Обзор и тестирование беспроводного маршрутизатора ASUS RT-AC87U

Компания ASUS занимает довольно весомое положение на рынке сетевого оборудования. Поэтому обновление ее модельного ряда в связи с анонсом стандарта беспроводной связи IEEE 802.11ас был только вопросом времени. Нужно отдать должное производителю, ведь он не заставил себя долго ждать, представив сразу целую серию новых решений. Все они имеют в своем названии приставку «AC» и отличаются друг от друга функциональностью и максимальной скоростью передачи данных через Wi-Fi-эфир. Особенно похвально, что компания не стала ограничиваться классом AC1750, как ее конкуренты, а шагнула еще дальше, одной из первых представив публике модель типа AC2400. Нет никакого сомнения, что в будущем остальные производители выведут на рынок такие же производительные решения. Новинка получила название ASUS RT-AC87U, и именной ей мы хотим посвятить данный обзор.

Спецификация:

Упаковка и комплект поставки 

Маршрутизатор ASUS RT-AC87U поставляется в картонной коробке, которая надежно защищает его от повреждений во время транспортировки. Она изобилует качественной полиграфией и отличается большой информативностью. На лицевой стороне традиционно указаны самые главные особенности устройства, а именно:

• 2334 Mbps Concurrent 2.4 & 5 GHz - суммарная скорость передачи данных в беспроводном диапазоне может достигать 2334 Мбит/с.
• 2x Performance In Multi-user Environments - увеличенная в два раза производительность при одновременной работе с несколькими устройствами в беспроводном сегменте сети.
• Adaptive QoS Auto Optimization - наличие адаптивной службы QoS, которая позволяет указать приоритет использования пропускной способности проводного и беспроводного подключения приложениями для различных типов задач: игр, потокового видео или аудио, серфинга в интернете, передачи файлов и других.
• AiProtection Powered by Trend Micro - использование современных средств защиты сети, разработанных компанией Trend Micro, которые включают в себя блокирование сайтов с вредоносным содержимым, противодействие вторжениям и атакам из интернета, постоянный мониторинг потенциальных угроз безопасности, предотвращение утечки конфиденциальной информации, создание расписания доступа к интернет-службам для конкретных клиентов и устройств.
• AiCloud Multi-use USB - поддержка службы ASUS AiCloud для доступа к файлам, хранящимся в домашней сети или облачном сервисе из любого устройства со свободным выходом в интернет, в том числе из тех, что функционируют под управлением операционных систем Android и iOS. В последнем случае нужно будет просто установить соответствующие приложения.

На тыльной стороне коробки можно обнаружить схему интерфейсов, а также ознакомиться с особенностями технологий ASUS AiRadar и ASUS AiProtection. Все это мы рассмотрим более детально чуть позже, а сейчас давайте взглянем на комплект поставки.

Он вполне стандартный для устройств подобного рода и включает в себя все необходимое, что может понадобиться пользователю для подключения данной модели и ее дальнейшей эксплуатации:

• руководство пользователя;
• гарантийный талон;
• адаптер питания от электросети (Input AC: 100 - 240 В, 1,2 А, 50-60 Гц; Output DC: 19 В, 2,37 А);
• четыре антенны;
• сетевой кабель;
• диск с документацией и программным обеспечением.

Внешний вид

С первого взгляда на модель ASUS RT-AC87U сразу же понимаешь, что перед тобой находится одно из сетевых решений, выпущенных компанией ASUS. Эти острые грани и фирменную фактуру в стиле «Black Diamond Style» ни с чем не спутаешь. В итоге корпус роутера получился простым и в то же время привлекательным. Конечно, это далеко не самый важный фактор для устройства подобного рода. Но, согласитесь, из двух абсолютно одинаковых маршрутизаторов вы выберете тот, который имеет более интересный дизайн.

ASUS RT-AC87U является одним из самых производительных и функциональных решений среди беспроводного сетевого оборудования, представленного сегодня на прилавках магазинов. Поэтому вполне логично, что его корпус имеет слегка увеличенные размеры (290 х 168 х 48 мм) и вес (747 г). К тому же вместо традиционных одной, двух или трех антенн здесь установлено сразу четыре. О преимуществах, которые принесло такое техническое решение, поговорим более детально в разделе, посвященному внутреннему устройству маршрутизатора.

Корпус модели ASUS RT-AC87U сделан из прочного толстого пластика черного цвета и весь усеян вентиляционными отверстиями.

Их можно обнаружить на боковых панелях, а также на нижней части роутера. Чтобы ASUS RT-AC87U не скользил по поверхности мебели и не оставлял на ней царапин, производитель предусмотрел специальные резиновые ножки.

На передний торец корпуса традиционно вынесен ряд светодиодов, которые являются индикаторами режима работы устройства и статуса портов LAN.

Тут же расположены две кнопки: одна («LED») служит для отключения этой самой подсветки, а вторая («WiFi») позволяет деактивировать беспроводной режим связи. С противоположной стороны находится заглушка с надписью «USB 3.0», за которой прячется одноименный разъем. Он пригодится при подключении принтера, 3G/4G-модема или внешнего накопителя для организации сетевого хранилища. Для этих целей также подойдет и порт USB 2.0, расположенный на противоположном торце корпуса, правда пропускная способность у него будет ниже.

Конфигурация задней панели роутера выглядит следующим образом:

• порт USB 2.0;
• кнопка «WPS» для быстрого подключения к существующей беспроводной сети;
• порт WAN (1000 Мбит/с);
• четыре порта LAN (1000 Мбит/с);
• кнопка «Reset» для сброса настроек;
• кнопка включения устройства;
• вход для внешнего адаптера питания;
• четыре разъема для подключения внешних антенн.

Внутреннее устройство

Все компоненты маршрутизатора поместились на одной двусторонней печатной плате. Отметим тщательный подход производителя к организации схемотехники: ровные дорожки; качественная пайка; во всех цепях конденсаторы с жидким электролитом заменены на более надежные твердотельные аналоги; для прокладки кабелей к антеннам используются специальные фиксаторы.

Большую часть внутреннего пространства корпуса занимают три огромных (по меркам роутеров) алюминиевых радиатора, которые охлаждают центральный процессор, контроллеры беспроводных каналов связи и усилители сигнала на частоте передачи 2,4 и 5 ГГц.

К сожалению, маркировку всех этих чипов рассмотреть не удалось, поскольку они скрыты за большими теплораспределительными пластинами, демонтаж которых мог бы привести к повреждению компонентов или же самой платы.

Однако на официальном сайте компании ASUS нам удалось найти фотографию печатной платы со снятой системой охлаждения, что немного пролило свет на аппаратную часть роутера. Признаться честно, ее возможности действительно впечатляют. В основе лежит двухъядерный многозадачный процессор Broadcom BCM4709, функционирующий на частоте 1 ГГц. Кроме управления маршрутизатором, он также отвечает за поддержку гигабитных портов проводного соединения и разъемов USB 3.0 / USB 2.0. Его подсистема оперативной представлена одной микросхемой типа DDR3 объемом 256 МБ.

Центральный процессор функционирует в связке с чипом Broadcom BCM4360, обеспечивающим работу беспроводного канала на частоте передачи 2,4 ГГц. За поддержку же диапазона 5 ГГц отвечает независимый узел Quantenna QSR1000, который состоит из связки контроллеров Quantenna QT3840BC + Quantenna QT2518B, собственной оперативной памяти стандарта DDR3 объемом 128 МБ и отдельной флэш-памяти.

Такая организация аппаратной части позволяет говорить, что роутер ASUS RT-AC87U принадлежит ко второй волне (Wave 2) устройств, соответствующих стандарту IEEE 802.11ас. Поскольку он уже в полной мере может задействовать преимущества технологии MU-MIMO и в условиях загруженной сети обеспечивать быстрое беспроводное соединение одновременно для нескольких устройств. Согласно данным компании ASUS, выигрыш в эффективности может достигать 50% по сравнению с традиционными однопоточными решениями (SU-MIMO).

Что касается скорости передачи данных, то для соединения на частоте 2,4 ГГц она равняется 450 Мбит/с, а на частоте 5 ГГц - 1734 Мбит/с. Однако, как и в недавно рассмотренном роутере ASUS RT-N18U, здесь также на уровне связки из чипов Broadcom реализована поддержка технологии Broadcom TurboQAM. Суть ее заключается в том, что на канале 40 МГц используется модуляция сигнала QAM-256 вместо QAM-64. Это увеличивает скорость передачи данных в диапазоне 2,4 ГГц примерно на 33%, то есть до 600 Мбит/с. Иными словами, теоретическая пропускная способность модели ASUS RT-AC87U составляет 600 + 1734 Мбит/с, что в итоге дает нам заявленные в спецификации 2334 Мбит/с. Отсюда имеем и название класса устройств AC2400, к которым принадлежит герой данного обзора.

Раз уж мы в подробностях разбираем техническую часть маршрутизатора, то уместно вспомнить и о наличии четырех антенн, и о поддержке конфигурации 4х4:4. Совместно с применением функции AiRadar это существенно увеличивает зону покрытия (до 465 м²), то есть примерно на 33% по сравнению с обычными трехполосными решениями (3х3:3). Напомним, данная технология работает по следующему принципу: определяется местоположение клиентов беспроводной сети и формируется усиленный сигнал в их направлении, за счет чего обеспечивается быстрое и стабильное соединение на большем расстоянии.

Настройка роутера

Для модели ASUS RT-AC87U не предусмотрено собственной утилиты для конфигурирования, поэтому ее настройка осуществляется посредством WEB-интерфейса. Он имеет интуитивную и логичную структуру с несколькими вкладками в левой части страницы. Соответственно, в правой части отображается их содержимое и список доступных параметров. Отметим наличие русской и украинской локализации и качественный перевод всех названий и пояснений.

Первая группа вкладок носит название «Быстрая настройка Интернет», которое в полной мере описывает их предназначение. Такой способ конфигурирования довольно простой, поэтому в первую очередь подойдет для новичков, не сталкивавшихся раньше с настройкой сетевого оборудования.

В этом режиме система автоматически задает все необходимые параметры и проводит проверку. От пользователя требуется лишь выбрать тип соединения, ввести пароль на доступ к сети и в случае необходимости задать информацию, предоставляемую провайдером на доступ в Интернет. При этом весь процесс настройки занимает буквально пару минут.

Для контроля и мониторинга состояния созданной сети предназначена группа вкладок «Общие». На странице «Карта сети» отображается подробная схема, где можно получить краткие сведения о подключенных клиентах, сетевых устройствах и соединении с «глобальной паутиной». Для этого достаточно щелкнуть мышкой по соответствующей пиктограмме.

Раздел «Гостевая сеть» позволяет настроить сессию для подключения гостевых клиентов к Интернету без доступа к внутренней сети. Причем это можно сделать отдельно для каждого диапазона (2,4 или 5 ГГц).

Конфигурирование сервиса защиты сети осуществляется с помощью параметров вкладки «Ai Protection». Данный программный комплекс разработан специалистами компании Trend Micro и включает в себя разные методы отслеживания и блокировки вредоносных объектов, причем на всех уровнях соединения.

Также данный сервис предоставляет возможность ограничить доступ к нежелательному контенту и установить время использования сети конкретным клиентом. Эта функция пригодится в учебных заведениях, офисных организациях и даже дома, если ваш ребенок проводит слишком много времени в социальных сетях или за онлайн-играми.

На вкладке «Адаптивный сервис QoS» присутствуют настройки для определения приоритета конкретных сетевых задач (серфинга, загрузки файлов, передачи файлов и т.д.), а также инструменты для отслеживания входящего и исходящего трафика.

Информация обо всех дополнительных сервисах, доступных при подключении устройств через порты USB, сгруппирована на вкладке «USB-приложение». Здесь можно задать правила общего доступа к внешнему накопителю через Интернет, организовать файловое хранилище (FTP / SAMBA) или сервер печати. Присутствует поддержка 3G/4G-модемов, а также возможность использования телефона в качестве устройства для выхода в глобальную сеть.

Отдельно хочется отметить функциональность встроенной утилиты для загрузки файлов (Download Master). Она поддерживает разные типы сетей, в том числе и протокол p2p. То есть на основе ASUS RT-AC87U можно организовать торрент-клиент, который не требует наличия отдельного, постоянно включенного ПК. Главное, не забыть при этом подключить к роутеру USB-накопитель и правильно задать путь для сохранения файлов.

Последний раздел «AiCloud» из группы вкладок «Общие» служит для организации доступа к облачным сервисам.

Для более тонкого конфигурирования проводного и беспроводного сегментов сети следует обратиться к группе вкладок «Дополнительные настройки». Кроме того, здесь собраны параметры по управлению NAT-службой, VPN-сервером, брандмауэром и другими сервисами, которые пригодятся при администрировании сложных сетей.

Одним из преимуществ модели ASUS RT-AC87U по сравнению с другими роутерами является поддержка функции двойного WAN. С ее помощью порт LAN можно настроить для использования в качестве второго порта WAN и таким образом организовать два независимых подключения к интернету. При этом пользователю предоставляется возможность вручную распределять интернет-трафик между ними либо же установить одно из подключений в качестве резервного.

Через WEB-интерфейс роутера ведется детальное журналирование происходящих событий. Также он предоставляет возможности для быстрой диагностики и сбора информации о сети.

В целом же функционал модели ASUS RT-AC87U можно назвать очень хорошим. Количества описанных выше настроек вполне хватит для организации и контроля сети в доме, офисе или на малом предприятии. С полным перечнем всех доступных параметров вы можете ознакомиться, заглянув в галерею скриншотов.

Программное обеспечение

Для роутера ASUS RT-AC87U предусмотрено несколько утилит, которые частично дублируют функции, доступные из WEB-интерфейса.

Первая программа носит название ASUS Device Discovery. С ее помощью можно быстро узнать о конфигурации сети и получить краткие сведения обо всех подключенных клиентах.

Вторая утилита – ASUS Printer Setup Utility - позволяет посредством мастера установки подключить и настроить сетевой принтер.

Тестирование

Главной проблемой сетевых технологий, а в особенности беспроводных линий, можно назвать помехи передачи сигнала. Именно они заставляют тратить на расшифровку и дополнительную проверку каждого передаваемого пакета ограниченные вычислительные ресурсы Wi-Fi-клиента. Создать радиопомехи для беспроводного канала очень просто - это делает практически любой электроприбор или цифровое устройство. Особенно сильное воздействие могут оказывать самая обычная бытовая техника: микроволновая печь, двигатель холодильника или даже лампа дневного света при ее включении и т.д. Еще одним немаловажным, а часто основным источником помех может стать большая плотность Wi-Fi-сетей, окружающих место использования беспроводного решения. Учитывая все эти факторы, нельзя говорить о полной повторяемости результатов тестов беспроводного сегмента сети.

Поэтому тестирование всех сетевых решений, попавших в нашу лабораторию, происходит в «идеальных» условиях эксплуатации: в одной комнате при прямой видимости и на удалении не более двух метров между точками. Для проведения экспериментов мы использовали следующее дополнительное сетевое оборудование: ASUS RT-N66U, ASUS EA-N66 и Gigabit Ethernet Intel 82566MC.

Сравнительное тестирование работоспособности в режиме 802.11n на частоте 2,4 ГГц со скоростью соединения 300 Мбит/с с использованием шифрования WPA2

Поток данных в обоих направлениях

Поток данных от клиента к маршрутизатору

Поток данных от маршрутизатора к клиенту

Сравнительное тестирование работоспособности в режиме 802.11n на частоте 5 ГГц со скоростью соединения 450 Мбит/с с использованием шифрования WPA2

Поток данных в обоих направлениях

Поток данных от клиента к маршрутизатору

Поток данных от маршрутизатора к клиенту

Сравнительное тестирование работоспособности в режиме 802.11ас с использованием шифрования WPA2

Поток данных в обоих направлениях

Поток данных от клиента к маршрутизатору

Поток данных от маршрутизатора к клиенту

На практике модель ASUS RT-AC87U показала очень высокую производительность. Конечно, нам так и не удалось увидеть заявленные производителем цифры, однако такая ситуация является характерной для всех беспроводных маршрутизаторов. Не будем забывать, что реальные условия эксплуатации отличаются от идеальных, которые принимаются во время теоретических расчетов.

Средняя скорость передачи данных в обоих направлениях по беспроводному соединению на частоте 2,4 ГГц (IEEE 802.11n) составила около 120 Мбит/с, а для 5 ГГц (IEEE 802.11n) достигала почти 251 Мбит/с. В последнем случае получен очень высокий результат: даже топовым конкурентным решениям редко когда удается превзойти отметку в 200 Мбит/с. Как видим, использование мощной аппаратной платформы и инновационных технологий принесло свои плоды не только на бумаге, но и на практике.

При использовании режима IEEE 802.11ac средняя скорость передачи данных в обоих направлениях по беспроводному соединению увеличилась до 354 Мбит/с. При этом во время тестирования только одного направления максимальная скорость возрастала до 400 Мбит/с. Устройства, поддерживающие стандарт IEEE 802.11ac, пока еще не могут приблизиться к заявленным показателям, однако тенденция не может не радовать. Каждый новый класс (в данном случае AC2400) сдвигает планку максимально достигнутых скоростей все выше и выше. По крайней мере, такой вывод можно сделать на основе данных, полученных во время тестирования решений, которые уже успели побывать в нашей тестовой лаборатории.

Как бы там ни было, глядя на такие результаты, можно с уверенностью говорить, что в рамках домашней и малой корпоративной сетей производительности модели ASUS RT-AC87U в беспроводном сегменте хватит вполне.

Сравнительное тестирование скорости прохождения пакетов через LAN-интерфейс для другого LAN-клиента

Поток данных в обоих направлениях

Поток данных в одном направлении

Функциональность узла, отвечающего за обмен данными через LAN-интерфейсы, довольно хорошая. Напомним, что в роутере установлены порты Gigabit Ethernet с теоретической пропускной способностью до 1000 Мбит/с. Общая скорость при перекрестной передаче данных составила почти 887 Мбит/с, а максимальная - 800 Мбит/с. Такие результаты для устройств подобного рода являются более чем приемлемыми.

Сравнительное тестирование скорости прохождения пакетов через NAT-службу маршрутизатора

А вот возможности службы NAT нас не очень порадовали. В ASUS RT-AC87U она имеет аппаратную реализацию. Однако средняя скорость коммутации на уровне 272 Мбит/с позволяет говорить, что данный узел функционирует далеко не на пике своих возможностей. Во время тестирования складывалось впечатление, что сервис NAT работает на программном уровне, хотя в меню роутера были выставлены все необходимые настройки для использования аппаратного режима. Не исключаем, что проблема кроется в «сырости» прошивки. Возможно, в последующих ее версиях эта проблема будет устранена.

Сравнительное тестирование скорости чтения/записи файлов с помощью SAMBA-клиента на подключенный через разъем USB 3.0 внешний SSD-накопитель

Чтение с подключенного SSD-накопителя

Запись на подключенный SSD-накопитель

Скорость чтения файлов через SAMBA-клиент с подключенного к роутеру через разъем USB 3.0 SSD-накопителя составила около 67,6 МБ/с, а записи - 53,5 МБ/с. Полученные результаты можно назвать не иначе, как превосходными. Поскольку у конкурентных решений эти показатели колеблются в районе отметок 15 МБ/с и 5 МБ/с соответственно. Такой производительности будет вполне достаточно для организации домашнего файл-сервера или сетевого хранилища в рамках небольшой компании.

Также по ходу тестирования были замечены особенности в работе данной модели, которые, на наш взгляд, стоит осветить отдельно. Во-первых, ASUS RT-AC87U сравнительно долго перезагружается после применения настроек - примерно 2-3 минуты. Если вы работаете по принципу «один раз настроил и забыл», то, конечно, в этом нет ничего страшного. Однако в случае частого конфигурирования роутера такое длительное время перезагрузки может показаться неудобным. Во-вторых, после 1-3 минут работы устройства в режиме тестирования скорость беспроводного соединения снижалась примерно на 10-20%. В обычных условиях эксплуатации подобного рода проблем наблюдаться не должно.

Выводы

Если речь заходит об инновациях в отрасли компьютерных комплектующих, то бренд ASUS всегда мелькает на переднем плане: будь-то видеокарты, материнские платы, периферия или даже сетевое оборудование. Да, вы не ослышались. При наличии производителей, которые занимаются сугубо выпуском устройств для организации сети, именно компания ASUS зачастую задает темп в этой области. Как пример - беспроводной маршрутизатор ASUS RT-AC87U. Новый стандарт беспроводной связи IEEE 802.11ас еще даже не успел толком закрепиться в сознании пользователей, а компания ASUS уже выводит на рынок устройство второй волны, которое соответствует классу AC2400.

Данный роутер имеет очень большие возможности, однако реализовать их на практике в полной мере пока что вряд ли получится. Тем не менее, даже не показав заявленные значения во время тестирования, он все равно на голову превзошел побывавшие у нас до этого решения. В реальных условиях эксплуатации средняя скорость передачи данных в обоих направлениях по беспроводному соединению с использованием режима IEEE 802.11n составила порядка 251 Мбит/с. Перейдя на стандарт вещания IEEE 802.11ac, она возросла до 354 Мбит/с.

Немаловажную роль в достижении таких результатов сыграла аппаратная платформа, которая включает в себя два независимых узла для обслуживания беспроводных каналов на частоте 2,4 и 5 ГГц. Кроме того, здесь имеется полноценная реализация технологии MU-MIMO, что увеличивает производительность беспроводного сегмента сети, когда вещание ведется одновременно для нескольких устройств. Однако это не единственное достоинство, которым может похвастать данный роутер. Благодаря использованию современных компонентов, в первую очередь производительного процессора, новинка имеет большие возможности и на LAN-сегменте. В частности, традиционные 100-мегабитные интерфейсы заменены на гигабитные аналоги, а служба NAT реализована не на программном, а на аппаратном уровне. Правда, в последнем случае нам так и не удалось добиться непревзойденных показателей. Возможно, всему виной прошивка, и в последующих ее версиях данная проблема будет решена.

Кроме своих прямых обязанностей, модель ASUS RT-AC87U также может выступать в качестве сетевого хранилища, сервиса для работы с облачными службами, принт-сервера и даже торрент-клиента. Для этих целей предусмотрено два порта USB, один из которых соответствует стандарту 3.0, и функциональное программное обеспечение, встроенное в WEB-интерфейс. Кстати, как показало тестирование, данный маршрутизатор как нельзя лучше подойдет для организации сетевого хранилища: скорость чтения файлов через SAMBA-клиент с подключенного SSD-накопителя составляет около 67,6 МБ/с, а записи - 53,5 МБ/с.

Конечно, расплатой за такие большие возможности является высокая цена. Однако купив модель ASUS RT-AC87U, вы сможете уже сейчас ощутить преимущества нового стандарта IEEE 802.11ac и быть уверенными, что этот роутер не потеряет своей актуальности даже через несколько лет.

Достоинства:

• поддержка стандарта IEEE 802.11ac;
• поддержка одновременной работы двух беспроводных Wi-Fi-каналов передачи данных: 5 ГГц и 2,4 ГГц;
• высокая скорость обмена данными в реальных условиях: в среднем 251 Мбит/с и 354 Мбит/с в обоих направлениях с использованием режимов IEEE 802.11n и IEEE 802.11ac соответственно;
• наличие гигабитных портов LAN и WAN;
• высокопроизводительная аппаратная платформа;
• наличие четырех антенн и поддержка конфигурации 4х4:4;
• полноценная реализация технологии MU-MIMO;
• поддержка технологии двойного WAN для организации двух одновременно функционирующих подключений к интернету;
• увеличенная зона покрытия;
• наличие разъемов USB 3.0 и USB 2.0, что значительно расширяет функциональность роутера и предоставляет пользователю доступ к ряду сервисов: принт-серверу, медиа-серверу, FTP-хранилищу, торрент-клиенту;
• очень высокая скорость записи и чтения файлов с подключенного к роутеру внешнего накопителя;
• эффективная система охлаждения;
• наличие аппаратной кнопки режима «WPS»;
• простота настройки;
• удобный и очень функциональный WEB-интерфейс;
• встроенный сервис защиты от проникновения вредоносных объектов и утечки конфиденциальных данных;
• простая организация доступа и синхронизации с облачными сервисами.

Особенности:

• сравнительно большое время перезагрузки роутера после применения настроек;
• после 1-3 минут работы устройства в режиме тестирования скорость беспроводного соединения снижалась примерно на 10-20%.

Недостатки:

• недостаточно высокая производительность аппаратной службы NAT, что, вполне возможно, вызвано сыростью прошивки.

Автор: Сергей Мещанчук 

Выражаем благодарность украинскому представительству компании ASUS за предоставленный для тестирования маршрутизатор и вспомогательное оборудование.