Обзор и тестирование USB-видеоадаптера HIS Multi-View II Adapter

В данном обзоре мы рассмотрим не совсем обычное для большинства пользователей устройство - внешний адаптер для подключения монитора, модель HIS Multi-View II Adapter (HIS HMV2-MAC-PC). Иногда его еще называют USB-видеокартой или портативным графическим ускорителем. Однако такое определение не совсем корректно по отношению к этому типу устройств, поскольку на аппаратном уровне они принципиально отличаются от привычных для нас видеокарт. Основная разница заключается в том, что внешний адаптер для подключения монитора не оснащен графическим ядром и не получает от процессора данные для рендеринга изображения. Он всего лишь выступает своего рода переходником между видеоинтерфейсом монитора или телевизора и портом USB компьютера.

Иными словами, герой данного обзора не является альтернативой графического ускорителя. Его основная задача кроется в выводе картинки через разъем USB. «Кому это надо?» - спросите вы. В принципе, вопрос логичный, но только, если он исходит от обычного владельца ПК или ноутбука. Действительно, сегодня даже самая дешевая дискретная видеокарта или встроенное графическое ядро имеют поддержку формата Full HD и выше, а также возможность подключения нескольких мониторов к разъемам на интерфейсной панели.

А теперь представьте себе, что вы постоянно в разъездах, а ваш род деятельности предусматривает проведение разного рода презентаций для обширной публики. Очевидно, что в таком случае для вывода изображения нужно будет использовать внешний монитор (а иногда даже несколько, чтобы увеличить картинку), проектор, LCD-панель или телевизор. Видеовыход на ноутбуке в некоторой степени решает проблему передачи сигнала, но не во всех случаях. Во-первых, нужно постоянно возить с собой кабели с необходимыми интерфейсами. Во-вторых, устройство для вывода изображения может иметь несовместимый тип разъема. В-третьих, становится затруднительным создание мультиэкранной конфигурации.

И это мы привели только один из примеров. Наверняка многие читатели сталкивались с аналогичными ситуациями, когда возникала острая необходимость иметь под рукой универсальное устройство для подключения монитора. Таким как раз и является внешний USB-видеоадаптер. Они бывают очень разными и могут существенно отличаться друг от друга функционалом и, конечно же, стоимостью. Однако в основе их всех лежит одинаковый принцип действия. Предлагаем вкратце его рассмотреть, чтобы в дальнейшем лучше понимать, с чем мы имеем дело.

На начальном этапе передачи сигнала драйвер USB-адаптера получает доступ к ресурсам системы и запускает процесс кодирования (компрессии) картинки по определенному алгоритму. Каждая смена кадра сопровождается его сжатием силами процессора и видеокарты. При этом драйвер постоянно контролирует работу алгоритма и анализирует картинку, чтобы максимально эффективно использовать ресурсы системы и по минимуму нагружать ее компоненты.

Далее сжатый поток данных отправляется через разъем USB на адаптер, где и происходит обратный процесс - декомпрессия. Это третий этап, после которого сигнал посылается посредством видеоинтерфейса на подключенный монитор. Отметим, что декомпрессия происходит в режиме реального времени с помощью мультимедийного процессора. Именно он является ключевым компонентом в решениях подобного рода и зачастую определяет их возможности.

Ну что ж, имея некое представление о внешнем адаптере для подключения монитора, а также о возможных сферах его применения, предлагаем перейти непосредственно к знакомству с героем данного обзора, HIS Multi-View II Adapter.

Спецификация:

Упаковка и комплект поставки

HIS Multi-View II Adapter поставляется в компактной коробке из плотного картона, которая обеспечивает его защиту от ударов и возможных механических повреждений. Производитель уделил большое внимание информативности упаковки, разместив на ней не только изображение адаптера, но и детальное описание его особенностей. К основным из них можно отнести поддержку разрешения вплоть до 2048 х 1152, а также возможность подключения к компьютеру до 6-ти мониторов с использованием адаптеров HIS HMV2-MAC-PC.

Также на коробке приводится сравнительная таблица между HIS Multi-View II Adapter и моделью предыдущего поколения, HIS Multi-View Adapter. Как видим, основное отличие заключается лишь в поддерживаемом разрешении. Однако это только на бумаге, в реальности же применение разных мультимедийных процессоров, подсистемы памяти и даже охлаждения может привести к разному качеству вывода изображения. Поэтому говорить, что в модели HIS HMV2-MAC-PC лишь немного расширился диапазон поддерживаемых разрешений, неправильно.

Комплект поставки HIS Multi-View II Adapter включает в себя:

• кабель mini-USB ↔ USB;
• переходник DVI-I Dual Link ↔ VGA;
• руководство пользователя;
• диск с программным обеспечением;
• защитный чехол.

Данных компонентов хватит для полноценной эксплуатации устройства и подключения его к разным типам мониторов. Отдельно хочется отметить удобную конструкцию USB-кабеля в виде самосвертывающейся катушки, благодаря чему он не будет путаться под руками. В полностью вытянутом положении длина кабеля составляет 73 см.  

Внешний вид

Для устройств подобного рода одним из важных факторов является портативность. То есть USB-адаптер не должен доставлять каких-либо неудобств во время транспортировки, а в случае необходимости в считанные минуты может быть приведен в «состояние боевой готовности». Модель HIS HMV2-MAC-PC полностью соответствует этой концепции. Она имеет практичный корпус из прочного немаркого пластика, а также довольно компактные размеры - 83 х 60 х 18 мм. Поскольку HIS Multi-View II Adapter совместим также и с устройствами от компании Apple, то производитель решил выдержать его внешний вид в соответствующем стиле с применением белых цветов.  

Чтобы устройство не скользило и не царапало поверхность стола, на нижнюю панель прикреплены небольшие резиновые ножки.

Подключение HIS HMV2-MAC-PC к компьютеру или ноутбуку осуществляется посредством порта USB 2.0, а для вывода изображения служит разъем DVI-I Dual Link. Последний поддерживает передачу как цифрового, так и аналогового сигнала, что расширяет сферу применения адаптера. Питание к устройству подводится через упомянутый выше интерфейс USB 2.0.

Внутреннее устройство

Поскольку ни официальный сайт, ни упаковка не располагают информацией о технических особенностях адаптера, мы надеялись узнать ее, используя маркировки внутренних компонентов. Однако и здесь мы столкнулись с осложнениями. Дело в том, что мультимедийный процессор, чипы памяти и дополнительные контроллеры закрыты сравнительно большой теплораспределительной пластиной. Причем снять ее оказалось довольно проблематично, поскольку был большой шанс повредить или оторвать от платы один из перечисленных выше компонентов.

С одной стороны, это вроде бы и хорошо - обеспечивается эффективный отвод тепла (температура корпуса адаптера во время длительного просмотра фильма не превышала 39,9°C), а с другой - придется довольствоваться той информацией, которую удалось по крупицам собрать из разных источников.  

Учитывая использование драйверов компании DisplayLink, а также особенности спецификации модели HIS Multi-View II Adapter, можно смело утверждать, что в ее основе лежит мультимедийный процессор DisplayLink DL-195.

Судя по приведенной выше таблице, он является топовым в серии DisplayLink DL-1x5. Мультимедийный процессор DisplayLink DL-195 включает в себя два ядра и движки с методом компрессии видео DisplayLink DL2+. Для широкоформатных мониторов максимальное разрешение экрана ограничено значением 2048 х 1152, а для обычных - 1920 х 1200. Глубина цвета при этом равняется 32 битам, то есть имеется поддержка альфа-канала. Таким образом, вывод современного графического интерфейса с прозрачными элементами (например, тема Aero 3D в MS Windows) не станет проблемой для данного USB-адаптера.

К слову, официально заявлено, что модель HIS HMV2-MAC-PC совместима только с операционными системами MS Windows 2000 SP4 / XP SP3 / Vista / 7 и Mac OS X 10.4 / 10.5. Однако на сайте производителя чипов DisplayLink уже появился драйвер с поддержкой MS Windows 8 / 8.1, поэтому и сам USB-адаптер должен прекрасно работать под руководством этих операционных систем.

Мультимедийный процессор DisplayLink DL-195 включает в себя контроллеры интерфейсов DVI, VGA, TTL и LVDS (FPI). Таким образом, к тестируемому адаптеру можно напрямую подключать не только совместимые DVI/VGA-мониторы, но также и LCD-панели. В принципе, HIS Multi-View II Adapter может осуществлять вывод изображения и через переходники, которые оборудованы портами HDMI и DisplayPort. Однако в этом случае требуется наличие внешнего контроллера 12/24-бит RGB-TTL, который установлен далеко не во все мониторы и телевизоры.

Тестирование

Для проверки возможностей USB-адаптера HIS HMV2-MAC-PC использовалась следующая конфигурация:

Перед тем как перейти к описанию впечатлений от работы с тестируемым устройством, еще раз напомним, что оно не является полноценным графическим адаптером, а выступает лишь своеобразным ретранслятором видеосигнала. Само же изображение изначально формируется на уровне связки CPU+GPU компьютера или ноутбука. Поэтому использовать традиционную методику тестирования для видеокарт в данном случае нет никакого смысла.

К тому же основное предназначение модели HIS Multi-View II Adapter заключается в выводе или дублировании картинки на дополнительный экран. Исходя из этого, именно данную возможность мы решили исследовать на практике в первую очередь.

Как оказалось, и здесь могут быть нюансы, которые будут зависеть от системы вывода изображения. Рассмотрим первый случай, когда картинка отображается на мультиэкранной конфигурации, например, один монитор подключен к видеокарте, а второй - к USB-адаптеру.

Воспроизведение видеоролика при передаче сигнала через видеокарту

Воспроизведение видеоролика при передаче сигнала через HIS Multi-View II Adapter

В результате картинка без проблем дублируется или масштабируется на два устройства вывода изображения. При этом визуально нет никакой разницы между видеорядом, захваченным из видеокарты и USB-адаптера: в обоих случаях ролик воспроизводится плавно и без каких-либо артефактов на картинке.

Воспроизведение игрового процесса при передаче сигнала через видеокарту

Воспроизведение игрового процесса при передаче сигнала через HIS Multi-View II Adapter

То же самое можно сказать и о выводе изображения из современной игры (Metro Redux). Разве что в данном случае иногда появляются незначительные задержки и разрывы картинки, а также наблюдается запаздывание перемещения курсора. Однако в целом мы остались довольны таким результатом: все говорит о хорошей оптимизации на уровне драйверов. Также можно отметить, что используемый мультимедийный процессор очень достойно справляется с декомпрессией картинки.

Таким образом, при использовании мультиэкранной конфигурации, когда HIS Multi-View II Adapter будет выступать в качестве дополнительного решения для передачи видеосигнала, вы не ощутите никакого дискомфорта во время работы.

Что же будет в случае применения HIS HMV2-MAC-PC в роли основного устройства для передачи видеосигнала? Как показала практика, качество вывода изображения практически не поменяется. Да, немного запаздывает курсор на дисплее, но для работы в повседневных приложениях или серфинге в интернете это не столь критично. Местами наблюдается эффект плавающего экрана: как будто не установлен драйвер для видеокарты. Но, опять же, говорить о каком-то серьезном ухудшении качества картинки не приходиться.

Более того, используя подключение через цифровой интерфейс DVI-I Dual Link, нам даже удалось запустить современные игры: Metro Redux и WATCH DOGS. Правда, игровой процесс нельзя назвать идеально комфортным: иногда случаются секундные подвисания картинки на дисплее. Скорее всего, уже не справляется мультимедийный процессор. Поэтому при передаче сигнала для вывода изображения из проектов в стиле Action данный адаптер подойдет не самым лучшим образом. Однако поиграть в какую-нибудь стратегию или платформер можно будет, не испытывая особого дискомфорта.

С использованием интерфейса VGA дела обстоят немного хуже. Требовательные игры вообще отказывались запускаться, хотя более слабые проекты отображались без проблем.

Отметим, что все вышеописанное справедливо для разрешений вплоть до 1920 х 1080. То есть, если раньше подобного рода устройства плохо или вообще не справлялись с выводом картинки в формате Full HD, то у HIS Multi-View II Adapter с этим полный порядок.

Еще одним преимуществом данного USB-адаптера над своими конкурентами является простота масштабирования мультиэкранных систем. Производитель гарантирует стабильную работу конфигурации, включающую в себя до шести мониторов. Правда, при этом необходимо будет обзавестись необходимым количеством устройств HIS Multi-View II Adapter, а также ноутбуком или ПК с шестью портами USB 2.0.

Выводы

Адаптер для подключения средств вывода изображения HIS Multi-View II Adapter (HMV2-MAC-PC) является довольно специфичным устройством, поэтому будет интересен лишь ограниченному кругу пользователей. Ведь его основной функцией является подключение монитора, телевизора или проектора через разъем USB, а также простая организация конфигураций из нескольких дисплеев. Как показала практика, HIS Multi-View II Adapter под силу такие задачи, особенно если речь идет о дублировании и расширении экранного пространства. В таком режиме адаптер без проблем обрабатывает и передает видеосигнал, в том числе и 3D-графику. Когда же HIS HMV2-MAC-PC выступает в роли основного устройства для передачи видеосигнала, то на экране наблюдается небольшое запаздывание движения курсора, а также подтормаживание в современных играх. Однако в подавляющем большинстве случаев это не критично и не влияет на удобство работы с приложениями.

Конечно, большая заслуга в достижении таких результатов кроется в использовании сравнительно мощного мультимедийного процессора и хорошей оптимизации на программном уровне. Именно эти факторы обеспечивают качественную картинку на выходе при разрешении вплоть до 2048 х 1152 с глубиной цвета до 32 бит. Иными словами, модель HIS Multi-View II Adapter без проблем обрабатывает современный интерфейс операционных систем, а также 3D-эффекты с поддержкой альфа-канала.

Также при разработке данного адаптера производитель учел ошибки, допущенные в предыдущей модели, связанные с неэффективным охлаждением мультимедийного процессора. В HIS HMV2-MAC-PC отвод тепла организован на очень высоком уровне, благодаря чему ему не грозит перегрев (в нормальных условиях эксплуатации), что в свою очередь является залогом стабильной работы устройства. К положительным сторонам USB-адаптера также стоит отнести портативность, простоту его настройки и подключения. Однако назвать его универсальным все же нельзя, поскольку отсутствие поддержки прямого вывода картинки через интерфейсы HDMI и DisplayPort немного ограничивает его функциональность. С другой стороны, на рынке не так уж и много мониторов, оборудованных только такими типами видеовходов.

Итак, какой же можно сделать из всего этого вывод? Во многих случаях обычная видеокарта, будь то дискретная или интегрированная, с лихвой покрывает потребности пользователя в плане вывода изображения. Однако встречаются ситуации, где ее возможностей все же не хватает, и тогда внешний USB-адаптер HIS Multi-View II Adapter будет незаменимым устройством.

Достоинства:

• компактные размеры;
• прочный и привлекательный корпус;
• простота в работе и настройке;
• поддержка вывода изображения через интерфейсы DVI-I Dual Link и VGA;
• возможность подключения LCD-панелей напрямую к видеоадаптеру;
• поддержка разрешений вплоть до 2048 х 1152 для широкоформатных мониторов и 1920 х 1200 для решений со стандартным соотношением сторон экрана;
• отличное качество картинки в режиме дублирования и расширения экранного пространства;
• возможность обработки и передачи цвета глубиной 32 бита;
• возможность обработки и передачи 3D-графики и игрового процесса;
• простота масштабирования мультиэкранных систем;
• использование мощного двухъядерного мультимедийного процессора;
• эффективная система охлаждения;
• удобный USB-кабель в виде катушки;
• наличие защитного чехла в комплекте поставки.

Особенности:

• USB-адаптер не является альтернативой дискретной видеокарты или встроенной графики;
• когда USB-адаптер выступает в роли основного устройства для передачи сигнала, то на экране наблюдается небольшое запаздывание движения курсора, а также подвисание картинки в современных играх.

Недостатки:

• отсутствие поддержки прямого вывода картинки через интерфейсы HDMI и DisplayPort (требуется наличие специальных контроллеров на стороне монитора или телевизора).

Автор: Сергей Мещанчук 

Выражаем благодарность компании HIS за предоставленный для тестирования USB-видеоадаптер.

Выражаем благодарность компаниям AMD, CHIEFTEC, Noctua, Transcend, SeaSonic, Western Digital и XFX за предоставленное для тестового стенда оборудование.