Обзор беспроводной точки доступа Edimax CAX1800: чудо-тарелка

Большинство наших материалов по сетевому оборудованию посвящены устройствам, которые простые смертные пользователи покупают для дома. Но в ряде ситуаций даже самого мощного роутера попросту не хватит для охвата большой площади. Или же возникает потребность в делении эфира на несколько сетей, да и еще и с возможностью одновременного подключения десятков пользователей. Обычно такие запросы касаются офисов, отелей, конференц-залов, учебных заведений, кампусов, курортов, мест торговли и похожих учреждений, для общего описания которых используется аббревиатура SMB (Small and Medium-Sized Businesses). Ну и как в таких случаях реализовать все перечисленное?

Нет, не обязательно покупать несколько красивых роутеров с множеством антенн. Наоборот, для этих целей отлично подойдут внешне совсем неприметные устройства, одно из которых как раз у нас на тестировании. Знакомьтесь – точка доступа Edimax CAX1800 со скромным экстерьером, но богатой функциональностью.

Спецификация

Модель	Edimax CAX1800
Тип	Двухдиапазонная точка доступа
Класс устройства	AX1800
Стандарты беспроводной связи	802.11a/b/g/n/ac/ax/r/k
Поддерживаемые частотные диапазоны	2,4 / 5 ГГц
Максимальная пропускная способность	574 Мбит/с (2,4 ГГц) 1201 Мбит/с (5 ГГц)
Антенны	2 х внутренние двухдиапазонные
Внешние интерфейсы	1 х RJ45 (10/100/1000 WAN)
Поддержка PoE	Есть
Кнопки	Reset
Количество поддерживаемых сетей	16 (2,4 ГГц) + 16 (5 ГГц)
Защита беспроводной сети	WEP, WPA2-AES, WPA3, WPS
Поддерживаемые протоколы	IPv4, IPv6
Размеры	176 х 33 мм
Масса	372 г
Гарантия	3 года
Страница устройства	Edimax CAX1800
Сайт производителя	Edimax

Упаковка и комплект поставки

Сравнительно компактная картонная коробка сообщает о множестве ключевых особенностей устройства. В их числе: поддержка высокоскоростного стандарта Wi-Fi 6, технологии PoE и скорости передачи данных в беспроводной сети до 1800 Мбит/с. С обратной же стороны показано офисное помещение с двумя такими девайсами и четырьмя созданными с их помощью беспроводными сетями – яркий пример практичного применения Edimax CAX1800.

Комплектация точки доступа включает в себя руководство пользователя и визитку с QR-кодом для загрузки последней прошивки, патч-корд, винты и клипсы для потолочного монтажа, а также заглушку для установки в месте подведения кабелей.

Еще один очень полезный элемент – круглое крепление для безвинтового потолочного монтажа. Нанести соответствующую разметку поможет предусмотренный бумажный шаблон.

Внешний вид и аппаратная платформа

В плане дизайна Edimax CAX1800 напоминает беспроводной комплект Edimax Office 1-2-3. «Тарелка» имеет полностью аналогичные размеры – 176 х 33 мм. Но внешний вид стал еще более неприметным, что и требуется от устройства с потолочным размещением. Например, надписи здесь нанесены рельефно, без использования краски. А вот утопленная кнопка перезагрузки и светодиодный индикатор остались на своих местах.

Если он светит синим цветом, значит точка доступа включена и работает корректно. Медленное синее мигание означает обновление прошивки, а быстрое – сброс до заводских настроек. Кстати, в настройках LED-индикацию можно полностью отключить.

Еще один цвет индикации в руководстве обозначен как красный, но визуально он больше напоминает розовый. Если видите такое свечение, значит точка доступа находится в процессе запуска. В случае возникновения ошибки индикатор будет мигать этим же цветом.

Вентиляционные отверстия расположились на торце по окружности – словно окошка в летающей тарелке. Привычный внешний вид разбавляет лишь вырез для подведения проводов. Напомним, заглушка к нему идет в комплекте.

К Edimax CAX1800 можно подвести единственный кабель к разъему Ethernet. Он имеет пропускную способность до 1 Гбит/с и поддерживает функцию PoE (IEEE 802.3af) для подачи питания. Но для использование данного стандарта питания, его должен поддерживать еще и коммутатор, к которому точка доступа будет подключена.

Если питание по Ethernet реализовать нельзя, то придется дополнительно покупать 12-ваттный блок питания. В таком случае точку доступа необходимо разместить поближе к розетке 220 В, ведь обычной длины шнура от источника при креплении на потолке попросту не хватит.

Рядом на наклейке отмечены MAC-адреса обоих беспроводных диапазонов, а также ключевые данные для входа в настройки: IP-адрес, логин и пароль.

Из других полезных опций – место установки замка Kensington и резьбовые отверстия для металлических ножек. Последние идут в комплекте поставки, и именно с их помощью осуществляется крепление к потолку. Крестообразные вырезы позволят разместить устройство, например, на стене при помощи всего двух шурупов. [MORE]

Функциональные возможности

Несмотря на скромный и неприметный внешний вид, перед нами устройство с поддержкой самого современного стандарта Wi-Fi 6 (802.11ax). Почти треть общей скорости (574 Мбит/с) доступна на частоте 2,4 ГГц, а остальные 1201 Мбит/с – при 5 ГГц. Таким образом мы получаем стандарт AX1800 с теоретической пропускной способностью до 1800 Мбит/с.

Вместе со свежим стандартом передачи данных Edimax CAX1800 имеет и набор полезных технологий:

• TWT (Target Wake Time) - технология энергосбережения, которая реализует интеллектуальный контроль времени сна и пробуждения беспроводных клиентов. Результат – более экономный расход энергии гаджетов и повышение их автономности.
• MU-MIMO − позволяет отправлять данные одновременно нескольким клиентам для повышения производительности и эффективности работы.
• Beamforming − фокусирует беспроводной сигнал в направлении клиента для создания более надежного и качественного канала связи.
• AirTime Fairness – обеспечивает одинаковое время доступа устройств к радиоэфиру, независимо от их внутренней скорости. Ранее принцип равности возможностей привязывался к количеству полученных пакетов, поэтому если к сети подключалось быстрое и медленное устройство, то быстрому приходилось ждать, пока медленное получит все свои пакеты. А принцип AirTime Fairness решает эту проблему, не позволяя более медленным клиентам снижать производительность системы.
• Band Steering – по возможности подключает совместимые клиентские устройства к частоте 5 ГГц, оставляя канал 2,4 ГГц для менее производительных устройств.
• Wi-Fi Roaming с поддержкой стандартов 802.11r/k – обеспечивает создание бесшовного соединения: при перемещении устройство пользователя будет автоматически и незаметно переключаться на узел с более сильным и качественным сигналом. Протокол 802.11k сокращает время поиска точки доступа с сильным Wi-Fi-сигналом, поскольку он постоянно информирует конечное устройство о соседних точках доступа и состоянии сети. В свою очередь 802.11r использует технологию Fast Basic Service Set Transition для хранения всех ключей шифрования точек доступа сети, что позволяет снизить время перехода к новому узлу (не более 50 мс). Благодаря этому и достигается незаметное для пользователя бесшовное соединение.
• WPA3 – поддержка нового стандарта безопасности, что немаловажно, ведь самый популярный на данный момент WPA2 был представлен еще в далеком 2004 году. Правда, поддержки роуминга 802.11r/k/v при его использовании нет. Если нужен последний – увы, придется довольствоваться старым-добрым WPA2.
• Встроенный RADIUS сервер с управлением до 256 учетных записей пользователей – сотрудникам необходимо лишь раз ввести комбинацию логина и пароля, чтобы устройство осталось в памяти системы. При этом каждый может использовать собственный логин и пароль, а всего доступно 256 учетных записей.
• Одновременная поддержка до 256 пользователей (100 на диапазон).

• Поддержка до 32 разных SSID (16 x 2,4 ГГц и 16 х 5 ГГц), что позволит реализовать отдельные сети в нескольких отделах, в том числе и гостевые. Один из примеров такого подхода как раз показан выше.

Также Edimax CAX1800 поддерживает несколько режимов работы:

• Отдельностоящей точки – в нем мы и тестировали скоростные показатели устройства.

• Подчиненной точки – управляется контроллером Edimax Pro APC500. Для этого необходимо обновить его ПО до самой свежей версии. Количество точек доступа в одной системе под его руководством может достигать 200. Также можно использовать для этого другую точку доступа серии Edimax Pro, например, CA300, CAP1200, CAP1300, CAP1750, CAP1300, WAP1200 или WAP1750. В таком случае они должны работать в режиме контроллера или ведущей точки доступа.
• Контроллера – в таком случае к Edimax CAX1800 можно подключить еще до 15 SMB-точек, как внутренних (indoor), так и внешних (outdoor).  

Настройка

Для настройки точки доступа необходимо перейти по адресу 192.168.2.2, после чего вводим логин и пароль (соответственно admin и 1234, последний сразу же предлагают сменить).

В настройках можно просмотреть системную информацию, изменять параметры для LAN и обоих беспроводных частотных диапазонов, подключать клиентов при помощи функции WPS, создавать учетные записи для RADIUS-сервера, отключать / включать LED-индикацию и многое другое. Особая благодарность разработчикам за русскую локализацию меню – благодаря этому разобраться что к чему будет несложно.

Тестирование

Во время тестирования точки доступа Edimax CAX1800 в беспроводных сетях были соблюдены следующие условия:

• тестирование проходило при удалении устройств на расстояние не менее трех метров;
• пропускная способность Wi-Fi-канала замерялась на частотах 2,4 и 5 ГГц;
• для тестов использовалась сетевая Wi-Fi PCIe карта Edimax EW-7833AXP с самыми свежими драйверами на момент написания обзора.

Сравнительное тестирование работоспособности в режиме 802.11ax на частоте 2,4 ГГц с использованием шифрования WPA2

Поток данных в обоих направлениях

Поток данных от клиента к маршрутизатору

Поток данных от маршрутизатора к клиенту

Частотный диапазон 2,4 ГГц закономерно оказался самым загруженным. Это отразилось и на полученных показателях. Хотя 103 Мбит/с нельзя назвать низким результатом – он находится на уровне той же точки доступа Edimax Office 1-2-3 или доступных роутеров. Что же, время отбросить стереотипы и заглянуть на самый интересный для нас 5-ГГц диапазон.

Сравнительное тестирование работоспособности в режиме 802.11ax на частоте 5 ГГц с использованием шифрования WPA2

Поток данных в обоих направлениях

Поток данных от клиента к маршрутизатору

Поток данных от маршрутизатора к клиенту

При переходе на стандарт 802.11ax (Wi-Fi 6) с частотой 5 ГГц сумма средних скоростей в двух направлениях достигает 950 Мбит/с. К примеру, в случае с Edimax Office 1-2-3 стандарта AC1300 мы получили 633 Мбит/с. То есть переход на Wi-Fi 6 обеспечивает реальный бонус в 50%. Нужно ли больше? Ведь дальше мы упираемся в максимум гигабитного проводного канала, возможностей которого вполне достаточно даже для сотни подключенных клиентов в рамках обычного использования, а не круглосуточного скачивания контента.

Итоги

Более двух лет назад мы познакомились с набором из трех точек доступа Edimax Office 1-2-3, который все еще доступен на рынке по ориентировочной цене $300. За это время поддерживаемый им стандарт 802.11ac стал более распространенным, но свет увидел и более быстрый Wi-Fi 6 или 802.11ax. И если для вас важна его поддержка (обычно такие решения покупают с хорошим заделом на будущее), то лучше сосредоточить внимание на другом устройстве – точке доступа Edimax CAX1800.

Внешне – это еще более неприметная «тарелка», которую лучше всего разместить на потолке для охвата как можно большей площади. Правда, она продается в единичном экземпляре, но возможности для масштабирования сети остались прежними. При желании можно организовать полностью бесшовную сеть из 16 точек доступа (одна из которых будет контролировать остальные). А при наличии отдельного контроллера их количество можно увеличить до 200.

Переход на новый стандарт привнес реальное преимущество в виде 50%-го прироста производительности по сравнению с AC1300. Если говорить о цифрах, то на практике мы получили скорость свыше 950 Мбит/с исключительно для диапазона 5 ГГц и стандарта Wi-Fi 6. А это как раз позволяет перенести возможности гигабитного проводного канала в беспроводной эфир.

Однако поддержка AX1800 отразилась и на ценнике. Покупка точки доступа Edimax CAX1800 обойдется в $200, ну а три таких устройства потянут на 600 «зеленых». Это вдвое больше, чем в случае с упомянутым 3-в-1 Edimax Office 1-2-3. Но, как вы знаете, идти в ногу с IT-индустрией никогда не было дешево. Да и если это повысит производительность работников или комфорт клиентов, тогда каждый дополнительно вложенный доллар со временем обязательно вернется.

Достоинства:

• хороший уровень производительности в своем сегменте (AX1800);
• поддержка стандарта 802.11ax (Wi-Fi 6) для двух частотных диапазонов;
• поддержка ряда полезных технологий (MU-MIMO, Beamforming, AirTime Fairness, Band Steering, TWT);
• бесшовный роуминг с поддержкой стандартов 802.11r/k;
• удобная настройка и легкость масштабирования системы;
• поддержка до 16 сетей в каждом частотном диапазоне;
• наличие гигабитного LAN-интерфейса с поддержкой функции PoE;
• возможность использования внешнего блока питания мощностью 12 Вт (12 В при 1 А);
• встроенный RADIUS сервер;
• поддержка протокола IPv6 и шифрования WPA3;
• одновременная поддержка до 256 пользователей (100 на диапазон), что идеально подходит для рабочего места BYOD;
• три года гарантии.

Автор: Олесь Пахолок

Выражаем благодарность украинскому представительству компании Edimax за предоставленный для тестирования маршрутизатор.