Обзор и тестирование материнской платы MSI Z77A-G45 GAMING

В рамках прошедшей в марте 2013 года выставки CeBIT в городе Ганновер компания MSI представила новую линейку материнских плат, предназначенных для геймеров. На момент анонса в нее входили три модели: MSI Z77A-G43 GAMING, MSI Z77A-G45 GAMING и MSI Z77A-GD65 GAMING, однако несколько позже к ним добавилась еще одна плата, на сей раз выполненная на чипсете Intel B75 Express - MSI B75A-G43 GAMING. А поскольку в данном обзоре мы будем говорить о MSI Z77A-G45 GAMING, то предлагаем начать его с небольшой таблицы и сравнить возможности трех плат на чипсете Intel Z77 Express.

Также важно отметить довольно таки существенные отличия в элементной базе материнских плат:

Помимо того что все три платы оснащены высококачественными твердотельными конденсаторами и дросселями с ферритовым сердечником, старшая MSI Z77A-GD65 GAMING обладает новыми полевыми транзисторами DrMOS II и конденсаторами Hi-c CAP, что должно положительно сказаться на энергоэффективности и разгонном потенциале системы.

Если же сравнивать все три материнских платы между собой, то, помимо озвученных выше отличий в элементной базе, видно, что MSI Z77A-G45 GAMING и MSI Z77A-GD65 GAMING предлагают более широкие возможности по организации графической подсистемы вашего ПК и больше подойдут для тех пользователей, которые предпочитают конфигурации из двух видеокарт. Несмотря на то, что основное предназначение новой линейки материнских плат – быть основой для игровых ПК, говорить о полноценном использовании трех графических ускорителей даже в старшей версии нельзя, поскольку в таком случае линии PCI-Express распределятся по схеме х8+х8+х4, чего, согласитесь, явно недостаточно для реализации потенциала производительных видеокарт.

Также стоит отметить, что если в случае с портами USB все три платы предлагают одинаковые возможности, то по возможностям организации дисковой подсистемы MSI Z77A-GD65 GAMING выглядит более предпочтительно, поскольку она обладает четырьмя портами SATA 6 Гб/с. Еще можно отметить наличие таких дополнительных преимуществ как кнопки включения, перезагрузки и автоматического разгона, а также усиленную схему питания (12 фаз) у старшей модели.

В целом линейка выглядит достаточно сбалансированной и открытым остается только один вопрос, а именно стоимость в розничной сети, на сколько она будет отличаться от рекомендованных 168 долларов.  

Предлагаем перейти непосредственно к обзору материнской платы MSI Z77A-G45 GAMING.

Спецификации материнской платы MSI Z77A-G45 GAMING:

Упаковка и комплектация

Материнская плата поставляется в стандартных размеров картонной коробке с достаточно интересным оформлением. На лицевой стороне, помимо логотипа серии GAMING, находятся отметки о поддержке процессоров от Intel второго и третьего поколений, наличии сетевого контроллера Qualcomm Atheros Killer E2205, а также, что данный продукт рекомендован FNATIC - профессиональной киберспортивной организацией.

Обратная сторона упаковки отведена под описание ключевых особенностей и поддерживаемых технологий:

• Military Class III – на материнской плате используются только высококачественные компоненты, а именно твердотельные конденсаторы и дроссели с ферритовыми сердечниками.
• Qualcomm Atheros Killer E2205 – сетевой контроллер автоматически обнаруживает и ускоряет игровой трафик впереди другого сетевого трафика для повышения производительности в сетевых играх. С помощью автоматической приоритезации трафика игры получают приоритет над низкоуровневым системным трафиком, обеспечивая вам самые низкие задержки для игровых данных.
• OC Genie II – функция автоматического разгона, которая активируется нажатием одной кнопки в комплектном ПО.
• Gaming Device Port – порты USB и PS/2 на интерфейсной панели оптимизированы для мышей с высокой частотой опроса (от 500 до 1000 Гц), благодаря чему снижается время отклика мыши с 8 до 1 миллисекунды.
• Sound Blaster Cinema – благодаря данной технологии значительно повышается качество звука в игровых приложениях и при воспроизведении мультимедийного контента.

Комплект поставки материнской платы MSI Z77A-G45 GAMING вполне стандартный. К сожалению, помимо наклейки с логотипом серии GAMING, никаких интересных аксессуаров в коробке не обнаружилось. Вместе с MSI Z77A-G45 GAMING покупатель получит:

• Документацию;
• Диск с драйверами и утилитами;
• Два шлейфа SATA;
• Заглушку интерфейсной панели.

Дизайн и особенности платы

Материнская плата MSI Z77A-G45 GAMING принадлежит к популярному форм-фактору ATX и выполнена на текстолите темно-коричневого цвета. Стоит отметить очень грамотную работу инженеров MSI, которым удалось расположить практически все порты и разъемы на оптимальных местах. 24-контактный разъем питания ATX и 8-контактный ATX12V удобно размещены на краях платы, что позволит при наличии хорошей системы «кабель менеджмента», скрыть провода за материнской платой. Два разъема PCI-Express 3.0 х16 расположены таким образом, что вы без проблем сможете установить две видеокарты с трехслотовой системой охлаждения.

Единственное не слишком удачное решение, это расположение контактов для щупов мультиметра рядом с 24-контактным разъемом питания и разъемом подключения системного вентилятора, т.к. толстый жгут из проводов может затруднить подключение мультиметра.

Отдельно отметим, что, несмотря на принадлежность к геймерской серии, материнская плата оформлена достаточно строго, и даже стилизованный под дракона радиатор чипсета выглядит вполне приемлемо.

На обратной стороне текстолита внимание привлекает разве что усилительная пластина разъема Socket LGA1155 производства Lotes.

В нижней части платы расположены следующие разъемы: колодка подключения аудио разъемов передней панели, порты COM и TPM, один из четырех разъемов для подключения системных вентиляторов, колодка подключения модуля голосового управления (Voice Genie) и колодка подключения передней панели.

В правом нижнем углу расположены три колодки подключения портов USB 2.0, каждая с возможностью подключения двух устройств. Всего на плате реализовано десять портов USB 2.0, шесть внутренних и четыре на интерфейсной панели. Рядом с внутренними портами USB 2.0 расположена колодка подключения датчиков открытия системного блока (Chassis Intrusion).

В правом углу платы, параллельно текстолиту разместились шесть портов SATA. Работа всех портов обеспечена силами чипсета Intel Z77 Express. Присутствует поддержка массивов SATA RAID 0, RAID 1, RAID 5 и RAID 10, а также технологии Intel Rapid Storage. Как уже указанно выше, порты расположены параллельно плате, соответственно даже наиболее длинные платы расширения не смогут затруднить подключение накопителей.

Также рядом расположена колодка подключения выносной панели с двумя портами USB 3.0. Всего на плате реализовано четыре порта USB 3.0, два внутренних и два на интерфейсной панели. Работа всех портов реализована силами чипсета Intel Z77 Express.

На правой стороне системной платы MSI Z77A-G45 GAMING, помимо контактов для щупов мультиметра, расположены четыре DIMM-слота для установки модулей оперативной памяти стандарта DDR3, которые оборудованы защелками с обеих сторон. Оперативная память может работать в двухканальном режиме, для его реализации модули памяти необходимо устанавливать либо в первый и третий, либо во второй и четвертый слоты. Поддерживаются модули работающие на частотах от 1066 до 1600 МГц в номинальном режиме и до 3000 МГц в разгоне. Максимальный объем памяти может достигать 32 ГБ, чего должно быть достаточно практически для любых поставленных задач.

Система охлаждения рассматриваемой платы состоит из трех алюминиевых радиаторов: один осуществляет отвод тепла от чипсета Intel Z77 Express, два других накрывают микросхемы MOSFET. Крепятся все радиаторы при помощи надежных винтов.

В процессе тестирования платы температура радиаторов не превышала 40°C, что является хорошим результатом и подтверждает эффективность примененной системы охлаждения.

Расположение Socket LGA1155 и опорной пластины стандартно. Питание процессора осуществляется по 6-фазной схеме для вычислительных ядер и дополнительных узлов.

Сам преобразователь основан на ШИМ-контроллере uP1618A от uPI Semiconductor Corp. Все компоненты, из которых состоит узел питания процессора, отличаются высокой степенью надежности – конденсаторы используются твердотельные, а дроссели с ферритовым сердечником. Для питания MSI Z77A-G45 GAMING предназначены основной 24-контактный и дополнительный 8-контактный разъемы.

Возможности расширения функциональности материнской платы MSI Z77A-G45 GAMING вполне стандартные. В наличии три слота для установки графических адаптеров - PCI-Express. Первые два соответствуют спецификации 3.0, третий же работает по спецификации 2.0. Более скоростная пара использует 16+0 либо 8+8 линий, тогда как третий всегда использует лишь 4 линии. Производителем заявлена поддержка технологий AMD CrossFireX и NVIDIA SLI. При использовании нескольких графических адаптеров линии между слотами распределяются по следующей схеме:

• х16;
• х8+х8;
• х8+х8+х4.

Также расширение функциональности материнской платы возможно за счет четырех слотов PCI-Express х1. Поскольку второй и третий слоты PCI-Express х1 подключены к одной линии PCI-Express 2.0, то одновременно они работать не могут.

Если вы планируете использовать интегрированную графику, проблем с подключением современных устройств вывода изображения не возникнет. Функционирование видеовыходов и переключение между портами VGA, HDMI и DVI-I осуществляется силами двух микросхем Parade PS8101.

Возможности Multi I/O обеспечены микросхемой Fintek F71889AD, которая управляет портами COM и PS/2, работой системных вентиляторов, а также обеспечивает мониторинг.

Для поддержки сетевых соединений служит гигабитный LAN-контроллер Qualcomm Atheros Killer E2205. О преимуществах комплектного ПО, а также о результатах тестирования данного контроллера мы расскажем в соответствующем разделе нашего материала.

Звуковая подсистема рассматриваемой материнской платы основана на HDA-кодеке 8-канального звука Realtek ALC892, который поддерживает аудиосистемы форматов 2/4/5.1/7.1.

На интерфейсную панель материнской платы MSI Z77A-G45 GAMING выведены следующие порты:

• 1 x HDMI;
• 1 x VGA;
• 1 x DVI-I;
• 1 x LAN (RJ45);
• 2 x USB 3.0;
• 4 x USB 2.0;
• 1 x Optical S/PDIF out;
• 1 x Coaxial S/PDIF out;
• 6 x Аудио портов;
• 1 x кнопка Clear CMOS;
• 1 x PS/2 (клавиатура или мышь).

Можно отметить очень хорошую компоновку интерфейсной панели, наличие практически всех наиболее востребованных видеовыходов, а также большое количество вариантов подключения аудиоустройств. Огорчает разве что наличие всего двух портов USB 3.0 и отсутствие eSATA.

Материнская плата MSI Z77A-G45 GAMING оснащена пятью разъемами для подключения вентиляторов, один из них служит для питания вентилятора системы охлаждения процессора (4-контактный), четыре других предназначены для подключения системных вентиляторов (2 х 4-контактных и 2 х 3-контактных).

UEFI BIOS

На материнской плате MSI Z77A-G45 GAMING используется фирменный предзагрузчик ClickBIOS II, основанный на интерфейсе UEFI. Предзагрузчик отличается привлекательным графическим интерфейсом и удобством процесса внесения изменений в настройки.

Опции, необходимые для тонкой настройки системы, сгруппированы в разделе «OC Settings».

При необходимости в разделе OC Settings можно получить доступ к регулировке напряжения на различных компонентах.

Как видно, поддерживается сохранение пользовательских настроек BIOS в шести различных вариантах, а также поддерживается загрузка необходимого профиля с USB накопителя.

Также у пользователя есть возможность настроить параметры, которые будут установлены после активации функции OC Genie II.

Настройки, необходимые для разгона и настройки системы, сведены в таблицу:

В разделе «Settings» открывается доступ к наблюдению за температурой процессора и чипсета, а также скоростью вращения установленных вентиляторов. Здесь же можно задавать вручную требуемую скорость вращения вентиляторов.

Также не обошлось без отдельного раздела мониторинга, в котором можно следить за:

• напряжением на ядре процессора;
• напряжением на графическом ядре;
• напряжением на модулях памяти;
• напряжение на линии питания +12В, +5В и +3,3В.

Отдельно стоит отметить возможность снятия «скриншотов» в BIOS.

Возможности разгона

Разгон процессора в ручном режиме производится достаточно просто, при помощи изменения множителя и небольшого увеличения напряжения.

Если говорить о функции авторазгона при помощи фирменной утилиты, то после нажатия кнопки OC Genie II были получены следующие результаты:

Как видим, результаты разгона в автоматическом режиме уступают результатам ручного режима, однако преимущество функции OC Genie II состоит в том, что с ее помощью разгон процессора доступен любому пользователю.

В результате автоматического разгона частота памяти возросла до 1866 МГц.

Тестирование

Для проверки возможностей материнской платы использовалось следующее оборудование:

Результаты тестов:

В процессе тестирования MSI Z77A-G45 GAMING показала производительность на уровне с конкурентами. В целом, исходя из результатов тестирования, можно сделать вывод о качественном уровне исполнения платы и хорошей оптимизации BIOS.

Тестирование сетевого контроллера Killer E2200

Также отдельно был протестирован LAN-контроллер Qualcomm Atheros Killer E2205, как одно из основных преимуществ данной материнской платы:

Сетевой контроллер Qualcomm Atheros Bigfoot Killer E2205 демонстрирует очень хорошие результаты производительности, однако главными преимуществами такого решения являются ускоряемое аппаратно распознавание пакетов и функциональные драйвера. Именно распознавание пакетов и возможность распределения приоритетов между ними позволяет уменьшить время ожидания для пакетов первостепенной важности перед отправкой их в сеть и, соответственно, позволяет уменьшить время отклика (Ping), что является очень важным фактором в сетевом гейминге.

Также немаловажным преимуществом является наличие фирменного ПО Killer Network Manager в комплекте поставки:

Помимо краткой информации о системе и мониторинга скорости работы канала и его загруженности, у пользователя есть возможность проследить нагрузку на основные узлы системы: процессор и память. Благодаря этому возможно проанализировать качество работы канала связи.

Во вкладке «Приложения» пользователю открывается возможность для настройки приоритетов использования сетевого трафика различными приложениями для максимально удобного и эффективного использования канала связи. Здесь же можно отслеживать какую часть канала берет на себя та или иная программа и, возможно, запретить какому-либо приложению выход в интернет. В нижней части приводится общий график загрузки сети.

Тестирование звукового тракта на основе кодека Realtek ALC892

Отчет о тестировании в RightMark Audio Analyzer

16-bit, 44,1 kHz

Режим работы 24-bit, 192 kHz

Встроенный 8-канальный звуковой кодек Realtek ALC892 демонстрирует очень хорошие результаты, и его будет более чем достаточно для повседневного использования. В случае же если вы захотите приобрести дискретную звуковую плату, то выбор будет ограничен исключительно устройствами с интерфейсом PCI-Express x1, которые немного дороже моделей для шины PCI.

Выводы

Материнская плата MSI Z77A-G45 GAMING представляет собой решение, в первую очередь, ориентированное на геймеров, выполненное в формате ATX. Среди основных преимуществ MSI Z77A-G45 GAMING необходимо выделить качественную элементную базу, которая соответствует концепции «Military Class III», оригинальный внешний вид, продуманную компоновку набортных элементов, хороший разгонный потенциал, а также наличие производительного сетевого контроллера Qualcomm Atheros Bigfoot Killer E2205 с функциональным ПО в комплекте поставки.

По сути, MSI Z77A-G45 GAMING может стать отличным выбором для сборки игровой системы среднего и выше среднего уровней благодаря поддержке технологий AMD CrossFireX и NVIDIA SLI в режиме х8+х8, а также грамотному расположению слотов PCI-Express x16, которое позволит вам без проблем установить две видеокарты с трехслотовой системой охлаждения.

В итоге, поскольку каких-либо значимых недостатков обнаружено не было, то единственным фактором, который может стать на пути к покупке MSI Z77A-G45 GAMING, может стать ее стоимость, ведь рекомендованные 168 долларов не так уж и мало. Поэтому, если плата окажется еще дороже в процессе попадания на прилавок магазинов, а вы не хардкорный сетевой геймер, то вполне вероятно для вас более рациональным выбором станет MSI Z77A-GD65.

Достоинства:

• поддержка портов USB 3.0 и SATA 6 Гбит/с;
• надежная система питания;
• качественная элементная база;
• использование качественного аудиокодека;
• использование производительного сетевого контроллера Qualcomm Atheros Killer E2205;
• поддержка технологий AMD CrossFireX и NVIDIA SLI;
• поддержка большого количества фирменных технологий;
• оригинальный внешний вид.

Особенности:

• отсутствует поддержка слотов PCI;
• отсутствует поддержка устаревших интерфейсов FDD, IDE и LPT.

Автор: Константин Шорохов

Выражаем благодарность компании MSI за предоставленную для тестирования материнскую плату.

Выражаем благодарность компаниям Intel, Kingston, MSI и SeaSonic за предоставленное для тестового стенда оборудование.