Обзор игровой клавиатуры ASUS Echelon Mechanical Keyboard

Среди множества интересной продукции компании ASUS наше внимание привлек комплект устройств игровой направленности под названием ASUS Echelon, который ориентирован на геймеров и просто любителей высококачественных устройств. Одним из главных его элементов является механическая клавиатура ASUS Echelon Mechanical Keyboard, которая помимо высокого уровня реализации конструкции может похвастать несколькими положительными особенностями.

Модель выделяется среди конкурентных аналогов более строгим стилем, в связи с чем она хорошо смотрится на фоне любого рабочего места. Впрочем, приятное визуальное оформление новинки отнюдь не единственное ее достоинство, поэтому предлагаем перейти к детальному обзору.

Технические характеристики

Производитель	ASUS
Модель	Echelon Mechanical Keyboard
Интерфейс	USB + PS/2
Подключение	Проводное
Тип переключателей	Механические (Cherry MX Black)
Количество клавиш	104
Срок службы клавиш, млн. нажатий	50
Количество одновременных нажатий клавиш (Key Rollover)	Два режима: неограниченное (PS/2) и до 6 клавиш (USB)
Подсветка клавиш	Светодиодная (синяя), 4 режима яркости
Особенности	Съемная опора для ладоней; быстрый доступ к элементам управления мультимедиа; наличие блока расширений, который включает в себя два порта USB 2.0 и разъемы для подключения наушников и микрофона.
Длина шнура, м	1,8
Цвет	Черный
Размеры, мм	448 x 215 x 35
Вес, г	998
Программное обеспечение	-
Поддерживаемые ОС	Windows ХP / Vista / 7 / 8 / 8.1
Официальная гарантия	12 месяцев
Сайт производителя	ASUSTeK Computer Inc.

Упаковка и комплектация

Клавиатура поставляется в сравнительно крупной и увесистой коробке, которая качественно выполнена из черного картона. Оформление упаковки можно назвать строгим, но весьма информативным, с преобладанием темной цветовой гаммы. Также в дизайн интегрирована современная текстура военного камуфляжа, что подчеркивает название всей линейки – ASUS Echelon. Фронтальная сторона, помимо изображения новинки и нескольких текстовых упоминаний (использование механических переключателей Cherry MX Black, поддержка технологии NKRO, наличие синей подсветки), содержит пиктограмму «Раскладка клавиатуры на русском».

Тыльная сторона коробки позволяет ознакомиться с внешним видом клавиатуры, ключевыми ее особенностями и важными характеристиками: сроком службы переключателей, массогабаритными показателями и дополнительными интерфейсами (2 х USB 2.0, 2 х аудиопорта). Однако вся эта информация представлена на английском языке. Также на этой грани находится пиктограмма с изображением других продуктов линейки ASUS Echelon: наушников, внешней звуковой карты, мышки и коврика.

В комплект поставки клавиатуры ASUS Echelon Mechanical Keyboard включены все необходимые элементы, а именно: съемная опора под запястья, краткое руководство пользователя, буклет с информацией о гарантийных обязательствах, четыре сменных колпачка WASD-блока и пинцет для их снятия, а также переходник PS/2 ↔ USB 2.0.

Внешний вид и расположение элементов

Тестируемая модель обладает вполне стандартным (особенно, если рассматривать новинку без подладонной опоры), но визуально приятным внешним видом. Отличительные черты линейки продуктов ASUS Echelon (характерная текстура военного камуфляжа) обозреваемую модель не коснулись. В этом плане можно отметить лишь белый логотип серии, который хорошо выделяется на темном фоне подладонной опоры. Если обратить внимание на нестандартный многожильный кабель, который через разветвитель разделяется на несколько линий, то вывод о дополнительных возможностях клавиатуры напрашивается самостоятельно. В связи с этим можно отметить наличие блока расширений на тыльной стороне корпуса, порты и разъемы которого связаны с ПК посредством данного кабеля. Также клавиатура может похвастать несколькими приятными деталями дизайна: небольшой дополнительной окантовкой клавишного блока, довольно интересным оформлением области блока индикаторов, а также небольшим углублением вдоль центральной части корпуса.

Массогабаритные показатели новинки изменяются в зависимости от использования съемной опоры для запястий, ширина которой составляет 65 мм. Так, в собранном виде клавиатура занимает на рабочем месте область, равную ее сравнительно крупным габаритам – 448 х 215 х 35 мм. Ее вес при этом составляет порядка 998 г, что положительно сказывается на удобстве использования при активных игровых баталиях, так как клавиатура отлично фиксируется на любой поверхности.

Корпус ASUS Echelon Mechanical Keyboard создан из тактильно приятного черного ABS-пластика. Качество его исполнения нареканий не вызывает: полностью отсутствуют люфты, зазоры и прочие конструктивные дефекты. Уровень жесткости конструкции также хорош, однако при сравнительно сильном давлении центральная часть клавиатуры все же немного прогибается. Естественно, при обычной эксплуатации данный эффект не заметен. На основании устройства не предусмотрены отверстия для стока пролитых жидкостей, поэтому советуем быть предельно осторожными при распитии чая, сока или других напитков вблизи новинки.

Если более подробно разобрать используемые материалы корпуса, то покрытие верхней стороны по ощущениям напоминает софт-тач. В свою очередь нижняя представлена обыкновенной, немного шершавой поверхностью, на которой хорошо видны отпечатки пальцев. Впрочем, более всего они заметны непосредственно на глянцевых (в небольшой мере) колпачках клавиш.

Угол наклона клавиатуры меняется с помощью двух пластиковых ножек, расположенных в передней части корпуса, а вышеупомянутую надежную фиксацию также обеспечивает и пара ножек с резиновыми наконечниками.

Несомненно, положительной стороной ASUS Echelon Mechanical Keyboard можно назвать традиционную (американскую) раскладку клавиш. Данный аспект особенно важен для геймеров со стажем, которые уже приобрели автоматические навыки быстрого взаимодействия с подобными периферийными устройствами. Поэтому привычная и практически не измененная компоновка клавиш с одноуровневой [Enter] и удлиненной [Left Shift] идеально подходит как для профессиональных игроков, так и для рядовых пользователей.

Клавиши этой модели выполнены на основе механических переключателей Cherry MX Black. Среди их особенностей отметим приятный и в меру упругий ход, без характерного клика в момент срабатывая переключателя. Также они отлично подходят для тех случаев, когда необходимо максимально часто нажимать на клавиши, поскольку момент срабатывания и отпускания у них находится на одном уровне. А вот для наборов больших фрагментов текста рекомендуется использовать другой тип переключателей. Высокие колпачки клавиш имеют стандартную трапециевидную форму с цилиндрическим скосом верхней грани. Их размеры у основания составляют 18 х 18 мм, а в области нажатия – 15 х 13 мм. В комплекте поставки присутствует набор сменных колпачков серого цвета для WASD-блока и пинцет для их замены. Стоит отметить отсутствие нанесения на них символов, поэтому оптимальным выбором для них станет именно игровое применение, поскольку они отлично выделяются на фоне остальных клавиш.

В новинке реализована поддержка весьма небольшого количества дополнительных действий по быстрому управлению мультимедиа. Других вариантов, к примеру, игровой ориентации, производитель решил не использовать. Имеются лишь два дополнительных действия для управления яркостью подсветки клавиатуры, которые привязаны к клавишам [Num 2] и [Num 8] цифрового блока.

Все шесть мультимедийных функций назначены на клавиши ряда [F1] – [F6]. Активация альтернативного действия осуществляется посредством одновременного нажатия функциональных клавиш с клавишей [Fn]. Кстати, последняя находится на месте клавиши [Right Windows], что можно считать единственной заменой в стандартной раскладке клавиатуры.

Нанесение символов выполнено в едином белом цвете (как кириллицы, так и латиницы), однако путаницы в клавишах не возникает. Лазерный метод гравировки символов позволяет с уверенностью заявить об их долговечности и повышенной износостойкости.

Отличным дополнением к устройству высокого класса является съемная опора для комфортного расположения запястий пользователя. Положительный эффект от ее использования проявляется особенно при длительных игровых баталиях. Используемое покрытие обладает весьма приятными тактильными свойствами, а также хорошо препятствует скольжению ладоней. Помимо практической пользы подставка привносит несколько элементов дизайна, таких как логотип «Echelon» и своеобразную тисненную область в центральной части. Надежное крепление опоры обеспечивают две довольно тугие защелки. Тем не менее, при удержании клавиатуры за одну из граней опора немного прогибается, что свидетельствует о ее слабой фиксации. Впрочем, это скорее особенность конструкции, нежели ее недостаток, особенно учитывая, что при обычной эксплуатации он не заметен.

Форма индикаторов ASUS Echelon Mechanical Keyboard и своеобразная окантовка самого блока выглядят достаточно интересно. Сами индикаторы хорошо заметны при любом освещении, что позволяет без труда считывать режим их работы.

С тыльной стороны расположен блок с двумя портами USB 2.0 и двумя аудиоразъемами для подключения наушников и микрофона.

Связь клавиатуры (в том числе блока дополнительных интерфейсов) с компьютером осуществляется посредством многожильного кабеля, который облачен в оплетку для большей надежности. Основной виток кабеля разделяется на отдельные линии после разветвителя. Таким образом, длины провода (1,8 м) и его ответвлений с лихвой хватает для подключения к удаленным друг от друга портам. Отметим, что два порта USB 2.0 используют одну линию, а сама клавиатура подключается к порту PS/2 или с помощью переходника к порту USB. Оба варианта подключения имеют как свои достоинства, так и недостатки, поэтому производитель решил оставить их на выбор пользователя.

Светодиодная подсветка синего цвета работает в четырех возможных режимах: три используются для регулировки уровня яркости, а четвертый позволяет полностью отключить подсветку. Напомним, что переход между режимами осуществляется с помощью комбинаций клавиш [Fn]+[Num 8] и [Fn]+[Num 2].

Как видим, сами светодиоды размещены в верхней части клавиш, поэтому подсветка неравномерная: буквы латиницы видны заметно лучше, нежели символы кириллицы. С другой стороны, достигается эффект необходимого визуального разделения данных групп символов при слабом освещении.

Впечатление от работы

Главной особенностью механической, как и любой другой клавиатуры, являются ее клавиши. Именно поэтому каждый пользователь старается приобрести устройство, которое понравится ему с первого нажатия, а не после длительного привыкания. Несомненно, время на адаптацию требуют всякого рода нововведения, которые ранее вам не встречались, но только не в этом плане. В связи с этим, для игровой клавиатуры высокого класса и стоимости (порядка 1450 грн. или 117$), производитель выбрал одни из самых лучших механических переключателей − Cherry MX Black. Не вдаваясь в технические детали, отметим, что для срабатывания переключателей требуется усилие, равное 60 граммам. На практике нажатие ощущается линейным и весьма мягким, что хорошо при частых нажатиях во время игрового процесса. Возможно, консерваторам и приверженцам клавиш мембранного типа такие свойства и не понравятся, однако многие любители игр оценят новые тактильные ощущения по достоинству.

В остальном же клавиатура ASUS Echelon Mechanical Keyboard находится на таком же хорошем уровне. Подсветка клавиш имеет приятный и мягкий свет, конечно, в зависимости от режима яркости, но в целом она не отвлекает внимания. Блок дополнительных интерфейсов, который включает в себя два порта USB 2.0 и два аудиоразъема для подключения наушников и микрофона, в нашем случае оказался не очень полезен. Подключать наушники все же лучше к системному блоку, так как в этом случае провод не особо путается на рабочем месте. Впрочем, данная особенность для многих может оказаться весьма полезной.

Подладонная опора оправдывает себя на порядок больше: она удобна в использовании и существенно увеличивает уровень комфорта при длительном игровом времяпровождении. Материал покрытия опоры приятен на ощупь и не позволяет ладони скользить.

Конечно, полноценной игровой клавиатурой новинку назвать сложно, ввиду отсутствия поддержки специального программного обеспечения и поддержки макросов. Однако новые материнские платы серии ASUS ROG поддерживают весьма полезную в таких случаях технологию - ASUS KeyBot, которая и позволяет реализовать функциональные клавиши или записывать макрокоманды для отдельных клавиш любых клавиатур. То есть при условии использования такой системной платы у вас не возникнет проблем с расширением функциональности ASUS Echelon Mechanical Keyboard.

Также в новинке реализованы функции NKRO (неограниченное количество одновременно нажатых клавиш в случае подключения к порту PS/2) и 6KRO (до шести одновременно нажатых клавиш при подключении к порту USB). Следует учитывать и специальные сменные колпачки для WASD-блока в комплекте поставки.

Отсутствие отверстий для стока пролитых жидкостей, субъективно, никак не отражается на общем положительном впечатлении, ибо такие ситуации у нас не возникали вообще. Но недостатком это считать можно, по причине хоть и крайне малой, но все же вероятности испортить дорогую и качественную покупку.

Итоги

Подытожив вышесказанное, отметим, что клавиатура ASUS Echelon Mechanical Keyboard в первую очередь предназначена для требовательных пользователей, которые предпочитают использовать дорогие и качественные устройства. Одной из главных ее особенностей, несомненно, являются клавиши, основанные на переключателях механического типа Cherry MX Black. «Механика» обеспечивает ни с чем не сравнимые тактильные ощущения и высокую надежность вплоть до 50 млн. нажатий.

Все элементы конструкции клавиатуры выполнены очень качественно и с отличными тактильными показателями. Стоит отметить и такие уместные дополнения к устройству, как съемная подладонная опора, блок дополнительных интерфейсов, мультимедийные функции клавиш F-ряда, а также удобно реализованный блок индикации. В качестве функций игровой направленности имеется поддержка двух режимов: NKRO (неограниченное количество одновременно нажатых клавиш в случае подключения к порту PS/2) и 6KRO (до шести одновременно нажатых клавиш при подключении к порту USB). Также не следует забывать о четырех сменных колпачках для WASD-блока, которые выделят его среди остальных кнопок.

Единственное, для некоторых потенциальных покупателей недостатком ASUS Echelon Mechanical Keyboard может стать ее стоимость (порядка 117$), но для многих опытных пользователей она станет вполне оправданной.

Достоинства:

• строгий, но приятный внешний вид;
• стандартная компоновка клавиш;
• механические переключатели Cherry MX Black;
• съемная опора под запястья с тактильно приятным покрытием;
• оригинальный блок индикации;
• наличие четырех сменных колпачков для WASD-блока и пинцета для их замены;
• блок дополнительных интерфейсов, содержащий два порта USB 2.0 и аудиоразъемы для подключения наушников и микрофона;
• яркая светодиодная подсветка;
• поддержка функции Key Rollover в вариациях NKRO и 6KRO.

Недостатки:

• отсутствие отверстий для стока пролитых жидкостей.

Автор: Денис Козиолек

Выражаем благодарность украинскому представительству компании ASUSTeK Computer Inc. за предоставленную для тестирования клавиатуру.

Все цены на Asus+Echelon+Mech