Обзор и тестирование материнской платы GIGABYTE GA-Z68AP-D3

Как известно, наиболее функциональным набором логики для первого поколения процессоров Intel Sandy Bridge продолжает оставаться чипсет Intel Z68 Express – именно на нем производители создают «топовые» материнские платы для данной платформы, в то время как материнские платы на Intel P67/H67 Express отошли на второй план и считаются в настоящий момент более доступными. Однако и решения на Intel Z68 Express также имеют ценовую градацию в производственной линейке каждого производителя – как правило, обеспечивается возможность выбора от ультрапроизводительных решений до сравнительно или даже вполне доступных рядовому пользователю. Сегодня мы поговорим об одном из представителей доступного класса решений на Intel Z68 Express, производства компании GIGABYTE, которое, тем не менее, не растеряло не единого достоинства «универсального» чипсета для процессоров Sandy Bridge, и даже более того, включает в себя весьма полезную дополнительную функцию. Для каких целей предназначена данная функция, а также за счет чего разработчику удалось снизить стоимость рассматриваемой материнской платы читайте в данном обзоре материнской платы GIGABYTE GA-Z68AP-D3.

Спецификации материнской платы GIGABYTE GA-Z68AP-D3:

Материнская плата GIGABYTE GA-Z68AP-D3 упакована в красивую глянцевую коробку со множеством надписей и фирменных эмблем на лицевой стороне. Так, из имеющихся изображений можно узнать, что данная модель оснащена разъемом mSATA (это и есть та особенность, о которой мы говорили во введении) для подключения твердотельного накопителя с целью увеличения быстродействия дисковой подсистемы при помощи технологии кэширования Intel Smart Response Technology. Разработчик утверждает, что таким образом можно увеличить производительность дисковой подсистемы до 60%. Также на упаковке можно отметить эмблемы, заявляющие о поддержке таких функций или технологий как: LucidLogix Virtu, GIGABYTE Ultra Durable 2, TouchBIOS и Hybrid EFI Technology, современных интерфейсов SATA 6.0 Гб/с, USB 3.0, а также видео-интерфейса HDMI.

На обратной стороне упаковки находится развернутое описание некоторых важнейших особенностей содержащегося в ней продукта, приводится изображение самой платы, а также множество эмблем и пиктограмм, каждая из которых представляет ту или иную функцию материнской платы.

Вместе с материнской платой GIGABYTE GA-Z68AP-D3 поставляется следующий набор оборудования:

• руководство пользователя;
• диск с драйверами и утилитами;
• 4 x SATA-кабеля;
• заглушка интерфейсной панели.

Комплектация минимально достаточная - здесь есть все необходимое для сборки ПК и начала работы, но не более того, что косвенно подтверждает ориентацию решения на бюджетный сегмент.

Материнская плата GIGABYTE GA-Z68AP-D3 исполнена в форм-факторе ATX и оформлена в стандартных для GIGABYTE сине-белых тонах. От общепринятых стандартов компоновки рассматриваемое решение отличается наличием того самого разъема mSATA, который расположился чуть ниже процессорного разъема. Учитывая то, что твердотельный диск с данным интерфейсом имеет очень скромные габариты, его установка на плату едва ли окажет негативное влияние на удобство использования близлежащих разъемов, в частности, верхнего разъема PCI-E x1. К эргономике всего решения в целом претензий не возникает, единственное маленькое замечание – отсутствие монтажных отверстий на правой стороне платы, в верхнем и нижнем углах. Данное обстоятельство заставляет проявлять некоторую осторожность при сборке системы и подключении необходимых портов, так как при чрезмерном нажатии в данных областях возможен перегиб текстолита или даже его деформация.

За возможности организации дисковой подсистемы на материнской плате GIGABYTE GA-Z68AP-D3 отвечает чипсет Intel Z68 Express, который обеспечивает поддержку четырех портов SATA 3 Гб/c и двух SATA 6 Гб/c. Возможна организация RAID-массивов уровней 0, 1, 5 и 10. Так как чипсет обеспечивает возможность работы только с шестью SATA-интерфейсами, то в случае установки mSATA-диска один из портов SATA 3 Гб/c будет недоступен, о чем предупреждает наклейка на портах.

Разъем mSATA обеспечивает возможность установки твердотельных дисков с одноименным интерфейсом для увеличения быстродействие системы за счёт кэширования данных на SSD-накопитель в соответствии с возможностями технологии Intel Smart Response Technology, которая впервые была применена как раз в составе микросхемы Intel Z68 Express. Габариты такого накопителя минимальны, поэтому его установка никак не скажется на удобстве эксплуатации материнской платы.

Кроме того, «набор» логики Intel Z68 Express поддерживает до 14 портов USB 2.0, но на материнской плате GIGABYTE GA-Z68AP-D3 разработчик реализовал возможность подключения десяти. Четыре из них выведены на интерфейсную панель, а еще шесть можно подключить при помощи находящихся на плате специальных разъемов.

На переднюю сторону корпуса целесообразно выводить порты, подключенные к разъему окрашенному в белый цвет, так как в этом случае можно будет пользоваться функцией On/Off Charge, то есть функцией подзарядки USB-устройств, которая работает даже тогда, когда компьютер выключен и находится в режиме Stand By.

Поддержка высокоскоростного интерфейса передачи данных USB 3.0 на материнской плате GIGABYTE GA-Z68AP-D3 реализована при помощи набирающего популярность контроллера EtronTech EJ168A, который регулирует работу двух соответствующих портов, выведенных на интерфейсную панель.

Расширяют функциональность материнской платы GIGABYTE GA-Z68AP-D3 целых семь слотов расширения: два PCI-Express x16, два PCI-E x1 и три PCI. Несмотря на то, что платой поддерживается технология ATI CrossFireX, установка второго графического адаптера едва ли принесет пользу, так как слоты PCI-Express x16 работают в тандеме только в режиме x4/x4. Как и большинство материнских плат на Intel Z68 Express, GIGABYTE GA-Z68AP-D3 наделена поддержкой программной функции LucidLogix Virtu, которая предназначена для виртуализации графического ядра. За счет этой технологии пользователям, установившим дискретную видеокарту, будут доступны для ускорения кодирования видео и возможности графического ядра, которое встроено в процессор Sandy Bridge.

Для поддержки PCI-устройств используется мост между линиями PCI-E и шиной PCI, в качестве которого выступает контроллер ITE IT8892E, расположенный рядом со слотами PCI.

На материнской плате GIGABYTE GA-Z68AP-D3 установлено четыре 240-контактных разъема DIMM двухканальной архитектуры под оперативную память стандарта DDR3. Максимальный общий объем оперативной памяти составляет 32 ГБ. Максимально возможная гарантированная частота оперативной памяти составляет 2133 МГц в режиме разгона. Для организации работы памяти в двухканальном режиме необходимо сначала заполнять нечетные слоты, т.е. начиная с первого со стороны процессорного разъема.

Узел питания процессора построен по достаточно простой схеме 4+2 фазы. В данном случае четыре фазы выделены для питания ядра и две для подачи энергии на встроенный в процессор «системный агент». Управляет узлом питания процессора широко известный ШИМ-контроллер Intersil ISL6364. Используемая элементная база, в соответствии с фирменной технологией Ultra Durable 2, состоит только из качественных и надежных компонентов: японских конденсаторов, дросселей с ферритовым сердечником, полевых транзисторов с низким сопротивлением открытого канала RDS(on). Питание процессора обеспечивает 4-контактный разъем ATX12V. Таким образом, система питания процессора материнской платы GIGABYTE GA-Z68AP-D3 вряд ли позволит рассчитывать на стабильность при экстремальном разгоне процессора, однако для всего того, что может сделать с системой среднестатистический пользователь во время повседневной эксплуатации, она вполне пригодна.

Система охлаждения материнской платы GIGABYTE GA-Z68AP-D3 состоит из двух алюминиевых радиаторов: радиатора на MOSFET и радиатора чипсета. Оба крепятся к плате при помощи подпружиненных пластмассовых фиксаторов, что не всегда удобно, однако со своими обязанностями оба рассеивателя справляются хорошо – максимально высокая температура была зарегистрирована на чипсете во время тестирования платы и составляла всего 41°C.

Звуковая подсистема основана на обыкновенном интегрированном HDA-кодеке 8-канального звука Realtek ALC889, а для поддержки сетевых соединений служит гигабитный LAN-контроллер Realtek 8111E.

На интерфейсную панель GIGABYTE GA-Z68AP-D3 выведены следующие порты:

• 1 x PS/2 (клавиатура/мышь);
• 1 x LAN (RJ45);
• 2 x USB 3.0;
• 4 x USB 2.0;
• 1 x LPT;
• 1 х HDMI;
• 1 x COM;
• 1 x оптический SPDIF;
• 8-канальный аудио выход*.

Как решение, ориентированное для построения относительно доступных систем, рассматриваемая материнская плата оснащена только тремя «аудио-джеками», что явно не подойдет пользователям, ценящим высокое качество звука. В качестве сноски на официальном сайте отмечено, что 8-канальную аналоговую аудиосистему можно подключить только если использовать HD-Audio фронт панель и соответствующим образом настроить драйверы встроенной звуковой карты. Портов USB здесь также имеется лишь минимальное количество, зато есть такие «ретро-порты», как LPT и COM – безусловно, в специфических условиях эксплуатации системы они бывают востребованы, однако это единичные случаи, так что применение данных портов носит весьма спорный характер. Порт HDMI позволит выводить на любой современный монитор изображение с встроенного в процессор графического ядра в случае, если дискретный видеоадаптер не используется. Наличие портов VGA и DVI добавило бы универсальности плате, но, видимо, их реализация заметно удорожала бы изделие.

Материнская плата GIGABYTE GA-Z68AP-D3 помимо 4-контактного разъема под процессорный кулер имеет один 4-контактный и два 3-контактных разъема под системные вентиляторы, один из которых помечен как Power Fan.

BIOS

BIOS материнской платы GIGABYTE GA-Z68AP-D3 основана на коде Award и дополнена такой полезной технологией как Hybrid EFI, которая позволяет поддерживать накопители объемом свыше 3 ТБ, а также утилитой Touch BIOS, которая позволяет менять настройки через операционную систему и поддерживает сенсорное управление. Традиционно настройки, необходимые для разгона системы, сгруппированы в разделе «MB Intelligent Tweaker (M.I.T.)», где в свою очередь они комфортабельно разделяются по подразделам, в зависимости от типа вносимых изменений.

В подразделах Advanced Frequency Settings, Advanced Memory Settings и Advanced Voltage Settings собраны настройки процессора, регулировки системной памяти и настройки питания соответственно. Имеющихся настроек и доступного диапазона их изменения во всех трех подразделах вполне достаточно, чтобы заметно увеличить производительность системы путем разгона. Для удобства, все основные настройки и регулировки для осуществления разгона были сведены в следующую таблицу:

Пункт Internal Graphics Clock предназначен для настройки частоты встроенного в процессор графического ядра.

Пункт раздела MB Intelligent Tweaker (M.I.T.) под названием Advanced CPU Core Features позволяет осуществлять разгон процессора путем увеличения множителя, турбомножителей, а также управлять процессорными технологиями.

При необходимости, в подразделе Advanced Memory Settings можно получить доступ к регулировкам задержек памяти.

Подраздел M.I.T. Current Status позволяет наблюдать за текущими параметрами процессора и системной памяти, что достаточно удобно.

В разделе мониторинга «PС Health Status» можно следить за:

• температурой материнской платы и процессора;
• скоростью вращения процессорного кулера и корпусных вентиляторов;
• напряжением на ядре процессора, встроенном контролере памяти (Vtt), оперативной памяти;
• напряжением на линии питания +12В.

Кроме того, в этом разделе можно включить функцию автоматического управления процессорным кулером CPU Smart FAN Control, которая имеет четыре режима интенсивности.

Утилиты

Для удобства при работе с настройками системы непосредственно в среде Windows, рассматриваемая материнская плата комплектуется фирменной утилитой GIGABYTE EasyTune 6. Возможности данной утилиты позволяют настраивать в режиме реального времени все основные параметры, для которых не требуется перезагрузка системы.

Для пользователей, которые не желают вникать в тонкости ручного разгона системы, однако не прочь увеличить производительность системы, полезной окажется функция авторазгона Quick Boost, которая позволяет буквально в один клик мышкой безопасно разогнать систему. Данная функция предлагает на выбор пользователя три ступени разгона – первая наиболее безопасная, последняя максимально допустимая для автоматического разгона.

Возможности разгона

Разгон процессора Intel Core i5-2500K при помощи данной материнской платы удалось произвести до значения 4,4 ГГц, при этом помимо повышения множителя процессора было увеличено напряжение его питания до 1,4 В для придания системе стабильности. В целом, полученный результат достаточно высокий, чтобы сделать данную материнскую плату интересной для любителей повышения производительности системы путем разгона.

Тестирование

Для проверки возможностей материнских плат использовалось следующее оборудование:

Результаты тестов с дискретным видеоадаптером:

Как следует из результатов тестирования, материнская плата GIGABYTE GA-Z68AP-D3 не отстает по уровню производительности от более дорогостоящих решений на наборе логики Intel Z68 Express, поэтому можно сделать вывод об использовании хорошо отлаженной версии BIOS.

Результаты тестов с интегрированным видео:

Результаты тестирования при работе с интегрированным в процессор графическом ядром подтверждают хороший уровень исполнения GIGABYTE GA-Z68AP-D3, так как и в данном режиме она ни в чем не уступает решениям на том же наборе логики.

Тестирование звукового тракта на основе кодека Realtek ALC889

Общие результаты (RightMark Audio Analyzer)

Режим работы 16-bit, 44,1 kHz

Режим работы 24-bit, 192 kHz

Звуковой кодек Realtek ALC889, положенный в основу аудиоподсистемы материнской платы, получил в тестировании общую оценку «очень хорошо», однако получение качественного многоканального звука на рассматриваемой плате затруднено вследствие наличия только трех аудио-разъемов, помимо оптического S/PDIF.

Выводы

Какие же выводы можно сделать по завершении знакомства с материнской платой GIGABYTE GA-Z68AP-D3? Будучи построенным на «универсальном» наборе логики Intel Z68 Express, данное решение обеспечивает хорошие условия для разгона компонентов системы, однако, ограниченные рамками здравого смысла. В то же время, владелец данной системной платы получает возможность работать с интегрированным в процессор графическим ядром, но лишь благодаря наличию выхода HDMI. Используя дискретную видеокарту, технология виртуализации LucidLogix Virtu поможет задействовать встроенное видеоядро при кодировании видео. Возможности по созданию дисковой подсистемы у GIGABYTE GA-Z68AP-D3 ограничены исключительно возможностями встроенного в чипсет SATA-контроллера, однако к числу сильных сторон платы можно отнести наличие разъема для подключения твердотельных дисков с интерфейсом mSATA, что позволит увеличить быстродействие системы за счёт кэширования данных при помощи технологии ISRT. Основное назначение разъема mSATA – это экономия пространства внутри корпуса, при этом эргономика материнской платы никак не ухудшается. Таким образом, обладая всеми вышеперечисленными особенностями, материнская плата GIGABYTE GA-Z68AP-D3 позволит создать в первую очередь сравнительно доступную, однако быстродействующую, функциональную и высокопроизводительную систему, лояльную к разгону и работе с большими объемами данных.

Достоинства:

• наличие набортного разъема mSATA;
• поддержка двух портов USB 3.0;
• надежный узел питания;
• наличие функций TouchBIOS и Hybrid EFI;
• наличие двух слотов PCI-Express x16;
• поддержка слотов PCI.

Особенности:

• поддержка технологии ATI CrossFireX в режиме x4/x4;
• поддержка интерфейсов COM и LPT.
• четырехконтактный разъем ATX12V;
• вывод изображения со встроенной видеокарты только через порт HDMI.

Недостатки:

• наличие только 3-х аудиовыходов на интерфейсной панели;
• скромная комплектация;
• малое количество портов USB 2.0 на интерфейсной панели;
• отсутствие крепежных отверстий на правой стороне платы.

Автор: Дмитрий Исаев

Выражаем благодарность компании MTI, официальному дистрибьютору продукции GIGABYTE, за предоставленную для тестирования материнскую плату.

Выражаем благодарность компаниям Intel, Kingston, MSI и Sea Sonic за предоставленное для тестового стенда оборудование.