Обзор и тестирование видеокарты ASUS Radeon HD 7850 DirectCU II TOP

Конкуренция на рынке дискретных видеоускорителей вполне закономерно активизировалась после представления новых поколений графических адаптеров из линеек NVIDIA GeForce и AMD Radeon, которые основаны на чипах, произведенных с соблюдением норм 28 нм техпроцесса. Напомним, что бело-зелёный графический гигант из Саннивейла на теперешний момент уже сформировал довольно сильную линейку Radeon HD 7000, предлагая разнообразные решения по рекомендованной стоимости от $110 до $500 для всех категорий пользователей. В то же время, калифорнийская компания NVIDIA пока официально представила только три высокоуровневых продукта из серии GeForce GTX 600: двухпроцессорную видеокарту GeForce GTX 690 (рекомендованная стоимость $1000), а также GeForce GTX 680 ($500) и GeForce GTX 670 ($400). Как видим, в среднем ценовом сегменте, в котором на сегодняшний день представлены массовые продукты для геймеров и энтузиастов ($200-300), позиции NVIDIA до сих пор отстаивают популярные решения предыдущего поколения на базе GeForce GTX 560 Ti и GeForce GTX 570, цены на которые были откорректированы с учётом выхода Radeon HD 7850/7870. Такая ситуация, безусловно, выгодна для компании AMD, ведь для тех пользователей, которые нуждаются в современной игровой видеокарте с оптимальным соотношением между ценой, производительностью и энергопотреблением уже сегодня, именно продукты на Radeon HD 7850 являются одним из наиболее привлекательных вариантов для покупки.

Сегодня в нашу тестовую лабораторию попала видеокарта ASUS Radeon HD 7850 DirectCU II TOP, основанная на графическом процессоре AMD Radeon HD 7850. Из множества аналогичных продуктов этот графический ускоритель в первую очередь выделяет применение альтернативной системы охлаждения ASUS Direct CU II, а также наличие заметного заводского разгона. Будет ли это решение удачным приобретением для рационального геймера, постараемся сегодня выяснить.

Исходя из данных таблицы, различия между «эталонным» AMD Radeon HD 7850 и ASUS Radeon HD 7850 DirectCU II TOP заключаются в фабрично повышенных частотах графического ядра на 115 МГц (прирост 13%), а памяти — на 200 МГц (прирост 4%). Это довольно ощутимый заводской оверклокинг, который должен заметно повлиять на частоту смены кадров в играх. Большая часть остальных характеристик совпадают с «референсом», однако не стоит забывать о применении инженерами ASUS альтернативной системы охлаждения на основе технологии «прямого контакта». О влиянии заводского разгона на итоговую производительность и о других особенностях ASUS Radeon HD 7850 DirectCU II TOP мы расскажем в соответствующих частях нашего обзора, а пока традиционно начнём с изучения упаковки.

Видеокарта ASUS Radeon HD 7850 DirectCU II TOP поставляется в красочной коробке стандартных размеров с изображением привычного «графического» тёмного рыцаря. Помимо индекса модели и объема установленной видеопамяти, на лицевой стороне коробки производитель указывает, что данная версия видеокарты является разогнанной, а фирменная система охлаждения обеспечивает на 20% более эффективное охлаждение по сравнению с «референсным» кулером.

На обратной стороне упаковки производитель разместил основные спецификации видеокарты на 12 языках (включая русский), краткую схему подключения дисплеев с различными интерфейсами, а также рекламное описание ключевых особенностей видеокарты.

Список системных требований к компьютеру, в который планируется установка ASUS Radeon HD 7850 DirectCU II TOP, расположен на одной из боковых сторон упаковки. Исходя из рекомендации на коробке, блок питания в такой системе должен обладать мощностью не менее 450 Вт и быть способным выдавать до 40 А по линии +12В. Принимая во внимание, что ни один из существующих 450 Вт блоков питания не сможет выдавать 40 А по цепи 12 В (40А*12В=480 Вт), здесь мы явно столкнулись с опечаткой. Учитывая, что пиковое энергопотребление рассматриваемой видеокарты не превышает 150 Вт, на наш взгляд, рекомендация производителя выглядит разумной. Тем не менее, отметим, что специалисты компании AMD советуют использовать источники питания мощностью не менее 500 Вт для систем с Radeon HD 7850.

Комплект поставки видеокарты ASUS Radeon HD 7850 DirectCU II TOP соответствует направленности этого решения, и он содержит все необходимые аксессуары, которые могут понадобиться энтузиастам в процессе эксплуатации графического ускорителя:

• Диск с драйверами и утилитами;
• Инструкцию по установке и эксплуатации видеокарты;
• Мостик CrossFireX;
• Переходник DVI-to-VGA.

Дополнительные бонусы (например современная игра) в комплекте поставки отсутствуют, что можно объяснить нежеланием производителя делать и без того один из наиболее дорогих продуктов на базе Radeon HD 7850 ещё дороже.

Для вывода изображения на видеокарте ASUS Radeon HD 7850 DirectCU II TOP предусмотрены следующие интерфейсы:

• 1x Dual-Link DVI;
• 1х HDMI 1.4a (с возможностью передачи 7.1-канального звука и 3D-изображения 1080p);
• 2х mini DisplayPort 1.2.

Принимая во внимание наличие в комплекте с видеокартой переходника DVI-to-VGA, у пользователей не должно возникнуть никаких проблем с подключением к ней монитора, плазменной панели или проектора. Немаловажно, что решения на базе Radeon HD 7850/7870 поддерживают работу с мониторами и плазменными панелями ультравысокого разрешения (7,680 × 4,320 пикселей), что на теперешний момент является неплохим заделом на будущее. Также напомним, что благодаря поддержке технологии AMD Eyefinity 2.0 к рассматриваемому графическому ускорителю можно подключить до 6-ти мониторов с общим разрешением до 8192 х 8192 точек, однако для подсоединения более чем трёх устройств для вывода изображения потребуется приобретение дополнительных активных переходников.

Дизайн печатной платы не принёс неожиданностей. Текстолит покрыт лаком черного цвета, что характерно для видеокарт ASUS, однако расположение элементов ничем не отличается от такового на видеокарте Sapphire Radeon HD 7850 OC, ранее побывавшей в нашей тестовой лаборатории. В данном случае за основу, вероятно, также был взят «референсный» дизайн AMD Radeon HD 7850/7870 с незначительными внесенными изменениями.

Длина текстолита едва превышает 21 см, однако при этом система охлаждения выступает за пределы PCB еще почти на 5 см, что увеличивает общую длину решения до 265 мм. Тем не менее, проблем с совместимостью ASUS Radeon HD 7850 DirectCU II TOP с большинством современных корпусов формата Middle- или Full-Tower возникнуть не должно.

Элементы модуля стабилизации питания GPU распаяны ближе к интерфейсной панели. Модуль VRM выполнен по 4+1-фазной схеме, с применением ШИМ-контроллера OnSemi NCP 5395T. Так же, как и в случае Sapphire Radeon HD 7850 OC, на каждую фазу предусмотрено по три «обычных» силовых транзистора (MOSFET). Отметим, что используемый дизайн печатной платы может применяться и для создания более производительных продуктов, благодаря наличию «посадочных мест» для четвертого силового транзистора на каждую фазу и ещё одного 6-контактного разъёма питания.

Для обеспечения питания ASUS Radeon HD 7850 DirectCU II TOP, помимо шины PCI Express 3.0, применяется один 6-контакнтый разъём, который вынесен на задний край печатной платы, но система охлаждения существенно затрудняет доступ к нему. Напомним, что пиковое энергопотребление графического процессора AMD Radeon HD 7850, исходя из спецификаций, не должно превышать 150 Вт. Также рассматриваемая видеокарта поддерживает технологию AMD Zero Core, позволяющую снизить энергопотребление видеокарты в режиме полного бездействия до нескольких ватт.

Наличие разъёма для подключения мостика CrossFireX позволяет объединять две видеокарты на основе графических процессоров AMD Radeon HD для совместного расчета графических эффектов. Традиционно для последних поколений графических ускорителей ASUS в конструкции видеокарты ASUS Radeon HD 7850 DirectCU II TOP применяется дополнительное ребро жесткости, которое стильно выглядит и позволяет избежать нежелательных перегибов печатной платы.

Обратная сторона платы практически лишена элементов, здесь размещены лишь нескольких компонентов модуля VRM, что должно положительно сказаться на охлаждении видеокарты в целом.

Графический чип Pitcairn Pro, выполненный по нормам 28 нм процесса, является центральной частью рассматриваемой видеокарты. Напомним, что в версии для Radeon HD 7850 он включает 1024 унифицированных процессоров и 32 блока растеризации, а обмен данными между графическим ядром и памятью осуществляется через 256-битную шину. На скриншоте выше приведены его основные характеристики.

Видеопамять стандарта GDDR5 общим объемом 2 ГБ набрана с помощью восьми чипов по 256 МБ производства компании Hynix. Чипы имеют маркировку H5GQ2H24MFR T2C и согласно документации могут функционировать на эффективной частоте до 6 ГГц. Учитывая, что память в тестируемой видеокарте даже с учётом заводского разгона работает на частоте 5000 МГц, есть смысл попробовать немного ускорить ее в процессе ручного разгона.

Уникальной особенностью ASUS Radeon HD 7850 DirectCU II TOP, как мы уже упоминали, является фирменная система охлаждения на основе технологии «прямого контакта» ASUS DirectCU II, которая занимает два слота расширения и, по заявлению производителя, обеспечивает на 20% более эффективное охлаждение в сравнении с «референсным» решением.

Применяемый кулер занимает два слота расширения и состоит из алюминиевого радиатора, пронизанного тремя медными 6 мм тепловыми трубками, а также металлического кожуха со встроенными вентиляторами типоразмера 80 мм. Стоит отметить, что за счет увеличения диаметра отверстий под «вертушки» в кожухе, последние визуально кажутся немного больше, однако наши замеры показали, что диаметр лопастей равен 80 мм. Немаловажно, что для рассматриваемой версии кулера инженеры ASUS использовали разные модели вентиляторов: один из них девяти лопастный, в то время как второй включает 11 лопастей. Такое решение, безусловно, связано с не самой обычной конструкцией алюминиевого радиатора, основная часть которого смещена к концу печатной платы.

Графическое ядро контактирует с тепловыми трубками радиатора напрямую через небольшой слой термопасты. Полировка основания выполнена достаточно качественно, однако никелирование тепловых трубок отсутствует.

Чипы памяти не соприкасаются с основным радиаторами и не имеют дополнительного охлаждения, что может не самым лучшим образом сказаться на их разгонном потенциале. Силовые элементы системы стабилизации питания также охлаждаются лишь воздушным потоком, который генерируют вентиляторы.

Тепловые трубки не припаяны к ребрам алюминиевого радиатора, что немного снижает эффективность теплообмена, однако не является критичным недостатком, на наш взгляд.

Для оценки эффективности применяемой системы охлаждения мы провели наш стандартный набор тестов с помощью утилиты MSI Kombustor. Тесты проводились в двух режимах работы кулера: автоматическое управление и максимальная скорость вращения вентиляторов.

В автоматическом режиме при продолжительной «стрессовой» нагрузке температура графического ядра не превышала отметку 79 градусов, что является достойным, но не выдающимся результатом. При этом важно отметить, что вентиляторы для поддержания такой температуры работали на 50% своей мощности, производя лишь слегка заметный на общем фоне работы системы уровень шума.

В режиме максимальной эффективности применяемая система охлаждения уже создает уровень шума, который можно охарактеризовать как «немного выше среднего», однако температура GPU снижается на целых 11 градусов, что свидетельствует о наличии некоторого «запаса прочности» кулера, которым мы обязательно воспользуемся во время ручного разгона.

При отсутствии нагрузки частоты графического ядра и памяти автоматически понижаются, что приводит к меньшему энергопотреблению и тепловыделению. Кулер в таком режиме работает почти бесшумно, а температура графического ядра не превышает отметку 33 градуса.