Обзор и тестирование беспроводного комплекта Edimax Office 1-2-3: богатая функциональность за непоказной внешностью

В прошлом обзоре мы познакомились с компанией Edimax и ее продукцией на примере беспроводного маршрутизатора Edimax RG21S и ретрансляторов Edimax RE23S и Edimax RE11S. Теперь же давайте рассмотрим комплект Edimax Office 1-2-3, само название которого указывает на целевой сценарий применения: офисы с высокой плотностью сотрудников (до 100 человек) и наличием сетевой техники (принтеры, камеры наблюдения и т.д.). Также он может быть использован в больших частных домах, магазинах, гостиницах, банках, школах и других заведениях.

Edimax Office 1-2-3 состоит из трех, предварительно сконфигурированных беспроводных точек доступа. Пользователям необходимо лишь включить их в существующую сеть, подключиться к мастер-точке при помощи комплектного фирменного ПО и провести ее базовую настройку. После этого она сможет управлять работой до 15-ти подчиненных (Slave) точек доступа. А если использовать аппаратный контроллер Edimax APC500, то их количество можно увеличить до 200-х. Таким образом, комплект Edimax Office 1-2-3 характеризуется быстрым развертыванием, простотой настройки и легкостью масштабирования. Но это только вершина айсберга его возможностей. Об остальных мы и поговорим далее.

Спецификация

Упаковка и комплект поставки

Комплект Edimax Office 1-2-3 поставляется в достаточно крупной картонной коробке с приятным информационным наполнением. На ее сторонах можно ознакомиться с внешним видом самих точек доступа и с ключевыми их преимуществами. Но если вам будут нужны технические характеристики, то придется переходить на официальную веб-страничку.

Поскольку к нам на тест попал образец для прессы, то внутри не хватало некоторых компонентов, однако они обязательно будут в обычной розничной версии. В комплекте вы найдете:

• CD-диск с мастером установки и руководством пользователя;
• набор бумажной документации;
• три кронштейна со всеми необходимыми крепежными элементами для установки точек доступа на потолке;
• три кабеля Ethernet;
• три блока питания WA-12M12R мощностью 12 Вт (12 В при 1 А), которые могут работать в сетях переменного тока с широким диапазоном входных напряжений (100 – 240 В при 50-60 Гц).

Внешний вид и аппаратная платформа

Все три точки доступа из комплекта Edimax Office 1-2-3 используют простой, неброский дизайн, поэтому они отлично впишутся в любой интерьер и после крепления на потолке не будут привлекать к себе ненужного внимания.

На лицевой стороне следует выделить вентиляционные отверстия, утопленную в корпус кнопку «Reset» и статусный LED-индикатор. Если он горит голубым цветом, значит точка доступа включена и работает корректно. Медленное мигание голубым означает обновление прошивки, а быстрое – сброс до заводских настроек. Если он горит желтым, то идет процесс запуска. А в случае возникновения ошибки он будет мигать желтым цветом.

Нижние стороны новинок более информативны. Во-первых, там обозначен тип точки доступа: управляющая (Master) или подчиненная (Slave). Поскольку управляющая модель выполняет роль контроллера и координирует работу подчиненных, то ее следует устанавливать в центре помещения, чтобы зона действия остальных частично перекрывалась с ней. Кроме того, имеется возможность переназначения управляющей точки «на лету» в случае ее аварийного отключения или выхода из строя.

Во-вторых, тут находятся наклейки с полезной информацией: параметрами питания, стандартными MAC-адресами и комбинацией имени пользователя и пароля, пройденными сертификациями и т.д.

В-третьих, присутствуют два гигабитных LAN-порта. Один из них обладает поддержкой стандартов 802.3at и 802.3af PoE (Power Over Ethernet), позволяющих запитывать устройство через сетевой кабель, что очень удобно, ведь длины провода блока питания наверняка не хватит в случае потолочного монтажа.

Заглянув внутрь точки доступа, можем отметить лишь продуманное охлаждение всех ключевых микросхем, которые заботливо накрыты радиаторами, использование качественных твердотельных конденсаторов и хорошее качество пайки. Установить модели основных чипов не удалось даже с помощью открытых интернет-источников.

Функциональные возможности

Теперь давайте поближе познакомимся с функциональными возможностями точек доступа из комплекта Edimax Office 1-2-3. В первую очередь следует отметить поддержку стандарта 802.11ac Wave 2. Кратко напомним, что этот стандарт позволяет использовать четыре пространственных потока вместо максимум трех у 802.11ac Wave 1. Благодаря этому максимальная пропускная способность выросла с 1300 до 1733 Мбит/с при использовании одинаковой ширины канала (80 МГц). К тому же появилась возможность использования широких каналов (80+80 МГц и 160 МГц) для дальнейшего наращивания пропускной способности.

К тому же 802.11ac Wave 2 пришел вместе  с набором полезных технологий:

• MU-MIMO − позволяет отправлять данные одновременно нескольким клиентам для повышения производительности и эффективности работы.
• Beamforming − фокусирует беспроводной сигнал в направлении клиента для создания более надежного и качественного канала связи.
• AirTime Fairness – обеспечивает одинаковое время доступа устройств к радиоэфиру, независимо от их внутренней скорости. Ранее принцип равности возможностей привязывался к количеству полученных пакетов, поэтому если к сети подключалось быстрое и медленное устройство, то быстрому приходилось ждать, пока медленное получит все свои пакеты. А принцип AirTime Fairness решает эту проблему, не позволяя более медленным клиентам снижать производительность системы.
• Band Steering – по возможности подключает совместимые клиентские устройства к частоте 5 ГГц, оставляя канал 2,4 ГГц для менее производительных устройств.
• Wi-Fi Roaming с поддержкой стандартов 802.11r/k – обеспечивает создание бесшовного соединения: при перемещении устройство пользователя будет автоматически и незаметно переключаться на узел с более сильным и качественным сигналом. При этом протокол 802.11k сокращает время поиска точки доступа с сильным Wi-Fi-сигналом, поскольку он постоянно информирует конечное устройство о соседних точках доступа и состоянии сети. В свою очередь 802.11r использует технологию Fast Basic Service Set Transition для хранения всех ключей шифрования точек доступа сети, что позволяет снизить время перехода к новому узлу (не более 50 мс). Благодаря этому и достигается незаметное для пользователя бесшовное соединение.

Важным преимуществом является наличие встроенной сетевой ОС Network Management Suite (NMS), которая позволяет управлять всеми точками доступа серии Edimax Pro, находящимися в сети организации, независимо от их модели. При этом не требуется приобретение дополнительного ПО и (или) лицензий.

Один из разделов NMS носит название E-MAP. Он показывает зоны покрытия точками доступа Wi-Fi-сигнала, статус их работы и другую полезную информацию. С его помощью администратор может задать время и дни работы сети, чтобы рациональнее использовать электроэнергию.

Не следует забывать о наличии трех предустановленных сетей Wi-Fi: офисной (office network), гостевой (guest network) и системной (device network). Каждая из них имеет отдельное шифрование. Офисная сеть использует встроенный RADIUS сервер для аутентификации. Сотрудникам необходимо лишь раз ввести комбинацию логина и пароля, чтобы устройство осталось в памяти системы. При этом каждый может использовать собственный логин и пароль, а всего доступно 256 учетных записей.

Гостевая сеть может использовать для аутентификации и доступа логины через SMS или гостевой портал. Либо же администраторы могут распечатывать комбинации логина/пароля для гостей с ограниченным временем доступа.

И, наконец, системная сеть предназначена для сетевых устройств, в которых нет возможности ввода логина и пароля, например, принтеров, МФУ, IP-камер и других.

В начале обзора мы коснулись вопроса расширения сети, указав, что к одной управляющей точке доступа можно подключить 15 подчиненных. Для этого в первую очередь рекомендуется использовать модель Edimax Office +1 (она же Edimax CAP1300). Это та же точка доступа, что входят в комплект Edimax Office 1-2-3, просто она продается поштучно, а не набором. Также в модельном ряду производителя есть другие варианты: от более дешевых Edimax CAP300 и CAP1200 до более дорогих Edimax WAP1200, WAP1750, CAP1750, OAP1300 и OAP1750. А если в вашем распоряжении окажется внешний контроллер Edimax APC500, то количество управляемых точек доступа в одной системе может вырасти до 200.