Репортаж с конференции NVIDIA Editor's Day: переворот в мире игровой индустрии

То, что не убивает нас, делает нас сильнее.

Фридрих Ницше

Появление и стремительное развитие планшетных компьютеров привело к падению роста продаж традиционных компьютеров. Некоторые аналитики даже пророчили полное исчезновение десктопов уже в краткосрочный период. Не менее «радужные» перспективы рисовали и для игровых консолей, которые также должны кануть в Лету под стремительным нажимом планшетных ПК.

Но у разработчиков аппаратных комплектующих традиционных ПК был собственный взгляд на сложившуюся ситуацию. Конечно же, они всерьез восприняли вызов со стороны планшетных компьютеров, но в то же время они хорошо знали возможности и потенциал собственной продукции. И пускай планшеты обладают высокой мобильностью, но все же они не могут пока обеспечить тот уровень реализма воспроизведения игрового мира, который запросто могут выдать добротные игровые ПК. Поэтому выходом для них из сложившейся ситуации стало расширенное объединение своих усилий с передовыми разработчиками игр. От этого сотрудничества в выигрыше остались практически все: выход захватывающих и красочных игр радует сердца геймеров и пополняет бюджет разработчиков. А как же насладится улучшенной графикой без обновленной аппаратной конфигурации? Нужно и компьютер модернизировать для этих целей. В условном проигрыше остались лишь производители планшетов, которым не удался их блицкриг против десктопных ПК. Но и им нечего расстраиваться – росту популярности их продукции пока ничто не угрожает.   

Коротко напомнив предысторию, можно переходить и к главному – конференции NVIDIA Editor's Day, которая проходила с 17 по 18 октября в канадском Монреале. Компания NVIDIA пригласила к участию множество своих партнеров, как среди разработчиков игр, так и среди производителей аппаратных комплектующих. Зрителям же был обещан настоящий переворот в мире игровой индустрии.

Первый день конференции NVIDIA Editor's Day был посвящен программе NVIDIA GameWorks, которая является составной частью глобальной стратегии «The Way It’s Meant To Be Played» и создана специально для эффективного сотрудничества компании NVIDIA с разработчиками Windows- и Android-игр (не следует забывать, что NVIDIA выпускает довольно успешные мобильные процессоры линейки NVIDIA Tegra на базе ARM-архитектуры). В состав программы NVIDIA GameWorks входят 300 спартанцев инженеров по визуальным эффектам, которые, используя аппаратные возможности фирменных видеокарт, разрабатывают новые технологии улучшения реализма игрового мира. В дальнейшем все эти наработки воплощаются партнерами компании NVIDIA, качественно преображая созданный виртуальный мир. Опять же, от этого сотрудничества в выигрыше остаются и любители игр, и разработчики игр, и сама компания NVIDIA. Поэтому неудивительно, что одни из наиболее ожидаемых проектов (Assassin’s Creed IV: Black Flag, Batman: Arkham Origins, Call of Duty: Ghosts, Watch Dogs) активно используют технологии NVIDIA. И в дальнейшем их список будет пополняться все новыми и новыми игровыми «блокбастерами».

Если взглянуть более детально на программу NVIDIA GameWorks, то ее структура включает в себя три составляющих элемента: команду исследователей (GameWorks Research), библиотеку необходимых компонентов (GameWorks Library) и инструменты для разработчиков игр (Developer tools).

Ключевое место в презентации NVIDIA GameWorks было отведено именно библиотеке необходимых компонентов, в которую вошли очень любопытные новинки. Именно они должны обеспечить невиданный до этого уровень реализма виртуального мира. В состав NVIDIA GameWorks Library вошли следующие элементы:

• VisualFX SDK – полностью готовые инструменты для отображения сложных, реалистичных эффектов;
• Graphics Library – библиотека образцов, документов и инструкций, необходимых для корректной реализации визуальных эффектов;
• PhysX SDK – популярный движок для симуляции ряда физических явлений, который используется в более 500 играх;
• Core SDK – набор программных компонентов для разработчиков, который позволяет эффективно использовать микроархитектуру и фирменные технологии видеокарт линейки NVIDIA GeForce;
• Game Compute Library – еще одна библиотека инструментов для разработчиков игр, которая касается архитектуры CUDA, API DirectX 11 и шейдеров GLSL;
• Optix SDK – движок для трассировки лучей, который позволяет улучшать реализм освещения игрового мира.

В рамках презентации был подробно рассмотрен каждый из представленных элементов, мы же остановимся лишь на новинках. Первой из них является технология Flex, которая входит в состав движка PhysX. Ее интеграция обеспечивает более реалистическое поведение жестких и полужестких (например, резиновых) объектов игрового мира, а также их взаимодействие с жидкостями. Таким образом, все эти объекты ведут себя в зависимости с физическими законами реального мира. При этом используются возможности параллельного вычисления, что позволяет осуществлять все симуляции в режиме реального времени без видимых задержек.

Две другие технологии уже относятся к компоненту VisualFX SDK. Речь идет о GI Works и Flame Works. Первая предназначена для улучшения качества глобального освещения каждого кадра изображения в режиме реального времени. Инженеры компании NVIDIA реализовали полностью динамическую систему освещения, которая учитывает физику распространения лучей света в пространстве, их отражение от различных поверхностей, изменение интенсивности и т.д.

Технология Flame Works предназначена для корректной физической симуляции распространения огня и дыма, придавая им правильной формы и учитывая их взаимодействие с другими физическими объектами игрового мира. Все это послужит созданию более реалистичного изображения.

Далее на сцену приглашались представители игровой индустрии. Они рассказывали о своих новых проектах, появления которых с нетерпением ожидают миллионы людей по всему миру. Речь идет об упомянутых выше играх: Assassin's Creed IV: Black Flag, Batman: Arkham Origins, Watch Dogs. При этом подробно описывались примененные технологии компании NVIDIA с демонстрацией улучшений в игровом мире. Все это вы можете посмотреть в галерее слайдов презентации первого дня NVIDIA Editor's Day.

Следуя всем канонам жанра, основной акцент в презентации революционных технологий припал именно на второй день конференции NVIDIA Editor's Day. Первой была анонсирована технология NVIDIA GameStream, официальный дебют которой запланирован на 28-е октября. Она объединяет в себе возможности высокопроизводительных графических адаптеров линейки NVIDIA GeForce GTX с технологией Wi-Fi для беспроводной передачи игровых данных на совместимые устройства. При этом гарантируется высокая скорость отображения кадров (60 fps) и минимальные задержки. Другими словами, технология NVIDIA GameStream позволяет передавать игровой процесс на совместимый широкоформатный телевизор или игровую консоль NVIDIA SHIELD. В дальнейшем, в качестве источника обработки игровых данных может выступать и облачный сервис NVIDIA Grid Cloud Gaming. Это позволит вам окунуться в мир любимых игр даже без наличия высокопроизводительного ПК. Вам лишь потребуется совместимый дисплей для отображения картинки и средства управления игровым персонажем (мышка, клавиатура, джойстик). Обработку же данных будет осуществлять высокопроизводительная система сервиса NVIDIA Grid Cloud Gaming, а полученные данные отправлять непосредственно на ваш IP-адрес. Поэтому также следует позаботиться о широкополосном доступе к интернету.

Дополнительно технология NVIDIA GameStream позволяет использовать портативную игровую консоль NVIDIA SHIELD в качестве полнофункционального игрового и мультимедийного центра для широкоформатного телевизора. Необходимо лишь подключить ее к дисплею посредством HDMI-интерфейса и присоединить совместимый Bluetooth-джойстик. После этого NVIDIA SHIELD способна воспроизводить на экране Windows-игры (принимая сигнал с десктопа) или Android-игры, позволит пользователям перемещаться по веб-страницам или же наслаждаться любимыми фильмами в отменном качестве Full HD. Бесспорно, возможность столь универсального использования существенно повысит популярность консоли у потребителей.

Вторым сюрпризом стал анонс промо-акции, которая нацелена на всех покупателей высокопроизводительных видеокарт. Она стартует с 28 октября (страны-участницы пока не указаны). Согласно ее условиям все покупатели моделей NVIDIA GeForce GTX TITAN, GeForce GTX 780 или GeForce GTX 770 бесплатно получат в свое распоряжение три игры (Assassin’s Creed IV: Black Flag, Splinter Cell Blacklist и Batman: Arkham Origins), а также $100 скидки на приобретение игровой консоли NVIDIA SHIELD. Если же вам больше по душе (или карману) видеокарты NVIDIA GeForce GTX 760 или GeForce GTX 660, то вы бесплатно станет счастливым обладателем двух лицензионных копий популярных игр (Assassin’s Creed IV: Black Flag, Splinter Cell Blacklist) и $50 скидки на консоль NVIDIA SHIELD. Как видим, весьма щедрый бонус и довольно серьезный стимул к приобретению видеокарт компании NVIDIA.

Третьим по счету стал анонс финальной версии технологии NVIDIA ShadowPlay, релиз которой также запланирован на 28-е октября. Она уже знакома многим пользователям по бета-версиям. Поэтому лишь вкратце напомним ее основные возможности.

NVIDIA ShadowPlay создана для сохранения любого игрового процесса в высоком качестве и с сопутствующим звуковым сопровождением. Поскольку для своих целей она использует интегрированный в видеокарты линейки NVIDIA GeForce декодер H.264, то ее работа никоим образом не нарушит плавности воспроизведения самого игрового процесса. Данная технология может работать в двух режимах:

• Shadow mode или Фоновый режим – NVIDIA ShadowPlay проводит циклическую запись до 20 последних минут игрового процесса во временный файл. В любой момент пользователь может сохранить этот файл, нажав комбинацию клавиш Alt + F10.
• Manual mode или Ручной режим – комбинацией клавиш Alt + F9 пользователь принудительно активирует процесс записи игрового процесса.

Программная оболочка технологии NVIDIA ShadowPlay позволяет предварительно настроить необходимые параметры качества и сохранения записанного видео. А выходной файл в формате MP4 можно легко отредактировать или же сразу выложить в интернете.  

В данный момент специалисты компании NVIDIA активно работают над интеграцией сервиса Twitch в технологию NVIDIA ShadowPlay. Это позволит вам наслаждаться прохождением игры и одновременно транслировать происходящие у вас на экране действие через популярный сервис в сети интернет.

Апогеем второго дня стала презентация новой технологии NVIDIA G-SYNC для игровых мониторов, над созданием которой специалисты компании NVIDIA работали несколько лет. Она сочетает в себе специальный аппаратный модуль, который интегрируется непосредственно в игровой монитор, а также комплекс программных компонентов.

Это позволяет синхронизировать частоту обновления монитора со скоростью рендеринга графического процессора, для того чтобы изображение выводилось на экран непосредственно после обработки. Результатом работы технологии NVIDIA G-SYNC является плавная смена кадров и мгновенный отклик.

Идеальный сценарий: изображение попадает на экран сразу же после обработки

Реальная скорость рендеренга игры на примере Battlefield 3

Использование технологии V-SYNC вызывает задержки и зависание изображения

Выключение V-SYNC уменьшает задержки, но вызывает разрывы

Пример разрыва кадров

Для лучшего понимания принципа работы NVIDIA G-SYNC необходимо вспомнить, что мониторы обладают фиксированной частотой смены кадров (обычно 60 / 75 Гц). В свою очередь графические процессоры, в силу динамической природы видеоигр, производят рендеринг изображения с переменной частотой. Попытки синхронизации GPU с монитором вызывают проблемы разрыва кадров. Переключение в режим V-SYNC (вертикальная синхронизация) устраняет разрывы, но вызывает задержки и зависания из-за разницы в частотах монитора и GPU. Технология NVIDIA G-SYNC устраняет этот побочный эффект. Она идеально синхронизирует монитор с графическим процессором, независимо от его кадровой частоты, что позволяет добиться непревзойденных игровых возможностей.

Использование технологии NVIDIA G-SYNC устраняет задержки, зависание и разрывы кадров  

Приятно отметить, что такие известные компании как ASUS, BenQ, Philips и ViewSonic с энтузиазмом восприняли появление технологии NVIDIA G-SYNC. В скором будущем они должны представить собственные мониторы с ее поддержкой.

Финальным аккордом конференции NVIDIA Editor's Day стал анонс новой видеокарты NVIDIA GeForce GTX 780 Ti, образец которой был продемонстрирован публике. Среди подробностей ее технической спецификации упоминалось лишь то, что она создана на основе графического процессора NVIDIA GK110 (как и NVIDIA GeForce GTX 780 и GeForce GTX TITAN), требует подключения одного 6-контактного и одного 8-контактного кабелей PCIe для дополнительного питания и поддерживает технологию 3-Way NVIDIA SLI. Ее появление ожидается в середине ноября, а вот цена пока не сообщается.

Автор: Сергей Будиловский