Обзор графического планшета Penpower Picasso: A Challenger Appears!

Я не стану долго рассказывать о том, насколько удобнее становится работа с компьютерной графикой после установки планшета. Если вы читаете этот обзор, то, скорее всего, уже осознали, что мышка плохо подходит для рисования или ретуши. Как минимум, из-за неудобного хвата и отсутствия возможности сделать длинный уверенный штрих на всю длину холста (который может занимать весь экран). При этом есть немало усидчивых художников, которые раскрашивают отсканированные скетчи, либо делают весь рисунок при помощи мышки. На Youtube есть множество видеоуроков для тех, у кого нет графического планшета. И стоит отметить, что при наличии таланта даже мышью можно нарисовать красивую картинку. Например, известный сетевой художник и карикатурист Валентин Калининский начинал свою карьеру, используя только мышь. Все его ранние рисунки (например, известные «кокакольные мишки») нарисованы мышью. Однако, как и многие другие, он не удержался и обзавёлся планшетом. С тех пор Валентин больше не использует мышь для рисования.

Добавим также, что если собственно штрихи при помощи мыши ещё кое-как можно выводить, то имитировать силу нажатия и уж тем более уровень наклона пера без планшета попросту невозможно.

Планшет Intuos 3 – предыдущий флагман компании Wacom.

Что же касается ситуации на рынке, то в мире существует достаточно много производителей планшетов. Наиболее известными у нас являются Genius и Aiptek, а в начале 2000-х годов можно было ещё встретить продукцию компании Trust. Тем не менее, до недавнего времени безусловным технологическим лидером являлась компания Wacom, которая обладает патентом на технологию электромагнитного резонанса. Ключевым отличием этой технологии от конкурентных решений является то, что она не требует питания пера планшета, которое в остальных случаях приходится обеспечивать либо проводом, либо установкой в перо батарейки. Оба эти варианта приводят к очевидным неудобствам: провод постоянно попадает под руку, а батарейка утяжеляет перо и нарушает его балансировку. Из-за того, что в нижней части пера располагаются механизм регистрации нажима и дополнительная кнопка с миниатюрной печатной платой, батарейку приходится устанавливать в верхней половине корпуса. В итоге точность штрихов серьёзно страдает.

Вдобавок, я не могу припомнить ни одного планшета (помимо моделей Wacom), который имел бы функцию регистрации наклона пера. Точность позиционирования, количество градаций нажима и скорость опроса планшета у конкурентов также заметно отставала от лидера рынка. Такая ситуация сохранялась долгие годы, поэтому при первом знакомстве с планшетом Penpower Picasso я был настроен крайне скептически. Как оказалось, зря.

Первый взгляд

Как вы уже могли догадаться, несмотря на сравнительно невысокую цену, основным ориентиром для сравнения возможностей Penpower Picasso будет не множество бюджетных моделей от Genius и Aiptek, а планшет Wacom Intuos 3. И дело тут не только в дизайне (внешне эти планшеты очень похожи), но и в технических характеристиках, на которых мы остановимся чуть позже. А пока посмотрим на упаковку и комплектацию Penpower Picasso.

Планшет поставляется в крупной коробке с яркой «суперобложкой». Внутри коробки, помимо самого планшета, провода USB, пера и диска с драйвером, обнаружились такие необязательные, но приятные мелочи, как пара сменных стержней для пера, щипцы для удобного извлечения стержней, тяжёлая подставка для пера и даже инструкция на украинском языке.

Коробка Penpower Picasso имеет внушительные размеры.

Внешне Penpower Picasso, как уже и было сказано, сильно напоминает Wacom Intuos 3 соответствующего размера (10х6 дюймов, или А4), однако некоторые различия всё же есть. Первое значительное отличие – это покрытие рабочей области, выполненное из прозрачного пластика. С одной стороны, такое решение позволяет подкладывать под пластик «исходник» для последующей обводки, но непрозрачное покрытие Wacom лучше имитирует плотную бумагу. Второе заметное различие – это два круглых тачпада и четыре кнопки, отвечающие за переключение режимов этих тачпадов. Теоретически они должны позволить пользователю масштабировать изображение и перемещаться по холсту, чтобы минимизировать обращения к клавиатуре. Однако под Windows Vista эти функции работают слишком быстро, с большим шагом, и нет никакой возможности провести настройку чувствительности тачпадов. Поэтому наличие этих органов управления трудно считать преимуществом.

Другое дело – кнопки, симметрично расположенные по бокам от рабочей области планшета. Как и у Intuos 3, их можно произвольно перенастраивать. Нельзя изменять лишь настройку верхней кнопки, за которой «намертво» закреплена функция «ластика».

Планшет и перо в комплектной подставке.

Круглые тачпады работают странновато, а вот симметричные блоки настраиваемых кнопок очень удобны и подойдут как правшам, так и левшам.

Перо у планшета Penpower Picasso имеет среднюю толщину, большую длину и очень малый вес, что неудивительно, ведь в нём нет батарейки. Оно оснащено большой резиновой накладкой, которая предотвращает проскальзывания, а также стандартной для большинства планшетов кнопкой-качалкой, на одну из сторон которой удобно назначить правый клик мыши, а на другую какое-нибудь часто используемое действие. Опять-таки, сравнивая с эталоном в виде Intuos 3, отметим отсутствие на обратной стороне пера «ластика». Но это вряд ли можно считать недостатком, поскольку соответствующая функция на Penpower Picasso реализована двумя дополнительными кнопками, описанными выше. И, как по мне, использовать специальную кнопку гораздо удобнее, чем вертеть пером каждый раз, когда нужно что-нибудь стереть.

Перо достаточно крупное, позволяющее любой хват, вплоть до варианта «как кисть для рисования по холсту». При этом перо имеет очень малый вес.

Отметим также, что в комплекте к Intuos 3 шло два сменных стержня с разными свойствами (одно жёсткое и одно сверхмягкое, с дополнительной пружинкой), а Penpower Picasso предлагает только стандартные мягкие стержни. Подставка Wacom также позволяла класть перо параллельно столу, в то время как подставка из комплекта Penpower Picasso допускает только вертикальную установку.

Перо в подставке. Подставка достаточно тяжёлая, так что перо не упадёт.

Возвращаясь к самому планшету, нужно похвалить производителя Penpower Picasso за хорошее качество сборки – никаких люфтов не обнаружено, зазоры идеально ровные, пластиковых заусенцев тоже нет. При этом планшет имеет полную высоту 14 мм и внушительный вес (чуть более 1 кг). В сочетании с четырьмя крупными резиновыми ножками это гарантирует Penpower Picasso надёжную защиту от проскальзывания (что опять-таки выгодно отличает этот планшет от бюджетных конкурентов). Относительно большая толщина некоторым пользователям может показаться неудобной, но это уже следствие применяемой технологии, из-за которой планшеты Wacom также имеют значительную толщину (у модели формата А4 – те же 14 мм).

Крупные резиновые ножки надёжно удерживают планшет на столе.

Что ж, пора установить драйвер и посмотреть на рабочие характеристик нового планшета.

Догоним и перегоним!

Для начала посмотрим на характеристики Penpower Picasso:

Производитель и модель	Penpower Picasso
Размеры активной рабочей области, дюймов	10 х 6
Разрешение, линий на дюйм	4000
Частота опроса, Гц	200
Чувствительность пера, градаций	1024
Высота определения пера, мм	12
Энергопотребление, мА	Менее 80
Вес, г	1078
Размеры, мм	390 х 263 х 14
Другие особенности	8 аппаратных кнопок, 2 круговых тачпада, перо без батарейки, специальное покрытие рабочей области
Поддержка ОС	Windows 7/ Vista/ XP; Mac OSX 10.4 или выше
Интерфейс	USB 2.0
Комплект поставки	Графический планшет Picasso Перо Подставка для пера Кабель USB Два CD с драйверами и программами Руководство пользователя
Сайт производителя	http://www.penpowerinc.com/

Сравнивая характеристики Penpower Picasso с возможностями Wacom Intuos 3, можно обнаружить лишь незначительное отставание по разрешению – 4000 линий на дюйм против 5080. Чисто теоретически заметить такую разницу можно разве что на мониторе с разрешением 2560 x 1600, да и то вряд ли. Что гораздо важнее, так это показатель частоты опроса устройства, который у обоих планшетов составляет 200 Гц. Такая частота гарантирует отсутствие «проскакиваний» сигнала, проявляющихся на дешёвых моделях планшетов. Чем это выражается на практике? Просто берём перо и начинаем рисовать круги с максимальной скоростью, на которую только способна ваша рука. У качественного планшета круги будут плавными, а на дешёвых моделях иногда «круги» будут прерываться ломаными линиями.

Эти каракули я рисовал с максимальной скоростью, на которую только способна моя рука. Как видите, Penpower Picasso справился с задачей идеально. Никаких проскакиваний не наблюдается.

Скажете, никто так не рисует? Возможно, но, например, для рисования волос глазастой девушки я делал очень быстрые движения инструментом «палец» из Adobe Photoshop – это очень распространённый приём. И было бы неприятно, если бы планшет не успевал за моими движениями.

Должен сразу сказать (хотя это и очевидно), что я не художник, а планшетами пользуюсь преимущественно для ретуши и обработки фотографий. Однако приводить в качестве примеров обработанные фото было бы не так наглядно и интересно, поэтому осмелюсь опубликовать несколько непрофессиональных картинок, нарисованных мною в ходе тестирования планшета Penpower Picasso.

Количество степеней нажатия у Penpower Picasso равно 1024. Но по опыту работы с другими планшетами могу сказать, что 512 градаций тоже было бы достаточно для плавной работы. Гораздо важнее механическое качество системы регистрации силы нажима. Именно этот элемент является ахиллесовой пятой большинства дешёвых планшетов. Помнится, в начале 2000-х я пытался подобрать себе недорогой планшет взамен внезапно вышедшего из строя Wacom Graphire. Называть производителя не стану, однако факт: из пяти опробованных перьев только у одного стержень сидел без люфта, а механизм регистрации нажатия имел достаточный ход и внятную обратную связь. При этом все пять перьев вели себя по-разному. У Penpower Picasso такой проблемы нет – нажатие работает практически так же, как и на Wacom Intuos 3, который мы считаем эталоном.

Но и это ещё не всё. Давайте внимательно посмотрим на настройки, которые предоставляет драйвер Penpower Picasso.

Настройки планшета вызываются правым кликом по иконке в панели задач.

Сразу скажу, что организация драйвера мне не понравилась – единого интерфейса нет, а отдельные окна вызываются через иконку в панели задач. Тем не менее, со своими задачами драйвер справляется, и забираться в настройки больше одного раза вам вряд ли понадобится.

Итак, открываем первое окно настроек, и сразу же обнаруживаем первый сюрприз!

Можно настраивать все параметры пера на своё усмотрение – от чувствительности нажатия до назначения кнопки-качалки.

В левом верхнем углу есть настройка чувствительности наклона, которая ранее была эксклюзивной для планшетов Wacom. Для обработки фото эта функция не нужна, так что, лично для меня её наличие не является определяющим фактором. Однако многие цифровые художники привыкли к регистрации наклона пера и активно используют её для имитации реалистичной работы кистью и многих других эффектов.

Настройки рабочей области вполне стандартны. Хотя поддержка мультимониторности встречается не у всех производителей.

К дополнительным кнопкам можно привязать любые клавиши или их сочетания. Как правило, на них назначают Ctrl, Alt, Tab и Shift. Но для ретуши фотографий часто приходится работать с большим масштабом и перемещаться по холсту с зажатым пробелом, поэтому я заменил Shift на пробел.

Следующее окно позволяет настраивать дополнительные активные области в верхней части планшета. Всего имеется десять виртуальных площадок при подведении пера к которым появляется всплывающая подсказка, напоминающая, что именно запустится при нажатии на эту область.

На 10 виртуальных кнопок, расположенных в верхней части рабочей области планшета, можно назначить различные действия или запуск любых приложений.

Вот так выглядит всплывающая подсказка при подведении пера к соответствующей активной области. Как видите, на третьей «виртуальной кнопке» у меня назначено копирование (Ctrl+C).

Если такая функция вам не нужна и будет отвлекать при работе выскакивающими в неподходящий момент подсказками (встречались такие нарекания), её можно легко отключить. Впрочем, я бы не советовал так поступать, поскольку сочетание дополнительных кнопок по бокам планшета и этих десяти виртуальных кнопок позволяет ретушировать или рисовать, не обращаясь к клавиатуре. Согласитесь, так намного удобнее.

Да или нет?

Что же получается в итоге? Планшет Penpower Picasso практически ни в чём не уступает Wacom Intuos 3 – ни по функционалу, ни по эргономике. Разве что вам нужны сменные стержни с разными свойствами, этого у Penpower Picasso действительно нет. Но тут самое время вспомнить, что Intuos 3 снят с производства, а флагманом Wacom на данный момент является Intuos 4, у которого добавилась пара второстепенных возможностей, сенсорное кольцо и ЖК-экраны рядом с кнопками (что, пожалуй, уже совсем лишнее). Соответственно, поднялась и цена, которая за модель формата А4 составляет более 650 долларов. Это, мягко говоря, не самая демократичная цена. В то же время, планшеты Wacom серии Bamboo при всех своих преимуществах очень заметно уступают по характеристикам Intuos 3 и, соответственно, Penpower Picasso. Поэтому их нельзя назвать удачным выбором для профессионалов и увлечённых любителей. Впрочем, даже если у вас небольшой монитор и разрешение в 2540 линий на дюйм устроило бы, у Wacom Bamboo всё равно нет дополнительных кнопок, а модель формата А5 стоит в Украине около 330 долларов.

Машинка получилась не идеальной, однако точность нажатия позволила неплохо прорисовать фары. Кстати, для лучей солнца использован всё тот же «палец» и быстрая штриховка.

Учитывая всё вышесказанное, можно было бы предположить, что Penpower Picasso нацелен на промежуток между целевыми аудиториями Bamboo и Intuos 4, чему вполне подошла бы цена около четырёх сотен... Однако на момент написания этого обзора цена Penpower Picasso составляет всего 246 долларов! Единственной причиной, по которой эти планшеты пока ещё не находятся в большом дефиците, можно назвать малую известность бренда Penpower у нас в стране, а также устоявшийся стереотип: «Или Wacom, или ничего!». До знакомства с Penpower Picasso я тоже находился под влиянием этих стереотипов, однако планшет очень приятно удивил меня.

Рисовал котёнка, а получилась зверушка, более похожая на щенка. Впрочем, тут виноват не планшет, а художник.

Напоследок кратко сформулируем достоинства и недостатки планшета Penpower Picasso.

Плюсы:

• Использование технологии электромагнитного резонанса (высокая точность, перо без батарейки);
• Высокая частота опроса устройства;
• Качественная сборка и удачная конструкция механизма регистрации нажатия;
• Дополнительные кнопки и «виртуальные кнопки», позволяющие работать без клавиатуры;
• Симметричный дизайн – одинаково подходит для правшей и левшей;
• Отличные характеристики и функциональные возможности, в том числе поддержка регистрации уровня наклона пера;
• Хороший комплект поставки, в том числе руководство пользователя на украинском языке и драйвер на русском;
• Доступная цена.

Минусы:

• Доступен всего один размер планшета (А4);
• Нет сменных стержней с разными свойствами (все сменные стержни одинаковы);
• Неудобная реализация дополнительных круглых тачпадов;
• Не самый удачный интерфейс драйвера.

Автор: Дмитрий Дахно

Выражаем благодарность компании «Синтекс» (дистрибутору Penpower Technology Ltd. в Украине) за предоставленный для тестирования графический планшет.