Обзор и тестирование материнской платы MSI Z87I GAMING AC

Далеко не всегда меньше значит хуже. Именно по такому принципу компания MSI подошла к разработке новой игровой материнской платы компактного формата Mini-ITX, оснастив ее настолько хорошо, насколько это позволяет печатная плата размером 170 х 170 мм. MSI Z87I GAMING AC - а именно такое название получила новинка - обеспечивает создание производительной и функциональной геймерской системы в весьма компактном HTPC-формате, что позволит сделать ваш ПК центром мультимедийных развлечений, с комфортом разместив его возле современного телевизора большой диагонали.

Судя по технической спецификации MSI Z87I GAMING AC, именно такой сценарий использования компания MSI рассматривала в качестве одного из основных вариантов, ведь поддержка беспроводных модулей Wi-Fi и Bluetooth, а также технологии Intel WiDi позволит вам существенно снизить количество проводов, расположив все компоненты мультимедийного центра развлечений с должной аккуратностью.

А теперь давайте перейдем непосредственно к изучению ТТХ новинки.

 

Спецификация материнской платы MSI Z87I GAMING AC:

Производитель	MSI
Модель	Z87I GAMING AC(rev 1.0)
Чипсет	Intel Z87 Express
Процессорный разъем	Socket LGA1150
Поддерживаемые процессоры	Intel Core i7 / Core i5 / Core i3 / Pentium / Celeron четвертого поколения
Частота используемой памяти	1066 / 1333 / 1600 / 1866* / 2000* / 2133* / 2200* / 2400* / 2600* / 2666* / 2800* / 3000* МГц (*OC)
Поддержка памяти	2 x DDR3 DIMM-слота с поддержкой до 16 ГБ памяти
Слоты расширения	1 x PCI Express 3.0 x16 1 x Half mini-PCI Express (для модуля беспроводных интерфейсов)
Дисковая подсистема	Чипсет Intel Z87 Express поддерживает: 5 x SATA 6 Гбит/с Поддержка RAID 0, 1, 5, 10 1 х eSATA 6 Гбит/с на интерфейсной панели
LAN	1 x Qualcomm Atheros Killer E2205 (10/100/1000 Мб/с)
Wi-Fi	802.11 a/b/g/n/ac Wi-Fi (2,4 и 5 ГГц) на основе Intel Dual Band Wireless-AC 7260
Bluetooth	Bluetooth 4.0
Intel WiDi	4.0
Звуковая подсистема	Кодек Realtek ALC1150 7.1-канальный звук S/PDIF Out
Питание	24-контактный разъем питания ATX 8-контактный разъем питания ATX12V
Вентиляторы	1 x разъем вентилятора CPU (4-контактный) 1 x разъем системного вентилятора (4-контактный)
Охлаждение	Алюминиевый радиатор на чипсете соединенный тепловой трубкой с алюминиевым радиатором на элементах подсистемы питания
Внешние порты I/O	1 x HDMI 1 x DisplayPort 1 х DVI-I 1 x LAN (RJ45) 4 x USB 3.0 2 x USB 2.0 1 x eSATA 1 x Optical S/PDIF out 6 x аудиопортов 1 х PS/2 (для подключения мышки либо клавиатуры) 1 х кнопка для сброса CMOS
Внутренние порты I/O	1 x USB 3.0 с поддержкой подключения двух USB 3.0 (19-пин) 1 x USB 2.0 с поддержкой подключения двух USB 2.0 5 x SATA 6 Гбит/с 1 х TPM 1 x коннектор вывода звука на переднюю панель 2 x блока коннекторов передней панели 1 x джампер для сброса CMOS
BIOS	1 x 64 Mб Flash ROM UEFI AMI BIOS ACPI 5.0, PnP 1.0a, SM BIOS 2.7, DMI 2.0
Комплектация	руководство пользователя брошюра с описанием гарантии 2 х диска с драйверами и утилитами 2 x кабеля SATA 2 х антенны Wi-Fi и Bluetooth 1 x дверной хенгер 1 х наклейка MSI GAMING 1 х заглушка интерфейсной панели
Форм-фактор, размеры	Mini-ITX 170 х 170 мм
Сайт производителя	MSI Новые версии BIOS и драйверов можно скачать со страницы поддержки

Упаковка и комплектация

 

Новинка попадает в руки счастливого покупателя в достаточно компактной коробке, которая выполнена из плотного картона и качественно оформлена в едином для серии MSI GAMING стиле. Что касается полезной информации, то на лицевой ее стороне можно обратить внимание на наименование платы и компании-производителя, указание о наличии сетевого контроллера Qualcomm Atheros Killer E2205, а также на логотип FNATIC, свидетельствующий о рекомендации данной модели профессиональной киберспортивной организацией. Отдельно отмечена поддержка современного беспроводного стандарта передачи данных IEEE 802.11ac, который работает на частоте 5 ГГц и способен развивать скорость до 867 Мбит/с.

На обратной стороне коробки находится описание ключевых особенностей и поддерживаемых технологий:

• Military Class 4 – в конструкции новинки используются только твердотельные конденсаторы Dark CAP с увеличенным сроком службы (более десяти лет), дроссели SFC с ферритовыми сердечниками, а также конденсаторы Hi-c CAP с танталовым ядром, которые отличаются повышенной энергоэффективностью и компактными размерами, вследствие чего не препятствуют установке габаритных систем охлаждения процессоров.
• Military Class Essentials – помимо высококачественной элементной базы, концепция Military Class 4 предполагает наличие защит от ряда повреждений. Это достигается путем использования шестислойной печатной платы специальной структуры, которая уменьшает электромагнитное излучение и наводки на другие электронные компоненты. Дополнительно она включает в себя специальный материал, позволяющий устранить вероятность возникновения короткого замыкания вследствие повышенной влажности. Также отметим наличие защиты от электростатических разрядов и от высоких температур, что позволит вам не беспокоиться о надежности MSI Z87I GAMING AC.
• Qualcomm Atheros Killer E2205 – сетевой контроллер, обладающий возможностью автоматически обнаруживать игровой трафик и повышать его приоритет по отношению к низкоуровневому системному трафику, обеспечивая вам самые низкие задержки для передачи игровых данных. Также он обеспечивает на 35% большую пропускную способность, чем конкурентные аналоги.
• OC Genie 4 – функция автоматического разгона, которая активируется нажатием одной кнопки в комплектном ПО.
• Gaming Device Port – порты USB 2.0 и PS/2 имеют увеличенное в три раза золотое покрытие, поэтому обладают большей надежностью и износостойкостью. Также они оптимизированы для манипуляторов с высокой частотой опроса (от 500 до 1000 Гц), благодаря чему снижается время отклика с 8 до 1 миллисекунды.
• Sound Blaster Cinema – благодаря данной технологии значительно повышается качество звука в игровых приложениях и при воспроизведении мультимедийного контента.
• Audio Boost – звуковая подсистема новинки, помимо флагманского кодека Realtek ALC1150, включает в себя специальные аудиоконденсаторы, усилитель OPA1652 с поддержкой студийных наушников с импедансом до 600 Ом, а также позолоченные аудиовыходы на интерфейсной панели и технологию экранирования от электростатических наводок. Также отметим приятный бонус в виде полосы с LED-подсветкой, отделяющей часть печатной платы со звуковой подсистемой от остальных компонентов.
• USB Audio Power – благодаря наличию отдельного преобразователя, порты USB 3.0 на интерфейсной панели поддерживают стабильную подачу напряжения 5 В, что будет полезно при подключении внешних аудиоусилителей, лишенных собственного питания.

Дополнительно выделим технологии, описание которых не уместилось на упаковке:

• EMI I/O Shielding – заглушка интерфейсной панели выполнена из высококачественного алюминия, а также оснащена специальным ударопоглощающим слоем и стальным покрытием для большей надежности.
• Great Thermal Design – поскольку MSI Z87I GAMING AC будет использоваться в весьма компактных корпусах, в которых вопрос температуры стоит особенно остро, особое внимание было уделено охлаждению таких ключевых элементов как чипсет и полевые транзисторы. По сравнению с конкурентными аналогами, инженерам MSI удалось добиться снижения температур на этих элементах на 2,1 и 16,5 градусов соответственно.
• Good Cooler Compatibility – материнская плата была протестирована на совместимость с кулерами наиболее известных компаний, таких как Cooler Master, SilverStone, Thermalright, Thermaltake и других.
• 4K Support – используемый видеовыход HDMI 1,4а поддерживает вывод изображения на дисплеи с разрешением 3840 х 2160 точек (4K Ultra HD).

Комплект поставки материнской платы MSI Z87I GAMING AC, помимо стандартной документации и дисков с драйверами и утилитами, включает в себя два шлейфа SATA, две антенны Wi-Fi и Bluetooth, заглушку интерфейсной панели, наклейку на системный блок с логотипом серии MSI GAMING, а также картонный хенгер с логотипом серии и надписями: «Извините, занят игрой» и «Меня здесь нет».

Дизайн и особенности платы

Новинка выполнена на 6-слойной печатной плате черного матового цвета, который отлично сочетается с незначительными вкраплениями красного на радиаторах системы охлаждения. Что касается компоновки набортных элементов, то перед нами классическое компактное решение формата Mini-ITX с высокой плотностью размещения компонентов. Несмотря на все проблемы, связанные с недостатком свободного пространства, инженерам тайваньской компании удалось с честью выйти из данной ситуации, расположив все ключевые порты и разъемы оптимальным (насколько это возможно) образом. Единственная неприятный нюанс, с которым вы можете столкнуться, - это отсутствие свободного доступа к защелке слота PCI Express x16 в случае установки габаритного процессорного кулера и видеокарты с двухслотовой системой охлаждения. Однако даже из нее можно выйти, воспользовавшись ручкой либо отверткой.

Обратная сторона печатной платы встречает нас привычной опорной пластиной процессорного разъема и крепежными винтами радиаторов системы охлаждения. Также тут расположена часть контроллеров, ввиду чего рекомендуем вам соблюдать определенную осторожность при монтаже MSI Z87I GAMING AC в корпус.

Для подключения накопителей тестируемая новинка оборудована пятью портами SATA 6 Гбит/с, реализованными силами набора системной логики Intel Z87 Express. Присутствует поддержка массивов SATA RAID 0, RAID 1, RAID 5 и RAID 10. Также при помощи чипсета функционирует порт eSATA на интерфейсной панели. Поскольку набор системной логики способен обеспечить работу шести интерфейсов, то какие-либо ограничения по одновременному использованию озвученных выше портов отсутствуют.

Рядом с интерфейсами SATA расположена колодка для выносной панели с портами USB 3.0. Всего на материнской плате силами чипсета реализована поддержка шести интерфейсов USB 3.0: двух внутренних и четырех на интерфейсной панели.

За интерфейсной панелью находятся две колодки для подключения разъемов фронтальной панели, а также единственная колодка USB 2.0. Всего на плате реализовано четыре соответствующих интерфейса: два внутренних и два внешних.

Рядом со слотом mini-PCI Express, в котором установлен модуль Wi-Fi и Bluetooth, расположены два коннектора для подключения вентиляторов, а также колодка TPM.

Колодка для подключения аудиоразъемов фронтальной панели разместилась в нижнем левом углу печатной платы.

Системная плата MSI Z87I GAMING AC оснащена двумя DIMM-слотами для установки модулей оперативной памяти стандарта DDR3, которые оборудованы защелками только с одной стороны. Поддерживаются планки памяти, функционирующие на частотах от 1066 до 1600 МГц в номинальном режиме и до 3000 МГц в разгоне. Максимальный объем памяти может достигать 16 ГБ, чего должно быть достаточно для многих поставленных задач.

Отдельно отметим, что данный узел был существенно доработан компанией MSI, ведь для достижения значительного прироста тактовых частот памяти инженеры в течение месяца разрабатывали новую разводку дорожек от процессора к DIMM-слотам.

Система охлаждения рассматриваемой платы состоит из двух основных алюминиевых радиаторов, соединенных между собой тепловой трубкой. Один накрывает элементы подсистемы питания процессора, в то время как второй отвечает за охлаждение чипсета. Оба радиатора надежно закреплены при помощи винтов. В процессе тестирования были зафиксированы следующие температурные показатели:

• радиатор на чипсете – 39,1°C;
• радиатор на элементах подсистемы питания - 38,6°C.

Полученные результаты можно охарактеризовать как «отличные», особенно, если принять во внимание весьма компактные размеры радиаторов и высокую плотность компоновки набортных элементов.

Питание процессора осуществляется по усиленной 6-фазной схеме для вычислительных ядер и дополнительных узлов. Сам преобразователь основан на ШИМ-контроллере uP1649P. Элементная база новинки набрана при помощи высококачественных комплектующих в соответствии с фирменным дизайном Military Class 4, которые сертифицированы по военному стандарту MIL-STD-810G. В ее состав вошли: твердотельные конденсаторы Dark CAP, дроссели SFC и конденсаторы Hi-c CAP. Для подачи необходимого напряжения питания предназначены основной 24-контактный и дополнительный 8-контактный разъемы.

Возможности расширения функциональности материнской платы MSI Z87I GAMING AC представлены двумя слотами:

• PCI Express 3.0 x16;
• mini-PCI Express (для модуля беспроводных интерфейсов).

Как видим, новинка предлагает вполне стандартные для решений формата Mini-ITX возможности. В данном случае мы видим два наиболее актуальных сценария использования ПК на основе данной модели:

• Компактная мультимедийная система, в которой будут использоваться мощности интегрированного в процессор графического ядра, а единственный свободный слот будет применен, к примеру, для установки «топовой» дискретной звуковой карты.
• Компактная игровая система c одной высокопроизводительной видеокартой, в качестве которой будет отлично смотреться модель MSI GeForce GTX 760 GAMING ITX, специально разработанная для компактных ПК. Также напомним, что в случае использования видеокарты из серии MSI GAMING у вас появится возможность активировать функцию VGA BOOST. Она позволяет автоматически увеличивать тактовые частоты графического адаптера путем повышения лимита по подаваемому напряжению и потребляемой мощности. Работа VGA BOOST становится возможной благодаря высочайшему качеству видеокарт и усовершенствованной разводке слотов PCI Express на материнских платах серии MSI GAMING, а также вследствие грамотной работы программистов тайваньской компании и согласованности между версиями BIOS для материнских плат и видеокарт.

Если же вы решили воспользоваться возможностями интегрированного в процессор графического ядра, то в вашем распоряжении три видеовыхода: HDMI, DisplayPort и DVI-I, переключение между которыми осуществляется силами микросхем PTN3360DBS и Parade PS8101.

Возможности Multi I/O реализованы с помощью микросхемы NUVOTON NCT6779D, которая управляет работой системных вентиляторов, портом PS/2, а также обеспечивает мониторинг.

Для поддержки сетевых соединений служит гигабитный LAN-контроллер Qualcomm Atheros Killer E2205, обладающий рядом аппаратных и программных преимуществ для повышения скорости обработки игрового сетевого трафика.

Звуковая подсистема MSI Z87I GAMING AC представляет собой достаточно интересную конструкцию. Она основана на флагманском 7.1-канальном HDA-кодеке Realtek ALC1150, который поддерживает аудиосистемы форматов 2/4/5.1/7.1. Он работает в паре с усилителем OPA1652, который способен поддержать работу наушников с импедансом до 600 Ом. Также используются высококачественные аудиоконденсаторы, технология экранирования для защиты от электромагнитных помех и LED-подсветка красного цвета.

На интерфейсную панель материнской платы MSI Z87I GAMING AC выведены следующие порты:

• 1 x HDMI;
• 1 x DisplayPort;
• 1 x DVI-I;
• 1 x LAN (RJ45);
• 4 x USB 3.0;
• 2 x USB 2.0;
• 1 x eSATA 6 Гбит/с;
• 1 x Optical S/PDIF out;
• 6 x аудиопортов;
• 1 x кнопка для сброса CMOS;
• 2 х разъема для подключения антенн беспроводных интерфейсов;
• 1 x PS/2 (клавиатура или мышь).

Подобная конфигурация интерфейсной панели смело может быть названа «отличной», благодаря наличию достаточного количества портов USB и одного eSATA, удобному подключению многоканальной акустики, а также поддержке дисплеев с разрешением 4К Ultra HD. Главным же ее достоинством является поддержка двухполосного модуля Wi-Fi a/b/g/n/ac и Bluetooth 4.0, а также технологии Intel WiDi 4.0. Отметим, что вследствие использования стандарта IEEE 802.11ac и двух рабочих диапазонов (2,4 и 5 ГГц) обеспечивается работа сети Wi-Fi на скорости до 867 Мбит/с. Что же касается технологии Intel WiDi, то для ее работы вам понадобится либо один из мониторов со встроенным приемником WiDi, либо отдельное устройство, подключаемое к дисплею при помощи HDMI-кабеля. После настройки и установки необходимого ПО, подключенный к приемнику дисплей будет выступать в качестве второго монитора. Он может работать в двух режимах: клонирования и расширения. Преимуществом данного метода беспроводной передачи данных, по сравнению с привычным DLNA, является отсутствие необходимости подключения к вашей домашней Wi-Fi сети, поскольку соединение между ПК и приемником устанавливается по принципу Ad-hoc, поэтому просмотр видео в высоком разрешении никоим образом не влияет на скорость интернета.

Материнская плата MSI Z87I GAMING AC оснащена двумя разъемами для подключения вентиляторов. Один из них предназначен для процессорного кулера, а второй - для подключения системного вентилятора. В соответствии с современными требованиями, оба разъема - 4-контактные, что позволит управлять частотой вращения подключенных вертушек ШИМ-методом.

UEFI BIOS

В модели MSI Z87I GAMING AC используется фирменный предзагрузчик ClickBIOS 4, основанный на интерфейсе UEFI. Он отличается привлекательным графическим интерфейсом и удобством процесса внесения изменений в настройки.

Опции, необходимые для тонкой настройки системы, сгруппированы в разделе «OC».

При необходимости в данном разделе можно получить доступ к регулировке напряжений на различных компонентах.

Как видим, поддерживается сохранение пользовательских настроек BIOS в шести различных профилях, а также присутствует возможность загрузки необходимого профиля с USB-накопителя.

Частота оперативной памяти может быть изменена в пределах от 800 до 3200 МГц, несмотря на заявленную в спецификации поддержку работы модулей с максимальной скоростью 3000 МГц.

При необходимости можно получить доступ к регулировкам задержек памяти.

Настройки, необходимые для оптимизации системы, сведены в таблицу:

В разделе «Hardware Monitor» открывается доступ к наблюдению за температурой системы и процессора, а также за скоростью вращения установленных вентиляторов. Здесь же можно задавать вручную требуемую частоту вращения лопастей вертушек.

Дополнительно можно следить за:

• напряжением на ядре процессора;
• напряжением на графическом ядре;
• напряжением на модулях памяти;
• напряжением на линиях питания +12В, +5В и +3,3В.

Отдельно стоит отметить возможность снятия «скриншотов» в BIOS.

Возможности разгона

Воспользовавшись функцией автоматического разгона OC Genie 4, мы получили значение частоты работы нашего тестового процессора Intel Core i7-4770K равное 4000 МГц. При этом оперативная память заработала на частоте 2400 МГц, что в целом является очень хорошим результатом, учитывая грамотное управление напряжением питания.

С помощью простого увеличения множителя нам удалось добиться стабильного функционирования системы при частоте процессора 4600 МГц, что является неким стандартом для качественных материнских плат.

Увеличение частоты системной шины также прошло без особых трудностей. В итоге этот параметр удалось зафиксировать на отметке 185,99 МГц, что является отличным результатом.

Согласно заявлению производителя, MSI Z87I GAMING AC способна обеспечить работу оперативной памяти на частоте 3000 МГц. Поскольку номинальная частота работы наших тестовых модулей составляет 2400 МГц, то их удачный разгон до 2800 МГц можно назвать отличным показателем.

Тестирование

Для проверки возможностей материнской платы MSI Z87I GAMING AC использовалось следующее оборудование:

Результаты тестов

В процессе тестирования MSI Z87I GAMING AC показала производительность на уровне с конкурентами, что говорит нам о качественном уровне исполнения платы и хорошей оптимизации настроек BIOS.

Тестирование звукового тракта на основе кодека Realtek ALC1150

Отчет о тестировании в RightMark Audio Analyzer

16-bit, 44,1 kHz

Режим работы 24-bit, 192 kHz

По традиции отметим отличное качество звуковой подсистемы, обеспечиваемой флагманским аудиокодеком Realtek ALC1150 с улучшенной обвязкой. Для ценителей же бескомпромиссного звука есть возможность установить дискретную аудиоплату с интерфейсом PCI Express, но при этом о дискретной видеокарте можно забыть.

Выводы

Подводя итоги нашего знакомства с компактной Mini-ITX материнской платой MSI Z87I GAMING AC, предназначенной в первую очередь для геймеров, можно смело сделать вывод, что перед нами одно из самых интересных устройств подобного формата на рынке. Судите сами: новинка может похвастаться не только высочайшим качеством элементной базы, соответствующей концепции Military Class 4, но и отличным оснащением для столь компактного форм-фактора.

Несмотря на приставку «GAMING» в названии, MSI Z87I GAMING AC придется по душе не только игроманам, но и всем пользователям, желающим собрать высококлассный мультимедийный HTPC с поддержкой беспроводных интерфейсов Wi-Fi и Bluetooth, а также технологии Intel WiDi, что позволит избежать скопления большого количества проводов возле ТВ. Для использования MSI Z87I GAMING AC в качестве основы для мультимедийного центра развлечений, вам понадобится только один кабель питания, ведь все остальное, начиная от мышки с клавиатурой и заканчивая дисплеем, можно подключить при помощи упомянутых выше беспроводных интерфейсов.

Что же касается игровой системы, то в данном случае вам придется по душе наличие сетевого контроллера Qualcomm Atheros Killer E2205 с возможностью приоритизации игрового или мультимедийного сетевого трафика, а также присутствие в ассортименте компании MSI специальной компактной видеокарты MSI GeForce GTX 760 GAMING ITX.

Что касается оверклокеров, то MSI Z87I GAMING AC может предложить им отличные возможности по реализации разгонного потенциала процессора и модулей оперативной памяти, которые благодаря доработанной разводке дорожек к DIMM-слотам способны работать на частоте до 3000 МГц.

В итоге материнская плата MSI Z87I GAMING AC является оптимальным решением для сборки высококачественных компактных систем разной направленности, поэтому она может быть смело рекомендована к покупке.

Достоинства:

• улучшенная элементная база и шестислойная печатная плата для более надежной и стабильной работы материнской платы (Military Class 4);
• поддержка оптимизированных модулей оперативной памяти DDR3-3000 МГц;
• отличная компоновка интерфейсной панели;
• удобный и многофункциональный BIOS с фирменным интерфейсом ClickBIOS;
• наличие функции автоматического оверклокинга OC Genie 4;
• поддержка двухполосного модуля Wi-Fi a/b/g/n/ac и Bluetooth 4.0;
• поддержка технологии Intel WiDi 4.0;
• наличие высококачественного звукового кодека с улучшенной обвязкой;
• присутствие сетевого контроллера Qualcomm Atheros Killer E2205;
• хороший комплект поставки;
• поддержка ряда полезных фирменных технологий и утилит.

Автор: Константин Шорохов

Выражаем благодарность украинскому представительству компании MSI за предоставленную для тестирования материнскую плату.

Выражаем благодарность компаниям AVerMedia, Intel, SeaSonic и TwinMOS Technologies за предоставленное для тестового стенда оборудование.