Обзор и тестирование материнской платы ASUS ROG MAXIMUS VIII FORMULA

Традиционно материнские платы линейки ASUS ROG считаются топовыми решениями, которые априори не могут быть плохими. Однако когда количество доступных моделей начинает исчисляться десятками, то уже поневоле начинаешь задаваться вопросами об оптимальном выборе. В первую очередь это касается платформы Socket LGA1151, где разнообразие материнских плат самое большое. Конечно, здесь многое зависит от личных предпочтений. Однако согласитесь, если планируется сборка домашнего ПК, пусть даже с СВО и разогнанными комплектующими, смысла в переплате за большущий оверклокерский потенциал модели ASUS ROG MAXIMUS VIII EXTREME маловато. Более целесообразной покупкой выглядит ASUS ROG MAXIMUS VIII FORMULA. По функциональности она не особо уступает флагману линейки, зато стоит на $100 дешевле.

Спецификация:

Упаковка и комплектация 

Модель ASUS ROG MAXIMUS VIII FORMULA поставляется в картонной коробке, оформленной в фирменном для серии ASUS ROG стиле. Как всегда, она отличается прекрасным информационным наполнением с множеством схем и рисунков, вкратце описывающих основные возможности материнской платы.

Комплект поставки также довольно внушительный и включает в себя:

• 8 кабелей SATA;
• внешнюю антенну для Wi-Fi/Bluetooth-модуля;
• мостик NVIDIA SLI;
• винт для фиксации накопителя типа M.2;
• защитную планку для процессорного разъема;
• кабель-удлинитель (80 см) для подсоединения светодиодной ленты;
• Q-коннектор для облегчения подключения фронтальной панели корпуса;
• диск с драйверами и утилитами;
• 12 наклеек для SATA-кабелей;
• 3 наклейки для вентиляторов;
• фирменный хэнгер на дверь;
• руководство пользователя.

Дизайн и особенности платы

ASUS ROG MAXIMUS VIII FORMULA выполнена в формате ATX и с обеих сторон закована в «броню», ставшую уже визитной карточкой топовых материнских плат от ASUS. Кроме чисто визуального эффекта, она несет и ряд полезных функций. Так, верхняя пластиковая панель служит тепловым барьером между текстолитом и картами расширения, а тыльная металлическая пластина является одновременно элементом жесткости и радиатором, отводящим тепло от компонентов преобразователя питания. 

Также в верхнюю часть «брони» интегрированы светодиодные ленты и управляющая ими логика, что позволяет не только реализовать подсветку внутри компьютерного корпуса, но и выбрать режимы ее работы. Например, при использовании видеокарт от NVIDIA уместным будет зеленый цвет, тогда как для решений AMD, конечно же, лучше подойдут красные оттенки.

Оценить работу подсветки можно на примере следующего видеоролика:

Если такой иллюминации окажется недостаточно, к ASUS ROG MAXIMUS VIII FORMULA можно подсоединить (напрямую или с помощью комплектного удлинителя) дополнительную светодиодную ленту и в специальной утилите (ASUS ROG Aura) задать алгоритм ее работы. Среди доступных режимов есть даже вариант со светомузыкой и сигнализацией о превышении процессором определенного температурного порога.

Тестируемая модель чуть шире обычных ATX-решений (244 против 235 мм), поэтому высокая функциональность платы никак не отразилась на удобстве ее компоновки: все основные коннекторы и кнопки, как и раньше, вынесены на края текстолита. Давайте вкратце пробежимся по ним.

В нижней части платы расположены колодки для подключения передней панели и светодиодной ленты, два разъема для вентиляторов, кнопка «MemOK!» для активации оптимальных настроек памяти, коннектор для подсоединения температурного сенсора (всего таких три на плате), порты USB 3.0 и USB 2.0, а также разъем ASUS ROG. Последний служит для подключения внешних устройств наподобие выносной OC-панели.

Возможности организации дисковой подсистемы представлены разъемами U.2 и M.2 Socket 3 (поддерживаются форматы накопителей M.2 2242, M.2 2260, M.2 2280 и M.2 22110), двумя портами SATA Express и четырьмя SATA 6 Гбит/с. При этом каждый разъем SATA Express совместим с двумя SATA 6 Гбит/с, что повышает гибкость при сборке современных систем с несколькими накопителями. 

Из-за нехватки линий PCI Express разъем M.2 делит пропускную способность с портами U.2 и первым SATA Express. Поддержка массивов RAID 0/1/5/10 реализована силами чипсета Intel Z170.

Правый верхний угол платы оккупировали элементы, которые в первую очередь понадобятся при экспериментах с разгоном: джампер LN2, индикатор POST-кодов, еще один коннектор для температурного датчика и две кнопки, отвечающие за включение системы и ее перезагрузку. На наш взгляд, сюда же стоило вынести кнопку «MemOK!», поскольку в нижней части текстолита доступ к ней не очень удобный, а в случае использования трех видеокарт в корпусе − и вовсе будет невозможным.

Материнская плата ASUS ROG MAXIMUS VIII FORMULA оборудована четырьмя слотами для установки модулей оперативной памяти стандарта DDR4, которые для большего удобства оснащены защелками лишь с одной стороны. Максимальный объем может составлять 64 ГБ, а частота доходить до отметки 3733 МГц. Для реализации двухканального режима модули нужно размещать в слотах одинакового цвета либо во всех четырех сразу.

Система охлаждения состоит из массивного радиатора-водоблока, закрывающего транзисторные сборки в цепях питания процессора, и алюминиевого радиатора на чипсете. Как уже отмечалось ранее, тыльная сторона «брони» также принимает участие в отводе тепла от элементов модуля VRM.

Отдельного внимания заслуживает радиатор-водоблок, который при необходимости можно включать в контур СВО. В отличие от других решений подобного рода, внутри него расположена не обычная трубка, а микроканальная структура из меди, призванная повысить эффективность охлаждения. К слову, в профессиональных водоблоках для CPU и GPU применяется точно такая же конструкция.

В процессе тестирования были зафиксированы следующие температурные показатели:

• нижнее «плечо» радиатора-водоблока – 40,3°C (при разгоне – 43,3°C);
• верхнее «плечо» радиатора-водоблока – 40,1°C (при разгоне – 40,2°C);
• радиатор чипсета – 33,5°C (при разгоне – 33,6°C).

В последнем случае стоит отметить, что без установленной видеокарты температура радиатора чипсета чуть выше и доходит до 43°C. Но даже в этом случае результаты более чем приемлемые. Соответственно, к эффективности используемой системы охлаждения не может быть никаких претензий.

Преобразователь питания процессора выполнен по усиленной 10-фазной схеме на основе ШИМ-контроллера DIGI+ VRM ASP1405I. В качестве силовых компонентов применяются высокоэффективные транзисторные сборки TI87350D (КПД до 93,5%), построенные по технологии NexFET. За формирование напряжения питания для модулей памяти отвечает 2-фазный модуль VRM, тогда как в обычных решениях он включает в себя только одну фазу.

Для расширения функциональности материнской платы предусмотрено шесть слотов стандарта PCI Express 3.0: три PCI Express x1 и три полноразмерных PCI Express x16. В последнем случае линии PCIe распределяются следующим образом: х16+х0+х8 либо х8+х8+х4. Таким образом, модель ASUS ROG MAXIMUS VIII FORMULA отлично подойдет для игровых систем с двумя видеокартами (в том числе с габаритными системами охлаждения). Теоретически на ее основе можно будет собрать и конфигурацию, работающую в режиме 3-Way AMD CrossFireX. Однако в этом случае схема х8+х8+х4 окажется не самым оптимальным вариантом с точки зрения быстродействия графической подсистемы.  

На данной материнской плате имеется дополнительный внешний генератор опорной частоты ASUS PRO Clock, значительно расширяющий возможности разгона процессора через изменение значения BCLK. Он работает в паре с фирменным модулем TPU, который отвечает за автоматическую оптимизацию параметров системы. Поддержка Multi I/O и мониторинг основных показателей осуществляются с помощью микросхемы NUVOTON NCT6793D. В качестве LAN-контроллера выступает чип Intel WGI219V с поддержкой приоритизации сетевого трафика.

Звуковая подсистема представляет собой комплекс под названием «ASUS ROG SupremeFX 2015», в основе которого лежит 8-канальный кодек Realtek ALC1150, ЦАП ESS ES9023P и усилитель для наушников TI R4580I. Для улучшения звучания обычные конденсаторы были заменены на профессиональные аналоги от Nichicon.

На интерфейсную панель ASUS ROG MAXIMUS VIII FORMULA вынесены следующие элементы:

• 1 х PS/2 Combo;
• 1 x DisplayPort;
• 1 x HDMI;
• 1 x RJ45;
• 1 x USB 3.1 Type-C;
• 1 x USB 3.1 Type-A;
• 6 x USB 3.0;
• 1 x оптический S/PDIF;
• 5 x аудиопортов;
• 2 х гнезда для антенн Wi-Fi;
• 1 х кнопка «Clear CMOS»;
• 1 x кнопка «USB BIOS Flashback».

Данная компоновка является довольно практичной и универсальной, поскольку включает в себя современные типы видеоинтерфейсов, большое количество портов USB (в том числе и передовые USB 3.1 Type-C и USB 3.1 Type-A со скоростью передачи данных до 10 Гбит/с), а также обеспечивает удобное подсоединение многоканальной акустики. Отметим наличие кнопок для сброса настроек BIOS и обновления его прошивки из флэшки.

Для подключения вентиляторов предусмотрено сразу 6 коннекторов, причем все в 4-контактном исполнении. Если же такого количества окажется недостаточно, то можно приобрести внешний контроллер вентиляторов и подсоединить его через специальный разъем «EXT_FAN». Не забыли в ASUS и о владельцах СВО, добавив на плату еще одну колодку для подключения помпы с возможностью настройки алгоритма ее работы.

UEFI BIOS

Предзагрузчик BIOS имеет современный графический интерфейс и предусматривает два сценария работы: «EZ Mode» и «Advanced Mode». Первый предоставляет доступ лишь к основным настройкам и сервисам, которые отслеживают работу отдельных комплектующих. При этом у пользователя остается возможность активации энергосберегающих технологий, выбора приоритета загрузки ОС, а также задания алгоритма работы подключенных вентиляторов. Здесь же с помощью специального мастера можно осуществить оптимизацию параметров ПК, не вникая в такие понятия, как «напряжение питания», «частота BCLK», «множитель» и другие. Одним словом, все сделано максимально доходчиво даже для новичка компьютерной техники.

Однако вряд ли такие пользователи являются целевой аудиторией для данной материнской платы. Поэтому гораздо интересней было покопаться в настройках режима «Advanced Mode», который предоставляет уже полный доступ к параметрам компонентов ПК, в том числе преобразователям питания, генераторам тактовых частот, шине DMI и сигнальному модулю подсистемы оперативной памяти. Про стандартные возможности типа «задать множитель процессорных ядер» или «установить частоту модулей памяти» мы уже даже не вспоминаем.

Между прочим, озвученная в спецификации планка DDR4-3733 МГц не является граничным значением. Во время тестирования мы обнаружили упоминание о профиле DDR4-4266 МГц, а также предустановленные настройки для наиболее популярных чипов памяти (SK Hynix, Samsung и Micron).

Возможности разгона

С помощью ручного разгона скорость процессора Intel Core i7-6700K без проблем была увеличена до 4665 МГц. Во время эксперимента изменялось всего лишь два параметра: множитель (был поднят до значения «х46») и напряжение питания на ядрах (было увеличено до отметки 1,42 В).

В автоматическом режиме, с использованием фирменной утилиты, оптимизация параметров системы прошла не так гладко. После выбора любого сценария TPU ПК отказывался запускаться с целевыми параметрами, сбрасывая их до более низких значений.

Сценарии автоматического разгона «Gamers» (слева) и «Water» (справа)

Автоматический разгон через BIOS оказался куда более результативным. Применение сценариев «Gamers» и «Water» позволило увидеть частоты 4500 МГц и 4636 МГц соответственно. В последнем случае результат вплотную приблизился к показаниям, зафиксированным во время ручной оптимизации параметров. Из этого можем сделать вывод, что механизмы автоматического разгона на плате ASUS ROG MAXIMUS VIII FORMULA работают хорошо. А описанные в предыдущем пункте проблемы, скорее всего, связаны с недоработкой программного обеспечения или неправильной интерпретацией параметров на уровне ОС.

Для проверки разгонного потенциала подсистемы оперативной памяти использовался комплект модулей DDR4-3600 Apacer BLADE EK.08GA4.KGBK2 с номинальной частотой работы 3600 МГц. Как видно из скриншота, они без проблем «завелись» на скорости 3733 МГц.

Тестирование

Для проверки возможностей материнской платы ASUS ROG MAXIMUS VIII FORMULA использовалось следующее оборудование:

В ходе тестирования были получены результаты, которые сопоставимы с показателями других высококлассных решений, уже успевших побывать в нашей тестовой лаборатории. Это свидетельствует о высоких функциональных возможностях новинки и отсутствии ограничивающего фактора со стороны материнской платы.

Тестирование звукового тракта

Отчет о тестировании в RightMark Audio Analyzer

Режим работы 16-bit, 44,1 kHz

Режим работы 24-bit, 192 kHz

Аудиоподсистема ASUS ROG SupremeFX 2015 продемонстрировала очень высокое качество воспроизведения звука, которого многим пользователям будет более чем достаточно для повседневного использования.

Выводы

Материнская плата ASUS ROG MAXIMUS VIII FORMULA в первую очередь будет интересна тем, кто планирует собрать мощный игровой ПК на основе разогнанных комплектующих и при этом приобщиться к клубу ASUS ROG. Конечно, придется раскошелиться на $400. Зато с другой стороны, вы получите бескомпромиссное качество и огромный набор возможностей.

Отдельного внимания заслуживает реализация ключевых узлов материнской платы – подсистем питания и охлаждения. Производитель оборудовал ASUS ROG MAXIMUS VIII FORMULA 10-фазным преобразователем питания для процессора и 2-фазным для оперативной памяти. Для отвода тепла применяются массивные радиаторы, один из которых даже можно подсоединить к контуру СВО. Одним словом, задел для дальнейшей оптимизации параметров ПК просто огромный. Как, впрочем, и количество настроек BIOS, которые также пригодятся во время разгона комплектующих.

Из других преимуществ платы отметим качественный звуковой тракт, наличие модуля Wi-Fi/Bluetooth, продуманное расположение слотов расширения, а также поддержку современных накопителей типа U.2, M.2, SATA Express и скоростных портов USB 3.1 Type-A / Type-C.

Как и на всех решениях из серии ASUS ROG, здесь также имеется множество приятных мелочей. Например, для подключения вентиляторов предусмотрено сразу шесть разъемов; есть отдельный коннектор для помпы СВО; сброс настроек BIOS и обновление его прошивки осуществляется с помощью нажатия всего лишь одной кнопки; можно подключать внешние термодатчики и на основе их показаний корректировать работу системы охлаждения. Одним словом, даже самые требовательные пользователи останутся довольными покупкой ASUS ROG MAXIMUS VIII FORMULA.  

Достоинства:

• продуманная компоновка платы и хорошая реализация отдельных узлов с применением качественных элементов;
• усиленные подсистемы питания процессора и оперативной памяти;
• дополнительный генератор тактовой частоты, упрощающий разгон через изменение значения BCLK;
• хорошая система охлаждения с возможностью подсоединения радиатора модуля VRM к контуру СВО;
• поддержка современных накопителей типа U.2, M.2 и SATA Express;
• качественный звуковой тракт с отдельным ЦАП и усилителем для наушников;
• наличие модуля Wi-Fi/Bluetooth;
• гигабитный сетевой контроллер компании Intel с возможностью приоритизации сетевого трафика;
• большое количество разъемов для подсоединения вентиляторов и отдельный коннектор для помпы СВО;
• возможность подключения внешних термодатчиков;
• поддержка режимов 2-Way NVIDIA SLI / 3-Way AMD CrossFireX;
• поддержка высокоскоростных интерфейсов USB 3.1 Type-A / Type-C;
• отличная компоновка интерфейсной панели;
• удобный и многофункциональный BIOS;
• наличие на плате дополнительных кнопок и индикаторов, упрощающих ряд операций, связанных с оптимизацией параметров отдельных компонентов ПК;
• большое количество предустановленных профилей разгона;
• наличие программируемой подсветки и возможность подключения светодиодной ленты;
• богатый комплект поставки.

Особенности:

• проблемы с автоматическим разгоном через фирменную утилиту;
• разъем M.2 делит пропускную способность с портами U.2 и первым SATA Express.

 

 

Автор: Сергей Мещанчук

Выражаем благодарность компании ASUS за предоставленную для тестирования материнскую плату.

Выражаем благодарность компаниям AMD, Intel, Kingston, Philips и Sea Sonic Elecronics за предоставленное для тестового стенда оборудование.