Обзор и тестирование игровой звуковой карты ASUS STRIX SOAR

Традиционными элементами игровой материнской платы выступают качественная аудиоподсистема и улучшенный гигабитный сетевой контроллер. Но часто пользователи отдают предпочтение обычным материнским платам в процессе выбора основы компьютера, уже потом совершенствуя их подсистемы по своему усмотрению. Одних интересует лишь чистая производительность процессора или видеокарты, других – широкие возможности для дисковой подсистемы, третьих – качественный звук.

Сейчас даже в бюджетных моделях встроенный аудиотракт может похвастать достаточно хорошим качеством воспроизведения частотного спектра. Однако если вы планируете подключить многоканальную акустику для более полного погружения в атмосферу фильмов или игр, тогда следует задуматься о дискретной звуковой плате.

В начале осени 2015 года компания ASUS вывела на рынок три новые аудиокарты: ASUS STRIX SOAR, ASUS STRIX RAID PRO и ASUS STRIX RAID DLX. Все они используют премиальные компоненты и обещают качественное воспроизведение 7.1-канального звука. Самой доступной из них выступает ASUS STRIX SOAR, которую можно найти в продаже по ориентировочной цене $90. Что же скрывается под ее интересной внешностью и может ли она действительно обеспечить богатое звучание? Давайте выясним.

Спецификация

Характеристики и возможности модели ASUS STRIX SOAR заметно превосходят таковые у более дешевой ASUS Xonar D-KARAХ, но не дотягивают до уровня топовой ASUS Essence STX II 7.1, что вполне соответствует ценовому позиционированию новинки.

Упаковка и комплектация

Новинка поставляется в стандартной картонной коробке с качественной цветной полиграфией. Ключевым элементом в ее оформлении выступает стилизованное изображение совы как символа всей игровой серии ASUS STRIX. К тому же коробка усеяна полезной информацией об основных преимуществах аудиокарты ASUS STRIX SOAR. А открывающаяся лицевая крышка позволяет оценить внешний вид устройства, не вскрывая упаковку.

Комплект поставки новинки включает в себя традиционную бумажную документацию, диск с драйверами и полезным ПО, а также оптический адаптер S/PDIF TOSLINK.

Внешний вид

Тестируемая модель выполнена на полноформатной печатной плате и занимает один слот расширения. Сам текстолит использует многослойную структуру (технология Hyper Grounding), улучшающую защиту от шумов. Сверху он прикрыт металлической защитной крышкой со стилизованным изображением глаза совы, которое подсвечивается при работе.

Крышка выполняет несколько функций. Во-первых, это элемент дизайна. Во-вторых, она обеспечивает дополнительную защиту от наводок. А в-третьих, позволяет удобно оперировать звуковой платой, чтобы неаккуратным движением не повредить внутренние компоненты.

Для корректной работы ASUS STRIX SOAR нужно не только вставить в слот PCI Express x1, но и подключить дополнительное питание посредством одного 6-контактного разъема PCIe. На передней же панели разместились семь аудиоразъемов для удобного подключения наушников и многоканальных внешних звуковых систем.

Сняв защитный кожух, можем лицезреть компоновку набортных элементов и подробнее познакомиться с используемыми составляющими. Ключевым узлом выступает аудиопроцессор Cirrus Logic CM6632AX. Роль АЦП отведена микросхеме CIRRUS LOGIC CS5361 (динамический диапазон 114 дБ), а в качестве ЦАП используется гордость модели ASUS STRIX SOAR – премиальный 8-канальный чип ESS SABRE9006A (динамический диапазон 120 дБ).

Поддержка наушников с импедансом до 600 Ом реализована на основе высококачественного усилителя TI TPA6120A2, который обычно встречается в профессиональном аудиооборудовании. Приятно отметить наличие на плате десяти операционных аудиоусилителей: пяти TI R4580I, двух TI N5532 с низким уровнем шума, одного TI LME49720NA с высокой точностью воспроизведения и двух TI L4562 с ультранизким искажением сигнала. Обычно в материнских платах использование лишь одного подобного усилителя считается большим преимуществом в дизайне аудиотракта.

Да и в целом видим использование исключительно качественных компонентов, например, японских аудиоконденсаторов компании Nichicon (в цепи питания применяются решения высокотемпературной серии (105°С)) и сигнальных реле NEC TOKIN UC2, призванных избавить владельцев от так называемых попкорновых звуков, которые можно услышать при включении и выключении ПК, если в этот момент на колонки уже подано питание.