Обзор и тестирование видеокарты ASUS GeForce GTX 550 Ti DirectCU TOP

Мы продолжаем знакомить наших читателей с видеокартами, основанными на массовом графическом процессоре NVDIA GeForce GTX 550 Ti, который пришел на смену весьма популярному GPU NVDIA GeForce GTS 450 в сегменте недорогих видеокарт для геймеров. Так в нашей лаборатории уже побывали видеокарты производства компаний ZOTAC и MSI, а сегодня мы расскажем о ещё одной альтернативной версии графического ускорителя на основе GeForce GTX 550 Ti производства компании ASUS — ASUS GeForce GTX 550 Ti DirectCU TOP.

Исходя из данных таблицы, по сравнению с «референсными» ускорителями на NVIDIA GeForce GTX 550 Ti, тестируемая нами сегодня видеокарта оснащена измененным набором интерфейсов для вывода изображения, а также ее графическое ядро разогнано в заводских условиях до 975 МГц (напомним, что номинальная частота составляет 900 МГц). Стоит отметить, что в модельном ряду компании ASUS, также присутствует модель ASUS GeForce GTX 550 Ti DirectCU, которая отличается отсутствием заводского разгона и как следствие приставки «TOP» в названии. Об остальных отличиях и особенностях ASUS GeForce GTX 550 Ti DirectCU TOP мы расскажем немного ниже, а пока начнем наше знакомство с рассказа об упаковке.

Упаковка видеокарты ASUS GeForce GTX 550 Ti DirectCU TOP выполнена в привычном и узнаваемом стиле для графических ускорителей компании ASUS. Ее лицевую сторону украшают логотипы поддерживаемых видеокартой технологий, а особое внимание привлекает большая надпись «Overclocked 975 МГц», которая свидетельствует о том, что видеокарта имеет заводской разгон.

Обратная сторона упаковки немногим более информативна – здесь, помимо кратких характеристик видеокарты на 12 языках (включая русский), размещено сокращенное описание фирменных технологий ASUS, которые применялись при создании видеокарты:

• Фирменная система охлаждения DirectCU по заявлению производителя должна справляться с охлаждением видеокарты на 20% эффективнее, по сравнению с «референсной» системой охлаждения, разработанной инженерами NVIDIA;
• Применение качественной элементной базы по заявлению производителя позволяет получить не только больший срок службы и меньший нагрев элементов печатной платы, но и повысить уровень производительности на 15%;
• Фирменная технология Voltage Tweak позволяет регулировать напряжение, подаваемое на графическое ядро, и таким образом достичь лучших результатов при разгоне видеокарты.

Требования к системе, в которую планируется установка ASUS GeForce GTX 550 Ti DirectCU TOP, помещены на одну из боковых стенок коробки. Отметим, что источник питания в такой системе должен обладать мощностью не менее 400 Вт и быть способным выдавать 24 А по линии 12 В.

Комплект поставки видеокарты ASUS GeForce GTX 550 Ti DirectCU TOP соответствует бюджетному статусу продукта и содержит лишь самое необходимое для её эксплуатации:

• Диск с драйверами и утилитами;
• Инструкцию по установке и эксплуатации видеокарты;
• Переходник с двух 4-контактных периферийных разъёмов питания на один 6-контактный разъём питания видеокарты.

Конечно, учитывая, что перед нами одна из самых дорогих видеокарт на GeForce GTX 550 Ti, хотелось бы видеть в дополнение стандартному комплекту хотя бы мостик для объединения подобной пары в режиме SLI. Однако, учитывая, что большинство материнских плат с поддержкой этой технологии поставляются с таким коннектором, критичным недостатком небогатый комплект поставки назвать все-таки нельзя.

Немного выше мы уже упоминали, что видеокарта ASUS GeForce GTX 550 Ti DirectCU TOP имеет несколько измененный набор интерфейсов по сравнению с референсными ускорителями. Так, один DVI-порт заменен на интерфейс VGA, который все еще сохраняет свою актуальность. В целом набор интерфейсов будет удобен для большинства пользователей и позволит без проблем вывести изображение с видеокарты на монитор, плазменную панель или проектор.

Также как и остальные видеокарты серии ASUS DirectCU, видеоускоритель ASUS GeForce GTX 550 Ti DirectCU TOP имеет уникальный дизайн печатной платы и расположение элементов на ней. После снятия системы охлаждения, мы обнаружили, что танталовые конденсаторы и дроссели с ферритовыми сердечниками действительно были применены при производстве видеокарты. Также отметим, что видеокарта ASUS GeForce GTX 550 Ti DirectCU TOP оснащена дополнительным ребром жесткости, которое в случае установки габаритного охладителя не даст печатной плате деформироваться.

Обратная сторона платы практически лишена значимых элементов, за исключением пары танталовых конденсаторов. Здесь же видны незанятые посадочные места для микросхем памяти, что говорит либо об использовании платы от более мощного решения, либо о наличии запаса для создания модели с удвоенным объемом видеопамяти.

Наличие разъёма для подключения мостика SLI позволяет объединять для совместной работы две видеокарты на графическом процессоре GeForce GTX 550 Ti. Это позволяет получить высокую производительность графической системы, создавая возможность её плавного «апгрейда».

Система стабилизации питания выполнена по схеме 4+1 фазы с применением ШИМ-контроллера SHE (Super Hybrid Engine) ASP0908.

Для обеспечения питания ASUS GeForce GTX 550 Ti DirectCU TOP, помимо шины PCI Express, применяется один 6-контактный разъём, который вынесен на боковую сторону печатной платы.

Графический чип GF116 (Fermi), выполненный по нормам 40 нм процесса, является центральной частью рассматриваемой видеокарты. Он включает 192 унифицированных процессоров (или ядер CUDA по терминологии NVIDIA) и 24 блока растеризации. Остальные его характеристики приведены на скриншоте выше.

Видеопамять общим объёмом 1024 МБ набрана с помощью 4-х микросхем по 128 МБ (H5GQ1H24AFR T2C) и двух микросхемам по 256 МБ (H5GQ2H24MFR T2C). Чипы произведены компанией Hynix и cогласно документации имеют время выборки 0,4 нс, что теоретически позволяет им функционировать на эффективной частоте 5000 МГц. Напомним, что изначально память на видеокарте ASUS GeForce GTX 550 Ti DirectCU TOP функционирует на эффективной частоте 4104 МГц, а значит можно попробовать ускорить её с помощью разгона и получить прирост производительности.

Система охлаждения видеокарты ASUS GeForce GTX 550 Ti DirectCU TOP состоит из алюминиевого радиатора средних размеров, который пронизан двумя 8 мм тепловыми трубками, и кожуха с 80 мм вентилятором. Контакт графического ядра с тепловыми трубками осуществляется напрямую (отсюда и название Direct CU) через небольшой слой термопасты. К сожалению, чипы памяти и элементы системы стабилизации питания не оснащены дополнительными радиаторами и не имеют контакта с основным радиатором.

Контакт медных тепловых трубок с радиатором не улучшен с помощью припоя, что немного снижает эффективность системы охлаждения в целом. Однако учитывая невысокое тепловыделение графического процессора GeForce GTX 550 Ti (производитель заявляет о TDP не превышающем 116 Вт), вряд ли это будет значимым недостатком.

Мы провели тестирование видеокарты с помощью утилиты FurMark для оценки эффективности системы охлаждения. В первом случае скорость вращения вентилятора устанавливалась видеокартой автоматически, а во втором вручную была установлена его максимальная скорость вращения.

Итак, в режиме автоматического регулирования кулера, при максимальной нагрузке графическое ядро видеокарты прогрелось до 72 градусов, что является вполне приемлемым показателем, учитывая тот факт, что кулер работал всего на 29% своей мощности, создавая минимальный уровень шума.

После того как мы вручную установили скорость вращения вентилятора на 80% от максимальной, температура графического ядра упала до 52 градусов в стресс-тесте FurMark, однако тихой видеокарту в таком режиме уже не назовешь.

При отсутствии нагрузки частоты работы графического ядра и памяти автоматически понижаются, позволяя уменьшить энергопотребление и тепловыделение графического ядра. В таком режиме шум системы охлаждения видеокарты, работающей всего на 14% своей мощности, практически не различим на фоне остальных элементов системы.