Обзор и тестирование беспроводного маршрутизатора ASUS Blue Cave: основа умного дома

Голосовые помощники сейчас в тренде. Тон задает Amazon Alexa, но Apple, Google, Microsoft и другие IT-гиганты стараются не отставать и постоянно работают над улучшением своих продуктов. И хотя Alexa сейчас поддерживает лишь 4 языковых локализации (английскую, немецкую, французскую и японскую), количество совместимых с ней устройств постоянно растет.

А все благодаря тому, что Amazon вовремя решила открыть своего помощника для сторонних разработчиков, которые могут создавать для Alexa новые навыки с помощью набора Alexa Skills Kit, а затем продавать их в виде приложений всем желающим или раздавать бесплатно. Также есть набор Smart Home Skill API, который позволяет производителям устройств для умных домов «подружить» Alexa со своими гаджетами. Все это позволило ей очень быстро обрасти массой полезных функциональных возможностей: предоставлять информацию о погоде, воспроизводить музыку, устанавливать таймеры и будильники, формировать списки, добавлять события в календарь, управлять совместимыми устройствами в умном доме и многое другое. В целом количество навыков превысило 30 000 (по состоянию на 22 марта 2018 года), хотя еще в конце 2016 года их было чуть более 5 000.

Одним словом, в ближайшем будущем подобные голосовые помощники будут все активнее проникать и в нашу жизнь. Эту тенденцию вовремя увидела компания ASUS и разработала интересный двухдиапазонный роутер ASUS Blue Cave, получивший престижную награду Best Choice Golden Award на выставке Computex 2017. Он полностью совместим с сервисами Amazon Alexa и IFTTT. Это существенно расширяет его функциональные возможности и позволяет занять центральное место в умном доме. Поэтому если вы готовы заглянуть в будущее, то давайте познакомимся с маршрутизатором поближе.

Спецификация

Модель		ASUS Blue Cave
Тип		Беспроводной маршрутизатор
Класс устройства		AC2600
Стандарты беспроводной связи		IEEE 802.11a/b/g/n/ac
Поддерживаемые частотные диапазоны		2,4 / 5 ГГц
Максимальная пропускная способность	2,4 ГГц	до 800 Мбит/с
	5 ГГц	до 1734 Мбит/с
Антенны		4 х внутренние
Процессор		Intel (2-ядерный)
Объем оперативной памяти		512 МБ
Объем постоянной памяти		128 МБ
Внешние интерфейсы		4 x RJ45 (LAN, 10/100/1000 Мбит/с) 1 х RJ45 (WAN, 10/100/1000 Мбит/с) 1 x USB 3.0
Режимы работы		Беспроводной маршрутизатор, точка доступа, медиамост
Особенности		MU-MIMO, Router app, Airtime Fairness, Traffic Analyzer, SmartQoS, AiProtection, Parental Control, Guest Network, VPN, Mac OS Backup, Enhanced media server, AiCloud, Printer Server, Download Master, AiDisk, IPTV, Firewall, Access control, IFTTT, Amazon Alexa
Защита беспроводной сети		WPA2-PSK, WPA-PSK, WPA-Enterprise, WPA2-Enterprise, WPS
Поддерживаемые протоколы		IPv4, IPv6
Размеры		160 х 160 х 80 мм
Масса		800 г
Совместимые ОС		Windows 7 / 8 / 10 Mac OS X 10.1 и выше Linux
Страница устройства		ASUS Blue Cave
Сайт производителя		ASUS

Упаковка и комплект поставки

Маршрутизатор ASUS Blue Cave поставляется в симпатичной картонной коробке с качественной цветной полиграфией. На ее сторонах можно найти изображение самого продукта, его ключевые характеристики и функциональные преимущества, пройденные сертификации и полученные награды.

Внутри мы обнаружили привычный комплект поставки в виде блока питания ADP-33AW мощностью 33,25 Вт (19 В при 1,75 А), кабеля Ethernet и набора бумажной документации.

Внешний вид и аппаратная платформа

Инновационному продукту – инновационный дизайн. С первого взгляда на ASUS Blue Cave сложно определить его истинное предназначение: устройство выглядит элегантным и интригующим, простым и футуристическим. Его легко можно спутать с элементом декора, поэтому маршрутизатор отлично впишется в современный интерьер.

При включении центральное отверстие подсвечивается синим цветом. Еще один светодиод возле логотипа ASUS горит красным или синим. Дополнительная цветовая индикация различных режимов работы роутера в руководстве не обозначена.

Все ключевые интерфейсные разъемы находятся на тыльной стороне. Здесь расположены: кнопка включения, разъем DC In для подключения блока питания, кнопка сброса к настройкам по умолчанию, порт USB 3.0, четыре гигабитных LAN-интерфейса для проводного подключения компьютеров или других вычислительных устройств, один гигабитный WAN-порт для интернет-кабеля и кнопка «WPS», которая позволяет быстро организовать подключение между двумя устройствами (например, между маршрутизатором и точкой доступа).

Верхняя и боковые стороны лишены каких-либо значимых элементов.

На нижней находятся вентиляционные отверстия, четыре ножки и наклейка с полезной технической информацией.

Внутрь ASUS Blue Cave нам заглянуть не разрешили, да и особой пользы это не принесло бы, ведь там все ключевые узлы прикрыты радиаторами для обеспечения нормального температурного режима работы. Поэтому пришлось обратиться к открытому источнику, информация которого совпадает с официальной спецификацией.

Внутри используется 2-ядерный процессор Intel PXB4395EL с тактовой частотой 800 МГц. Ему ассистирует 512 МБ оперативной памяти (Nanya NT5CC256M16DP-DI) и 128 МБ постоянной (ESMT F59L1G81LA-25T). За реализацию беспроводных протоколов 802.11an/ac отвечает чип Intel PSB83524M, а корректная работа стандартов 802.11b/g/n возложена на микросхему Intel PSB83514M.

В целом к внешнему виду и качеству сборки маршрутизатора ASUS Blue Cave никаких вопросов у нас не возникло.

Функциональные возможности

Для начала следует отметить, что тестовая модель поддерживает работу в трех режимах: беспроводного маршрутизатора, точки доступа и медиамоста. Она имеет в своей структуре четыре двухдиапазонные антенны, которые позволяют реализовать пропускную способность в 800 Мбит/с для канала 2,4 ГГц и 1734 Мбит/с для 5 ГГц. Также поддерживается технология MU-MIMO для одновременного обслуживания нескольких клиентов.

Вторая особенность касается поддержки сервисов Amazon Alexa и IFTTT. С помощью первого вы можете голосовыми командами включить гостевую сеть на постоянной основе или на заданный промежуток времени, выключить гостевую сеть, включить / выключить Network Service Filter для ограничения доступа к интернету предварительно сформулированному списку устройств, активировать WPS и многое другое. 

В свою очередь IFTTT – это бесплатный веб-сервис для создания персонализированных задач. Расшифровывается как «IF This Then That» - понятная конструкция для всех, кто знаком с программированием или с банальной логикой. Для создания задач (они называются аплеты) не требуется никаких навыков в программировании: вы просто задаете условие (IF This) и затем указываете действие, которое необходимо выполнить в случае подтверждения условия (Then That). Например, в случае возвращения ребенка домой («условие»), отправить уведомление на ваш телефон («действие»).

Аплеты можно создавать самостоятельно или пользоваться базой уже созданных.

Еще одно очень важное и полезное преимущество модели ASUS Blue Cave (как и некоторых других фирменных роутеров) заключается в интеграции технологии AiProtection, разработанной компанией Trend Micro. Это полноценный антивирус, который позволяет:

• защитить от вирусов все подключенные к роутеру устройства, включая IoT;
• блокировать доступ к подозрительным веб-сайтам;
• защитить домашнюю сеть от внешних интернет-атак;
• определить, что подключенное к внутренней сети устройство заражено вирусом, и предотвратить отправку любой персональной информации на сервер злоумышленников.

Все эти преимущества предоставляются абсолютно бесплатно и на постоянной основе. Более того, в комплектной бумажной документации есть ключи для бесплатной годичной лицензии антивируса Trend Micro Mobile Security для двух мобильных устройств и Trend Micro Antivirus+ Security для двух Windows ПК.

Если в доме дети злоупотребляют использованием интернета, то с помощью мобильного приложения вы сможете гибко настроить время доступа к сети и ограничить определенный тип контента.

Да и в целом мониторинг и настройку параметров можно осуществлять как с мобильного устройства, так и с помощью веб-интерфейса.

Настройка роутера

Для настройки параметров маршрутизатора следует в веб-браузере перейти по адресу http://router.asus.com. Новичкам предлагается сконфигурировать новую сеть в пошаговом режиме с помощью мастера настройки.

Более опытные пользователи могут воспользоваться расширенным режимом настройки. В нем все доступные параметры разделены на две группы: «Общие» и «Дополнительные настройки».

В разделе «Общие» можно просмотреть карту сети, настроить гостевую сеть, проанализировать трафик, выбрать сценарий использования USB-порта и настроить сервис AiCloud 2.0.

В разделе «Дополнительные настройки» можно сконфигурировать работу беспроводной или локальной сети, задать параметры интернет-доступа, настроить брандмауэр, реализовать VPN, просмотреть журнал и многое другое.

Сам же интерфейс доступен на русском языке, что упрощает его использование новичками.

Тестирование

Беспроводной маршрутизатор ASUS Blue Cave был протестирован в различных режимах передачи данных – в проводной сети, в беспроводных сетях, а также из проводной в беспроводные и обратно. При этом во время тестирования были соблюдены следующие условия:

• тестирование маршрутизатора проходило в идеальных условиях эксплуатации беспроводной сети, на удалении не более двух метров между точками;
• пропускная способность Wi-Fi-канала замерялась на частотах 2,4 и 5 ГГц;
• пропускная способность проводного сегмента измерялась в условиях неэкранированной витой пары с пропускной способностью до 1000 Мбит/с.

Сравнительное тестирование работоспособности в режиме 802.11n на частоте 2,4 ГГц с использованием шифрования WPA2

Поток данных в обоих направлениях

Поток данных от клиента к маршрутизатору

Поток данных от маршрутизатора к клиенту

Чтобы было веселее оценивать результаты, по ходу мы будем приводить параллели с недавно протестированной моделью ASUS RT-AC86U. Она принадлежит к классу AC2900, поэтому в теории должна уступить на частоте 2,4 ГГц и опередить тестовую модель в 5-гигагерцовом диапазоне. Давайте проверим, насколько теория соответствует практике.

В режиме 802.11n на частоте 2,4 ГГц сумма средних скоростей в двух направлениях у ASUS Blue Cave составила почти 199 Мбит/с, а максимальный показатель достигал 190 Мбит/с. У ASUS RT-AC86U показатели заметно скромнее: 141 и 124 Мбит/с соответственно.

Сравнительное тестирование работоспособности в режиме 802.11ac на частоте 5 ГГц с использованием шифрования WPA2

Поток данных в обоих направлениях

Поток данных от клиента к маршрутизатору

Поток данных от маршрутизатора к клиенту

На частоте 5 ГГц ожидания подтверждаются на практике для показателя суммы средних скоростей в двух направлениях: у тестовой модели она достигает 914 Мбит/с, а у оппонента – 950 Мбит/с. А вот пиковый показатель у ASUS Blue Cave выше – 920 против 883 Мбит/с.

Сравнительное тестирование скорости прохождения пакетов через LAN-интерфейс для другого LAN-клиента

Поток данных в обоих направлениях

Поток данных от маршрутизатора к клиенту

Использование портов Gigabit Ethernet с пропускной способностью до 1000 Мбит/с в составе обеих моделей дает о себе знать. Поэтому результаты тестирования находятся на приблизительно одинаковом уровне: максимальный показатель достигает 952 Мбит/с, а сумма средних скоростей слегка превышает 1540 Мбит/с.

Сравнительное тестирование скорости прохождения пакетов через NAT-службу маршрутизатора

Поток данных в обоих направлениях

NAT-служба у обоих маршрутизаторов реализована на достойном уровне, поэтому и показатели у них приблизительно равные: 939 / 748 Мбит/с у ASUS Blue Cave и 926 / 714 Мбит/с у ASUS RT-AC86U.

Сравнительное тестирование скорости чтения/записи файлов с помощью FTP-клиента на подключенный через разъем USB 3.0 внешний SSD-накопитель

Чтение с подключенного накопителя

Запись на подключенный накопитель

Реализация интерфейса USB 3.0 также находится на одинаковом уровне у рассматриваемых моделей. Скорость чтения / записи составила 38,7 / 36 МБ/с у ASUS Blue Cave и 35 / 36,5 МБ/с у оппонента. В целом этого вполне достаточно для организации домашнего или офисного файл-сервера с умеренной нагрузкой.

Итоги

Давайте подведем итоги. Беспроводной маршрутизатор ASUS Blue Cave уже с первого взгляда выделяется на фоне однотипных конкурентов своим оригинальным внешним видом. Благодаря простому и интересному дизайну его без проблем можно ставить на центральное место в доме, где он сможет радовать глаз и наиболее эффективно выполнять свои обязанности.

В плане функциональных возможностей тестовая модель выделяется поддержкой голосового помощника Amazon Alexa и сервиса IFTTT, что позволяет ей стать основой умного дома, предоставляя нужную информацию или выполняя знакомые голосовые команды. Также никуда не делась привычная функциональность: возможность работы в одном из трех режимов (роутер, точка доступа, медиамост), высокие скоростные показатели (соответствие классу AC2600), наличие четырех гигабитных LAN-портов для проводного подключения ПК или других устройств и использование порта USB 3.0 для подключения периферии.

В процессе тестирования общая сумма средних скоростей по двум диапазонам достигла 1113 Мбит/с, что действительно позволяет эффективно обсуживать несколько устройств. Скорости работы интерфейса USB 3.0 не слишком высокие (в районе 30-40 МБ/с) по сравнению с топовыми устройствами, но это гораздо лучше показателей USB 2.0.

Поэтому в целом внешний вид, качество сборки, функциональные возможности и скоростные показатели у ASUS Blue Cave находятся на высоком уровне.

Достоинства:

• достойный уровень производительности в своем сегменте;
• поддержка голосового помощника Amazon Alexa;
• поддержка веб-сервиса IFTTT;
• наличие 512 МБ оперативной памяти;
• поддержка стандарта 802.11ac и двух частотных диапазонов;
• поддержка внешнего интерфейса USB 3.0;
• возможность организации персонального облачного хранилища;
• наличие четырех двухдиапазонных внутренних антенн;
• поддержка технологии MU-MIMO;
• оригинальный дизайн и качественная сборка корпуса;
• удобный и функциональный веб-интерфейс для настройки;
• возможность использования мобильного приложения для мониторинга и настройки параметров;
• высокий уровень защиты благодаря системе AiProtection от Trend Micro;
• поддержка протокола IPv6.

Автор: Сергей Будиловский

Выражаем благодарность украинскому представительству компании ASUS за предоставленный для тестирования маршрутизатор.