Обзор «топовой» материнской платы MSI Eclipse Plus

Рассматриваемая нами в этот раз материнская плата MSI Eclipse Plus относится к наиболее дорогим продуктам этой компании, построенным на наборе системной логики Intel X58 Express. Что же отличает ее среди множества похожих решений? Первое, что бросается в глаза – это поддержка трех слотов PCI Express 2.0 x16. Вроде бы нелогично, ведь чипсет может адресовать только 32 линии на видеокарты, что это, ошибка? Вовсе нет. На плате установлен дополнительный комутатор NVIDIA nForce 200, и это именно он обеспечивает поддержку второго и третьего разъема PCI Express 2.0 x16 путем распараллеливания 16 линий PCI Express. Вторым отличием является отказ от предустановленного звукового кодека, но «без звука» компания MSI нас не оставила, положив в комплект поставки звуковую карту с разъемом PCI Express x1 Sound Blaster X-Fi Extreme. Кроме того на плате используется относительно габаритная система охлаждения, а в нижнем правом углу находится целая куча кнопочек и ручка OC Dial, обеспечивающая фирменный простой разгон. Но прежде чем более детально говорить обо всех этих и других особенностях, хотелось бы познакомить вас со спецификацией, красивой упаковкой и богатой комплектацией.

Спецификация материнской платы MSI Eclipse Plus:

Производитель	MSI
Модель	Eclipse Plus
Чипсет	Intel X58 Express
Процессорный разъем	Socket LGA 1366
Поддерживаемые процессоры	Intel Core i7 Extreme Edition, Intel Core i7
Системная шина (QPI)	25,6 Гб/с
Используемая память	DDR3 1600(ОС)/1333/1066/800 МГц Поддержка трехканального режима работы памяти
Поддержка памяти	6 x 240-контактных DIMM трехканальной архитектуры до 24 ГБ
Слоты расширения	3 x PCI Express 2.0 x16 1 x PCI Express2.0 x4 2 x PCI Express 1.1 x1 1 x PCI
Multi-GPU	ATI CrossFireX или NVIDIA SLI
Дисковая подсистема	Южный мост ICH10R поддерживает: 6 x SATA 3.0 Гб/с поддержка SATA RAID 0, 1, 5,10 2 x JMicron JMB322: 4 x SATA 3 Гб/с JMicron JMB362: 2 х e-SATA
LAN	Два гигабитных сетевых LAN-контроллера Realtek 8111С
Питание	24-контактный разъем питания ATX 8-контактный ATX12V разъем питания
Охлаждение	Пассивная система охлаждения, состоящая из алюминиевых радиаторов и тепловой трубки
Разъемы для вентиляторов	1 x CPU 5 x корпусных вентиляторов
Внешние порты I/O	1 x PS/2 (Клавиатура) 1 x PS/2 (Мышь) 1 x IEEE 1394a 8 x USB 2.0/1.1 2 x RJ45 LAN 2 x e-SATA 1 x кнопка очистки CMOS 1 x Debug LED (отладочные светодиоды)
Внутренние порты I/O	1 x CD in 1 x audio разъем 1 x COM 1 x IEEE 1394a 4 x USB 2.0/1.1 Разъем системной панели
BIOS	AMI BIOS PnP 1.0a, DMI 2.0, SM BIOS 2.4, ACPI 1.0b
Фирменные технологии	- OC Dial - APS - Active Phase Switching - MSI Live Update Online - User Friendly - M-Flash
Комплектация	Руководства пользователя; 8 x SATA кабеля; 4 х переходники питания SATA; планка задней панели; выносной модуль e-SATA с кабелями; выносной модуль USB; 3 x мостик SLI; 3 х мостик CrossFireX; модуль Green Power; модуль D-LED2; Sound Blaster X-Fi Extreme Audio Card; набор M-Connectors; 2 х диска с драйверами и утилитами.
Форм-фактор Размеры, мм	ATX 305 x 245
Сайт производителя	http://ua.msi.com/ Новый BIOS и драйверы можно скачать со страницы поддержки.

Материнская плата MSI Eclipse Plus упакована в большую картонную коробку черного цвета. Как и всех упаковок продуктов Hi-End класса, сверху есть ручка для переноски, что очень удобно. Само же оформление коробки довольно строгое – указаны компания-производитель и название продукта, а также при помощи пиктограмм обозначены процессоры и технологии, поддерживаемые платой. По сравнению с яркими и красочными упаковками других компаний упаковка рассматриваемой материнской платы смотрится строго, можно даже сказать аскетично, но очень красиво.

Обратная сторона упаковки кроме названия продукта предоставляет нам текстовую информацию об основных технических характеристиках платы. Минимум пестроты – максимум информативности.

Открываем переднюю крышку. Так вот где, оказывается, собраны все рисунки! За ними как-то не сразу и рассмотришь вложенную в комплект звуковую плату, модуль Green Power и радиатор на чипах DrMOS системы питания процессора.

Внутри упаковки находятся еще две коробки – в одной под прозрачным пластиком мы видим саму плату, которую немного перекрывают уложенные в нишах модуль Green Power и звуковая карта Sound Blaster X-Fi Xtreme, а вторая содержит в себе комплект поставки. Что ж, давайте посмотрим, какие аксессуары компания-производитель посчитала нужным положить в комплектацию платы.

Сразу отметим наличие четырех инструкций: руководств пользователя по материнской плате, звуковой карте и программе резервного копирования данных HDD Backup, а так же инструкции по быстрой установке. Драйвера и утилиты представлены двумя дисками, что говорит о довольно большом объеме дополнительного программного обеспечения.

Для подключения жестких дисков и DVD-приводов в комплекте с платой идут восемь шлейфов SATA, а для обеспечения их питанием – четыре переходника. Если вам покажется мало двух портов e-SATA на интерфейсной панели, то увеличить их количество вы сможете при помощи специального выносного модуля, идущего в комплекте с кабелями и рассчитанного на подключение еще двух устройств. Для тех, кто подключает много периферийного оборудования, в комплекте есть выносной двухпортовый модуль USB, который можно установить, если восьми предустановленных портов будет недостаточно. Планка задней панели имеет цветовую маркировку, что обеспечивает дополнительное удобство при подключении к внешним портам ввода-вывода.

Дополнительной заботой о потребителе является наличие в комплекте мостиков для объединения нескольких видеокарт в одну систему – по три мостика для технологий ATI CrosFireX или NVIDIA SLI. Более удобное подключение портов передней панели и кабелей корпуса обеспечивается при помощи набора M-Connectors.

Поскольку на плате нет предустановленного звукового кодека, компания MSI добавила в комплект поставки дискретную звуковую плату Sound Blaster X-Fi Xtreme, устанавливаемую в первый слот PCI-Express x1. Плата имеет пять аналоговых выходов для подключения восьмиканального звука и оптический выход S/PDIF. Сразу оговоримся, что тестирование данной платы не производилось, но в любом случае, отдельная звуковая плата предпочтительнее встроенных решений.

Для увеличения функциональности модуля D-LED2 в комплекте имеется термодатчик, позволяющий измерять температуру в любой произвольной точке. Подключение к материнской плате модуля Green Power осуществляется при помощи двух кабелей – один кабель питания и кабель для подключения модуля к шине SMBus.

Вот так выглядит плата с установленным модулем Green Power. Его установка расширяет возможности стандартного мониторинга аппаратно-программного комплекса Green Power, добавляя возможность следить в реальном времени за напряжением и силой тока по линиям 5, 12 и 3,3В, выходящим из БП. Расширенный мониторинг это, конечно, здорово, но практической пользы от этого расширения не очень много.

Внешний вид платы нареканий не вызывает, все выполнено качественно и добротно. Разъемы для подключения смещены к краям платы и каких-либо неудобств или трудностей при сборке системы возникнуть не должно. Работа оперативной памяти может быть организована как в двухканальном, так и в трехканальном режимах. Для установки модулей памяти стандарта DDR3 на плате имеется шесть слотов, общий объем установленных модулей может достигать 24 ГБ. Для установки плат расширения имеется два слота PCI-Express x1 первой версии, три слота PCI-Express x16 второй версии, один слот PCI-Express x4 второй версии и один слот PCI. Давайте рассмотрим возможности расширения поближе. Самый верхний слот PCI-Express x1 будет занят комплектной звуковой картой, при установке видеокарты с двухслотовой системой охлаждения в первый слот PCI-Express x16 перекрывается второй разъем PCI-Express x1, а при установке второго такого же видеоадаптера перекроется единственный разъем PCI. Третьей видеокартой перекрывается последний разъем расширения PCI-Express x4. Получается, что кроме идущей в комплекте звуковой карты установить мы больше ничего не можем. На вопрос «Зачем использовать «толстые» видеокарты?», ответ прост – эта материнская плата позиционируется как решение для бескомпромиссного игрового компьютера, а какой же мощный игровой компьютер без как минимум двух, а то и трех производительных видеокарт? А вот найти современную производительную видеокарту с однослотовой системой охлаждения практически невозможно.

Индикатор D-LED2 установить на плату оказалось не очень просто. Мало того, что сам процесс происходит «вслепую», так еще и защелки слотов PCI-Express создают массу неудобств. Но если установить этот модуль, то у вас появится возможность просматривать этапы инициализации оборудования, а после загрузки наблюдать частоту системной шины, напряжение на процессоре и северном мосте, а также температуру внешнего датчика.

По нижнему краю платы распаяны кнопки включения системы, перезагрузки, переключения режимов отображения индикатора D-LED2, включения программно-аппаратного комплекса Green Power, а также кнопка и регулятор функции разгона системы «на лету» OC Dial.

При установке двух длинных видеокарт с двухслотовой системой охлаждения стало немного грустно. Хоть и есть плюс в виде незаблокированных защелок оперативной памяти, присутствует и значительный минус – как говорилось выше, мы лишились возможности установки плат расширения, расстояние между видеокартами очень мало и первый видеоадаптер будет испытывать недостаток в притоке холодного воздуха. Кроме того, все разъемы SATA оказались скрыты и, хоть они и развернуты параллельно плате, процесс подключения к ним удобным назвать нельзя. Также накрытым оказался и радиатор, охлаждающий южный мост и микросхему NVIDIA nForce 200.

По-видимому, разместить все элементы на лицевой стороне платы не получилось, поэтому часть из них находится с обратной стороны. Стоит отметить наличие металлической пластины под процессорным разъемом, которая придает плате дополнительную жесткость при установке штатной системы охлаждения, но может помешать установке систем охлаждения от сторонних производителей. Бесспорным плюсом можно считать винтовое крепление всех радиаторов системы охлаждения, что обеспечивает хороший прижим, надежность и долговечность, а также в случае необходимости просто заменить термоинтерфейс.

Система охлаждения материнской платы MSI Eclipse Plus состоит из трех радиаторов. Большой квадратный радиатор накрывает сразу два чипа – южный мост и NVIDIA nForce 200. Для лучшего охлаждения он соединен плоской тепловой трубкой с радиатором на северном мосте, а вот второй тепловой трубки от радиатора чипсета к радиатору на DrMOS нет, система получилась раздельной. Логика такого решения вызывает недоумение – большой радиатор системы питания практически «гуляет», вместо того чтобы помогать рассеиванию тепла.

Также отметим, что системный монитор BIOS показал во время работы температуру северного моста до 66 градусов, хотя при тестировании радиаторы были просто теплыми. Отсюда следует, что или системный мониторинг показывает недостоверную информацию, или имеет место плохой прижим радиатора к микросхеме, что в свою очередь не обеспечивает достаточный отвод тепла.

Питание процессора выполнено по шестифазной схеме. В ее основе лежит ШИМ-контроллер ISL 6336A. Такая схема применяется компанией MSI на всех платах, основанных на чипсете Intel X58 Express, и хорошо себя зарекомендовала. Питание памяти построено по трехфазной схеме, а вот набор системной логики питается всего лишь от двухфазного стабилизатора. Но пусть это никого не смущает – схемы прекрасно справляются со своей работой, обеспечивая хорошее стабильное питание компонентов.

Возможности дисковой подсистемы достаточно большие. Ее основу составляет южный мост ICH10R, который обслуживает шесть портов SATA2 с поддержкой RAID-массивов уровней 0, 1, 5 и 10. Два дополнительных специализированных контроллера JMicron JMB322 обеспечивают работу еще четырех разъемов SATA2 с поддержкой RAID-массивов уровней 0 и 1. Два разъема e-SATA, выведенные на заднюю панель, работают под управлением контроллера JMicron JMB 362. Работа с периферийным оборудованием обеспечивается 12 портами USB, из которых восемь выведены на заднюю панель и четыре разведены на плате. К ним можно подключить, например, USB-порты на лицевой панели корпуса, кардридер или, при помощи специального модуля, вывести на заднюю панель корпуса. Интерфейсы IDE и LPT на плате отсутствуют, видимо инженеры компании MSI решили, что они морально устарели и на «топовом» продукте их присутствие излишне.

Системный мониторинг и COM-порт обслуживаются специализированным микроконтроллером F71882FG производства компании FINTEK [Feature Integration Technology Inc.]. Последовательный высокоскоростной интерфейс IEEE 1394a выполнен на контроллере VIA VT6308P. А за сетевые соединения отвечают два гигабитных LAN-контроллера Realtek 8111C.

Интерфейсная панель материнской платы MSI Eclipse Plus имеет следующие порты ввода-вывода:

• два разъема PS/2 для подключения клавиатуры и мыши;
• восемь разъемов USB;
• два разъема e-SATA;
• разъем IEEE 1394a;
• два разъема RJ45 для LAN-соединений;
• кнопку сброса настроек BIOS;
• индикатор POST-кодов системы.

Как видим, у MSI Eclipse Plus довольно богатая интерфейсная панель, имеющая все, что может понадобиться современному человеку, как при построении полноценной игровой системы, так и при необходимости придать ей мультимедийную направленность, особенно если учесть, что дополнительная звуковая карта обеспечивает возможность подключения 7.1-канальной аудиосистемы с аналоговыми входами или воспользоваться оптическим SPDIF. Порадуют возможности интерфейсной панели и любителей разгона, которым могут помочь в нелегком деле оверклокинга кнопка сброса настроек и индикатор POST-кодов.

BIOS

BIOS материнской платы MSI Eclipse Plus основан на коде, написанном компанией AMI.

В меню «Advanced BIOS Features» можно отключить заставку при прохождении POST, включить или отключить некоторые процессорные функции и технологии, а также выбрать порядок опроса загрузочных устройств.

Системный мониторинг позволяет проконтролировать напряжения на основных линиях питания и ядре процессора, скорость вращения вентилятора на процессорном кулере и трех корпусных вентиляторов, температуру материнской платы, а также северного моста и центрального процессора. Управление скоростью вращения вентиляторов возможно для процессорного кулера и трех корпусных вентиляторов.

Меню «Green Power» предоставляет доступ к управлению технологией энергосбережения APS. Также, благодаря внешнему модулю, мы имеем возможность отслеживать напряжение и нагрузку на основных линиях блока питания.

«Cell Menu» самое обширное, в нем собраны все настройки, влияющие на разгон и производительность системы. Для удобства и наглядности все настраиваемые параметры сведем в таблицу.

Параметр	Название меню	Диапазон	Шаг
Частота FSB	Base Clock	До 400 МГц	1
Частота шины QPI	QPI Frequency	4,8 5,866 6,4 ГТ	1
Настройка таймингов памяти	Advanced DRAM Configuration	CAS Latency, TRCD, TRP, tRTP, TRAS, TRC, tWR, TRRD, tRWTTO, tRWTTO, tWRRD, tWRRD, tWTR, tWRWR, tRDRD, tRFC0, tRFC1, tRFC2, tRFC3
Множитель памяти	Memory Ratio	3-8	1
Множитель частоты процессора	Uncore Ratio	10-24	1
Частота шины PCI	Adjust PCI Frequency	Auto, 37,3 МГц, 42 МГц
Частота шины PCI Express	Adjust PCI Express Frequency	100 – 200 МГц	1 МГц
Калибровка питающей линии	Load Line Calibration	Auto, Enable, Disable.
Изменение напряжения питания процессора	CPU Voltage	-0,32 – 0,63 В	0,01 В
Напряжение питания тактирующего чипа	CPU PLL Voltage	1,0 - 2,43 В	0,01 В
Напряжение шины QPI	QPI Voltage	0,88 – 1,83 В	0,01 В
Напряжение питания памяти	DRAM Voltage	1,19 - 2,77 В	0,01 В
	DDR VREF Ch-A (B, C)	0,435 - 1,5 В	0,005 В
Напряжение питания северного моста	IOH Voltage	0,773 - 1,742 В	0,021 В
Напряжение питания шины PCIE	IOH PCIE Voltage	0,7 – 2,13 В
Напряжение питания южного моста	ICH Voltage	0,7 - 2,13 В
Напряжение питания чипа nForce 200	nForce 200 Voltage	0,4 – 1,83

Меню User Settings служит для сохранения и последующей загрузки удачных конфигураций настроек. Всего можно сохранить четыре профиля, что не так уж и мало.

Тестирование

Для тестирования материнской платы MSI Eclipse Plus использовалось следующее оборудование.

Процессор	Intel Core i7-920 (LGA1366, 2,66 ГГц, L2 1 МБ, L3 8 МБ)
Кулер	Noctua NH-U12P + LGA1366 Kit (54,33 CFM, 12,6-19,8 дБ)
Оперативная память	3x DDR3-2000 1024 МБ Kingston HyperX KHX16000D3T1K3/3GX
Видеокарта	EVGA GeForce 8600 GTS 256 Mб DDR3 PCI-E
Жесткий диск	Samsung HD080HJ (80 ГБ, 7200 rpm, 8 МБ, SATA-300)
Оптический привод	ASUS DRW-1814BLT SATA
Блок питания	Seasonic SS-650JT Active PFC, 650 Вт, 120 мм вентилятор
Корпус	CODEGEN M603 MidiTower, 2х 120 мм вентилятора на вдув/выдув

Как и следовало ожидать, при номинальных режимах работы данная плата ни в чем не уступает, а иногда даже немного опережает своих соперников. Это, в первую очередь, говорит о хорошо отлаженной работе используемой версии BIOS.

Тестирование утилиты «Green Power»

Утилита «Green Power» имеет три режима работы - по умолчанию, оптимизированный и максимально энергоэкономичный. Мы протестировали работу утилиты в этих режимах и результаты свели в таблицу.

Режим	нагрузка	Потребление ЦП, Вт	Напряжение на ядре ЦП, В	Частота ЦП
Default	Простой	122	0,944	133х12
	Макс.нагрузка	222	1,224	133х20
Optimize	Простой	117	0,936	133х12
	Макс.нагрузка	221	1,224	133х20
Max Power Saving	Простой	115	0,912	133х12
	Макс.нагрузка	213	1,208	133х20

Нужно отметить, что небольшая экономия все-таки есть (и за год можно сэкономить на пару пива), а вот использовать эту утилиту или нет – пусть каждый решает сам для себя.

Также при помощи этой утилиты можно отключить светодиодную индикацию количества активных фаз в стабилизаторах питания.

Возможности разгона

Тестирование фирменной утилиты OverclockingCenter.

При запуске утилиты мы попадаем в базовый режим, где можем просмотреть информацию о текущей частоте системной шины, частоте и множителе процессора, напряжении на ядре процессора и основных линиях питания, показаниях датчиков температур, скорости вращения вентиляторов и загрузке стабилизатора питания отдельно по каждой фазе.

Переключившись в расширенный режим, мы получаем доступ к:

• изменению частоты FSB, которая ограничена всего 211 МГц;
• изменению напряжения питания, причем опасные значения выделяются желтым, а критические красным цветом;
• установке значений критической температуры ЦП и материнской платы;
• установке минимальной скорости вращения вентиляторов.

При использовании утилиты OverclockingCenter система сходу заработала на максимальной для ПО частоте FSB равной 211 МГц. Так что если вам необходим не экстремальный разгон системы и не хочется перегружать компьютер и лезть в настройки BIOS, то эта утилита придется очень кстати.

Разгон из-под BIOS

Погрузившись в настройки BIOS, шину нашего тестового процессора удалось поднять почти до 221 МГц. Это очень высокий результат, хотя и не рекорд, который так хотелось получить.

Выводы

Материнская плата MSI Eclipse Plus оставила двойственное впечатление. С одной стороны – высокая производительность, просто прекрасная комплектация, возможность объединения 3-х видеоадаптеров в режиме PCI Express 2.0 x16 по технологиям ATI CrosFireX или NVIDIA SLI, дискретная аудио-карта в комплекте и возможность расширенного мониторинга системы, а также высокий разгонный потенциал. Но это одна сторона медали, что же мы видим с обратной стороны? А с другой стороны – плата имеет ограниченные возможности расширения при использовании видеокарт с двухслотовой системой охлаждения и достаточно высокую стоимость, свой вклад в которую частично внесли модули мониторинга D-LED2 и GreenPower Genie, без которых плата не потеряла бы в своей функциональности. Несмотря на это, плата имеет достаточно широкие возможности и вполне подойдет широкому кругу состоятельных потребителей, которые хотят получить от своего ПК максимальную отдачу.

Достоинства:

• высокий разгонный потенциал;
• поддержка простого разгона с помощью фирменного ПО и OC Dial;
• качественная схема питания процессора;
• возможность объединения видеокарт в режиме ATI CrosFireX или NVIDIA SLI;
• богатые возможности расширения дисковой подсистемы;
• отличная комплектация;
• возможность подключения до 5-ти корпусных вентиляторов;
• наличие кнопки сброса настроек и индикатора POST-кодов на интерфейсной панели.

Недостатки:

• достаточно высокая стоимость;
• перекрытие слотов расширения при установке видеокарт с двухслотовой системой охлаждения;
• отсутствие поддержки интерфейса IDE.

Автор: Александра Пацуй

Выражаем благодарность украинскому представительству компании Micro-Star Int'l Co.,Ltd. за предоставленную для тестирования материнскую плату.

Выражаем благодарность компаниям Kingston, Noctua и Sea Sonic  за предоставленное для тестового стенда оборудование.