор ASUS CROSSHAIR – материнской платы для геймера

ASUS CROSSHAIR первая материнская плата, выпущенная для серии «Republic of Gamers», направленная для удовлетворения потребностей изысканных пользователей. Она основана на чипсете nForce 590 SLI, являющимся старшим в своей линейке и рассчитана на энтузиастов. Основные возможности данного чипсета - это повышенные возможности для разгона и режим SLI с двумя полноценными слотами x16 PCI Express.

Северный мост (SPP) NVIDIA C51XE отвечает за работу одного слота PCI Express x16, а также служит для связи между процессором (с памятью) и южным мостом. Южный мост (MCP) NVIDIA MCP55PXE реализует все основные возможности чипсета. Полный список возможностей чипсета nForce 590 SLI перечислен ниже:

• поддержка «SLI-Ready»-памяти (с EPP);
• двунаправленная шина HyperTransport (частота работы 1 ГГц, ширина 16 бит в каждом направлении) к процессору (с интегрированным контроллером памяти);
• шина HyperTransport с теми же параметрами, обеспечивающая связь между мостами;
• два графических интерфейса PCI-E x16 (от каждого из мостов) с возможностью организации SLI (x16+x16);
• суммарно еще 7 интерфейсов PCI Express, которые могут быть использованы для создания слотов PCI-E x1 (одного — PCI-E x4/x8) или для подключения интегрированных на плату контроллеров;
• до 5 устройств PCI;
• до 6 портов Serial ATA на 6 устройств SATA/300 (SATA-II, второе поколение стандарта), с поддержкой функций NCQ, TCQ и Hot-plug;
• до 2 устройств (1 канал) PATA/133;
• возможность организации RAID-массивов уровней 0, 1, 0+1 и 5 из SATA-дисков;
• 2 MAC-контроллера для сети 10/100/1000 Мбит/с (Gigabit Ethernet) с поддержкой таких функций, как разгрузка процессора при обработке TCP/IP-трафика, приоритезация трафика, балансировка нагрузки, агрегирование и резервирование канала;
• до 10 устройств USB 2.0;
• поддержка High Definition Audio (7.1).

Преимущества данного чипсета, относительно предшествующего nForce 4, - поддержка звука High Definition Audio (Azalia) и второй гигабитный сетевой интерфейс.

Технологии поддерживаемые nForce 590 Sli

Чипсет nForce 590 Sli имеет ключевые технологии, которые улучшают его работу и не только. Первая технология - это SLI-Ready-память или память c EPP (Enhanced Performance Profiles). Технология предусматривает наличие у каждого модуля памяти специального профиля, в котором записаны режимы его работы, повышающие ее производительность. Профили EPP содержат набор таймингов: частоту, напряжение, задержку командного интерфейса функционирования памяти, которые способствуют повышению производительности памяти.

Технология MediaShield не является чем-то новым, а носит только маркетинговое название подсистемы хранения данных. К нововведениям относиться увеличение количества поддерживаемых SATA дисков до 6 и полная поддержка SATA-II, а также поддержку RAID 5.

Технология TCP/IP Acceleration это программно-аппаратный брандмауэр, реализованный еще в чипсетах nForce 4. Брандмауэр, реализованный в nForce 590, в отличии от  nForce4, занимается не только фильтрацией TCP/UDP-пакетов, но и уменьшает загрузку ЦП за счет выполнения ряда низкоуровневых операций.

Технология FirstPacket дает возможность сетевым картам поддерживать приоритезацию трафика. Эта функция позволяет регулировать потоки сетевого трафика через рассматриваемый интерфейс, что позволяет уменьшить деградацию производительности конкретного потока при организации дополнительных интенсивных потоков.

Технология DualNet позволяет объединить два интегрированных интерфейса Gigabit Ethernet в один двухгигабитный, что должно серьезно увеличить сетевую пропускную способность системы на nForce 590. Драйвер позволяет балансировать нагрузки в объеденном канале, а в случае отказа одного из портов переводит весь трафик на другой.

Технология LinkBoost заключается в том, что если на материнской плате, на базе nForce 590, обнаруживает наличие двух видеокарт, поддерживающих LinkBoost, то частота обоих интерфейсов PCI Express х16 увеличивается со штатных 100 МГц до 125 МГц, и одновременно опорная частота шины HT между мостами чипсета увеличивается с 200 до 250 МГц. Такое увеличение частоты позволяет повысить пропускную способность интерфейса PCI Express на 25%, что может дать некоторый выигрыш в производительности. Однако эту операцию любой пользователь может осуществить и самостоятельно в BIOS. К тому же, на сегодня, сама опция исключена из официальных спецификаций nForce 590 SLI.

Материнская плата ASUS CROSSHAIR является high-end продуктом, имеющим множество интегрированных устройств и выполненным из высококачественных элементов. Возможности данной платы причислены ниже:

Спецификация ASUS CROSSHAIR

CPU	Разъем Socket AM2; Athlon 64 X2 / Athlon 64 FX / Athlon 64/ Sempron Технология AMD Cool ‘n’ Quiet AMD Live!
Чипсет	NVIDIA nForce 590 SLI MCP Технология NVIDIA LinkBoost
Системная память	Четыре 240 контактных слота для DDR-II SDRAM DIMM; Максимальный объем памяти 8 Гб; Возможен двухканальный доступ к памяти; Поддерживается память типа DDR2-533/DDR2-667/DDR2-800; Индикаторы питания на плате;
Возможности расширения	Три 32-битных PCI Bus Master слота; Один слот PCI Express x1; Один слот PCI Express x4; Десять портов USB 2.0 (4 встроенных + 6 дополнительных); Два порта IEEE1394 (Firewire; 1 встроенный + 1 дополнительный); Встроенный звук High Definition Audio; Два сетевых контроллера Gigabit Ethernet;
Дисковая подсистема	1 канал UltraDMA133/100/66/33 Bus Master IDE (с поддержкой до 2 ATAPI-устройств & RAID 0, 1); Поддержка протокола Serial ATA II (6 каналов - nForce 590 SLI, c поддержкой RAID 0,1,5, 0+1 и JBOD); Дополнительный Serial ATA II/Raid контроллер (микросхема Sil3132, 2 канала Serial ATA II); Поддержка LS-120 / ZIP / ATAPI CD-ROM;
Возможности для разгона	Технология ASUS AI NOS™ (Моментальный разгон системы) Технология AI Overclocking (интеллектуальный разгон частоты CPU) Технология AI Clock Skew Технология ASUS PEG Link – автоматическая настройка для графической карты Технология ASUS O.C. Технология ASUS C.P.R.(CPU Parameter Recall) Технология Extreme Tweaker Технология ASUS AI Booster Utility Изменение частоты FSB/DDR2 при фиксированной частоте PCI/PCIe.
BIOS	8 Mбит Flash ROM; Award Phoenix BIOS с поддержкой Enhanced ACPI, DMI, Green, PnP Features и Trend Chip Away Virus; Технология ASUS EZ Flash 2; Технология ASUS CrashFree BIOS 3; Технология ASUS MyLogo 3; Технология ASUS OC Profile; Multi-languages BIOS;
Разное	Один порт для FDD, порты для PS/2 мыши и клавиатуры; Кнопки включения, перезагрузки и сброса настроек BIOS; LCD экран на задней панели; IrDA; STR (Suspend to RAM); SPDIF Out; Технология ASUS Music Alarm;
Внутренние разъемы ввода/вывода	3 x USB 2.0 разъема, поддерживающие дополнительные 6 портовUSB 2.0 1 x Floppy disk drive connector 1 x IDE для двух устройств 6 x SATA connectors 1 x CPU / 7 x дополнительных разъемов для вентиляторов 3 x разъема для температурных датчиков 1 x IEEE1394a connector 1 x S/PDIF output connector Chassis Intrusion connector Front Panel Audio connector 24-pin ATX Power connector 8-pin ATX 12V Power connector System panel connector 1 x EL I/O Shield Connector
Комплектация	1 x SLI bridge 1 x ASUS Array Mic 1 x ASUS Optional Fan 1 x ASUS Q-Connector Kit (system panel; Retail version only) 3 x thermal sensor cables 1 x UltraDMA 133/100/66 cable 1 x Floppy disk drive cable 6 x SATA cables 7 x Cable Ties 3 x SATA power cable for 6 devices 1 x 2-port USB2.0 module 1 x IEEE1394a module 1 x EL I/O Shield Руководство пользователя
Размер	ATX форм-фактор, 244 мм x 305 мм (9.63" x 12");
Сайт производителя	http://www.asus.com.tw/

Упаковка и комплектация

Материнская плата ASUS CROSSHAIR имеет символическое название (термин «CROSSHAIR» обозначает прицел оружия), подчеркивающее ее назначение. Плата поставляется в крупной коробке имеющую ручку для удобной транспортировки.

Задняя сторона коробки открывается в виде книги, на ней расположена таблица со списком возможностей платы. В таблице можно увидеть забавные огрехи в переводе на русский язык возможностей платы.

В коробке сделано не мало прорезей, через которые можно разглядывать содержимое. Внутри же находятся еще две коробки. В одной из них упакованы аксессуары, а во второй, прозрачном пластиковом боксе, размещена сама плата и оставшаяся комплектация.

Комплектация материнской платы богатая и содержит не только стандартные, необходимые для работы аксессуары, но и различные мелочи, в виде кожаного брелка, двухканального микрофона, термодатчиков и многое другое.

В комплекте прилагаются два диска, на которых находиться не только различные драйвера, но и разнообразные утилиты (ASUS PC Probe 2, AIBooster, Update, MyLogo), а также комплект полезных программ Norton Internet Security 2005, Kaspersky Anti-Virus, и еще утилита nVidia nTune.

Комплектация:

• Материнская плата;
• DVD-диск с ПО и драйверами;
• CD-диск с дополнительным ПО + описание;
• Руководство пользователя на английском языке;
• По одному ATA-133 и FDD шлейфу;
• Шесть Serial ATA кабелей + три переходника питания (шесть разъемов);
• Брекет с двумя портами USB 2.0;
• Брекет с одним портом Firewire;
• SLI-коннектор;
• Три внешних термодатчика;
• Набор стяжек;
• Дополнительный вентилятор;
• Кожаный брелок с логотипом Republic of Gamers;
• Микрофон SoundMAX;
• Набор дополнительных коннекторов Q-Connector.
• Заглушка на заднюю панель платы для вывода соответствующих разъемов со встроенной подсветкой подписей к разъемам;
• внешняя аудиокарта на базе HDA-кодека Analog Devices AD1988B.

Плата ASUS CROSSHAIR

Установленный на материнской плате ASUS CROSSHAIR, чипсет nForce 590 SLI имеет большое тепловыделение. Для его охлаждения на плате присутствует крупная система охлаждения, состоящая из четырех радиаторов, соединенные тепловыми трубками.

Два радиатора размещены возле процессорного разъема так, чтобы они обдавались воздушными потоками от процессорного кулера. Эти радиаторы соединены двумя тепловыми трубками с северным мостом. В случае установки водяного охлаждения на процессор или экстремального разгона, предусмотрен дополнительный вентилятор (в комплекте присутствует), устанавливающийся на эти радиаторы. От северного моста отходит тепловая трубка идущая к радиатору, который охлаждает южный мост чипсета. Система охлаждения неплохо справляется со своей задачей, а также удачно расположена и не мешает установке компонентов на материнскую плату.

На ASUS CROSSHAIR установлен восьмиканальный стабилизатор напряжения  питания процессора. При этом обеспечивается охлаждение всех полевых транзисторов стабилизатора. Кроме того, на плате отсутствуют привычные электролитические конденсаторы. Стабилизаторы напряжения питания для чипсета и памяти выполнены по классической схеме, о чем свидетельствует обширное количество установленных конденсаторов и индуктивных элементов.

На плате установлен 8-контактный разъем дополнительного питания процессора, на котором, для обратной совместимости с 4-контактным, закрыты лишние контакты. Дизайн PCB удачно реализован, единственное нарекание вызывает не совсем удачно расположенный разъем Parallel ATA, который может быть заблокирован в случае установки длиной видеокарты в первый разъем PCI-Express x16. Схема расположения всех основных элементов материнской платы ASUS CROSSHAIR изображено ниже.

Рядом с задней панелью установлен четырехконтактный разъем CPU_FAN для подключения процессорной системы охлаждения, который в BIOS можно переключать в режим  трехконтактного разъема. Кроме него, на плате установлено еще семь 3-контактных разъемов для питания вентиляторов. С помощью BIOS можно регулировать скорость вращения этих вентиляторов.

На плате установлено четыре разъема DDR II, а максимальный устанавливаемый объем памяти составляет 8 Гб. Материнская плата ASUS CROSSHAIR поддерживает работу памяти в двухканальном режиме, для этого необходимо устанавливать модули в слоты одного цвета.

Благодаря чипсету nForce 590 поддерживается шесть каналов SATA II, а также на плате установлен дополнительный контроллер Sil3132 производства компании Silicon Image. Этот чип обеспечил поддержку еще 2-х каналов Serial ATA II. Таким образом, учитывая канал Parallel ATA, к материнской плате можно подключить 10 жестких дисков.

На плате установлен контроллер TSB43AB22A, производства Texas Instruments, который поддерживает два порта Firewire IEEE1394. Первый порт расположен на задней панели, а второй выводиться при помощи «брекета», который поставляется в комплекте.

Особенностью материнской платы ASUS CROSSHAIR является встроенный звук, выполненный на отдельной плате. Такая организация дает возможность освободить на задней панели место для LCD экрана. В качестве контролера звука используется чип ADI AD1988B. На звуковой карте расположены следующие разъемы:

• 6 аналоговых аудиоразъемов (Line-In, Front-Out, Mic-In, Center/Sub, Side-Out, Rear-Out);
• Блок разъемов для подключения аналоговых входов и выходов звука на передней панели компьютера;
• Разъем для подключения выхода звукового сигнала с CD/DVD-привода.

И хотя такой подход к организации звуковой карты освобождает свободное место на задней панели, но и занимает на плате разъем PCI Express x1.

Отметим еще одну интересную особенность - заглушка на задней панели платы обладает встроенной подсветкой подписей к разъемам. На саму заднюю панель выведены следующие разъемы:

• Разъемы PS/2 для подключения мыши и клавиатуры;
• 1 коаксиальный и 1 оптический S/PDIF-Out;
• 1 FireWire 400 (6-контактный), 2 внешних Serial ATA II;
• 2 порта USB и 1 RJ-45 (Gigabit Ethernet);
• 2 порта USB и 1 RJ-45 (Gigabit Ethernet);

На задней панели размещен LCD экран, который во время запуска отображает POST коды в виде кратких, вполне понятных, надписей. После запуска экран отображает текущее время или текстовую строчку, выставленную в BIOS. Кроме того, на задней панели размещена кнопка, отключающая подсветку  LCD-панели.

Также, на плате установлены еще три кнопки: включения (Power), перезагрузки (Reset) и сброса настроек BIOS (Clr COMS). Все три кнопки имеют подсветку.

Возможности BIOS

BIOS на плате ASUS CROSSHAIR реализован на коде Award BIOS Phoenix и имеет множество различных возможностей регулировки. Для удобства восстановления и оперативного изменения большого количества настроек в BIOS, предусмотрена возможность сохранять профиля. Их можно сохранять не только в BIOS, но и в файле. Возможности настроек перечислены ниже.

Возможность управления специфическими функциями платформы	K8 Cool’n’Quiet AMD Live! SLI-Ready Memory
Настройки таймингов памяти	1T/2T Memory Timing, CAS Latency, RAS to CAS Delay, Row Precharge Time, Min RAS Active Time, AI Clock Skew, Row to Row Delay, Row Cycle Time, Row Refresh Cycle, Read-To-Write Time и огромный выбор дополнительных настроек, связанных с функционированием памяти
Выбор частоты работы памяти	400, 533, 667, 800 (реально задается множитель относительно частоты HTT)
Настройка работы шины HT	Для обеих шин (причем для шины между северным и южным мостом отдельно для прямого и обратного направления). Для шины между процессором и северным мостом настраивается множитель (x1 - x5 с целым шагом) и разрядность (8 или 16 бит), а для шины от процессора к северному мосту 4, 8, 16 бит. Предусмотрена отдельная плавная регулировка опорной частоты шины от северного моста к южному (200-400 МГц с шагом 1 МГц)
Возможность задания частоты для периферийных шин	Для PCI-E x16 в диапазоне 100-200 МГц с шагом 1 МГц (отдельно для каждого из графических портов)
Изменение частоты FSB	От 200 до 400 МГц с шагом 1 МГц
Изменение коэффициента умножения процессора	От x5 до максимального, с целым шагом
Изменение напряжения ядра процессора	Возможность задать повышенное напряжение для каждого промежуточного значения VID, которые используются при работе процессора под управлением драйвера Cool’n’Quiet  от 0,85-0,95 В до 1,75-1,85 с шагом 0,1 В (внутри каждого промежутка напряжение можно изменять с шагом 0,00625 В)
Изменение напряжения памяти	1,850-3,425 В с шагом 0,025 В, отдельно настраивается величина напряжения для контроллера и терминаторов памяти (-0,050 - +0,150 В с шагом 0,050 В) и опорная частота контроллера (-0,100, +0,050, +0,100, +0,150 В), отдельно для обоих каналов памяти (относительно опорной частоты памяти, деленной на два). Также имеется отдельный раздел регулировок Drive Strength для управления характеристиками сигналов, передаваемых по шине памяти
Изменение напряжения чипсета	1,200 - 1,575 В с шагом 0,025 В для северного моста 1,500 - 1,875 В с шагом 0,025 и напряжение PLL (1,50 -1,85 с шагом 0,05 В) для южного моста
Изменение напряжения шины HT	1,200 - 1,575 В с шагом 0,025 В для шины от процессора к северному мосту

В BIOS реализована фирменная функция AI N.O.S позволяющая автоматически разгонять процессор и память, однако максимальный разгон составляет 10%.

Системный мониторинг материнской платы ASUS CROSSHAIR впечатляет своим многообразием. Плата кроме мониторинга температуры процессора и системы имеет дополнительно три внешних термодатчика. Мониторинг позволяет отслеживать всевозможные напряжения, а также контролировать скорость вращения и управлять 8-ю  вентиляторами.

Список возможностей системного мониторинга приведен ниже.

• Напряжение процессора (отдельно для ядра и шины HT);
• Напряжение памяти (отдельно — питающее и напряжение терминации);
• Напряжение северного и южного мостов чипсета (отдельно для ядер и NB 2,5 В и SB PLL);
• Напряжение ESATA и LAN PHY-контроллеров, +3,3, +5 и +12 В;
• Частота вращения 8 вентиляторов;
• Температура процессора (встроенным датчиком процессора);
• Температура платы (встроенным датчиком платы);
• Температура внешних датчиков, подключаемых к разъемам на плате;
• Автоматическое управление частотой вращения вентиляторов, подключаемых ко всем 8 разъемам.

Следить за показаниями мониторинга можно с помощью утилиты PC Probe2.

Материнская плата ASUS CROSSHAIR имеет различные утилиты для обновления и восстановления BIOS. Crashfree BIOS 3 позволяет восстановить испорченный BIOS с помощью образа на дискете, флеш-драйве или на компакт-диске. С помощью утилит ASUS Update (Windows), AWDFLASH (DOS) и EZ Flash 2 (BIOS) можно обновлять BIOS.

Тестирование материнской платы

Тестирование производилось на следующем стенде:

Процессор	AMD Athlon 64 3600+ X2 (ADO3600JAA4CU), AM2
Кулер	Akasa AK859 CU для Socket 754/939/940/AM2
Оперативная память	2 х DDR2-800 1024 Мб Apacer PC6400
Видеокарта	EVGA GeForce 8600GTS 256 Mб DDR3 PCI-E
Жесткий диск	Samsung HD080HJ 80 Гб 7200rpm 8 Мб SATA-300
Оптический привод	ASUS DRW-1814BLT SATA
Блок питания	Fortron ATX400-PNF, 400 Вт, 120 мм малошумный вентилятор
Корпус	COLORSit ATX-L8032 + 92 мм SilverStone FN91

Результаты тестирования:

 

Материнская плата ASUS CROSSHAIR класса high-end показала незначительное превосходство в быстродействии, по сравнению с конкурирующими моделями. Производительность платформы AMD, благодаря встроенному контролеру памяти в процессор, слабо зависит от материнской платы и значительно от связки установленной памяти с процессором.

Выводы

Материнская плата ASUS CROSSHAIR - лучшая плата для платформы AMD. Она обладает большим набором возможностей для удовлетворения любых желаний пользователя. На плате ASUS CROSSHAIR установлено множество светодиодов и LCD экран, которые привлекут любителей красоты. Широкий набор настроек, а также хорошая система охлаждения материнской платы привлекут любителей разгона. Эта материнская плата рассчитана на компьютерных энтузиастов, которые хотели бы себя побаловать роскошной основой для своей системы.

Достоинства:

• Высокая стабильность и хороший уровень производительности;
• Эффективная и бесшумная система охлаждения материнской платы;
• Использование качественных компонентов;
• Наличие двух слотов PCI Express x16 и поддержка технологии SLI;
• Большое количество настроек BIOS, необходимых для разгона;
• Широкий набор фирменных технологий;
• Восемь разъемов для подключения вентиляторов с поддержкой Q-Fan 2;
• Самый мощный системный мониторинг;
• Хорошая комплектация;
• Диагностический LCD-экран, и подсветка задней панели;
• Светодиодная подсветка платы и дополнительные кнопки Power, Reset и Clear CMOS.

А к недостаткам можно отнести, разве что, достаточно высокую стоимость, но при таких возможностях и комплектации на это грех жаловаться.

Автор: Вадим Шевчук

Выражаем благодарность фирме ООО ПФ Сервис (г.Днепропетровск) за предоставленную для тестирования видеокарту.