Репортаж с доклада компании AMD на конференции СТЕК Компьютер

Последние два-три месяца для компании AMD были богатыми на новые релизы, включая принципиально новые процессоры APU и видеокарты Radeon HD 6900. Мы старались не отставать от прогресса и тестировать новые устройства, не забывая и о традиционных платформах. В результате накопилось огромное количество информации, которую желательно систематизировать, а заодно восполнить пробелы.

О продукции AMD на конференции "СТЕК Компьютер" рассказывал Михаил Флисюк, менеджер по продажам в Украине.

Например, мы уже рассказывали об инициативе AMD под названием Vision в репортаже с украинского запуска APU, а на конференции стало известно о специальном конфигураторе, который позволяет определить категорию Vision каждой конкретной конфигурации ПК. В первую очередь он рассчитан на продавцов компьютеров и ноутбуков, но будет полезен и продвинутым пользователям. Один раз прикинув свои требования к компьютеру, можно более-менее уверенно выбирать его по одной лишь наклейке Vision, не изучая все детали каждой конфигурации.

Конфигуратор Vision поможет продавцам правильно подбирать наклейки для своих ПК и ноутбуков, а пользователям – проще выбирать систему нужной производительности.

Чипсеты и процессоры

Компания AMD остаётся верной принятому после покупки ATI «платформенному» подходу, причём в этом году обновление платформ пошло совершенно не так, как это обычно происходит. Вместо выпуска максимально производительных решений, затем мейнстрима, а последними – чипов начального уровня, AMD начала год представлением самых недорогих из новых платформ – Brazos, Zacate и Ontario.

Самые простые APU уже в продаже, Lynx (Llano) на подходе, а Scorpius (Bulldozer) появится последним.

Платформа Lynx на базе более производительно APU Llano (до 4 ядер и с более мощной графикой) уже на подходе, а вот долгожданный Bulldozer, который будет традиционным CPU, но с полностью переработанной микроархитектурой ядер, порадует энтузиастов не раньше второй половины 2011 года.

Пока же модельный ряд процессоров AMD выглядит следующим образом:

Настольные процессоры AMD Phenom II имеют 7-9 МБ кэш-памяти, а Athlon II от 1,5 до 2 МБ.

Процессоры AMD Sempron пока ещё пользуются стабильным спросом, но скоро их нишу займут новые APU.

Кстати, в процессорах AMD появился симметричный ответ на технологию Intel TurboBoost – AMD Turbo Core Technology. Принцип тот же, при неравномерной нагрузке на ядра процессора более нагруженные ядра могут автоматически повышать частоту своей работы, увеличивая производительность без повышения теплового пакета.

AMD Turbo Core Technology – прямой ответ на Intel TurboBoost.

Процессорный разъем Socket AM3 оказался очень гибким, благодаря чему под него выпускаются чипсеты практически на все случаи жизни – от самых простых AMD 760G до продвинутого AMD 890FX, способного поддерживать CrossFireX с двумя слотами PCI-E x16 или четырьмя х8. Производители материнских плат для процессоров под Socket АМ3 также могут свободно выбирать наиболее подходящий тип памяти – DDR2 или DDR3, контроллеры в процессорах AMD поддерживают оба варианта, хотя второй, конечно же, предпочтительнее.

Под Socket АМ3 выпускаются чипсеты на любой вкус.

При этом важно отметить, что все чипсеты совместимы со всеми процессорами, включая обратную совместимость с предыдущими разъемами Socket АМ2 и АМ2+. Для поддержки всех новых функций, конечно, нужны свежие чипсеты, но гарантия нормальной работы процессоров Sempron, Athlon и Phenom разных поколений с разными чипсетами заметно облегчает процесс постепенного «апгрейда».

Чипсет AMD 890FX имеет самые современные характеристики – 32 линии PCI-E под видео (два х16 или четыре х8), поддержку SATA 3.0 (6 Гб/с), готовность к установке USB 3.0, совместимость с новейшими шестиядерными процессорами и удобное управление разгоном.

Чипсет AMD 890GX является очень универсальным решением. Можно использовать довольно производительное встроенное видео. Можно добавить к нему недорогую видеокарту AMD Radeon HD 5000-й серии и получить в режиме Dual Graphics расширенные возможности (подключить больше дисплеев или увеличить производительность). Если же нужна максимальная графическая мощность, то к вашим услугам полная поддержка CrossFireX.

AMD 890GX поддерживает Dual Graphics – различные режимы симбиоза встроенного видеочипа с дискретной графикой.

Дискретная графика

В материале, посвящённом запуску видеокарт AMD Radeon HD 6900 мы уже упоминали подход AMD к производству видеочипов. Сперва делается сбалансированная модель среднего класса, из которой «урезанием» получаются младшие чипы, а видеокарты высокого класса собираются на базе двух чипов среднего класса. У NVIDIA, напомним, подход другой – первым разрабатывается «топовый» чип, который упрощается и «урезается» для получения чипов среднего и младшего классов.

У каждого из подходов есть свои преимущества и недостатки, поэтому просто констатируем факт – компания AMD остаётся верной своей идеологии и продолжает отталкиваться от сбалансированных чипов среднего класса.

Основа 6000-й серии Radeon HD – это чип Cayman. Из двух «Кайманов» собирается топовый «Антиллес».

Продолжает набирать популярность и развиваться технология Eyefinity. Не секрет, что для большинства современных игр мощность «топовых» видеокарт избыточна, поэтому возможность использования двух, трёх и более мониторов является хорошим стимулом для покупки видеокарты подороже. В аппаратном плане с Eyefinity ещё не всё гладко. Нет, сама технология работает отлично, поддерживает множество игр при самых разных конфигурациях установки экранов, но подключение большого количества мониторов пока ещё проблематично. В частности, на видеокартах AMD используются дополнительные выходы DisplayPort (благодаря их компактности и нетребовательности к дополнительной синхронизации), но вот мониторов с такими входами пока не очень много. Возможным решением станут недавно появившиеся на рынке недорогие активные переходники с DisplayPort на DVI.

Новый переходник – это временная мера, поскольку Samsung, например, уже выпускает многоэкранные установки с удобным подключением через DisplayPort.

Кстати, игры с поддержкой Eyefinity делятся компанией AMD на две категории – «Eyefinity Validated» и «Eyefinity Ready». Первые поддерживают многомониторные конфигурации «из коробки» и в полном объёме, а для нормальной работы Eyefinity на вторых может потребоваться «подкручивание» каких-нибудь настроек в драйвере или опциях, но после этого всё тоже должно работать нормально.

Список игр с поддержкой Eyefinity постепенно растёт.

Рост производительности на доллар в каждом поколении видеокарт Radeon является следствием из закона Мура.

Повторять рассказ о нововведениях в Radeon HD 6950 и 6970 мы не станем, всё уже было сказано. Просто напомним, что AMD пока использует старый 40-нм техпроцесс, поэтому кардинального увеличения производительности стоит ожидать уже в следующем поколении видеокарт. Текущее же поколение можно охарактеризовать как «доработанная и улучшенная 5000-я серия». Новыми уникальными «фишками» стали двойные чипы BIOS в старших видеокартах, ещё более упрощённый процесс разгона через драйвер, пятое поколение системы охлаждения с испарительной камерой и, что, пожалуй, самое важное, низкая стартовая цена и хорошая доступность видеокарт. Напомним, что с видеокартами 5000-й серии наблюдался обидный дефицит и, как следствие, завышенная стоимость.

AMD реализует стереоскопическое 3D при помощи открытого API и драйверов сторонних разработчиков.

Вслед за NVIDIA 3D Vision, компания AMD с небольшим опозданием выпускает свою реализацию стереоскопического изображения. При этом разработчикам и производителям предоставляется открытый API, а значит, любая компания может производить 3D-мониторы и очки по любой технологии и без отчислений в пользу AMD. С одной стороны, это даёт большую свободу, но с другой – нет никаких гарантий того, что 3D от AMD быстро станет популярным. Той же компании NVIDIA пришлось вложить немало средств и сил в раскрутку своей технологии.

Мобильные платформы

В классических мобильных платформах (с отдельным CPU и отдельным GPU, либо с графикой, встроенной в чипсет) сохраняется градация Sempron-Athlon-Turion-Phenom (от начального уровня до систем для энтузиастов и геймеров).

Платформа Tigris в 2010 году сменилась платформой Danube.

Но упомянутые выше APU уже начали серьёзно менять привычную картину в нижнем сегменте. Ожидаемый выход APU Llano должен перетряхнуть и средний ценовой сегмент.

Флагманом мобильного видео стал чип Mobility Radeon HD 6730. Условный Mobility Radeon HD 6310 отдельным чипом не является – это неотъемлемая часть APU Zacate E-350.

Анализ моделей использования ноутбуков специалистами AMD привёл их к выводу о том, что баланс серьёзно сместился в сторону графики. В то же время требования к мобильности (времени автономной работы) не позволяют легко решать проблему установкой мощной дискретной графики, что, кстати, делает ноутбуки гораздо дороже. Именно поэтому AMD возлагает большие надежды на новые APU, которые имеют сравнительно слабые х86 ядра, но компенсируют это мощной графикой.

Платформа Sabine на базе APU Llano уже будет напрямую конкурировать с платформой Sandy Bridge от Intel.

Серверные платформы

Рынок серверных процессоров и чипсетов – довольно консервативен. Приняв решение о выборе той или иной платформы клиент «привязывается» к ней на несколько лет вперёд, а переход на другую платформу становится очень болезненным процессом. Поэтому ориентированность компании AMD на максимальную совместимость и унификацию своих серверных решений приносит хорошие результаты.

Сейчас для сборки серверов доступны платформы на процессорах «Magny-Cours» (Socket G34, серия 6100) и «Lisbon» (Socket C32, серия 4100). Переход на новый процессорный разъем после Socket F вызван новой стратегией, архитектурой Direct Connect 2.0, переходом на DDR3 и возросшими возможностями и функционалом процессоров. Процессоры AMD Opteron 4000-й серии для более доступных и энергоэффективных систем из семейства «Valencia» (6 и 8 ядер, Socket С32) и высокопроизводительной 6000-й серии «Interlagos» (12 и 16 ядер, Socket G34) будут запущены в этом году на техпроцессе 32 нм (на ядре «Bulldozer»). При этом сохранится их совместимость с текущей платформой.

Старшие Opteron'ы имеют по 16 ядер на чип, что обеспечивает высокую производительность.

В четырёхпроцессорных платах появились перекрёстные связи между отдельными процессорами, а количество каналов памяти поднялось с двух до четырёх на каждый процессор.

Тем не менее, совместимость API, BIOS и драйверов была сохранена, что, безусловно, должно радовать клиентов AMD, выбравших их платформу. Меньше несовместимостей – меньше затрат на расширение и «апгрейд» серверного парка.

Основные преимущества серверной платформы AMD

Максимальная унификация процессоров и чипсетов обеспечивает AMD гибкость. Пользователям легче выбрать систему подходящей мощности и спланировать её «апгрейд» на будущее.

Важный момент – доступность готовых решений. С этим у AMD всё в порядке, многие партнёры уже готовы отгружать сервера заказчикам.

На этом пока всё, ждём обещанного в конце прошлого года технологического скачка – на 32 нм, а затем на 28 нм до конца года текущего. Ждём Llano, Bulldozer и «топовый» Radeon HD 6000-й серии. А когда дождёмся, тут же расскажем вам.

Автор: Дмитрий Дахно