Обзор и тестирование графического процессора AMD Radeon HD 7970 GHz Edition

Наши постоянные читатели, несомненно, помнят, что компании AMD удалось представить последнее поколение графических адаптеров Radeon HD на основе архитектуры Graphics Core Next и чипов произведенных по 28 нм технологическому процессу на несколько месяцев раньше анонса продуктов на базе NVIDIA Kepler. В то же время, первые высокоуровневые видеокарты из линейки NVDIA GeForce GTX 600 оказались более удачными в сравнении со схожими по стоимости и позиционированию решениями из лагеря AMD. Такая ситуация в целом не стала неожиданностью, ведь калифорнийские инженеры имели больше времени на разработку и совершенствование своих решений, однако, как бы там ни было, новинки на основе микроархитектуры NVIDIA Kepler действительно обеспечили более высокую производительность в современных приложениях с использованием API DirectX 11, при этом также продемонстрировав рекордно низкий для игровых видеокарт высокого класса уровень энергопотребления. Ответным шагом со стороны компании AMD в этой ситуации стало прогнозируемое снижение цен на высокоуровневые адаптеры Radeon HD 7970 и Radeon HD 7950 до уровня $430 и $350 соответственно, чтобы сохранить их привлекательность в глазах потребителей. В дополнение, для тех пользователей, кому важна максимальная производительность графического ускорителя (в том числе и в штатном режиме работы), была анонсирована новая модель видеокарты AMD Radeon HD 7970 с приставкой GHz Edition в названии и рекомендованной стоимостью $500. Сегодня мы имеем возможность детально изучить этот улучшенный флагманский продукт и выяснить, сможет ли он повлиять на расстановку сил в верхнем сегменте рынка.

В официальной презентации, посвященной анонсу графического ускорителя AMD Radeon HD 7970 GHz Edition, в первую очередь отмечается, что новая ревизия флагмана линейки Radeon HD призвана вновь вернуть компании AMD звание разработчика наиболее производительного одночипового графического адаптера для игровых ПК и рабочих станций.

Кроме этого, в документе было уделено немало внимания конкурентным преимуществам архитектуры AMD Graphics Core Next и развитию сотрудничества канадского гиганта с различными разработчиками игр и программного обеспечения общего назначения (General Purpose).

Представители компании AMD подчеркивают также, что новые версии драйверов AMD Catalyst обеспечивают заметный прирост производительности в современных приложениях для моделей видеокарт всех уровней.

Спецификации видеокарты AMD Radeon HD 7970 GHz Edition перетерпели ряд изменений в сравнении с первой ревизией AMD Radeon HD 7970, представленной в самом начале 2012 года, однако доработки никак не коснулись архитектурных особенностей GPU Tahiti XT, дизайна печатной платы, объема и типа используемой памяти. По задумке инженеров AMD ощутимое увеличение производительности новинки, в сравнении с предшественником, обеспечивается благодаря новой частотной формуле и технологии AMD PowerTune with Boost.

Для того чтобы продемонстрировать, что новый флагман линейки Radeon устанавливает новый уровень быстродействия, а архитектура GCN хороша оптимизирована для вычислений, маркетологи AMD объявили, что видеокарта AMD Radeon HD 7970 GHz Edition первой среди дискретных одночиповых адаптеров преодолела рубеж 1 Тфлопс в операциях с числами двойной точности.

Немаловажно, что специалисты компании AMD не изменили своих рекомендаций относительно мощности блока питания для полноценного питания системы с установленной видеокартой на базе графического процессора AMD Radeon HD 7970 GHz Edition, однако, исходя из спецификаций, пиковое энергопотребление новинки может достигать 250 Вт, что на 25 Вт больше чем у предшественника. Графическое ядро видеокарты AMD Radeon HD 7970 GHz Edition «референсного» образца имеет базовую частоту 1000 МГц, которая автоматически увеличивается до 1050 МГц в турборежиме, а чипы памяти работают на той же частоте, что и у главного конкурента (NVIDIA GeForce GTX 680) — 6000 МГц. В процентном отношении прирост частот относительно «обычного» AMD Radeon HD 7970 составил 8,1% и 10%, что позволяет надеяться на заметное увеличение быстродействия в штатном режиме работы. В то же время стоит отметить, что для подавляющего большинства адаптеров AMD Radeon HD 7970 разгон до рекомендованных частот нового флагмана не представлял никаких проблем. В таблице ниже мы сравнили спецификации AMD Radeon HD 7970 GHz Edition с предшественником и основным конкурентом в лице NVIDIA GeForce GTX 680:

Напомним, что особенности архитектуры Graphics Core Next и графического ядра Tahiti XT мы уже детально рассматривали в обзоре видеокарты AMD Radeon HD 7970, поэтому не будем повторяться, а лишь подробнее остановимся на основных отличиях новинки.

Технология AMD PowerTune with Boost

Как мы уже упоминали выше, помимо увеличения штатных частот графического ядра и микросхем памяти, видеокарта AMD Radeon HD 7970 GHz Edition также получила поддержку технологи AMD PowerTune with Boost. Обновление функциональности AMD PowerTune принесло возможность автоматического изменения напряжения питания и частоты GPU от 1000 до 1050 МГц при высоких нагрузках, что также должно увеличить производительность видеокарты в целом. Также отметим заявление об улучшенных алгоритмах определения показаний термодатчиков и более точный замер энергопотребления.

Для того чтобы оценить уровень производительности нового флагмана линейки Radeon HD, преимущества технологии AMD PowerTune with Boost, а также оптимизацию новых версий драйверов Catalyst, мы установили прошивку BIOS для графического процессора AMD Radeon HD 7970 GHz Edition, предоставленную компанией AMD, на видеокарту AMD Radeon HD 7970. Повторимся, что это возможно ввиду того, что никаких аппаратных отличий между этим графическим адаптером и новой моделью нет, а таблица со спецификациями, приведенная выше, еще раз это подтверждает.

Благодаря наличию двух микросхем BIOS на AMD Radeon HD 7970 мы установили на видеокарту прошивку от AMD Radeon HD 7970 GHz Edition, сохранив возможность при необходимости переключиться на стандартный микрокод BIOS с помощью «джампера», распаянного возле мостиков CrossFireX.

На скриншоте утилиты GPU-Z отображается максимальная частота ядра с учетом технологии PowerTune with Boost, однако в официальных спецификациях штатной является частота 1 ГГц.