Официальная презентация линейки APU Fusion в Украине

4 февраля в ресторане «Свинг» на Владимирской украинское представительство компании AMD провело презентацию новых чипов Fusion, объединяющих в себе возможности центрального процессора, видеокарты и северного моста. Новой информации было немного, практически все присутствующие журналисты знали структуру и возможности APU Fusion по новостям и обзорам, доступным в Интернете. Зато «пощупать» готовые устройства нам довелось впервые.

Встреча прошла в непринуждённой обстановке, а доклад Сергея Хавило быстро превратился из монолога в оживлённый диалог с гостями.

Рассказ об APU Fusion вёл Сергей Хавило. Информация, которую AMD разрешила обнародовать, мало чем отличалась от презентации на CES. К сожалению, каких-либо подробностей о платформе Bulldozer и других ожидаемых новинках мы не услышали. Поэтому ограничимся кратким напоминанием о сути Accelerated Processing Unit (APU) и чипах AMD Fusion. Зато уделим чуть больше внимания конкретным новинкам на этой платформе.

Революционная эволюция

В качестве предисловия Сергей Хавило рассказал о том, как выглядит рынок электронных устройств глазами AMD. Все мы наблюдаем постоянный рост мультимедиа-возможностей и, как следствие, смещение акцентов с текстовой информации на аудиовизуальную. В то же время, пользователи становятся более мобильными и требуют того же от устройств, которые им предлагают. В итоге современный рынок требует энергоэффективных решений, которые имеют гораздо более широкие возможности по части обработки видео и звука, чем всё, что было известно до сих пор.

Эволюция компьютеров и мобильных систем в представлении AMD. От текстового общения до HD-видео в онлайн-режиме.

Ответом AMD на эволюцию рынка стал революционный APU Fusion, три первых модели которого получили имена Llano (A-Series), Zacate (E-Series) и Ontario (C-Series) – в порядке убывания мощности и, соответственно, энергопотребления. Сочетая в одном кристалле возможности трёх чипов, новые APU имеют гораздо меньшие размеры и энергопотребление.

«3-в-1» или арифметика от AMD: 13+25+8=18

Сочетание логики трёх чипов в одном было связано с немалыми трудностями. До сих пор центральные процессоры и видеочипы производились по разным техпроцессам, сочетание которых на одной кремниевой пластине было непростой задачей. По этой причине, например, первые процессоры Intel Core со встроенной графикой были собраны из двух кристаллов в одной упаковке – инженеры Intel столкнулись с той же проблемой.

Но преимущества от объединения нескольких чипов в одном с лихвой окупили все трудности. Удалось одним махом избавиться от нескольких промежуточных логических схем (необходимых ранее для связи между компонентами системы), сократить путь сигнала между CPU и GPU, избавиться от узких мест архитектуры и «подружить» отдельные блоки, позволив им пользоваться общим кэшем и линиями ввода-вывода. Итог – упомянутая выше «арифметика от AMD», которая отражает сохранение производительности при сильном уменьшении энергопотребления.

Прогноз развития рынка мобильных систем по ценовым сегментам по версии компании IDC. Ожидается взрывной рост продаж недорогих устройств.

До сих пор основным «камнем преткновения» для недорогих мобильных систем была работа с видео. Связка Intel Atom и чипсета Intel с интегрированной графикой обладает низким энергопотреблением и привлекательной ценой, но не справляется со многими актуальными мультимедийными задачами. Использование дискретной графики или альтернативных чипсетов (вроде NVIDIA ION) решает проблему производительности, но, в то же время, заметно повышает цену и снижает мобильность. Таким образом, чипы Zacate и Ontario занимают уникальную рыночную нишу и пока не имеют прямых конкурентов, поскольку платформа Sandy Bridge от Intel позиционируется выше. Чип Llano рассчитан на использование в мейнстримных ноутбуках, но баланс его вычислительной мощности также выделяется на фоне конкурентов. Уступая в большинстве CPU-ориентированных задач, новый APU отлично подойдёт для игр, работы с HD-видео и использования современных веб-технологий.

Разработчики софта, которые оптимизируют или уже оптимизировали свои продукты для AMD Fusion.

Как это было с 64-битными инструкциями и многоядерными процессорами, сейчас всё в руках разработчиков программного обеспечения. По мере развития технологий Direct Compute, OpenCL и других GPGPU, преимущества чипов AMD Fusion будут становиться всё более заметными.

На первый взгляд, ничего особо выдающегося. Но стоит вспомнить, что всё это будет доступно в устройствах ценового диапазона 200-300 долларов.

Уже хорошо известный роадмап AMD по мобильным процессорам. Основной акцент сделан на время автономной работы устройств.

Особого упоминания заслуживает инициатива AMD, получившая название «Vision». Она призвана помочь конечным пользователям ориентироваться во множестве архитектур и технологий, которые уже появились на рынке или появятся в ближайшее время.

Градации Vision достаточно просты и понятны – от базовой (но полной) потребительской функциональности в «обычном Vision» до всего, что нужно, для создания HD-контента с максимальным комфортом и требовательных игр в «Vision Black».

Объединяет все устройства с наклейкой «Vision» уже упомянутое смещение акцентов на аудиовизуальную информацию. То есть, даже на самом простом устройстве вы сможете смотреть онлайновое HD-видео с многоканальным звуком высокой чёткости и играть в нетребовательные игры. Наклейка «Vision Premium» гарантирует расширенные возможности по части обработки видео и графики, а также поддержку HD-видео в полном объёме. «Vision Ultimate» добавляет к этому списку поддержку трёхмерных технологий Blu-Ray 3D и Stereoscopic 3D, а «Vision Black» (по аналогии с линейкой процессоров AMD Black Edition) является вершиной модельного ряда, рассчитанной на профессионалов, энтузиастов и самых требовательных пользователей.

Зная эту градацию, можно довольно легко подобрать именно то устройство, производительность которого будет удовлетворять вашим запросам, по одной лишь наклейке на его корпусе. Остальные особенности (форм-фактор, размер экрана, материалы корпуса и прочее) обычно видны «невооружённым глазом». И зачастую именно они становятся основными при выборе устройства, поскольку многие пользователи попросту не ориентируются во множестве архитектур и платформ, представленных на рынке. Что ж, будем надеяться, что инициатива AMD Vision поможет изменить такое положение дел.

Кручу-верчу

Согласно выше сказаному, на презентации можно было «пощупать» некоторые из уже запущенных в производство устройств на базе новых APU от AMD. Самыми ходовыми из них, скорее всего, станут ноутбуки привычного форм-фактора.

Традиционные ноутбуки от MSI и Acer на чипах AMD E-350 (Zacate)

Невысокая производительность таких ноутбуков в традиционных тестах компенсируется гораздо более шустрой работой в современных приложениях, полной поддержкой HD-видео и возможностью играть в современные игры.

ОС Windows считает х86-ядра нового процессора «слабым звеном» системы.

Конечно, у нас не было возможности провести тестирование прямо на месте, но на одном из ноутбуков обнаружилась копия пакета 3D Mark '11, которая без проблем запустилась и прошла все тесты, показывая примерно 1,0-1,5 кадра в секунду (при стандартных настройках Performance). Это, конечно, мало о чём говорит, кроме подтверждения полной поддержки современных 3D-технологий (включая DirectX 11 и тесселяцию) и сравнительно неплохой производительности, достаточной для большинства игр при низких, а то и средних, настройках качества. До сих пор ноутбук без дискретного видеочипа годился только для игр с самой простой графикой (максимум – игры на движке Source, который, напомним, был выпущен аж в 2004 году). С другой стороны, толку от поддержки всех функций DirectX 11 не так уж и много, поскольку изрядную их часть геймерам всё же придётся отключать ради играбельной частоты смены кадров.

В общем, дождёмся тестов, там будет видно, на что действительно способны ноутбуки с новыми APU. А пока удовлетворимся тем, что даже к концу тестов 3DMark из системы охлаждения нового ноутбука выдувался еле тёплый воздух. Также напомним, что это бюджетная система, нацеленная на нижний ценовой диапазон.

Новый планшетник от Acer – 10 часов автономной работы и поддержка HD-видео!

Но самым интересным из показанных мобильных устройств был планшетный HD-нетбук (пожалуй, такая классификация будет наиболее точной) от Acer. Все основные компоненты системы собраны в монолитном корпусе с тачскрином. В основе лежит процессор С-50 (Ontario) с частотой 1 ГГц, который также имеет 80 графических VLIW ядер, работающих на частоте 280 МГц. В то же время, вторая половинка этого устройства представляет собой элементарный USB-хаб с LAN-портом, клавиатурой и трекпадом. Если клавиатура не нужна, можно пользоваться этим «девайсом» так же, как, например, iPad'ом, не таская с собой весь клавиатурный блок, как в случае с планшетниками традиционной компоновки.

«Лёгким движением руки брюки превращаются… Брюки превращаются…»

Заявленное время автономной работы составляет более 10 часов, но с той оговоркой, что это время измерялось «в простое». Сколько времени новое устройство продержится при активном использовании всех своих возможностей? Без независимых тестов трудно сказать.

Кроме мобильных систем, на презентации были показаны и настольные компьютеры малых форм-факторов. В частности, система форм-фактора Mini-ATX на базе платы GIGABYTE E350N-USB3. Как можно догадаться из названия, эта плата собрана на базе APU E-350.

Домашний медиацентр на базе материнской платы GIGABYTE.

Barebone-система на базе комплектующих MSI. Открытый диспетчер задач демонстрирует низкую загрузку ядер процессора при проигрывании видео.

На HTPC и домашние медиацентры AMD делает особую ставку. Не нужно долго объяснять, почему новые процессоры AMD являются идеальными для подобных решений – низкое энергопотребление (соответственно, бесшумная система охлаждения), полная поддержка видео самого высокого качества и низкая цена. Чего ещё желать?

Один говорил «нам открыта дорога»…

Будущее APU Fusion начального и среднего класса выглядит радужно. Ближайшие конкуренты из-за многочиповой архитектуры не в состоянии обеспечить тот же уровень энергоэффективности, да и стоят дороже. Младшие процессоры Sandy Bridge (Core i5 и i7 второго поколения) находятся в более высоком ценовом сегменте, поэтому тоже не являются конкурентами младших Fusion. А спрос на недорогие устройства с поддержкой современных мультимедийных технологий уже очень высок.

Теперь главной загадкой AMD остаётся Bulldozer. Сможет ли грядущая архитектура от AMD на равных бороться с Sandy Bridge от Intel и занять достойное место в сегменте производительных решений? Время покажет.

Автор: Дмитрий Дахно