Взгляд на будущее информационных носителей вместе с Seagate

1 февраля компания Seagate собрала представителей украинских IT-медиа в галерее «Боттега», чтобы объявить о своём возвращении на украинский рынок. Справедливости ради стоит отметить, что компания Seagate Украину не покидала, просто на период кризиса деятельность представительства была сведена к необходимому минимуму. Теперь, когда мировой экономический кризис позади, экономика Украины показывает рост, а покупательная способность украинцев возвращается на докризисный уровень, мы вновь становимся одним из важнейших рынков для главных игроков IT-рынка.

Серьёзность намерений Seagate приехал подтвердить директор по корпоративным коммуникациям в регионе EMEA Иан О'Лири. Кроме него на встрече была торговый представитель Seagate Нина Тране и другие сотрудники представительства Seagate в Украине.

Иан О'Лири рассказывает о перспективах мирового и украинского рынков накопителей.

Иан О'Лири начал вступительную речь с подтверждения озвученного выше факта: Украина является одним из крупнейших рынков в Европе, и 4% роста экономики в прошлом году – очень хороший знак. Заметив скептическую реакцию гостей, Иан напомнил, что он родом из Ирландии, и там были бы рады нашим четырём процентам, поскольку пока что роста не наблюдается вообще.

Если говорить о рынке накопителей в целом, то он постоянно растёт и эволюционирует, что требует быстрой и адекватной реакции от всех заинтересованных сторон. Несмотря на очень быстрый рост объёмов и снижение цен на SSD-накопители, традиционные жёсткие диски всё ещё остаются далеко впереди по виртуальному показателю «цена за гигабайт». В 2010 году было продано более 600 миллионов жёстких дисков разных форм-факторов, и в текущем году эта цифра должна достичь одного миллиарда. Объяснить такой бурный рост можно выходом на доступный уровень HD-технологий, а также всё большей доступностью высокоскоростного Интернета. В этом смысле Украина также является очень перспективным рынком, поскольку быстрый Интернет у нас ещё доступен далеко не везде, но его распространение идёт стахановскими темпами. А это значит, что с каждым днём становится всё больше людей, способных без проблем выкачивать гигабайты информации, которую нужно где-то хранить.

Пожалуй, не стоит гордиться разгулом цифрового пиратства в нашей стране, но этот фактор также делает нас более интересными для производителей жёстких дисков. Украинский рынок дисков Blu-Ray пока мал, но, в то же время, не составляет никакого труда скачать BD-rip свежего фильма или сериала, занимающий 10-15 ГБ на каждый час экранного времени.

Для ума были доклад Иана и общение с сотрудниками Seagate, для души – картины современных художников и девушка с саксофоном.

Иан О'Лири рассказал о том, что компания Seagate, оставаясь лидером среди производителей классических жёстких дисков, не оставляет без внимания и новые направления. Недавно вышли первые SSD и гибридные диски Seagate, а в лабораториях компании ведутся перспективные разработки.

Перекрёстный допрос со стороны онлайновых и оффлайновых СМИ.

Если представить рост количества гигабайт (или мегабайт) за один доллар в виде графика, то мы увидим, что на протяжении последних лет для обычных HDD сохраняется довольно быстрый рост. Для SSD этот график растёт гораздо быстрее, но из-за «низкого» старта до пересечения с графиком HDD (когда по одной цене можно будет купить накопители одинакового объёма) пройдёт ещё несколько лет. Сколько точно – не скажет никто. Может быть, три года, может, пять, или ещё больше. Всё зависит от множества параметров, в том числе не только от развития технологий NAND-flash, но и от самих HDD (о чём мы расскажем чуть ниже).

После непродолжительного приветственного слова, знакомства со старыми и новыми сотрудниками Seagate в Украине и декларации самых серьёзных намерений компании, Иан предложил перейти к лёгким закускам и неформальному общению. Мы решили не упускать такую возможность и задали ирландскому гостю несколько насущных вопросов (закуски тоже не остались без внимания).

www.EasyCOM.com.ua: С каждым днем продается все больше компактных монолитных систем, таких как ультрапортативные нетбуки и ноутбуки, планшетные ПК и производительные смартфоны, в которых вместо традиционных жестких дисков используются SSD и флеш-карточки. Не оказывает ли эта тенденция пагубного влияния на индустрию обычных жестких дисков?

Иан О'Лири: Безусловно, оказывает, но только в положительную сторону. Портативные устройства имеют небольшую память, поэтому большую часть информации приходится хранить на внешних дисках, либо на серверах. Эти устройства также нуждаются в резервном копировании, которое тоже требует наличия жёсткого диска.

www.EasyCOM.com.ua: Как влияет увеличение объемов цифрового контента, такого как фотографии в высоком разрешении, музыка в форматах без потери качества и HD-видео, на спрос на портативные жесткие диски и домашние сетевые системы хранения данных (NAS-системы)?

Иан О'Лири: Как я уже сказал во вступительном слове, в прошлом году было продано более 600 миллионов жёстких дисков, и в этом году планируется рост до миллиарда единиц. Повсеместное распространение HD-технологий – одна из основных причин такого роста. Пользователи снимают фото и снимают домашнее видео в HD, а это требует огромного количества места. Вдобавок, развитие Интернета позволяет теперь обмениваться видео в самом высоком качестве, даже на Youtube теперь можно закачивать HD-видео. Обычное качество уже никого не устраивает. Музыка в lossless-качестве, современные игры и многое другое – всё становится более «тяжёлым» и помогает нам продавать жёсткие диски.

Вопросов было много, поэтому, несмотря на поздний час, журналисты долго не отпускали Иана.

www.EasyCOM.com.ua: Как рынок отреагировал на выпуск гибридных жестких дисков? Какова динамика изменения спроса на твердотельные и гибридные диски? Какое из этих направлений компания считает более приоритетным?

Иан О'Лири: Пока что нашим приоритетом остаются классические жёсткие диски, но нельзя сказать, что компания Seagate идёт в каком-то одном направлении. Мы уже выпустили свои SSD и гибридные модели, и ведём серьёзную исследовательскую работу. Особенно перспективными выглядят гибридные диски, благодаря установке сравнительно небольшой и дешёвой flash-микросхемы можно добиться почти такой же производительности, как и у SSD (главное преимущество SSD – низкие задержки при обращении, которые проявляются при работе с множеством мелких файлов, а на больших файлах они незаметны; поэтому теоретически гибридный диск может быть таким же быстрым как SSD – прим. автора). В ближайшее время акцент сместится в сторону гибридных дисков, и компания Seagate готова к этому. Но мы не оставим традиционные HDD в стороне. Тем более что они тоже развиваются, и не исключено, что очень скоро в этой технологии также произойдёт революция.

В конце встречи из этого «аквариума» извлекли бумажки с фамилиями трёх счастливчиков, выигравших внешние диски от Seagate.

www.EasyCOM.com.ua: В каких сегментах и для использования в каких категориях товаров накопители на флеш-памяти все же могут в ближайшее время вытеснить традиционные жесткие диски? Сможет ли массовое внедрение гибридных дисков спасти положение?

Иан О'Лири: Как правило, это происходит в компактных мобильных устройствах, для которых критичным является энергопотребление. Например, в плеерах iPod. Гибридные диски тут не помогут, они только обеспечивают более высокую скорость. Но там, где нужно иметь большое дисковое пространство за небольшие деньги, HDD ещё долго будут вне конкуренции. Что касается гибридных дисков, то у них тоже есть свой потребитель и свои категории устройств, в которых они проявляют себя наилучшим образом.

www.EasyCOM.com.ua: Очень тяжело сделать жесткий диск, объединяющий в себе такие характеристики как очень большой объем, высокую скорость, наилучшую надежность и низкое энергопотребление при доступной стоимости. Какие характеристики накопителей, по вашему мнению, наиболее важны для обычных пользователей, а какие для корпоративного сегмента?

Иан О'Лири: Традиционно домашних пользователей больше всего волнует скорость и объём накопителей, а корпоративные заказчики во главу угла ставят надёжность. Но на самом деле гамма требований намного шире, поэтому одним из ключевых преимуществ Seagate является богатый выбор моделей накопителей с самыми различными характеристиками и под самые разные нужды. Если вам нужен накопитель с определёнными качествами, поищите в нашем модельном ряду, вы обязательно найдёте именно то, что вам нужно.

В ближайшее время Seagate будет чаще встречаться с прессой.

www.EasyCOM.com.ua: На какие из характеристик накопителей обращают внимание прежде всего при проектировании систем облачных вычислений и хранения информации?

Иан О'Лири: Понятие «облачные вычисления» в последнее время стало очень широким. Это может быть корпоративная сеть из серверов высокого уровня, а может и любительская сеть из обычных домашних компьютеров. Поэтому требования к накопителям для «облачных вычислений» целиком определяются элементами таких систем – отдельными компьютерами. Всё зависит от ваших задач.

www.EasyCOM.com.ua: Насколько перспективным для вас, как производителя жестких дисков, является украинский рынок? Предоставление продуктов для каких его сегментов, конечные пользователи или корпоративные потребители, для вас более приоритетно?

Иан О'Лири: Украинский рынок является крупнейшим в Восточной Европе, целых 46 миллионов потенциальных клиентов! Как я уже говорил, украинская экономика растёт, люди начинают больше покупать, поэтому в будущем Украина будет ещё привлекательнее для Seagate. Относительно приоритетов, могу сказать лишь то, что мы представляем в Украине полную гамму продукции Seagate, поэтому нельзя сказать, что мы уделяем больше внимания тому или иному сегменту рынка. Работа идёт по всем направлениям.

www.EasyCOM.com.ua: Как будет реализовано сервисное обслуживание и гарантийный ремонт для обычных покупателей и корпоративного сегмента в Украине? Будет ли реализация этих сервисов отличаться от уже имеющихся схем в других странах и регионах?

Иан О'Лири (при помощи Нины Тране): Сервис Seagate в Украине работает в прежнем режиме, через сертифицированный пункт приема брака для авторизованных дистрибьюторов в Киеве. В случае поломки мы предпочитаем полную замену устройства.

www.EasyCOM.com.ua: Наряду с накопителями и системами хранения планируется ли более активное продвижение на украинский рынок таких продуктов как медиаплееры GoFlex TV? Будут ли расширяться эти мультимедийные линейки?

Иан О'Лири: Мы недавно вышли на рынок домашних медиаплееров и достигли неожиданно высоких результатов. Да, эти линейки будут расширяться, и все новые продукты появятся в Украине тоже.

www.EasyCOM.com.ua: Каковы ваши прогнозы развития рынка обычных жестких дисков и накопителей других типов на ближайшие 5-10 лет?

Иан О'Лири: В ближайшие пару лет основная масса накопителей будет традиционными HDD, гибридные диски и SSD расширят свои ниши, но их применение будет ограничено ценой. Что будет дальше, предсказать сложно, поскольку технологии HDD тоже не стоят на месте. Например, в нашей лаборатории идёт работа над технологией HAMR, Bit Patterned Media и многими другими перспективными разработками. Вспомните, последний большой прорыв в HDD произошёл уже довольно давно – это был переход на перпендикулярную запись. И всё, с тех пор ничего принципиально нового в технологии не появлялось. Seagate надеется исправить эту ситуацию.

До встречи, Иан! Приезжайте почаще.

После такого ответа нас перестало интересовать современное искусство, девушка с саксофоном и даже лёгкие закуски. Если готовится технологическая революция, мы должны об этом знать! И сейчас мы расскажем о том, что удалось узнать о перспективных разработках Seagate уже после встречи.

Лазерные HDD и другие «вкусности»

Основной задачей для разработчиков жёстких дисков является увеличение плотности записи (количество бит на единицу площади носителя). Непрерывное наращивание этого показателя сделало жёсткие диски тем, чем они являются на данный момент – самыми дешёвыми и вместительными носителями информации. Например, пластины скоростных дисков Seagate Cheetah 15K.7 имеют плотность записи 225 ГБ на квадратный дюйм, а Seagate Constellation ES 2TB – 347 ГБ/дюйм². Скоростной диск имеет меньшую плотность из-за необходимости уверенного считывания информации при вращении пластин с большой скоростью (это одна из проблем повышения вместительности и скорости HDD). В целом же, предел современной технологии перпендикулярной записи оценивается примерно в 1-1.5 ТБ/дюйм². Этого хватит для развития жёстких дисков в ближайшие максимум пять лет, но дальше потребуется качественный скачок, переход на другую технологию. И у Seagate есть чем ответить на такой вызов!

Одной из самых перспективных технологий считается HAMR – Heat Assisted Magnetic Recording (подробнее: источник 1, источник 2), изначально придуманная компанией Fujitsu, а теперь развиваемая в лабораториях Seagate. Она помогает решить одну из главных проблем миниатюризации ячеек памяти на магнитных пластинах – их слабый заряд. Seagate предлагает перед записью разогревать ячейку лазерным лучом, что поможет ей лучше усвоить нужный заряд (0 или 1), после чего ячейка моментально остывает и информация «замораживается». Проблем при считывании информации из такой ячейки уже не возникает, несмотря на всю её миниатюрность.

Суть технологии HAMR – разогреваем, записываем, охлаждаем, храним.

Теоретически эта технология позволит увеличить плотность записи в 50 раз по сравнению с нынешней перпендикулярной записью. А практически в лабораториях Seagate уже есть работающий технологический образец, почти целиком собранный из комплектующих, вполне доступных на нынешнем рынке (а не только в лаборатории).

Сравнение головок перпендикулярной записи и HAMR.

Остаются только проблемы с фокусированием лазерного импульса на «пятачке» примерно 100- нм в диаметре, обычная оптика на это неспособна. Поэтому Seagate работает вместе с производителями оптических носителей, которые предлагают использовать «оптические антенны» для более точной фокусировки луча. Эта технология уже работает, но пока ещё слишком дорога, чтобы запускать её в массовое производство.

Разогретая лазером ячейка остывает примерно за одну наносекунду.

Сами пластины тоже меняются. Вместо простой подложки (soft underlayer) используется теплорассеивающая пластина, отделённая от магнитного слоя диэлектриком.

Вторая перспективная разработка Seagate – это BPM – Bit Patterned Media. Её суть заключается в использовании для записи данных литографии – технологии, похожей на ту, которая используется при производстве полупроводниковых чипов (для интересующихся вопросом можем посоветовать эту книгу «Handbook of Microlithography, Micromachining and Microfabrication», но на английском языке). Вернее, литография используется для создания магнитного носителя, покрытого оксидом алюминия и затем разбитого на ровные ячейки, что исключает перекрытие сигнала и позволяет точно записывать данные в нужную ячейку, не цепляя соседние. На сайте CXRO можно посмотреть больше наглядных микрофотографий полученной поверхности.

При использовании BPM биты на жёстком диске станут круглыми.

Пластина диска, созданная при помощи литографии. Каждый кружок – магнитная ячейка памяти, отделённая от соседних ячеек диэлектриком.

Учитывая две эти технологии (HAMR и BPM), которые вполне сочетаются друг с другом, стоит вспомнить и о ещё одной проблеме – уменьшении размеров самой головки. После успешного внедрения в производство магнитных пластин нового поколения именно размер магнитной головки станет главным препятствием на пути увеличения плотности записи. Seagate намекает, что в этом направлении тоже ведутся работы, но показывать свои достижения компания пока не спешит. Что ж, подождём.

Тестовая пластина Seagate с плотностью записи 500 ГБ/дюйм² – почти вдвое плотнее лучших современных образцов.

Возможный вариант фокусировки лазерного луча на ячейке памяти.

А пока поделимся ссылкой на технологический блог Seagate, в котором можно почитать о новых технологиях и интересных исследованиях, связанных с жёсткими дисками и носителями информации вообще: http://enterprise.media.seagate.com/category/2-1tb/.

Автор: Дмитрий Дахно