Обзор и тестирование материнской платы ASUS Z97-PRO GAMER

Компания ASUS расширила линейку материнских плат не так давно анонсированной серии ASUS Gamer флагманской новинкой − ASUS Z97-PRO GAMER, которая выгодно отличается достаточно широким перечнем преимуществ. Поскольку тестируемая модель ориентирована на геймеров, то вполне логично, что большая часть ее особенностей направлена именно на данную целевую аудиторию. К таковым можно отнести не только отличное качество звуковой подсистемы, но и использование высококлассного сетевого контроллера от компании Intel, дополненного фирменной технологией GameFirst II, которая оптимизирует интернет-трафик с целью повышения приоритета онлайн-игр. А поскольку перед нами модель, основанная на флагманском чипсете Intel Z97, то производитель смог без проблем реализовать широкие возможности по организации дисковой подсистемы, которые заключаются в поддержке интерфейсов M.2 и SATA Express с пропускной способностью до 10 Гбит/с.

Также по традиции не обошлось без поддержки ряда фирменных технологий, о которых мы поговорим далее, а для начала давайте взглянем на полный перечень технических характеристик ASUS Z97-PRO GAMER.

Спецификация материнской платы ASUS Z97-PRO GAMER:

Производитель	ASUS
Модель	Z97-PRO GAMER (rev 1.0)
Чипсет	Intel Z97
Процессорный разъем	Socket LGA1150
Поддерживаемые процессоры	Intel Core i7 / Core i5 / Core i3 / Pentium / Celeron четвертого и пятого поколений: Intel Haswell, Intel Haswell Refresh, Intel Devil`s Canyon, Intel Broadwell
Частота используемой памяти	3200* / 3100* / 3000* / 2933* / 2800* / 2666* / 2500* / 2400* / 2200* / / 2133* / 2000* / 1866* / 1600 / 1333 МГц (*OC)
Поддержка памяти	4 x DDR3 DIMM-слота с поддержкой до 32 ГБ памяти
Слоты расширения	2 x PCI Express 3.0 x16 1 х PCI Express 2.0 x16	x16 x8+х8 х8+х8+х4
	2 x PCI Express 2.0 x1 2 x PCI
Дисковая подсистема	Чипсет Intel Z97 поддерживает: 1 x M.2 (M.2 2260, M.2 2280) 4 x SATA 6 Гбит/с 1 x SATA Express (совместим с 2 х SATA 6 Гбит/с) RAID 0, RAID 1, RAID 5, RAID 10
LAN	1 x Intel WGI218V (10/100/1000 Мб/с)
Звуковая подсистема	Кодек SupremeFX 8-канальный звук S/PDIF Out
Питание	1 х 24-контактный разъем питания ATX 1 x 8-контактный разъем питания ATX12V
Вентиляторы	2 x разъема вентиляторов CPU (4-контактные) 3 x разъема подключения системных вентиляторов (4-контактные)
Охлаждение	Алюминиевый радиатор на чипсете Алюминиевые радиаторы на элементах подсистемы питания
Внешние порты I/O	1 x HDMI 1 x DVI-D 1 x D-Sub 1 x LAN (RJ45) 4 x USB 3.0 2 x USB 2.0 6 x аудиопортов 1 x Optical S/PDIF out 1 х PS/2 (для подключения мышки либо клавиатуры)
Внутренние порты I/O	1 x USB 3.0 с поддержкой подключения двух USB 3.0 (19-контактный) 3 x USB 2.0, каждый с поддержкой подключения двух USB 2.0 4 x SATA 6 Гбит/с 1 x SATA Express 1 х разъем TPM 1 x разъем COM 1 x коннектор вывода звука на переднюю панель 1 x S/PDIF out 1 x блок коннекторов передней панели 1 x джампер для сброса CMOS 1 х разъем для подключения температурного сенсора
BIOS	64 Mб Flash ROM UEFI AMI BIOS PnP, ACPI 5.0, SM BIOS 2.8, DMI 2.7, WfM 2.0
Комплектация	руководство пользователя брошюра с описанием гарантии диск с драйверами и утилитами 4 x кабеля SATA 1 х мост 2-Way NVIDIA SLI 1 х заглушка интерфейсной панели
Форм-фактор, размеры	ATX 305 х 244 мм
Сайт производителя	ASUS Новые версии BIOS и драйверов можно скачать со страницы поддержки

Упаковка и комплектация

Упаковка материнской платы ASUS Z97-PRO GAMER выполнена в виде привычной картонной коробки, которая отличается очень приятным оформлением в фирменных тонах серии ASUS Gamer. На лицевой стороне, помимо наименования компании-производителя и модели устройства, можно обратить внимание на ряд логотипов в нижней части, свидетельствующих о поддержке ОС Windows 8.1, технологий NVIDIA SLI и AMD CrossFireX, а также о возможности вывода изображения на дисплеи с разрешением 4096 х 2160 точек (4K Ultra HD).

На обратной стороне коробки, помимо изображения материнской платы и краткого перечня ее характеристик, можно обратить внимание на поддержку ряда технологий:

• SATA Express & M.2 – новинка оснащена поддержкой интерфейсов SATA Express и M.2, которые обладают пропускной способностью до 10 Гбит/с.
• SupremeFX – предустановленный аудиокодек предлагает поддержку восьмиканального звука и обеспечивает воспроизведение аудио с отношением сигнал/шум на уровне 115 дБ. Во избежание возникновения помех, вызванных электромагнитными наводками, используется технология экранирования кодека, а для обеспечения максимального качества звука применяются специальные аудиоконденсаторы ELNA. Также отметим наличие усилителя TI R4580I с поддержкой наушников с импедансом до 300 Ом.
• Sonic Radar II – в процессе игры на экране отображается радар, который благодаря анализу звуков шагов, выстрелов либо запросов о помощи визуализирует информацию о месте нахождения врагов и союзников, что определенно даст вам неоспоримое преимущество на поле виртуального боя.
• GameFirst II – технология, призванная оптимизировать интернет-трафик с целью повышения приоритета онлайн-игр, что должно снизить задержки и, соответственно, сделать игровой процесс более комфортным. Также можно выбрать приоритетным трансляцию медиаданных, VoIP либо обмен файлами.
• DRAM Over-current Protection – специальные предохранители защищают модули оперативной памяти от повреждений, вызванных повышенной силой тока или коротким замыканием.
• Stainless Steel Back I/O – интерфейсная панель выполнена из высококачественной нержавеющей стали c покрытием из оксида хрома. Она обладает повышенным сопротивлением процессам окисления, что делает ее в три раза более износостойкой.
• 10K Black Metallic Capacitors – в составе элементной базы материнской платы используются исключительно японские твердотельные конденсаторы серии Nichicon GT с повышенным до 10 000 часов сроком службы и увеличенной на 20% температурной стойкостью.
• ESD Guards – применяются специальные предохранители для повышенной степени защиты от электростатических разрядов.

В коробке с ASUS Z97-PRO GAMER мы обнаружили хороший набор аксессуаров:

• диск с драйверами и утилитами;
• инструкцию пользователя;
• четыре кабеля SATA;
• мостик 2-Way NVIDIA SLI;
• заглушку интерфейсной панели.

Дизайн и особенности платы

Новинка выполнена на печатной плате черного цвета формата ATX (305 х 244 мм). Она выглядит просто отлично благодаря выгодному сочетанию темного текстолита и черно-красных радиаторов системы охлаждения.

Ввиду сравнительно малого количества набортных элементов, все они сгруппированы на достаточном удалении друг от друга, а значит, сборка системы будет максимально комфортной. К тому же DIMM-слоты оборудованы защелками только с одной стороны.

Обратная сторона новинки примечательна разве что стандартной опорной пластиной процессорного разъема, а также винтами крепления трех радиаторов.

В нижней части печатной платы ASUS Z97-PRO GAMER расположены следующие разъемы: колодка подключения аудиоразъемов передней панели, S/PDIF out, разъем для подключения температурного сенсора, порты COM и TPM, джампер для сброса CMOS, один из трех разъемов для системных вентиляторов, а также колодка подключения фронтальной панели. Дополнительно отметим три колодки для активации портов USB 2.0. Всего на плате силами чипсета реализована поддержка восьми портов USB 2.0: шести внутренних и двух на интерфейсной панели.

Возможности организации дисковой подсистемы представлены разъемом M.2 (поддерживаются SSD-накопители форматов M.2 2260 и M.2 2280), четырьмя портами SATA 6 Гбит/с и одним SATA Express, который совместим с двумя SATA 6 Гбит/с. Присутствует поддержка массивов SATA RAID 0, RAID 1, RAID 5 и RAID 10. Все интерфейсы реализованы силами чипсета.

В связи с недостатком свободных чипсетных линий, интерфейс M.2 (NGFF) делит пропускную способность с двумя слотами PCI Express 2.0 x1 и одним из портов SATA 6 Гбит/с (на схеме «SATA6G_4»), поэтому одновременное их использование невозможно.

Системная плата ASUS Z97-PRO GAMER оснащена четырьмя DIMM-слотами для установки модулей оперативной памяти стандарта DDR3, которые могут работать в двухканальном режиме. Для его реализации планки необходимо устанавливать либо в первый и третий, либо во второй и четвертый слоты. Поддерживаются модули, работающие на частотах от 1333 до 1600 МГц в номинальном режиме и до 3200 МГц в разгоне. Максимальный объем памяти может достигать 32 ГБ, чего будет достаточно практически для любых поставленных задач.

Дополнительно отметим колодку для подключения выносной панели с портами USB 3.0. Всего на тестируемой модели их шесть: четыре внешних и два внутренних. Все они реализованы силами чипсета.

Система охлаждения рассматриваемой платы состоит из трех основных алюминиевых радиаторов: один осуществляет отвод тепла от чипсета Intel Z97, в то время как два других накрывают элементы подсистемы питания процессора. Как мы уже упоминали, все они надежно закреплены при помощи винтов.

В процессе тестирования были зафиксированы следующие температурные показатели:

• радиатор охлаждения чипсета – 38,5°C;
• верхний радиатор охлаждения элементов подсистемы питания процессора – 50,5°C;
• нижний радиатор охлаждения элементов подсистемы питания процессора – 48,2°C.

Полученные результаты явно указывают на вполне достаточную эффективность работы установленной системы охлаждения, что свидетельствует о правильном подборе материалов радиаторов и их конструкции.

Питание процессора осуществляется по усиленной 8-фазной схеме для вычислительных ядер и дополнительных узлов. Сам преобразователь основан на цифровом ШИМ-контроллере ASP1252 со встроенной подсистемой управления энергопотреблением DIGI+ VRM. Все компоненты узла питания процессора отличаются высокой степенью надежности: используются твердотельные японские конденсаторы серии Nichicon GT и дроссели с ферритовым сердечником. Для подачи напряжения питания предназначены основной 24-контактный и дополнительный 8-контактный разъемы.

Для расширения функциональности материнской платы ASUS Z97-PRO GAMER есть семь слотов:

1. PCI Express 2.0 x1;
2. PCI Express 3.0 x16 (в режиме х16 либо х8);
3. PCI;
4. PCI Express 2.0 x1;
5. PCI Express 3.0 x16 (в режиме х8);
6. PCI;
7. PCI Express 2.0 x16 (в режиме х4).

Благодаря поддержке технологий NVIDIA SLI и AMD CrossFireX данная конфигурация предлагает пользователю организовать графическую подсистему максимум из трех видеокарт. При этом из трех слотов PCI Express x16 к процессору подключены только два, которые и делят между собой 16 линий стандарта PCI Express 3.0. В свою очередь третий разъем PCI Express x16 подключен к чипсету и использует всего четыре линии, поэтому он подходит только для установки графического ускорителя на основе GPU компании AMD, так как модели компании NVIDIA не поддерживают слоты с пропускной способностью х4 для работы в режиме NVIDIA SLI.

Отдельно отметим, что расположение слотов расширения позволит вам без проблем установить две видеокарты с трехслотовой системой охлаждения. При этом у вас все еще останется доступ к одному разъему PCI Express 2.0 x1.

Если же вы решили воспользоваться возможностями интегрированного в CPU графического ядра, то в вашем распоряжении три видеовыхода: HDMI, DVI-D и D-Sub, переключение между которыми осуществляется силами микросхемы ASMedia ASM1442K.

Поскольку набор системной логики Intel Z97 не поддерживает шину PCI, то функционирование двух соответствующих разъемов реализовано с помощью моста PCIE-PCI, основанного на контроллере ASMedia ASM1083.

Возможности Multi I/O возложены на микросхему NUVOTON NCT6791D, которая управляет работой системных вентиляторов, портами COM и PS/2, а также обеспечивает мониторинг.

Для поддержки сетевых соединений служит гигабитный LAN-контроллер Intel WGI218V. Распределение сетевых ресурсов и приоритизацию трафика поможет осуществить фирменная технология GameFirst II.

Звуковая подсистема рассматриваемой материнской платы основана на 8-канальном HDA-кодеке SupremeFX, который поддерживает аудиосистемы форматов 2/4/5.1/7.1 и обладает рядом фирменных особенностей, о которых мы упоминали в начале обзора. В обвязке кодека используется аудиоусилитель TI R4580I с поддержкой наушников с импедансом до 300 Ом и высококачественные аудиоконденсаторы ELNA. Сам же кодек защищен от электромагнитных наводок специальным кожухом.

Отдельно отметим, что область звуковой подсистемы экранирована защитной полосой с LED-подсветкой красного цвета.

Интерфейсная панель модели ASUS Z97-PRO GAMER включает в себя следующие порты:

• 1 x HDMI;
• 1 x DVI-D;
• 1 x D-Sub;
• 1 x PS/2 для подключения мышки либо клавиатуры;
• 1 x LAN (RJ45);
• 4 x USB 3.0;
• 2 x USB 2.0;
• 1 х оптический S/PDIF out;
• 6 x аудиопортов.

Данную компоновку можно смело охарактеризовать как очень удачную, поскольку она обладает достаточным количеством портов USB, широкими возможностями по подключению многоканальной акустики, а также тремя видеовыходами (включая HDMI с возможностью вывода изображения на дисплеи с разрешением 4096 х 2160 точек (4K Ultra HD)). Отдельно напомним, что при помощи соответствующего разъема на печатной плате вы сможете вывести порт COM на заднюю панель.

У ASUS Z97-PRO GAMER имеются хорошие возможности для организации охлаждения внутри системного корпуса. В наличии пять 4-контактных разъемов для подключения вентиляторов, два из которых служат для охлаждения центрального процессора, а три других предназначены для системных вертушек.

UEFI BIOS

Тестируемая новинка использует современный предзагрузчик на основе графического интерфейса UEFI, осуществлять настройки в котором можно при помощи мышки. Он предлагает два основных сценария использования.

«EZ Mode», в котором все необходимые настройки сгруппированы на одном экране, а разгон осуществляется при помощи «EZ Tuning Wizard».

Либо привычный «Advanced Mode», где все настройки необходимо производить вручную.

Все связанные с разгоном системы настройки находятся во вкладке «Ai Tweaker».

Множитель частоты памяти позволяет устанавливать скорость подключенных модулей в пределах от 800 до 3400 МГц.

Также при необходимости можно получить доступ к регулировкам задержек памяти.

Для увеличения стабильности при разгоне могут послужить настройки управления цифровой подсистемой питания DIGI+ VRM.

Настройки, необходимые для разгона и оптимизации системы, сведены в таблицу:

Параметр	Название меню	Диапазон	Шаг
Частота оперативной памяти	Memory Frequency	3400, 3200, 3000, 2933, 2800, 2666, 2600, 2400, 2200. 2133, 2000, 1866, 1800, 1600, 1400, 1333, 1066, 800
Частота системной шины	BCLK Frequency	80,0 – 300,0	0,1
	CPU Strap	Auto, 100, 125, 167, 250
Тайминги оперативной памяти	DRAM Timing	CAS Latency, RAS to CAS, RAS PRE Time, RAS ACT Time, DRAM COMMAND Mode, RAS to RAS Delay, REF Cycle Time, Write Recovery Time, READ to PRE Time, FOUR ACT WIN Time, WRITE to READ Delay, Write Latency
	Min. CPU Cache Ratio Limit	8 – MAX	1
	Max CPU Cache Ratio Limit	8 – MAX	1
Частота работы ШИМ-контроллера преобразователя питания процессора	Fixed CPU VRM Switching Frequency(KHz)	300 – 500	50
	Long Duration Package Power Limit	1 – 4096	1
	Package Power Time Window	1 - 127	1
	Short Duration Package Power Limit	1 - 4096	1
	CPU Integrated VR Current Limit	0,125 – 1023,875	0,125
	Power Current Slope	Auto, Level -4 – Level 4
	Power Current Offset	Auto, -100% - 100%	12,5 %
	Power Fast Ramp Response	0,00 – 1,50	0,001
	Power Saving Level 1 Threshold	0 – 80	1
	Power Saving Level 2 Threshold	0 – 50	1
	Power Saving Level 3 Threshold	0 – 30	1
	CPU Core Voltage Override	0,001 – 1,920	0,001
	CPU Cache Voltage Override	0,001 – 1,920	0,001
	CPU System Agent Voltage Offset	0,001 – 0,999	0,001
	CPU Analog I/O Voltage Offset	0,001 – 0,999	0,001
	CPU Digital I/O Voltage Offset	0,001 – 0,999	0,001
Входное напряжение на процессоре	CPU Input Voltage	0,800 – 2,700	0,010
Напряжение на модулях оперативной памяти	DRAM Voltage	1,20000 – 1,92000	0,00500
Напряжение на чипсете	PCH Core Voltage	0,70000 – 1,50000	0,01250
	PCH VLX Voltage	1,20000 – 2,00000	0,01250
	DRAM CTRL REF Voltage	0,39500 – 0,63000	0,00500
	DRAM DATA REF Voltage on CHA	0,39500 – 0,63000	0,00500
	DRAM DATA REF Voltage on CHB	0,39500 – 0,63000	0,00500

В разделе «Monitor» открывается доступ к наблюдению за температурой процессора и чипсета. А вот мониторить напряжения на линиях питания +12В, +5В и +3,3В, как и некоторые другие параметры, можно из любого раздела, поскольку эта информация постоянно отображается на правой боковой панели.

Отдельно стоит отметить возможность снятия скриншотов в BIOS и поддержку русского языка.

Возможности разгона

По итогам ручного разгона процессора Intel Core i7-4770K, путем увеличения множителя до х46 и напряжения до 1,210 В, его стабильная рабочая частота составила 4600 МГц, что является хорошим результатом для качественной материнской платы.

«Ratio only»

Использование возможностей автоматического разгона при помощи утилиты из набора ASUS Al Suite 3 в режиме «Ratio only» (разгон путем увеличения лишь множителя) позволило повысить частоту процессора до 4300 МГц при напряжении 1,224 В. Память при этом заработала на частоте DDR3-2400 МГц.

Также воспользоваться данной функцией можно через BIOS.

«BCLK First» 

После активации функции автоматического разгона ЦП в режиме «BCLK First» (разгон по шине BCLK), его частота была зафиксирована на отметке 4250 МГц при напряжении 1,200 В. Вместе с тем системой была автоматически повышена скорость работы памяти до значения DDR3-2000 МГц. Воспользоваться данной функцией можно и через BIOS.

Что касается возможностей автоматического разгона в BIOS, то для начала работы мастера настроек «EZ Tuning Wizard», о котором мы упоминали ранее, необходимо выбрать сценарий использования вашего компьютера: «Daily Computing» или «Gaming/Video Editing».

Далее следует указать тип установленной системы охлаждения: комплектный боксовый кулер, улучшенная СО башенного типа, система жидкостного охлаждения или вариант с вопросительным знаком для тех, кто не уверен в типе используемой СО.

В зависимости от сочетания упомянутых выше пунктов будет выбран оптимальный (по мнению системы) профиль автоматического разгона.

К примеру, после выбора пунктов «Daily Computing» и «Box cooler» система установила разгон на уровне 23% для процессора и 40% для памяти, что дало в итоге частоту процессора 4300 МГц при напряжении 1,224 В, тогда как оперативная память заработала на частоте DDR3-2400 МГц.

Выбор же наиболее экстремальных пунктов («Gaming/Video Editing» и «Water cooler») предлагает разгон на 31% и 43% для процессора и памяти соответственно. То есть частота ЦП достигла 4589 МГц при напряжении 1,273 В, а скорость памяти была установлена на уровне DDR3-2446 МГц.

Тестовые модули оперативной памяти с максимальной номинальной рабочей частотой 2400 МГц были успешно разогнаны до скорости DDR3-2800 МГц.

Ручное увеличение частоты системной шины позволило достичь уровня 183,02 МГц, что является отличным показателем.

Тестирование

Для проверки возможностей материнской платы ASUS Z97-PRO GAMER использовалось следующее оборудование:

Результаты тестов

Модель ASUS Z97-PRO GAMER демонстрирует отличные показатели производительности, которые находятся на уровне с конкурентными аналогами. Это позволяет нам говорить о высоком качестве ее исполнения, подборе хорошей элементной базы и удачной оптимизации настроек BIOS.

Тестирование звукового тракта на основе кодека SupremeFX

Отчет о тестировании в RightMark Audio Analyzer

16-bit, 44,1 kHz

Режим работы 24-bit, 192 kHz

Предустановленный кодек SupremeFX демонстрирует очень хорошее качество воспроизведения звука, которого многим пользователям будет более чем достаточно для повседневного использования. При желании можно установить дискретную аудиокарту с интерфейсом PCI Express либо PCI.

Выводы

Подводя итоги тестирования материнской платы ASUS Z97-PRO GAMER, стоит отметить, что она зарекомендовала себя исключительно с наилучшей стороны, являясь действительно интересным предложением для геймеров.

Среди ее основных преимуществ в первую очередь стоит отметить игровую направленность, которая является далеко не маркетинговым ходом, а заключается в наличии сетевого контроллера от компании Intel с поддержкой фирменной технологии GameFirst II и отличной звуковой подсистемы на основе кодека SupremeFX. Не следует забывать и о возможности организовать графическую подсистему при помощи пары производительных видеокарт. Дополнительно выделим приятный дизайн, качественную элементную базу, усиленную подсистему питания и отличные возможности по организации дисковой подсистемы.

Что же касается особенностей новинки, то ввиду недостатка свободных чипсетных линий, интерфейс M.2 делит пропускную способность с двумя слотами PCI Express 2.0 x1 и одним портом SATA 6 Гбит/с.

В итоге материнская плата ASUS Z97-PRO GAMER станет очень удачной покупкой для сборки игровой системы с одной либо парой видеокарт. Она вряд ли разочарует своего покупателя благодаря хорошему оснащению, высокому качеству и полному отсутствию каких-либо критических недостатков.

Достоинства:

• надежная 8-фазная цифровая подсистема питания процессора DIGI+ VRM;
• улучшенная элементная база для более надежной и стабильной работы материнской платы;
• приятный дизайн;
• поддержка большого количества портов USB 3.0 и SATA 6 Гбит/с;
• наличие интерфейсов SATA Express и M.2 с пропускной способностью 10 Гбит/с;
• поддержка модулей оперативной памяти стандарта DDR3-3200 МГц;
• хорошие возможности по автоматическому и ручному разгону;
• хорошая компоновка интерфейсной панели;
• качественная звуковая подсистема SupremeFX;
• наличие гигабитного контроллера компании Intel с поддержкой технологии GameFirst II;
• поддержка ряда полезных фирменных технологий и утилит.

Особенности:

• интерфейс M.2 делит пропускную способность с двумя слотами PCI Express 2.0 x1 и одним портом SATA 6 Гбит/с.

Автор: Константин Шорохов

Выражаем благодарность украинскому представительству компании ASUS за предоставленную для тестирования материнскую плату.

Выражаем благодарность компаниям AMD, Intel, SeaSonic и TwinMOS Technologies за предоставленное для тестового стенда оборудование.