Обзор и тестирование материнской платы ASUS Z87I-PRO

С прогрессом в компьютерной области намечается определенная тенденция к миниатюризации устройств при еще большем расширении функционала и улучшении потребительских качеств. И в данном случае речь идет не о разного рода ультрабуках и планшетах, а о такой обычной составляющей любого системного блока как материнская плата.

Форм-фактор mini-ITX не новый, он уже давно обосновался на рынке комплектующих, но из года в год функциональность и возможности применения компактных платформ все больше расширяются. И если раньше данный формат рассматривали исключительно для создания компактных мультимедийных систем или бюджетных ПК с базовыми возможностями, то сегодня ситуация заметно изменилась. Многие модели формата mini-ITX могут легко состязаться с полноразмерными решениями в плане функциональности. Доказательством этих слов является компактная плата ASUS Z87I-PRO, с которой мы хотим вас более детально познакомить в данном обзоре.

Спецификация материнской платы ASUS Z87I-PRO:

 

Все цены на Asus+Z87I- PRO

Упаковка и комплект поставки

Материнская плата поставляется в коробке небольших размеров с привлекательным оформлением. На лицевой стороне упаковки указаны основные возможности модели ASUS Z87I-PRO. В первую очередь отметим использование передового чипсета Intel Z87 Express и усиленных узлов питания процессора и памяти. Все это позволит собирать на основе данной платы не только мультимедийные конфигурации, но также мощные и компактные игровые системы.

Из других особенностей привлекает внимание наличие модуля беспроводной связи ASUS Wi-Fi GO! и возможность вывода изображения в качестве Ultra HD. Данные функции, безусловно, будут востребованы при построении современного HTPC.

Таким образом, даже не открывая упаковки, а на основе лишь указанной информации, уже можно судить о том, что перед нами довольно функциональная материнская плата.

Кроме модели ASUS Z87I-PRO в коробке пользователь также обнаружит:

• инструкцию;
• диск с драйверами и утилитами;
• заглушку интерфейсной панели;
• шесть кабелей SATA;
• антенну для модуля ASUS Wi-Fi GO!;
• колодку ASUS Q-Shield.

Комплект поставки стандартный для материнских плат такого класса. В нем есть все необходимые компоненты для реализации возможностей новинки. Колодка ASUS Q-Shield упростит подключение фронтальной панели корпуса к ASUS Z87I-PRO. Учитывая, как трудно порой добраться до соответствующих разъемов на материнской плате формата mini-ITX, данный переходник будет совсем не лишним.

Дизайн и особенности платы

ASUS Z87I-PRO выполнена в характерных для «топовых» моделей от ASUS черно-желтых цветах. Из-за компактных размеров (170 х 170 мм) она имеет типичное для решений форм-фактора mini-ITX расположение элементов. В частности, слоты для модулей памяти и PCI Express 3.0 х16 находятся близко друг к другу, а процессорный разъем смещен к верхнему краю платы. Это может вызвать определенные затруднения с установкой габаритных комплектующих. Например, при использовании любой видеокарты, находящейся в нашей тестовой лаборатории, перекрывался доступ к защелкам слотов оперативной памяти. Из этого следует, что перед покупкой комплектующих нужно заранее проверить их совместимость и продумать порядок сборки системы.

Кроме того, одной из особенностей конструкции модели ASUS Z87I-PRO является использование небольшой дочерней платы, которая расположена перпендикулярно текстолиту. Это также вносит некие ограничения на выбор кулера для охлаждения процессора.

На обратной стороне печатной платы, помимо опорной пластины процессорного разъема, находится довольно много элементов. Но в этом нет ничего удивительного, ведь мы имеем дело с моделью, которая по своим возможностям может легко конкурировать с полноразмерными ATX-решениями. Остается лишь поаплодировать инженерам компании, которые на таком компактном текстолите смогли разместить все необходимые узлы. К тому же все элементы выполнены в низкопрофильных корпусах для поверхностного монтажа, поэтому не будут препятствовать установке системы в компьютерный корпус.

На ASUS Z87I-PRO установлено шесть портов SATA, которые соответствуют стандарту SATA 3.0 и имеют пропускную способность 6 Гбит/с. Их работа обеспечивается с помощью чипсета Intel Z87 Express. Такое количество разъемов SATA расширяет область применения данной платы, позволяя использовать ее также и в качестве платформы для организации сетевого хранилища. Эта возможность является довольно востребованной у любителей просмотра фильмов в высоком разрешении.

Правда, расположение некоторых портов SATA не совсем удачное. При установке карты расширения или модулей памяти с габаритными радиаторами доступ к разъемам, расположенным возле чипсета, будет затруднительным. Но, опять же - это «жертва», которая принесена в пользу малых размеров и большой функциональности новинки.

Есть возможность организации RAID-массивов уровней 0, 1, 5 и 10, а также присутствует поддержка интеллектуального кеширования данных Intel Smart Response.

У правого края платы, помимо двух портов SATA, расположены также колодки для подключения фронтальной панели корпуса и системного динамика. Чуть выше находятся разъемы ATX и ATX12V, которые служат для подключения питания материнской платы и процессора соответственно. Отметим, что разъем ATX12V выполнен в 8-контактном виде, что лишний раз подчеркивает высокие возможности модели ASUS Z87I-PRO по части оптимизации параметров процессора.

Возле колодки для подключения передней панели корпуса размещены пять светодиодов, которые загораются во время прохождения POST-проверки. Каждый из них отвечает за свой компонент системы: накопитель, с которого производится загрузка, процессор, модули памяти, видеокарту, чипсет. В случае проблем с запуском компьютера, этот «светофор» позволит легко определить неисправные/неверно подключенные комплектующие.

Остальные разъемы производитель разделил на две группы. К первой из них относятся колодки USB 3.0 и USB 2.0 (каждая с возможностью подключения двух соответствующих портов), разъемы S/PDIF Out и AAFP. Последний служит для подключения аудиовыходов с передней панели корпуса.

Вторая группа разъемов расположена между интерфейсной панелью и процессорным гнездом. В нее входят четыре колодки FAN для подключения вентиляторов. Примечательно, что каждая из них имеет 4-контактное исполнение и поддерживает функцию FAN Expert II. То есть скорость любого вентилятора подлежит регулировке. Способы задания схемы работы для каждого из них мы рассмотрим в разделах, посвященным BIOS и комплектным утилитам.

Также здесь находится маленькая кнопка с надписью «MemOK!». Ее нажатие позволяет загрузиться системе в случае неудачного разгона памяти, при этом скорость и тайминги будут установлены в номинальные значения.

Внимательные читатели также наверняка заметили 9-контактный разъем, размещенный возле процессорного гнезда. Он носит название «LPC_Debug» и используется инженерами ASUS для настройки и проверки самой платы, поэтому в руководстве пользователя и официальной документации нигде не упоминается. Конечно, для большинства пользователей он не представляет никакого интереса. Но, если вы вдруг решили использовать ASUS Z87I-PRO в качестве платформы для оверклокерских экспериментов, то этот разъем может пригодиться, например, для подключения внешнего цифрового POST-контроллера.

Возможности расширения ограничены одним слотом PCI Express 3.0 х16, что для данного форм-фактора вполне стандартно. На конце разъем имеет удлиненную «лапку», что должно облегчить снятие/замену установленной карты. Принимая во внимание ограниченность пространства в корпусе формата mini-ITX, данная мелочь может быть весьма полезной.

Преобразователь питания процессора платы ASUS Z87I-PRO построен по 12-фазной схеме, что является большой редкостью для решений подобного уровня. Как правило, здесь можно встретить 4- или 5-фазный модуль VRM. Поэтому неудивительно, что производителю пришлось воспользоваться дочерней платой, поскольку такое количество катушек и конденсаторов бы просто физически не поместилось на основном текстолите.

С обеих сторон она закрыта алюминиевыми радиаторами, а в качестве термоинтерфейса использована так называемая терможвачка.

Сняв их можно более детально рассмотреть устройство преобразователя питания процессора. Силовая часть состоит из двенадцати интегральных микросхем, которые характеризируются более высокой эффективностью работы по сравнению с обычными транзисторами, встречающимися на большинстве материнских плат.

Отдельно стоит отметить, что в системе стабилизации питания использованы твердотельные конденсаторы японского производства и катушки с ферритовыми сердечниками. В других узлах также применяются конденсаторы только с твердым электролитом. Это повысит надежность и срок эксплуатации всей материнской платы.

На обратной стороне размещен цифровой ШИМ-контроллер DIGI+ ASP1251 и шесть управляющих драйверов-удвоителей фаз. То есть производитель немного схитрил, использовав только шесть реальных фаз, остальные же носят «виртуальный» характер. Однако это никоим образом не уменьшает возможности платы ASUS Z87I-PRO в плане оптимизации параметров работы процессора. Наоборот, распределение нагрузки между большим количеством фаз позитивным образом скажется на нагреве элементов узла VRM, что особенно актуально для компактных конфигураций.

Материнская плата ASUS Z87I-PRO оснащена двумя DIMM-слотами для установки модулей оперативной памяти стандарта DDR3. Согласно спецификации поддерживаются модули, работающие на частотах от 1333 до 1600 МГц в номинальном режиме и до 3000 МГц в разгоне. Максимальный объем подсистемы памяти может достигать 16 ГБ, чего должно быть достаточно для выполнения большинства задач. Как и любая современная модель, ASUS Z87I-PRO позволяет использовать память в двухканальном режиме. Присутствует и поддержка XMP-профилей, которая пригодится в случае установки быстрых модулей памяти.

Подсистема питания памяти организована по 2-фазной схеме и управляется цифровым ШИМ-контроллером DIGI+ ASP1103.

Для охлаждения чипсета установлен алюминиевый радиатор. Несмотря на сравнительно небольшие размеры, он довольно хорошо справляется с охлаждением данной микросхемы. Температура, зафиксированная на этом радиаторе во время тестирования, равнялась всего 32,1°С.

О радиаторах, охлаждающих силовую часть преобразователей питания процессора и памяти, мы уже упоминали выше.

Звуковая подсистема рассматриваемой материнской платы основана на базе 8-канального HDA-кодека Realtek ALC1150, который поддерживает аудиосистемы форматов 2/4/5.1/7.1. А для реализации сетевых соединений служит гигабитный LAN-контроллер Intel I217V.

Если вы планируете использовать интегрированную графику, проблем с подключением современных устройств вывода изображения не возникнет. Функционирование видеовыходов и переключение между ними осуществляется силами микросхемы ASMedia ASM1442K.

Контроллер ввода/вывода и мониторинга основан на микросхеме Nuvoton NCT5538D.

Работа четырех дополнительных портов USB 3.0, расположенных на интерфейсной панели, реализована при помощи контроллера ASMedia ASM 1042A.

На интерфейсную панель ASUS Z87I-PRO выведены следующие порты:

• 6 x USB 3.0;
• 4 x USB 2.0;
• 1 x RJ45;
• 1 x DisplayPort;
• 1 x DVI-I;
• 1 x HDMI;
• 1 x S/PDIF Out;
• 3 x аудиовыхода;
• 2 x гнездо для подключения антенны модуля ASUS Wi-Fi GO!;
• 1 x кнопка Clear CMOS;
• 1 x кнопка USB BIOS Flashback.

Интерфейсная панель имеет очень хорошую компоновку. Отметим наличие шести скоростных портов USB 3.0. Из видеовыходов на заднюю панель выведены порты DisplayPort, DVI-I и HDMI, что позволит подключать мониторы любых типов. Напомним, что через интерфейс DVI-I можно выводить изображение и на аналоговый монитор. На плате реализована возможность одновременного подключения двух и даже трех дисплеев. Максимальное допустимое разрешение составляет 4096 х 2160 точек, что, безусловно, порадует владельцев устройств с большой диагональю.

Также сюда интегрирован двухполосный модуль Wi-Fi a/b/g/n + Bluetooth 4.0 с поддержкой двух частотных диапазонов (2,4 и 5 ГГц). Для современного домашнего медиацентра наличие данного узла стало уже просто необходимостью.

Под разъемом DVI-I можно обнаружить две маленькие кнопки. Первая (ClearCMOS) позволяет установить стандартные настройки BIOS, а с помощью второй (USB BIOS Flashback) можно легко обновить прошивку BIOS, записав ее предварительно на флеш-накопитель.

Вследствие наличия только трех аналоговых аудиовыходов на интерфейсной панели, подключение многоканальных аудиосистем будет усложнено и потребует использования выходов на фронтальной панели и дополнительной настройки драйвера.

UEFI BIOS

На материнской плате ASUS Z87I-PRO используется UEFI BIOS с красочным графическим интерфейсом, производить настройки в котором можно при помощи клавиатуры и мышки. Первая страница BIOS называется «EZ Mode» и предназначена для начинающих пользователей. Здесь выводится основная информация о системе, а также есть возможность выбора одного из трех профилей, отвечающих за быстродействие компьютера. В правом углу, с помощью выпадающего списка, можно выбрать язык графического интерфейса (в том числе и русский).

Для более опытных пользователей предусмотрен режим расширенных настроек «Advanced Mode». Наибольший интерес представляет собой вкладка «Ai Tweaker», где собраны все настройки, влияющие на производительность системы.

Есть возможность поднимать частоту памяти вплоть до 3200 МГц. Также, при необходимости, можно получить доступ к регулировкам задержек памяти.

Настройки ШИМ-контроллеров узлов питания процессора и памяти, которые помогут увеличить стабильность работы системы после оптимизации ее параметров, собраны в следующей таблице:

Управление встроенными на плату ASUS Z87I-PRO узлами и контроллерами осуществляется на вкладке «Advanced».

На вкладке «Monitor» отображается температура процессора, основные напряжения питания в том числе и на линиях +3,3В, +5В и +12В, а также скорость вращения подключенных вентиляторов. Причем для каждого из них можно задать уникальную схему работы.

Утилиты

Кроме драйверов для материнской платы ASUS Z87I-PRO, на диске также присутствует обновленная утилита ASUS AI SUITE III с интуитивным и красочным интерфейсом. С ее помощью можно быстро получить всю информацию о системе и установить один из нескольких режимов работы компьютера.

Для пользователей, не желающих вникать в тонкости процесса оптимизации системы, есть возможность автоматического подбора параметров. Причем утилита не только установит частоту работы комплектующих в зависимости от заданного режима, но также сама определит оптимальную скорость вращения подключенных вентиляторов. Таким образом, можно легко повысить производительность компьютера и при этом добиться комфортного уровня шума.

Для тех, кто не хочет доверять разгон комплектующих системе, существуют возможность ручной настройки параметров. В этом случае можно будет более точно выставить требуемые параметры и, как следствие, получить лучшие результаты.

Возможности разгона

Задействовав технологию автоматического разгона, реализованную в утилите ASUS AI SUITE III, частота процессора Intel Core i7-4770K с номинальных 3,5 ГГц поднялась до значения 4,3 ГГц. В результате, прирост составил +22,9%, что является хорошим показателем, особенно учитывая тот факт, что от пользователя не требуется никаких знаний в области оверклокинга, да и сама оптимизация параметров осуществляется буквально за пару секунд. Оперативная память при этом без проблем работала на своей номинальной частоте 2400 МГц.

Отметим, что прирост быстродействия процессора был достигнут за счет увеличения множителя. Но автоматический разгон также возможен и через изменение опорной частоты шины. В этом случае были получены следующие результаты.

Как видно из скриншота, частота процессора увеличилась до 4,25 ГГц, при этом прирост составил +21,4%, что сопоставимо с полученным ранее значением. Зато скорость памяти равнялась всего 2000 МГц против 2400 Мгц в предыдущем эксперименте.

Из этого можно сделать вывод, что для предложенной тестовой конфигурации оптимизация параметров системы через увеличение процессорного множителя является более предпочтительным вариантом.

А теперь перейдем к ручному режиму, в котором, как правило, можно получить гораздо лучшие результаты. Действительно, нам легко удалось заставить процессор стабильно работать на частоте 4,6 ГГц, что равняется приросту +31,4% по сравнению с номинальным значением.

Увеличение частоты системной шины также прошло без особых трудностей. В ходе эксперимента было получено значение 188,03 МГц, что является отличным показателем.

Тестирование

Для тестирования материнской платы ASUS Z87I-PRO использовалось следующее оборудование:

Результаты тестов

В процессе тестирования ASUS Z87I-PRO показала производительность на уровне со своими конкурентами. Исходя из полученных результатов, можно сделать вывод о качественном исполнении платы и хорошей оптимизации настроек BIOS.

Тестирование звукового тракта на основе кодека Realtek ALC1150 

Отчет о тестировании в RightMark Audio Analyzer

Режим работы 16-bit, 44,1 kHz:

Режим работы 24-bit, 192 kHz:

В итоге, интегрированный кодек Realtek ALC1150 продемонстрировал очень хорошие результаты работы, поэтому его возможностей будет более чем достаточно для повседневного использования.

Выводы

Данный обзор показал, что материнская плата ASUS Z87I-PRO является весьма интересным продуктом и может стать полноценной заменой более габаритным решениям. Использование системной логики Intel Z87 Express наделяет эту модель широкими возможностями оверклокинга, а мощный узел VRM процессора и памяти обеспечивают большой запас прочности. Не забыл производитель и о мультимедийной составляющей платы. На интерфейсную панель вынесены видеовыходы разного типа с возможностью вывода изображения в качестве Ultra HD и подключения сразу трех мониторов. А использование передового аудиокодека Realtek ALC1150 позволит добиться высочайшего качества звука, правда, подключение многоканальных аудиосистем будет затруднено из-за наличия всего трех выходов на задней панели. Хотя, задействовав корпусные аудиоразъемы эту преграду удастся легко обойти.

Производитель сознательно пошел на этот шаг, стараясь расширить функциональность модели ASUS Z87I-PRO. Ведь кроме множества портов USB 2.0/3.0 и кнопок для сброса настроек/обновления BIOS, на интерфейсной панели нашлось место и для модуля беспроводной связи Wi-Fi a/b/g/n + Bluetooth 4.0 с поддержкой двух частотных диапазонов (2,4 и 5 ГГц). Причем стильная антенна уже есть в комплекте поставки.

Также к достоинствам платы, безусловно, стоит отнести продуманность интерфейса BIOS и удобство утилиты ASUS AI SUITE III. С их помощью даже начинающий пользователь сможет оптимизировать параметры работы системы буквально в несколько щелчков мышки.

Из вышесказанного напрашивается вывод, что ASUS Z87I-PRO ничем не уступает многим полноразмерным решениям с точки зрения функциональности, возможностей и простоты использования, зато заметно выделяется среди них своими компактными размерами. Как показывает тенденция последних лет, именно форм-фактор становится все более решающим при выборе домашнего компьютера.

Достоинства:

• компактные размеры;
• качественная элементная база;
• усиленная система питания процессора и памяти;
• поддержка восьми портов USB 3.0;
• наличие шести портов SATA 6 Гбит/с;
• наличие видеовыходов DVI-I, DisplayPort и HDMI на интерфейсной панели;
• возможность одновременного подключения до трех мониторов;
• поддержка вывода изображения в качестве Ultra HD;
• качественный аудиокодек;
• предустановленный модуль, который реализует беспроводную связь через Wi-Fi и Bluetooth;
• наличие кнопок Clear CMOS и USB BIOS Flashback на интерфейсной панели;
• наличие кнопки MemOK!, благодаря которой можно легко восстановить работоспособность системы в случае неудачного разгона оперативной памяти;
• большие возможности для оптимизации параметров работы системы;
• возможность отдельной регулировки каждого подключенного вентилятора;
• отличная реализация BIOS;
• поддержка нескольких фирменных утилит.

Особенности:

• наличие дочерней платы и близость слотов оперативной памяти и разъема PCI Express 3.0 x16 может сказаться на совместимости некоторых комплектующих системы;
• затруднено подключение многоканальных аудиосистем.

Автор: Сергей Мещанчук 

Выражаем благодарность украинскому представительству компании ASUS за предоставленную для тестирования материнскую плату.

Выражаем благодарность компаниям AMD, Intel, Sea Sonic Elecronics и TwinMOS Technologies за предоставленное для тестового стенда оборудование.