Обзор и тестирование бюджетной видеокарты Palit GeForce GT 520 2 GB DDR3

Мы продолжаем знакомить наших читателей с видеокартами, предназначенными для установки в небольшой мультимедийный компьютер или HTPC, и сегодня в нашу тестовую лабораторию попал бюджетный графический ускоритель от компании Palit на основе NVIDIA GeForce GT 520. Среди его отличий от аналогичных решений других производителей можно выделить увеличенный до 2 ГБ объем видеопамяти, альтернативный дизайн печатной платы и фирменную систему охлаждения. Сегодня мы постараемся выяснить, есть ли какой-то смысл в большом объеме памяти для видеоускорителя на GeForce GT 520, учитывая его крайне низкую производительность в игровых приложениях, а также изучить другие особенности решения. Основные технические характеристики видеокарты Palit GeForce GT 520 2GB (2048MB DDR3) приведены в таблице ниже:

Из данных таблицы следует, что, несмотря на то, что объем памяти на Palit GeForce GT 520 2GB (2048MB DDR3) существенно увеличился в сравнении с «референсным» NVIDIA GeForce GT 520, эффективная тактовая частота применяемых чипов была понижена с 1800 до 1070 МГц, что должно не самым лучшим образом повлиять на производительность видеокарты. Остальные характеристики рассматриваемого решения в целом совпадают с эталонным образцом. Это касается и частоты GPU и применяемого набора интерфейсов для вывода изображения. Что ж, подробнее о производительности, фирменной системе охлаждения и альтернативном дизайне печатной платы мы поговорим немного позже в соответствующих частях обзора, а пока познакомимся с упаковкой продукта.

Графический ускоритель Palit GeForce GT 520 2GB (2048MB DDR3) поставляется в небольшой, но красочно оформленной коробке. Её дизайн с изображением «графического двигателя» вполне привычен для продукции тайваньской компании Palit. На лицевой стороне упаковки производитель указывает объем используемой видеопамяти и перечисляет основные технологии, поддерживаемые видеокартой.

На обратной стороне места не так много, поэтому дизайнеры упаковки разместили здесь только краткий список характеристик продукта на 12 языках и перечислили основные требования к системе, в которую планируется установка Palit GeForce GT 520 2GB. Отметим, что разработчик рекомендует использовать источник питания мощностью не менее 300 Вт и способный выдавать не менее 18 А по линии +12В. Однако на наш взгляд, в данном случае инженеры Palit явно перестраховываются, ведь сама видеокарта Palit GeForce GT 520 2 ГБ потребляет не более 29 Вт в режиме максимальной нагрузки.

Комплект поставки видеоускорителя Palit GeForce GT 520 2GB (2048MB DDR3) очень скромный и состоит лишь из диска с драйверами и утилитами, а также инструкции по установке и эксплуатации. К сожалению, в таком наборе аксессуаров отсутствует хотя бы одна низкопрофильная заглушка, которая бы позволила установить Palit GeForce GT 520 2 ГБ в наиболее компактные HTPC-корпуса. На наш взгляд, это весьма досадное упущение для решения этого класса, которое может причинить ощутимые неудобства потенциальным покупателям.

Для вывода изображения с видеокарты на экран монитора, плазменной панели, телевизора или проектора пользователь может воспользоваться разъемами DVI, VGA или HDMI-интерфейсом. Подавляющее большинство владельцев смогут подключить к видеокарте необходимое устройство для вывода изображения без использования дополнительных переходников, которые, к тому же, немного увеличивали бы стоимость.

Низкопрофильная печатная плата видеокарты Palit GeForce GT 520 2GB (2048MB DDR3) выполнена на текстолите тёмно-коричневого цвета. Применение удвоенного объема видеопамяти в сравнении с «референсом» не значительно повлияло на дизайн печатной платы и расположение элементов на ней, однако отличия от эталонного дизайна заметны даже невооруженным взглядом. Отметим, что система стабилизации питания включает две фазы (по одной для графического ядра и микросхем памяти), чего должно быть вполне достаточно для продукта сегмента low-end. Разъёмы для подключения дополнительного питания или подключения SLI-мостика вполне закономерно отсутствуют, принимая во внимание, что видеокарта Palit GeForce GT 520 2 ГБ позиционируется производителем как компактное и энергоэффективное решение для HTPC и домашнего ПК, не ориентированных на игровое применение.

Для лучшего охлаждения элементов печатной платы, инженеры Palit предпочли оставить обратную сторону текстолита практически пустой.

Центральной частью Palit GeForce GT 520 2GB (2048MB DDR3) является графический чип NVIDIA GF119 (Fermi), выполненный по нормам 40 нм техпроцесса. Напомним, что он включает в себя 48 универсальных шейдерных процессоров (или ядер CUDA) и 8 блоков растеризации, а обмен данными с памятью осуществляется по шине шириной 64 бита. Остальные его характеристики приведены на скриншоте выше.

Как мы уже отмечали выше, увеличенный до 2 ГБ объем видеопамяти является одной из ключевых особенностей рассматриваемой видеокарты. Память набрана с помощью 8-ми чипов по 256 МБ с маркировкой EDJ2108BCSE-DJ-F. Микросхемы произведены известной японской компанией Elpida и согласно документации имею номинальную эффективную частоту 1333 МГц. Напомним, что на видеокарте Palit GeForce GT 520 2GB (2048MB DDR3) частота памяти существенно занижена и составляет 1070 вместо 1600 МГц, рекомендованных производителем GPU. Что ж, учитывая, что применяемые микрочипы имеют некоторый задел для разгона, мы постараемся проверить, можно ли ускорить их в процессе ручного «оверклокинга» и получить некоторый прирост производительности.

Система охлаждения графического ускорителя Palit GeForce GT 520 2 ГБ весьма компактна и состоит из небольшого алюминиевого радиатора со встроенным вентилятором, который контактирует с графическим ядром через тонкий слой термоинтерфейса.

На примере видеокарты ASUS GeForce GT 520 SILENT, мы убедились, что для охлаждения графического чипа NVIDIA GF119 вполне достаточно и пассивного радиатора, однако применение безвентиляторного кулера негативно сказывается на размерах ускорителя в целом, что может быть недостатком для обладателей миниатюрных корпусов. К тому же, использование для системы охлаждения Palit GeForce GT 520 2 ГБ низкооборотистого вентилятора не должно причинять дискомфорт при эксплуатации даже любителям тишины.

Для оценки эффективности применяемой системы охлаждения мы провели наш стандартный набор тестов с помощью утилиты FurMark. Мы проводили их в двух режимах работы кулера: автоматическое управление и максимальная скорость вращения вентилятора.

В автоматическом режиме при продолжительной максимальной нагрузке температура графического ядра не превышала отметку 69 градусов, что является хорошим результатом. При этом вентилятор работал на 54 % своей мощности, производя практически незаметный уровень шума.

После того как мы установили скорость вращения вентилятора на максимум и провели тестирование еще раз, к удивлению, мы не зафиксировали снижения максимальной температуры GPU, однако и уровень шума, издаваемый кулером, при этом практически не изменился. Вероятнее всего, с помощью программного обеспечения управлять скоростью вращения вентилятора на этой видеокарте не получится.

При отсутствии нагрузки частоты графического ядра и памяти автоматически понижаются, что приводит к меньшему энергопотреблению и тепловыделению. Кулер в таком режиме работает практически бесшумно.

Что ж, как мы убедились в процессе тестирования, применение активной системы охлаждения для решений на NVIDIA GeForce GT 520 выглядит вполне оправданным. С одной стороны, используемый для Palit GeForce GT 520 2GB (2048MB DDR3) активный кулер позволяет установку видеокарты практически в любой, даже самый тесный современный корпус для HTPC, не боясь её перегрева, а с другой—услышать охладитель в работе удаётся с большим трудом, что, безусловно, порадует любителей тишины.