Обзор и тестирование видеокарты ASUS GeForce GTX 970 STRIX DirectCU II OC

Вполне логично, что компания ASUS не осталась в стороне от анонса и старта продаж новой видеокарты NVIDIA GeForce GTX 970, расширив уже хорошо нам знакомую линейку ASUS STRIX собственной модификацией упомянутой выше модели − ASUS GeForce GTX 970 STRIX DirectCU II OC (STRIX-GTX970-DC2OC-4GD5).

Как видно из названия, она получила не только заводской разгон, но и фирменную систему охлаждения DirectCU II. Также отметим традиционно высокое качество элементной базы, усиленную подсистему питания и технологию 0dB FAN, которая позволяет использовать СО в пассивном режиме при невысокой нагрузке. А прежде чем переходить к подробному знакомству с новинкой, напомним, что со всеми особенностями микроархитектуры NVIDIA Maxwell вы можете ознакомиться в отдельном материале.

Как видим, номинальная и динамическая тактовая частота графического процессора были увеличены в заводских условиях с 1050 / 1178 МГц до 1114 / 1253 МГц соответственно. Это гарантирует дополнительный прирост производительности. А вот видеопамять работает на эталонной скорости.

Упаковка и комплектация

Видеокарта ASUS STRIX-GTX970-DC2OC-4GD5 поставляется в достаточно объемной коробке, выполненной из плотного картона и украшенной качественной и весьма оригинальной полиграфией в стиле линейки ASUS STRIX. Помимо наименования компании-производителя и модели устройства, отметим упоминание об объеме и типе используемой видеопамяти и о принадлежности данного решения к линейке «OC» (разогнанных в заводских условиях графических ускорителей). Также в нижнем правом углу отмечена поддержка технологий NVIDIA G-SYNC, NVIDIA GameWorks, NVIDIA GameStream и DirectX 12.

В качестве основных преимуществ новинки выступают: фирменная система охлаждения DirectCU II c технологией 0dB FAN, цифровая подсистема питания DIGI+ VRM и улучшенная элементная база, выполненная согласно концепции Super Alloy Power. Она включает в себя:

• твердотельные конденсаторы с повышенным сроком службы;
• дроссели с ферритовым сердечником;
• тантал-полимерные конденсаторы POSCAP, которые обладают высоким уровнем стабильности и эффективности даже при работе видеокарты в режиме экстремального оверклокинга.

Что же касается повседневного использования, то описанные выше преимущества позволяют на 15% повысить энергоэффективность, на 30% снизить шум силовых элементов и в 2,5 раза увеличить срок службы графического адаптера.

Обратная сторона коробки традиционно отведена под немного более подробное описание преимуществ, указанных на лицевой стороне. Также тут находится схематическое изображение интерфейсной панели и упоминание о возможностях фирменной утилиты GPU Tweak с функцией онлайн-трансляции (Online Streaming).

Список системных требований к компьютеру, в который планируется установка видеокарты, расположен на одной из боковых сторон коробки. Исходя из рекомендаций, блок питания в такой системе должен обладать мощностью не менее 500 Вт и выдавать минимум 38 А по линии +12В. Что же касается разъемов дополнительного питания, то тестируемая модель требует подключения только одного 8-контактного кабеля PCIe.

В комплекте с графическим адаптером ASUS GeForce GTX 970 STRIX DirectCU II OC мы обнаружили только стандартную документацию и диск с ПО. На первый взгляд такой комплект может показаться недостаточным, однако если подумать, то практически все современные совместимые блоки питания оснащены хотя бы одним 8-контактным кабелем PCIe. Да и мониторы зачастую имеют в своем распоряжении более одного цифрового интерфейса. Поэтому для многих пользователей дополнительные кабели питания и переходники остались просто бы невостребованными.

Для вывода изображения на тестируемой новинке используется вполне стандартный набор интерфейсов:

• 1 х DVI-I;
• 1 х DVI-D;
• 1 х HDMI 2.0;
• 1 х DisplayPort.

При этом он существенно отличается от эталонной конфигурации, которая включает в себя пять видеовыходов: три DisplayPort, один HDMI и один DVI-I.

Поддерживаются следующие разрешения:

• цифровое - до 4096 x 2160;
• аналоговое - до 2048 x 1536.

Внешний вид и элементная база

Видеокарта выполнена на оригинальной печатной плате, которая выделяется специальным выносом области с разъемами для мостиков NVIDIA SLI. Несмотря на своеобразный дизайн, схема расположения ключевых элементов вполне стандартная: восемь чипов видеопамяти распаяны вокруг графического ядра, тогда как компоненты подсистемы питания находятся по левую от него сторону.

Питание графического процессора модели ASUS GeForce GTX 970 STRIX DirectCU II OC выполнено по усиленной шестифазной схеме. Еще одна дополнительная фаза применяется для чипов памяти. Напомним, что эталонная версия включает в себя только пять фаз (четыре для графического процессора и одну для чипов памяти). Используемая элементная база соответствует концепции Super Alloy Power, включая в себя исключительно высококачественные компоненты: твердотельные конденсаторы, дроссели с ферритовым сердечником, а также тантал-полимерные конденсаторы POSCAP. Это позволяет повысить стабильность и надежность работы графического адаптера в целом, а также продлить срок его службы.

Подсистема питания ядра реализована на цифровом ШИМ-контроллере DIGI+ VRM ASP1212 производства компании International Rectifier, который поддерживает активное управление восемью фазами, а также обладает рядом защитных технологий: OVP (от перегрузки по напряжению), UVP (от пониженного напряжения), OCP (от перегрузки по току) и OTP (от перегрева).

Помимо слота PCI Express 3.0 х16, питание новинки обеспечивается через один усиленный 8-контактный вариант. В эталонном адаптере для этих целей используется два 6-контактных разъема PCIe. Отдельно отметим, что кулер не затрудняет процесс подключения и отключения кабеля питания.

Для обеспечения работы технологии NVIDIA SLI на ASUS GeForce GTX 970 STRIX DirectCU II OC используются два коннектора для подключения соответствующих мостиков. Они позволяют объединять от двух до четырех видеоускорителей для совместного расчета графических эффектов.

Обратная сторона печатной платы, изначально защищенная массивной опорной пластиной, примечательна наличием упомянутых ранее тантал-полимерных твердотельных конденсаторов POSCAP и некоторых других электрических компонентов.

В основе тестируемой модели лежит графический чип NVIDIA GM204-200-A1 (Maxwell), произведенный по 28-нм техпроцессу. Он включает в себя 1664 универсальных шейдерных конвейера (ядер CUDA по терминологии NVIDIA), 64 блока растеризации и 104 текстурных блока. Как мы уже говорили, видеокарта отличается наличием заводского разгона графического ядра, частоты работы которого составили 1114 и 1253 МГц для номинального и динамического режимов соответственно.

Память видеокарты ASUS GeForce GTX 970 STRIX DirectCU II OC, общим объемом 4 ГБ, набрана с помощью 8-ми чипов Samsung K4G41325FC-HC28 емкостью 512 МБ каждый. Согласно документации, их эффективная частота равна 7 ГГц. Обмен данными между графическим процессором и памятью осуществляется через 256-битную шину, которая способна пропускать 224,4 ГБ информации за секунду.

Система охлаждения

Видеокарта с установленной системой охлаждения DirectCU II занимает два слота расширения и имеет общую длину 280 мм согласно официальному сайту компании ASUS (294 мм согласно измерениям в нашей тестовой лаборатории).

Охладитель состоит из массивного радиатора, в конструкции которого применяются 45 алюминиевых пластин, двух 95-мм вентиляторов с поддержкой технологии 0dB FAN, а также металлического кожуха, накрывающего всю конструкцию сверху.

Непосредственно сами вертушки произведены компанией FirstDo и имеют маркировку «FD9015U12S». Судя по букве «S» в названии, они построены на подшипниках скольжения (sleeve bearing).

Для равномерного распределения тепла по всей площади радиатора применяются три медные тепловые трубки разного диаметра: две 8-мм и одна 10-мм. Отметим, что ребра радиатора и тепловые трубки покрыты слоем никеля, который призван снизить падение эффективности СО в процессе эксплуатации, вызванное окислением металлов. Стандартно для кулеров DirectCU II применяется схема непосредственного контакта тепловых трубок с поверхностью графического процессора через небольшой слой термопасты.

Для повышения эффективности теплообмена тепловые трубки надежно припаяны к ребрам алюминиевого радиатора и медному основанию.

Поскольку основная система охлаждения не контактирует напрямую ни с силовыми элементами модуля стабилизации питания, ни с чипами памяти, то для охлаждения первых используется отдельный элемент в виде низкопрофильного радиатора с термоинтерфейсом на обратной стороне. А вот чипы памяти, к сожалению, лишены какого-либо дополнительного охлаждения.

Закрепленная на обратной стороне видеоускорителя пластина жесткости лишена какого-либо термоинтерфейса. Тем не менее, она довольно сильно нагревалась во время тестирования, участвуя таким образом в процессе отвода излишков тепла.

При автоматическом регулировании скорости вращения лопастей вентиляторов, в режиме максимальной нагрузки, графическое ядро нагрелось до 64 градусов, а кулер, судя по показаниям мониторинга, работал при этом на 33% от своей максимальной мощности. Уровень шума при этом по субъективным ощущениям можно охарактеризовать как «очень тихий».

В режиме максимальной частоты вращения лопастей вентиляторов температура GPU опустилась до 43 градусов. При этом вполне логично повысился и уровень шума, который можно охарактеризовать как «выше среднего».

При отсутствии нагрузки частоты работы графического ядра и памяти автоматически понижаются, позволяя снизить энергопотребление и тепловыделение графического ядра. В таком режиме температура GPU не превышает 45 градусов, поскольку вентиляторы вообще перестают вращаться и система охлаждения работает в полностью пассивном режиме. Именно здесь и проявляется упомянутая выше технология 0dB FAN, обеспечивающая беззвучный режим функционирования видеокарты при низких нагрузках.

В целом кулер тестируемой модели проявил себя исключительно с положительной стороны, продемонстрировав не только высокую эффективность охлаждения, но и вполне комфортный уровень шума при максимальной нагрузке и автоматическом регулировании частоты вращения лопастей вентиляторов.

Тестирование