Обзор и тестирование материнской платы ASUS Z87-EXPERT

Прошедшая в начале июня 2013 года выставка Computex привлекла внимание не только громкими анонсами компании Intel, но и широким выбором материнских плат, представленных производителями для работы с новыми процессорами Intel Haswell. Одной из новинок компании ASUS, на ряду с уже хорошо знакомыми вам материнскими платами ASUS SABERTOOTH Z87 и ASUS GRYPHON Z87, была ASUS Z87-EXPERT, о которой мы и поговорим в нашем обзоре.

Спецификации материнской платы ASUS Z87-EXPERT:

Упаковка и комплектация

Говоря о новых материнских платах ASUS, можно сказать с полной уверенностью, что обновленный дизайн упаковки определенно удался. Уже с первого взгляда на коробку становиться понятно, что перед нами высокоуровневое устройство. Судите сами, в оформлении преобладает черный, белый и желтый цвета. Последнему в дизайне ASUS Z87-EXPERT отведена далеко не последняя роль. Из ключевой информации, расположенной на лицевой стороне коробки следует выделить логотип Dual Intelligent Processors 4, а также поддержку интерфейса Thunderbolt, модуля Wi-Fi+ Bluetooth, аудио технологий DTS Connect и DTS Ultra PC II.

На обратной стороне можно ознакомиться со схематическим изображением материнской платы, а также с кратким перечнем ее спецификаций. Большая часть пространства отведена под описание преимуществ ASUS Z87-EXPERT:

• Dual Intelligent Processors 4 with 4-Way Optimization – плата оснащена двумя интеллектуальными чипами: энергетическим процессором (Energy Processing Unit – EPU) и TurboV-процессором (TurboV Processing Unit – TPU). Четвертое поколение этих чипов работает вместе с цифровой системой питания DIGI+ и технологией Fan Xpert 2, что позволяет производить тонкую оптимизацию работы системы в зависимости от текущих потребностей пользователя.
• Thunderbolt – на интерфейсной панели материнской платы присутствует высокоскоростной порт Thunderbolt, который обеспечивает передачу информации с пропускной способностью 10 Гбит/с и позволяет подключать до шести совместимых устройств последовательно. Также его можно использовать в качестве стандартного видеовыхода Mini DisplayPort для подсоединения монитора.
• Wi-Fi GO! – интегрированный двухполосный модуль беспроводной связи позволит вам подключаться к беспроводным сетям и использовать ПК в качестве точки доступа для других мультимедийных устройств.
• USB BIOS Flashback –обеспечивает обновление прошивки BIOS с флеш-накопителя простым нажатием на соответствующую кнопку, расположенную на текстолите.
• Best Quality Power Component – в цепях питания материнской платы используются исключительно высококачественные компоненты, такие как Японские твердотельные конденсаторы и дроссели с ферритовым сердечником.
• USB Charger+ - благодаря подаче повышенного напряжения на порты USB, вы сможете ускорить процесс зарядки портативной электроники.
• USB 3.0 Boost – для ускорения интерфейса USB 3.0 реализована поддержка протокола UASP.
• AI Suit III – в комплекте с материнской платой поставляется фирменное ПО, при помощи которого можно производить тонкую настройку ряда параметров системы не заходя в BIOS.

Также отметим заботу компании ASUS об окружающей среде, ведь вся информация на упаковке напечатана безвредными соевыми чернилами.

Комплект поставки материнской платы ASUS Z87-EXPERT очень хороший. Помимо привычного диска с ПО, руководства пользователя и заглушки интерфейсной панели, в коробке мы обнаружили:

• четыре SATA-шлейфа;
• набор ASUS Q-Connectors, которые существенно облегчают процесс подключения фронтальной панели корпуса ПК;
• стильную комбинированную антенну Wi-Fi и Bluetooth, которая внешне напоминает новые роутеры серии ASUS RT-N;
• 2-Way SLI мост.

Дизайн и особенности платы

Компоновка, размеры, набор портов и разъемов у ASUS Z87-EXPERT выглядят вполне привычно, чего нельзя сказать о ее внешнем виде. Подобный окрас в ярко-желтый цвет визуально подчеркивает принадлежность новинки к высокоуровневым решениям и очень сильно напоминает материнские платы от ECS, к примеру, ECS Z77H2-AX. Конечно же, о вкусах не спорят, но по нашему мнению менее яркий оттенок желтого цвета был бы более уместен. Что касается расположения основных элементов, то в данном случае все выполнено в лучших традициях ASUS, и не вызывает нареканий. Все порты и разъемы расположены на оптимальных местах, порты SATA находятся параллельно поверхности текстолита, а слоты PCI-Express 3.0 x16 расположены таким образом, что вы без особого труда сможете установить две видеокарты, занимающие три слота расширения, к примеру, ASUS Radeon HD 7970 MATRIX PLATINUM.

На обратной стороне текстолита, помимо опорной пластины процессорного разъема, следует обратить внимание на два небольших низкопрофильных радиатора, которые отвечают за охлаждение элементов цепи питания процессора, а также выступают в роли усилительных пластин под радиаторами, установленными на полевых транзисторах.

В нижней части платы ASUS Z87-EXPERT расположены следующие разъемы: колодка подключения аудио разъемов передней панели, S/PDIF out, порт TPM, индикатор POST-кодов, кнопки Power, USB BIOS Flashback и DRCT, которая служит для быстрого доступа к BIOS. Также тут расположены все четыре колодки для подключения портов USB 2.0. Всего на плате реализована поддержка восьми портов USB 2.0, как нетрудно догадаться, все они внутренние. Работа всех восьми интерфейсов реализована силами чипсета.

Ближе к правому углу новинки расположены колодка подключения фронтальной панели, джампер для сброса CMOS и один из четырех разъемов для подключения системных вентиляторов. Также отметим разъем DRCT, который позволяет подключить отдельную кнопку для быстрого доступа к BIOS и вынести ее, к примеру, на фронтальную панель корпуса.

Отдельного упоминания заслуживают два небольших переключателя: TPU и EPU. Первый имеет три положения: «Выкл.», «1» (автоматический разгон системы при помощи увеличения множителя)и «2» (автоматический разгон при помощи увеличения частоты системной шины и процессорного множителя). Также необходимо помнить, что функцию разгона следует активировать до включения ПК.

Второй тумблер имеет всего два положения и отвечает за активацию функции энергосбережения (EPU).

В правом углу платы параллельно текстолиту разместились восемь портов SATA 6 Гбит/с. Работа шести из них обеспечена силами чипсета Intel Z87 Express. Присутствует поддержка массивов SATA RAID 0, RAID 1, RAID 5 и RAID 10. Функционирование двух дополнительных портов обеспечено силами контроллера ASMedia ASM 1061. Как уже указанно выше, все разъёмы SATA расположены параллельно плате, соответственно даже наиболее длинные платы расширения не смогут затруднить подключение накопителей.

Рядом с портами SATA присутствует колодка подключения выносной панели с портами USB 3.0. Всего на ASUS Z87-EXPERT реализована поддержка восьми портов USB 3.0: двух внутренних и шести на интерфейсной панели. Как мы знаем, чипсет Intel Z87 Express поддерживает работу лишь шести портов USB 3.0, соответственно для двух дополнительных интерфейсов задействован сторонний контроллер. В данном случае для этих целей используется ASMedia ASM 1074.

Системная плата ASUS Z87-EXPERT оснащена четырьмя DIMM-слотами для установки модулей оперативной памяти стандарта DDR3, которые для большего удобства оборудованы защелками только с одной стороны. Оперативная память может работать в двухканальном режиме. Для его реализации модули необходимо устанавливать либо в первый и третий, либо во второй и четвертый слоты. Поддерживаются модули, работающие на частотах от 1066 до 1600 МГц в номинальном режиме и до 3000 МГц в разгоне. Максимальный объем памяти может достигать 32 ГБ, чего будет достаточно практически для любых поставленных задач. Также отметим наличие кнопки MemOK!, которая позволяет в автоматическом режиме согласовать параметры памяти для решения возможных конфликтных ситуаций. Например, в случае подключения модулей с более высокой тактовой частотой, нажатие кнопки MemOK! автоматически понизит ее до приемлемого уровня.

Система охлаждения рассматриваемой платы состоит из трех основных алюминиевых радиаторов: один осуществляет отвод тепла от чипсета Intel Z87 Express, тогда как два других накрывают микросхемы MOSFET. Еще два низкопрофильных радиатора охлаждают элементы цепи питания CPU, расположенные на обратной стороне текстолита. Все радиаторы крепятся при помощи винтов. В процессе тестирования платы температура радиаторов не превышала 37,3°C, что является хорошим результатом.

Питание процессора осуществляется по 8-фазной схеме для вычислительных ядер и дополнительных узлов. Сам преобразователь основан на ШИМ-контроллере ASP1251 со встроенной системой управления энергопотреблением DIGI+. Как мы уже упоминали в начале обзора, все компоненты, из которых состоит узел питания процессора, отличаются высокой степенью надежности – используются японские твердотельные конденсаторы и дроссели с ферритовым сердечником. Для питания ASUS Z87-EXPERT предназначены основной 24-контактный и дополнительный 8-контактный разъемы.

Для установки графических ускорителей у владельца ASUS Z87-EXPERT будет в распоряжении три слота PCI-Express x16. Все три подключены к процессору, а соответственно делят между собой 16 линий стандарта PCI Express 3.0. Поскольку производителем заявлена поддержка технологий AMD CrossFireX и NVIDIA SLI, то при подключении нескольких графических адаптеров линии между слотами распределятся по следующей схеме: х16 / х8+х8 / х8+4+х4. Конечно же, последний вариант будет дееспособным исключительно в случае установки видеокарт от AMD, поскольку NVIDIA не поддерживает SLI-конфигурации с использованием слотов с пропускной способностью х4.

Также расширение функциональности материнской платы возможно за счет четырех слотов PCI-Express 2.0 х1, которые подключены к чипсету. Напомним, что он обладает восемью линиями PCI-Express 2.0, часть из которых, в случае с ASUS Z87-EXPERT, используется для работы дополнительных контроллеров ASMedia ASM 1061 и ASMedia ASM 1074. Также не стоит забывать о том, что порт Thunderbolt использует 4 линии PCI-Express 2.0, две из которых он делит с портами PCI-Express x1. Поэтому у вас есть выбор, либо ограничить в BIOS пропускную способность Thunderbolt до х2 (вместо х4 установленную по умолчанию) и полноценно использовать все четыре слота расширения, либо ограничиться двумя слотами.

Если же вы решили воспользоваться возможностями интегрированного в CPU графического ядра, то в вашем распоряжении три видеовыхода HDMI, DVI-D и D-Sub, переключение между которыми осуществляется силами двух микросхем Parade PS8201A.

Возможности Multi I/O обеспечены микросхемой NUVOTON NCT6791D, которая управляет работой системных вентиляторов, портом PS/2, а также обеспечивает мониторинг.

Для поддержки сетевых соединений служит гигабитный LAN-контроллер Intel WGI217V.

Работа двух дополнительных портов USB 3.0, расположенных на интерфейсной панели, реализована при помощи контроллера ASMedia ASM 1074.

Работа порта Thunderbolt реализована при помощи контроллера Intel DSL4410L.

Звуковая подсистема рассматриваемой материнской платы основана на новом 8-канальном HDA-кодеке Realtek ALC1150, который поддерживает аудиосистемы форматов 2/4/5.1/7.1. Она поддерживает воспроизведение аудио с отношением сигнал/шум на уровне 112 дБ и обеспечивает запись звука с отношением сигнал/шум 104 дБ. Также реализованная звуковая подсистема может похвастаться возможностью воспроизведения lossless-аудио с частотой дискретизации 192 КГц и разрешением 24-бит, поддержкой технологий DTS Ultra PC II, DTS Conneсt и BD Audio Layer Content Protection, присутствием порта S/PDIF out на интерфейсной панели.

На интерфейсную панель модели ASUS Z87-EXPERT выведены следующие порты:

• 1 x HDMI;
• 1 х DVI-D;
• 1 xD-Sub;
• 1 x Thunderbolt;
• 1 x LAN (RJ45);
• 6 x USB 3.0;
• 1 x Optical S/PDIF out;
• 1 х PS/2 (мышь либо клавиатура);
• 2 x разъема для подключения антенн Wi-Fi и Bluetooth;
• 5 x Аудио портов.

Что касается компоновки интерфейсной панели ASUS Z87-EXPERT, то какие-либо минусы или недочеты в ней отсутствуют. У пользователя в распоряжении есть не только большое количество портов USB 3.0, расположенных в разных частях панели, но и многофункциональный интерфейс Thunderbolt, который можно использовать либо для подключения накопителей, либокак дополнительный видеовыход Mini DisplayPort. Главным же преимуществом ASUS Z87-EXPERT, без сомнения, является наличие двухполосного интегрированного модуля Wi-Fi a/b/g/n + Bluetooth 4.0, который значительно расширяет возможности ПК, как при взаимодействии с сетевым окружением, так и с портативными устройствами. При этом он работает на двух частотных диапазонах: 2,4 и 5 ГГц, обеспечивая возможность использовать первый для просмотра веб-страниц, а второй – для загрузки качественного HD-видео контента. При этом стоить упомянуть о функциях Cloud GO!, Remote Control и DLNA Media Hub, которые существенно упростят обмен файлами в домашней сети между совместимыми устройствами.

Возможности организации охлаждения внутри корпуса ПК у ASUS Z87-EXPERT достаточно широкие. В наличии шесть 4-контактных разъемов для подключения вентиляторов, два из которых служат для системы охлаждения CPU, а четыре других предназначены для подключения системных вентиляторов. .

UEFI BIOS

Материнская плата ASUS Z87-EXPERT использует современный предзагрузчик на основе графического интерфейса UEFI, осуществлять настройки в котором можно при помощи мышки. На главном экране UEFI BIOS отображается мониторинг температур и напряжений на линиях блока питания и процессоре. Также в этом разделе можно посмотреть версию BIOS, модель процессора и объем установленной оперативной памяти.

Все связанные с разгоном системы настройки находятся во вкладке «Ai Tweaker».

Множитель частоты памяти позволяет устанавливать частоту от 800 до 3200 МГц.

Также, при необходимости, можно получить доступ к регулировкам задержек памяти.

Для увеличения стабильности при разгоне могут послужить настройки управления цифровой системой питания DIGI+.

Дополнительный подраздел отведен для настройки интерфейса Thunderbolt. В нем пользователю предлагается настроить пропускную способность, а также ряд других параметров, к примеру, автоматический выход системы из режима сна при подключении устройства с Thunderbolt-интерфейсом.

Настройки, необходимые для разгона и оптимизации системы, сведены в таблицу:

В разделе «Monitor» открывается доступ к наблюдению за температурой процессора и чипсета, а также скоростью вращения установленных вентиляторов.

Также в данном разделе можно следить за:

• напряжением на ядре процессора;
• напряжением на линиях питания +12В, +5В и +3,3В.

К сожалению, возможность мониторинга напряжения питания модулей памяти не реализована.

Отдельно стоит отметить возможность снятия «скриншотов» в BIOS и поддержку русского языка.

Утилиты:

В комплекте с материнской платой поставляется утилита AI-Suite III.

Интерфейс AI-Suite III включает в себя пять основных разделов: 4-Way Optimization, Thermal Tuning, TPU, EPU, DIGI+ Power Control, Fan Xpert 2. В первом разделе, наиболее интересном, учитывая наличие на лицевой стороне упаковки логотипа 4-Way Optimization, вы получаете общую информацию о текущем состоянии системы, данные о разгоне CPU, энергосбережении, а также краткую сводку о работе установленных вентиляторов.

Нажав на логотип «4-Way Optimization» вы получите доступ к «интеллектуальной» настройке общей схемы работы ПК. Так, вы можете выбрать между максимальной производительностью, максимальным охлаждением и минимальным энергосбережением, или же сочетать эти параметры в поисках оптимального режима работы.

В разделе TPU вы получаете доступ к ручному разгону системы без необходимости перехода в BIOS. После выбора необходимых значений их можно сохранить в отдельный профиль и в дальнейшем просто переключаться между различными профилями.

Как нетрудно догадаться, в разделе EPU настраиваются параметры, отвечающие за энергопотребление системы. Здесь можно настроить время, через которое компьютер уйдет в режим сна, а также выбрать режим работы вентиляторов, высокие обороты которых могут быть излишними во время простоя системы.

Раздел «DIGI+ Power Control» предоставляет возможность тонкой настройки управления питанием CPU и оперативной памяти, в которых можно регулировать CPU Load-line Calibration, частоты работы преобразователей для процессора и памяти, а также некоторые другие параметры.

В последнем разделе вы получите широкие возможности по настройке системы охлаждения. Так, наиболее интересной функцией является автоматическое создание графика изменения скорости вращения лопастей вентиляторов в зависимости от температуры определенных комплектующих. Если же вы не хотите задавать все параметры вручную, для вас есть выбор из четырех готовых схем.

Возможности разгона

По итогам ручного разгона процессора Intel Core i5-4670K, путем увеличения множителя и незначительного увеличения напряжения, его стабильная рабочая частота составила 4600 МГц, что является хорошим, но, в принципе, вполне ожидаемым результатом от качественной материнской платы.

Использование возможностей автоматической оптимизации при помощи переключателя TPU, выставленного в положение «1», позволило повысить частоту процессора до 4000 МГц.

В положении «2», как видим, система сделала упор на повышение опорной частоты системной шины, что в итоге дало нам значение частоты CPU 4125 МГц. Скорее всего, подобный режим автоматического разгона будет актуален исключительно для процессоров с заблокированным множителем, поскольку разгон процессоров с индексом «K» для повседневного использования более логично производить путем простого повышения множителя.

При ручном разгоне оперативная память стабильно работала на частоте 1600 МГц.

В тоже время, в режиме автоматического разгона при помощи переключателя TPU, установленного в положение «1», частота памяти заметно выросла до 2400 МГц, и, вполне логично, при этом увеличились тайминги.

При последующем переводе ползунка TPU в положение «2», тайминги не изменились, однако частота памяти составила уже не 2400 МГц, а всего 2000 МГц.

 В итоге, для достижения максимальной частоты процессора при автоматическом оверклокинге лучше использовать режим «2», а для более эффективной оптимизации быстродействия подсистемы оперативной памяти рекомендуем воспользоваться режимом «1».

При помощи функции CPU STRAP в BIOS частота системной шины увеличилась до 166,66 МГц, что является хорошим результатом.

Тестирование

Для проверки возможностей материнских плат использовалось следующее оборудование:

Результаты тестов:

Показатели производительности материнской платы ASUS Z87-EXPERT являются характерными для высокоуровневых решений, выполненных на чипсете Intel Z87 Express. Это говорит о высоком качестве используемых компонентов и о хорошей оптимизации настроек BIOS.

Тестирование звукового тракта на основе кодека Realtek ALC1150

Отчет о тестировании в RightMark Audio Analyzer

16-bit, 44,1 kHz

Режим работы 24-bit, 192 kHz

Новый 8-канальный звуковой кодек ALC1150 от компании Realtek демонстрирует отличное качество звука, которого будет более чем достаточно для повседневного использования.

Выводы

По итогам тестирования материнская плата ASUS Z87-EXPERT произвела на нас очень хорошее впечатление. Фактически, ASUS Z87-EXPERT является бескомпромиссным высокоуровневым решением для сборки системы на основе процессоров линейки Intel Haswell. Она отличается от конкурентов не только отличным качеством исполнения, богатым комплектом поставки, оптимальным набором портов SATA и USB 3.0, широчайшими возможностями по тонкой настройке системы, наличием функций энергосбережения и автоматического разгона, которые активируются простым переключением тумблеров, но и поддержкой интегрированного модуля Wi-Fi+ Bluetooth, и, конечно же, интерфейса Thunderbolt.

Также отдельно выделим интересную функцию «4-Way Optimization», при помощи которой у вас есть возможность настроить работу ПК исключительно под ваши нужды, оперируя такими параметрами, как производительность, температура и энергопотребление.

Поскольку единственным сдерживающим высокую популярность ASUS Z87-EXPERT фактором, скорее всего, будет ее стоимость, то рекомендовать ее к покупке можно тем пользователям, которые не ограничены в средствах и хотят получить максимум возможностей от нового ПК. При этом отметим, что стоимость не является завышенной, она вполне оправдана высокой функциональностью платы и хорошим комплектом поставки.

Достоинства:

• надежная цифровая система питания DIGI+;
• улучшенная элементная база для более надёжной и стабильной работы материнской платы;
• поддержка большого количества портов USB 3.0 и SATA 6 Гбит/с;
• использование очень качественного аудиокодека;
• поддержка технологий AMD CrossFireX и NVIDIA SLI;
• удобная компоновка интерфейсной панели;
• наличие кнопки DirectKey для быстрого доступа к настройкам BIOS;
• наличие кнопки BIOS Flashback для обновления прошивки BIOS;
• наличие переключателей TPU и EPU, отвечающих за автоматический разгон и оптимизацию энергопотребления системы;
• поддержка ряда полезных фирменных технологий: MemOK!, USB Charger+, USB 3.0 Boost и других;
• поддержка интерфейсаThunderbolt;
• присутствие интегрированного двухполосного модуля Wi-Fi + Bluetooth;
• отличный комплект поставки.

Особенности:

• ограничения при одновременном использовании Thunderbolt и двух слотов PCI-Express 2.0 x1.

Автор: Константин Шорохов

Выражаем благодарность украинскому представительству компании ASUS за предоставленную для тестирования материнскую плату.

Выражаем благодарность компаниям AMD, Intel, TwinMOS Technologies и SeaSonic за предоставленное для тестового стенда оборудование.