ISSCC 2015: APU AMD Carrizo в разрезе энергоэффективности

С 22 по 26 февраля в Сан-Франциско проходит масштабная конференция IEEE International Solid-State Circuits Conference (ISSCC) 2015. Компания AMD также является активным ее участником. В рамках конференции она провела любопытную презентацию, посвященную энергоэффективным технологиям, интегрированным в APU AMD Carrizo.

Для начала напомним, что серия AMD Carrizo дебютирует в этом году на рынке мобильных платформ. Ее решения построены на основе 28-нм микроархитектур AMD Excavator (процессорные ядра) и AMD GCN (графические ядра) с применением дизайна SoC. То есть на одной микросхеме уместились еще и контроллеры, отвечающие за работу периферийных интерфейсов. Более того, в APU AMD Carrizo встроен также ARM-криптопроцессор AMD Secure Processor, реализующий преимущества технологии ARM TrustZone, с которой мы уже познакомились в рамках презентации APU AMD Mullins и AMD Beema. Добавим к этому поддержку новейших технологий (AMD Mantle, DirectX 12, HSA 1.0) и на выходе получится очень привлекательный продукт для мобильных систем.

Причина, по которой компания AMD так настойчиво развивает концепцию APU, довольно проста и кроется в их универсальности. Дело в том, что некоторые программы более рационально обрабатывать с помощью процессорных ядер. Другие быстрее выполняются при задействовании графического адаптера. Благодаря набору технологий HSA 1.0 модели серии AMD Carrizo могут оперативно менять баланс задействованных ресурсов для достижения оптимального уровня производительности в любом приложении (конечно же, при условии оптимизации его программного кода).

Но для повышения уровня производительности этого недостаточно, учитывая, что далеко не все разработчики хотят оптимизировать программный код своих продуктов. Поэтому без традиционного улучшения микроархитектуры в APU AMD Carrizo не обошлось.

Использование дизайна SoC предполагает увеличение количества структурных компонентов на самом кристалле. В таких случаях уместным будет переход на более тонкий техпроцесс для размещения всех необходимых узлов без увеличения общей площади кристалла. Однако с неизвестных нам причин этого не произошло, поэтому инженерам AMD пришлось оптимизировать микроархитектуру AMD Excavator для освобождения дополнительного места.

Выход был найден в переходе от дизайна High Performance Library до High Density Library. Специалисты увидели, что некоторые блоки занимают очень много свободного пространства. Если их потеснить, то удастся освободить необходимое место для чипсета. В результате такого подхода планировщик вычислений с плавающей точкой занял на 38% меньше пространства, а блоки FMAC и I-Cache Control – на 35%. Также была изменена структура стэка. Все это привело к экономии 23% площади кристалла и снижения потребляемой мощности. На 18% уменьшились утечки энергии, что позволило на 10% увеличить частоту встроенных графических ядер или же при аналогичной частоте уменьшить энергопотребление на 20%. Более того, количество ядер GPU теперь увеличилось до 8.

Еще одним позитивным моментом стала интеграция технологии AMD Voltage Adaptive, которая помогает процессорным и графическим ядрам дополнительно сэкономить до 19% и 10% энергии соответственно. Учитывая, что мы говорим о мобильных решениях, предназначенных для ноутбуков и планшетов 2-в-1, то повышенная их энергоэффективность означает большее время автономной работы.

Значительное внимание уделено и оптимизации показателя производительность / ватт. Для этого в структуру APU интегрировано 10 AVFS-модулей. Они позволяют получить точные характеристики (частоту, температуру, потребляемую мощность) ключевых блоков всего процессора и использовать эти данные для более эффективного расчета оптимальной их производительности при заданном диапазоне энергоэффективности. То есть получая более точную информацию от каждого блока, система может использовать их возможности максимально эффективным образом.

Не забыли и о режиме ожидания. В AMD Carrizo интегрирован режим «S0i3». При его активации отключаются практически все блоки APU, что снижает потребляемую мощность до 50 мВт. К примеру, в обычном режиме ожидания этот показатель достигает 1,5 Вт.

Как обещают разработчики, AMD Carrizo – это очередной большой шаг на пути к достижению их глобальной цели: 25-кратное улучшение энергоэффективности мобильных APU до 2020 года. Как видно из диаграммы, в запасе у них есть еще очень много технологий и сфер их применения, поэтому указанные показатели уж никак не подпадают под категорию «абстрактные мечты».

В завершении кратко суммируем все полученные факты:

• использование дизайна High Density Library позволило на 29% увеличить количество транзисторов в сравнении с предыдущим поколением при использовании того же 28-нм техпроцесса;
• микроархитектура AMD Excavator позволила увеличить на 5% количество выполняемых инструкций за такт, уменьшить на 40% потребляемую мощность и сократить на 23% занимаемую площадь;
• поддержка декодера H.265 позволила в 3,5 раза увеличить скорость кодирования мультимедийного контента;
• интеграция новых технологий позволила на 20% уменьшить энергопотребление графического адаптера и увеличить количество доступных ядер GPU до 8;
• производительность и энергоэффективность новых APU возросла на десятки процентов.

http://www.amd.com
Сергей Будиловский

ASUS RT-AC3200 – трехполосный Wi-Fi-маршрутизатор с пропускной способностью 3200 Мбит/с

Компания ASUS умеет приятно поражать пользователей во всех сферах, в которых она активно участвует. Взять, хотя бы, коммуникационное оборудование. Сейчас уже никого не удивишь двухполосными маршрутизаторами с пропускной способностью 2300 Мбит/с (600 + 1700). Однако она пошла еще дальше, представив модель ASUS RT-AC3200 с максимальной пропускной способностью на уровне 3200 Мбит/с.

Столь впечатляющий результат достигается путем объединения трех частотных диапазонов: одного 2,4 ГГц и двух 5 ГГц. В первом используется стандарт 802.11 n TurboQAM с пропускной способностью до 600 Мбит/с, а в двух других - 802.11 ac со скоростью до 1300 Мбит/с. Общего их показателя хватит для частного дома с множеством беспроводных устройств или предприятия.

Однако на этом функциональные преимущества ASUS RT-AC3200 не заканчиваются. Их можно продолжить следующим списком:

• наличие пяти гигабитных сетевых портов RJ45;
• поддержка интерфейсов USB 2.0 и USB 3.0 для подключения внешней периферии;
• аппаратное ускорения NAT;
• возможность использования удобного и функционального графического интерфейса ASUSWRT;
• интеграция ASUS AiProtection с использованием защитных технологий компании Trend Micro;
• возможность создания собственного облачного хранилища с применением утилиты ASUS AiCloud.

Подробная таблица технической спецификации Wi-Fi-маршрутизатора ASUS RT-AC3200:

http://www.asus.com
Сергей Будиловский

Сможет ли Armored Warfare потеснить World of Tanks?

Ни для кого не секрет, что компании Wargaming.net удалось создать не просто бестселлер в виде World of Tanks, ей удалось разработать настоящий пример для подражания и некий эталон, на которой еще долго будут равняться другие разработчики. Поэтому неудивительно, что у нее уже имеется ряд конкурентов и подражателей.

Компания Obsidian Entertainment, известная по игре South Park: The Stick of Truth, всерьез намерена потеснить World of Tanks с помощью проекта Armored Warfare. В финансировании проекта принимает участие компания Mail.ru, поэтому недостатка в средствах разработчики не испытывают.

В чем же уникальность Armored Warfare? Во-первых, она продолжается там, где оканчивается World of Tanks. То есть в ней будут представлены новые образцы военной техники, выпущенные после корейской войны. Во-вторых, арсенал доступных машин не ограничивается лишь танками. В нем имеется артилерия, бронированные боевые машины, маневренные джипы, легкие танки и противотанковые САУ. Арсенал доступного оружия также будет включать в себя управляемые ракеты, дымовые гранаты и взрывную реактивную броню. При этом разработчики обещают высокий уровень достоверности дизайна игровых моделей и физики их поведения на поле боя.

Игроки же будут сражаться за контроль над конфликтными зонами, например, портами или месторождениями нефти. В игру обещают включить еще и небольшой сюжет и наделить каждого командира своей уникальной историей и навыками, которые в процессе могут быть улучшены. Пользователи будут сражаться между собой или же объединяться в группы и совместно бороться против команды под управлением AI.

В данный момент Armored Warfare приближается к стадии альфа-тестирования. Разработчики хотят в этом году провести и бета-тест в РФ.

http://www.polygon.com
Сергей Будиловский

ASUS STRIX-GTX960-DC2-2GD5 – отличный баланс производительности, качества и шума

Компания ASUS продолжает активно наращивать свое присутствие в серии видеокарт NVIDIA GeForce GTX 960. Очередным ее представителем стала модель ASUS GeForce GTX 960 STRIX (STRIX-GTX960-DC2-2GD5). Она построена на связке графического процессора NVIDIA GM206 и 2 ГБ GDDR5-памяти. Оба компонента работают на рекомендованных тактовых частотах (1126 / 1178 МГц для GPU и 1750 / 7010 МГц для памяти). Такой подход позволил снизить конечную стоимость новинки и переложил возможный оверклокинг на плечи пользователя.

Разгонный потенциал в ASUS GeForce GTX 960 STRIX (STRIX-GTX960-DC2-2GD5) должен быть просто отменным. Во-первых, в своей структуре она использует цифровую подсистему питания DIGI+ VRM и улучшенную элементную базу, в состав которой входят твердотельные и керамические (SAP) конденсаторы, ферритовые дроссели и качественные МОП-транзисторы. Это позволяет усилить стабильность, надежность и долговечность работы новинки даже в условиях значительного разгона.

Во-вторых, за отвод тепла в ASUS STRIX-GTX960-DC2-2GD5 отвечает фирменная система охлаждения DirectCU II с технологией 0dB Fan. Она состоит из четырех медных никелированных тепловых трубок, увеличенного алюминиевого радиатора, пластины жесткости на обратной стороне текстолита и двух осевых вентиляторов. В свою очередь технология 0dB Fan отвечает за перевод кулера в пассивный режим работы при низких нагрузках.

Техническая спецификация видеокарты ASUS GeForce GTX 960 STRIX (STRIX-GTX960-DC2-2GD5) выглядит следующим образом:

http://www.asus.com
Сергей Будиловский

Adventure-игра Book of Unwritten Tales 2 поступила в продажу

Если вам по душе фэнтезийный мир, в котором бок о бок существуют люди, эльфы, гномы, тролли, волшебники и другие экзотические персонажи, тогда обратите внимание на Book of Unwritten Tales 2. Если же при этом вы поклонник Adventure-игр и обожаете разгадывать различные загадки и собирать пазлы, тогда Book of Unwritten Tales 2 точно для вас.

Разработанная специалистами компании KING Art и опубликованная благодаря Nordic Games, игра переносит нас в мир Aventásia. Если вы уже играли в первую часть саги, тогда главные персонажи в лице гнома Вилбура, искателя приключений Нейта и его пушистого спутника Криттера, а также эльфийской принцессы Иво вам наверняка знакомы. Разработчики обещают нам более 25 часов игрового времени с интересной и непредсказуемой историей, приправленной фирменным юмором и множеством логических загадок.

http://www.bluesnews.com
Сергей Будиловский

Компания TP-LINK Ukraine подвела итоги 2014 года

Традиционно, уже в новом году компании рассказывают о достигнутых результатах за прошедший год, когда все итоге подведены и есть чем поделиться со своими партнёрами и потребителям, Так и компания TP-LINK Ukraine 19 февраля провела пресс-ланч под названием "Итоги 2014 года, достижения, изменения объема и динамики рынка, перспективы".

Ушедший 2014 года для TP-LINK Ukraine, как и для многих других, стал годом испытаний, трудностей и непредвиденных рисков. Но, несмотря на это, компания завершила год с достойными показателями, близкими к цифрам 2013 года, отгрузив партнерам более 1 440 000 устройств (для сравнения в 2013 году – чуть более 1 600 000 устройств). При этом основную долю сбыта по-прежнему занимают беспроводные устройства с долей 85%. Замечена миграция потребительского спроса со скоростей 150 Мбит/с на 300 Мбит/с. Пользователи все чаще обращают внимание на недорогие устройства, что в соответствии с сегодняшними реалиями, легко объясняется.

В компании TP-LINK Ukraine с осторожностью подходят к прогнозам на текущий год, но с оптимизмом смотрят вперед. Есть надежда на стабилизацию ситуации в стране и постепенное восстановление спроса уже во втором полугодии. Сейчас цель компании – вернуться к полноценным показателям 2013 года или превысить их, с учетом возможных корректировок по итогам первой половины 2015 года. В 2015 году TP-LINK Ukraine планирует продолжить поддержку различных проектов, партнеров и рынка в целом.

Также, в текущем году партнёров и потребителей ждет существенное обновление SOHO и SMB линейки, включая анонс семейства 3G-устройств, устройств с поддержкой стандарта беспроводной связи IEEE 802.11ac и новых коммутаторов L3. Стоит отметить, что уже на ближайшее время сотрудники компании готовят анонс устройств первого и третьей категории, тогда как презентация новых устройств с поддержкой стандарта "IEEE 802.11ac" неопределенно запланирована на весь 2015 год. Будем ждать!

http://www.tp-link.ua
Антон Мезенцев

Игра Victor Vran доступна в Steam Early Access

Студия Haemimont Games запустила игру Victor Vran в Steam Early Access. До 27 февраля на нее распространяется 25% скидка, поэтому ее цена составляет $11,99. Пользователям будут доступны для исследования первых два региона, что гарантирует более 6 часов игровых развлечений. В качестве бонуса все подписавшиеся на игру через Steam Early Access получат костюм странника, обеспечивающий уникальный вид персонажа, но не предоставляющий никаких игровых преимуществ.

Также в этом релизе разработчики снабдили игрока возможностью быстрой отправки сообщений об обнаруженных ошибках или комментариев о различных элементах игровой механики. Все это можно сделать путем нескольких кликов мышкой непосредственно в игре. Полученные отзывы будут рассмотрены и реализованы.

Напомним, что Victor Vran – это изометрическая игра в жанре Action-RPG с большим количеством доступного оружия, предметов, костюмов, демонических сил и прочих элементов антуража. Одной из главных ее особенностей является возможность игрового персонажа подпрыгивать. Это позволяет ему сочетать прыжки с ударами, нанося увеличенный урон, или же в стиле Принца Персии подниматься по некоторым зданиям, используя их стены в качестве опоры для прыжка. Все эти моменты отображены в новом трейлере.

http://www.bluesnews.com
Сергей Будиловский

NVIDIA восстановит возможность разгона мобильных GPU

Выпуск драйвера NVIDIA GeForce R347 (версия 347.29) вызвал бурю негативных эмоций у некоторых владельцев ноутбуков, использующих в своей основе мобильные видеокарты серии NVIDIA GeForce GTX. А все дело в том, что специалисты NVIDIA отключили возможность их оверклокинга, мотивируя тем, что в очень компактном корпусе с ограниченными возможностями системы охлаждения активация разгонного потенциала может привести к выведению из строя не только самого графического процессора, но и негативно сказаться на других узлах и лэптопа в целом.

Однако сообщество пользователей было неумолимо в этом вопросе, поэтому NVIDIA решила пойти им навстречу. На официальном форуме представитель службы поддержки компании NVIDIA официально сообщил, что в следующем месяце выйдет новая версия драйвера, в которой вернется возможность разгона мобильных GPU серии NVIDIA GeForce GTX. Если же вы хотите активировать разгонный потенциал уже сейчас, тогда следует просто вернуться к предыдущей версии драйвера (344.75).

http://www.techpowerup.com
Сергей Будиловский