Обзор материнской платы ASUS M4A79 Deluxe

Довольно долгое время в ассортименте материнских плат для платформы AMD компании ASUS преобладали платы на чипсетах NVIDIA. Однако за последнее время список продукции пополнился целым рядом весьма интересных моделей на чипсетах ATI/AMD. С чем связан такой поворот? Ответ достаточно прост: компания AMD перешла на 45-нм техпроцесс и представила новое поколение настольных процессоров Phemon II. Соответственно, актуальность платформы AMD возросла, и ее продукция стала востребованной не только в бюджетном, но и в среднем секторе. Этим и объясняется расширение ассортимента ASUS: компания стремится предложить покупателям наибольший выбор. Одним из универсальных вариантов является плата ASUS M4A79 Deluxe на чипсете AMD 790FX, которая поддерживает процессоры AM2+ с возможностью установки и AM3, а также оверклокерскую оперативную память стандарта DDR2 с частотой до 1300 МГц.

Внешний вид и комплектация

Материнская плата M4A79 Deluxe упакована в картонную коробку зелёного цвета с качественной полиграфией. На лицевой части упаковки красуются логотипы компании ASUS и поддерживаемых платой технологий: "Anti-Surge Protection", "Quad CrossFireX" и "Express Gate". В верхнем правом углу солидно выделяются лейблы поддерживаемых платой процессоров: AMD Phenom II X3, AMD Phenom II X4, а также логотип чипсета AMD 790FX и, что немаловажно, наклейка "Support AM3 CPU".

На обратной стороне упаковки размещена более подробная информация по применяемым технологиям, а именно: "8+2 Phase Power", "EPU" и "TurboV". В правом верхнем углу имеется фотография самой платы. Все это вместе помогает, не распаковывая упаковку, понять возможности продукта и даже ознакомиться с внешним видом.

Комплектация платы не балует роскошью, однако включает в себя всё необходимое и не потребует дополнительных затрат на покупку шлейфов или переходников. Набор аксессуаров выделяется наличием аж двух мостиков CrossFire – всё таки четыре PCI Express x16 слота обязывают, хотя для полноценного использования всех портов потребуется целых три мостика. Также отметим наличие переходников вывода разъемов на переднюю панель корпуса для удобства их подключения. В коробке с платой ASUS M4A79 Deluxe можно найти:

• DVD-диск с ПО и драйверами;
• руководство пользователя на английском языке;
• один IDE-шлейф;
• пять SerialATA-кабелей;
• набор дополнительных коннекторов Q-Connector;
• заглушку на заднюю панель корпуса;
• планку с двумя портами USB 2.0 и одним портом FireWire;
• два мостика CrossFire.

Спецификация

Анализируя таблицу спецификации, можно сделать вывод, что главной особенностью материнской платы ASUS M4A79 Deluxe является наличие четырёх слотов PCI Express 16x для установки видеокарт. Заметим, что распределение линий PCI Express между слотами возможно по следующим схемам: 16+1+16+1, 16+8+8+1, 8+8+8+8. Также нужно иметь в виду, что по 16 линий шины PCI Express могут выделяться только на слоты синего цвета.

Здесь же отметим наличие разъёма для подключения FDD. Что позволит на плате проводить эксперименты с различными ОС, и поддержку процессоров, выполненных по 45 нм технологии или имеющих энергопотребление до 140 Вт.

Как уже не раз замечалось, традиционно для продукции ASUS выше бюджетного уровня, материнская плата выполнена на чёрном текстолите с жёлтыми и черными слотами памяти и массивным радиатором на чипсете. Плата имеет форм-фактор ATX. Крепится плата на 9 винтов, отверстия для которых расположены по периметру платы, таким образом, что вся плата остаётся зафиксированной и не допускаются изгибы и деформация при установке устройств. Система охлаждения состоит из алюминиевого и медно-алюминиевого радиаторов, которые соединены тепловой трубкой.

Стабилизатор питания 10-фазный, из которых 2 фазы выделены для питания интегрированного в процессор северного моста. В каждой фазе установлены по 2 высокоэффективных полевых транзистора с Low RDS (с маркировкой 5525L и 9025L). Также в состав стабилизатора входят 11 конденсаторов по 560 мкФ и 4 по 270 мкФ. Все конденсаторы на плате — твердотельные, японского производства. Поддержка процессоров с TDP 140 Вт не вызывает сомнений, стабилизатора питания должно хватить и для разгона горячих четырёхъядерных процессоров.

Следует отметить, что для более равномерного распределения тепла от наиболее критичных к нагреву компонентов, в плату встроен специальный рассеивающий слой Stack Cool 2, а сама плата имеет 6-слойный дизайн.

Пять SATA-портов расположены в ряд вдоль правого края платы, таким образом, что три из них подключатся вертикально, а два горизонтально сбоку. Однако при установке нескольких габаритных видеокарт три из пяти SATA-портов будут перекрыты. Два свободных SATA-порта это действительно мало, а при использовании оптического привода с интерфейсом SATA, доступным для подключения жёсткого диска остаётся вообще один SATA-порт! Конечно это недостаток компоновки платы – уж можно было разместить все порты горизонтально. Вообще, компоновка оставляет желать лучшего и производит впечатление, что разработчики решали в первую очередь собственные производственные задачи, не думая об удобстве пользователя. Это подтверждает расположенные вплотную два разъема для подключения корпусных вентиляторов – хотелось бы видеть их на гораздо большем расстоянии друг от друга, так как обычно корпусные вентиляторы ставят у задней и передней стенок корпуса, а провод через весь системный блок не у всех вентиляторов дотянется. Также ясно видно, что установить четыре двухслотовых видеокарты невозможно, а при установке трёх двухслотовых видеокарт, материнская плата лишается обоих слотов PCI и большей части SATA-портов, что делает сомнительным полезность в их наличии и рациональности компоновки, особенно учитывая ориентированность платы на игровые MultiGPU конфигурации.

Внизу в ряд расположены три внутренних разъёма USB. Ко всем недостаткам, добавим распространённое, хотя и не критичное, неудобное расположение батареи материнской платы – при установке видеокарты доступ к ней полностью перекрывается, а также удалённое расположение разъёма для подключения FDD – опять таки, в самый низ платы шлейф может просто не дотянуться.

Из особенностей выделяются кнопки Power и Reset, расположенные в правом нижем углу платы. Их назначение – повысить удобство при разгоне и использовании платы вне корпуса. Однако, даже это никак не может сгладить негативное впечатление от такой непродуманной компоновки платы.

На заднюю панель выведены следующие разъемы:

• 2 x PS/2 порта для клавиатуры и мыши
• 1 x коаксиальный S/PDIF выход
• 1 x оптически S/PDIF выход
• 1 x внешний eSATA порт
• 1 x IEEE1394a порт
• 1 x LAN (RJ45) порт
• 6 x USB 2.0/1.1 порты

Конечно, наличие COM и LPT портов было бы не лишним, но и имеющий набор выходов вполне достаточен для использования платы в игровых и мультимедийных системах.

BIOS

BIOS материнской платы ASUS M4A79 Deluxe основана на микрокоде AMI. Все функции для разгона и тонкой настройки системы сосредоточены в разделе AI Tweaker, а системный мониторинг в разделе Power.

Также стоит отметить поддержку платой функции ACC (Advanced Clock Calibration) - технология тонкого управления частотой и питанием процессорных ядер, разработанная AMD для улучшения разгонного потенциала и энергоэффективности своих процессоров, которая доступна благодаря наличию южного моста SB750. Физически технология реализована путём подключения семи контактов южного моста через согласующие цепи непосредственно к выводам Socket AM2+ и наличия соответствующих управляющих модулей в BIOS материнской платы. Помимо этого для результативного функционирования этой технологии на практике от материнской платы требуется способность подавать на процессор мощность, существенно превышающую максимальную при работе на штатных частотах, что также является необходимым условием успешного разгона. У данной технологии есть и еще одно применении – её активация привела к разблокировке четвёртого ядра у трёхядерного процессора Phenom II X3 720.

Стоит заметить, что такое явление – лотерея, в которой всё зависит от конкретного образца процессора: одни партии процессоров позволяют разблокировать четвёртое ядро, а другие – нет.

Такого набора настроек должно быть достаточно для хорошего разгона процессора и других компонентов системы.

Что касается системного мониторинга, то в разделе Power можно следить за:

• температурой процессора и материнской платы;
• скоростью вращения процессорного кулера и двух корпусных вентиляторов;
• величиной напряжения на основных линиях питания 3.3В, 5В, 12В и ядре процессора.

Кроме того, в этом разделе можно активировать технологии «CPU Q-FAN» и «Chassis Q-FAN», которые позволят автоматически управлять скоростью вращения процессорного кулера и корпусным вентилятором соответственно. Кроме того, в пунктах «Select Fan Type» и «CPU Q-FAN Mode» можно произвести выбор типа питания вентилятора - постоянное или импульсное PWM, а также определить профиль работы технологии CPU Q-FAN – с уклоном на тишину, охлаждение или баланс этих характеристик.

Разгон

Для разгона были выбраны популярный двухъядерник Athlon 64 X2 3600+ на ядре Winsdor и представитель четырехъядерных процессоров AMD на ядре Agena, процессор Phenom Х4 9550.

С двухъядерным процессором материнская плата смогла покорить частоту шины в 330 МГц, что можно считать очень хорошим результатом.

При использовании четырехъядерного процессора частота системной шины поднялась только до 271 МГц, что тоже неплохо.

При разгоне обоих процессоров радиатор на материнской плате был просто теплым и не требовал дополнительного обдува потоком воздуха. Таким образом, система охлаждения вкупе с фирменными технологиями обеспечивают комфортный температурный режим платы, но, все же, это не позволяет гарантировать стабильность, особенно при разгоне, в совсем не вентилируемом корпусе.

Говоря о разгоне, полезно будет ознакомиться с фирменными утилитами:

• AMD OverDrive Utility - утилита для удобной настройки системных плат на чипсетах AMD, а также для разгона ее компонентов, включая центральный процессор. Особенностями AMD Overdrive является поддержка нескольких уровней пользовательского опыта (для новичков и продвинутых пользователей), опции тонкой настройки частоты отдельно для каждого ядра CPU, а также возможности проведения тестирования стабильности работы настроенной системы.

• ASUS EPU - позволяет добиться наиболее эффективного использования энергии, сохраняя до 80% энергии при работе с приложениями, не требовательными к ресурсам процессора. При этом процессор будет получать именно столько энергии, сколько необходимо для эффективной работы. Используя систему слежения за уровнем напряжения процессора, новая технология обеспечивает полный контроль энергопотребления при любом уровне нагрузки.

• ASUS Turbo V - позволяет моментально менять почти все важные параметры системы для разгона и имеет интуитивно понятный интерфейс. Плохо, что ей не хватает информативности, например, отсутствует информация о частоте работы оперативной памяти. Поэтому, чтобы узнать частоту её работы, вам придется включать дополнительные утилиты.

• ASUS Express Gate - относительно новая технология, позволяющая, при желании, воспользоваться возможностями быстро загружаемой (5-10 с), но функционально ограниченной специальной версии ОС Linux.

Тестирование

Для проверки возможностей материнских плат использовалось следующее оборудование.

Материнская плата показала достаточно стабильные результаты, особо не выделяясь на фоне других решений, что вполне ожидаемо.

Тестирование звукового тракта на основе HDA-кодека ADI AD2000B

Общие результаты (RightMark Audio Analyzer)

16-bit, 44 kHz

24-bit, 192 kHz

Звуковая система материнской платы ASUS M4A79 Deluxe показала очень хорошие результаты и оставила только положительные впечатления.

Выводы

Компания ASUS не перестаёт удивлять нас своей продукцией. С одной стороны видна попытка удовлетворить потребность энтузиастов в CrossFireX – наличие четырёх слотов PCI Express, поддержка высокопроизводительных процессоров, продуманная система питания, удобство для разгона в виде множества настроек и утилит, а также клавиш на самой плате. Но с другой стороны видно, что попытка несколько тщетная – не самая удачная компоновка и не самый высокий уровень разгона при использовании четырехъядерного процессора. Впечатления крайне не однозначные. Конечно, материнская плата ASUS M4A79 Deluxe предназначена, в первую очередь, для энтузиаста компьютерных игр, для которого очевидные достоинства платы перевесят её неоспоримые недостатки.

Достоинства:

• наличие четырёх слотов PCI Express для построения MultiGPU системы CrossFireX;
• хорошее соотношение цена\функциональность;
• хорошее качество звучание аудиосистемы;
• хорошая комплектация;
• отличная система питания;
• хорошая система охлаждения;
• наличие разъемов PS/2 и FDD

Недостатки:

• недостаточно продуманная компоновка;
• отсутствие портов COM, LPT.

Особенности:

• кнопки Power и Reset на материнской плате.

Автор: Рустам Темендаров

Выражаем благодарность фирме ООО ПФ Сервис (г. Днепропетровск) за предоставленную для тестирования материнскую плату.

Выражаем благодарность компаниям Kingston и Sea Sonic за предоставленное для тестового стенда оборудование.