Обзор и тестирование видеокарты ASUS GeForce GT 640 2 ГБ DDR3

«Выпуск» графических адаптеров NVIDIA GeForce GT 610, GeForce GT 620 и GeForce GT 630 на базе морально устаревших 40 нм чипов предыдущего поколения, в основе которых лежит архитектура Fermi, был расценен большинством пользователей и обозревателей, как вполне оправданный шаг со стороны компании NVIDIA, принимая во внимание, что конкуренты из AMD приняли решение не обновлять линейку бюджетных продуктов на несколько месяцев раньше. Тем не менее, уже в ценовом сегменте около $100 разработчики из Саннивейла представили графический процессор AMD Radeon HD 7750 на базе 28 нм чипа Cape Verde Pro (архитектура Graphics Core Next), который составил успешную конкуренцию продуктам на чипсетах NVIDIA GeForce GTX 550 Ti и GeForce GTS 450, особенно после снижения стоимости новинки. Стоит отметить, что в сегменте игровых видеокарт начального уровня прочные позиции до сих пор занимают решения на основе AMD Radeon HD 6670 в версиях с памятью DDR3 и GDDR5, а также Radeon HD 6750/6770.

Графический процессор NVIDIA GeForce GT 640 — это ещё одна попытка калифорнийских инженеров составить достойную конкуренцию продуктам от AMD и её партнеров в прибыльном mainstream сегменте рынка, ведь здесь NVIDIA уже довольно долгое время немного уступает своему основному конкуренту. Для этого разработчиками из зелёного лагеря на вооружение была взята прогрессивная архитектура NVIDIA Kepler и новый 28 нм технологический процесс, что должно обеспечить достойную производительность, полноценную поддержку современных технологий и высокую энергоэффективность новинки.

На изображении выше приведена схема графического ядра NVIDIA GK107 (архитектура Kepler), которое является центральной частью NVIDIA GeForce GT 640. Благодаря применению 28 нм технологического процесса, кристалл площадью всего 118 мм² содержит 1,3 млрд. транзисторов, что, впрочем, заметно меньше в сравнении с NVIDIA GK104 (3,5 млрд.), который лежит в основе NVIDIA GeForce GTX 680. Как мы видим, чип NVIDIA GK107 включает два мультипотоковых процессора (SMX), каждый из которых насчитывает по 192 ядра CUDA, что, в общем, даёт 384 универсальных потоковых процессора. Количество текстурных модулей равно 32-м, а блоков растеризации насчитывается 16. «Референсный» вариант видеокарты на графическом процессоре NVIDIA GeForce GT 640 оснащается одним или двумя гигабайтами видеопамяти стандарта DDR3, которая взаимодействует с GPU посредством 128-битной шины и работает на эффективной частоте 1782 МГц. Рекомендованная разработчиками частота графического ядра составляет 900 МГц, а фирменная функция автоматического регулирования этого значения в зависимости от нагрузки (NVIDIA GPU Boost), которая хорошо себя зарекомендовала на примере старших решений в линейке GeForce GTX 600, для бюджетной новинки реализована не была, вопреки ожиданиям многих пользователей. Немаловажно, что заявленный максимальный уровень энергопотребления для NVIDIA GeForce GT 640 не должен превышать 65 Вт в режиме максимальной нагрузки и 15 Вт в простое, что избавляет от необходимости подключения разъёма для дополнительного питания. В таблице ниже приведены основные характеристики нового GPU в сравнении с предшественниками и основными конкурентами:

Итак, от краткого теоретического вступления переходим к практическому тестированию видеокарты ASUS GeForce GT 640 (GT640-2GD3), которая оснащается 2 ГБ памяти стандарта DDR3 и ориентирована на экономных геймеров и обладателей мультимедийных домашних ПК среднего уровня.

Компания ASUS не позиционирует рассматриваемую видеокарту как разогнанную и не относит её к известной серии TOP, поэтому на примере данного ускорителя можно будет оценить возможности и других решения на GeForce GT 640, хотя дизайн печатной платы был изменен. Некоторые изменения относительно «эталона» претерпел набор портов для вывода изображения, который был дополнен еще одним разъёмом DVI. Помимо этого, инженеры ASUS оснастили видеокарту ASUS GeForce GT 640 (GT640-2GD3) фирменной системой охлаждения, что также должно повлиять на эксплуатационные качества новинки. Об уровне быстродействия, а также других особенностях графического ускорителя ASUS GeForce GT 640 мы расскажем в соответствующих частях обзора, а пока остановимся на упаковке и комплектации.

Графический ускоритель ASUS GeForce GT 640 поставляется в небольшой картонной коробке, оформление которой характерно для нового поколения видеокарт на базе чипсетов NVIDIA GeForce производства компании ASUS. На лицевой стороне упаковки присутствуют упоминания об объеме и типе используемой видеопамяти, а также поддержке управления параметрами графического ускорителя с помощью фирменной утилиты ASUS GPU Tweak. Наибольшее внимание дизайнеры уделили соответствию применяемой элементной базы концепции Super Alloy Power.

На обратной стороне упаковки производитель разместил основные спецификации видеокарты на 12 языках (включая русский), краткую схему подключения дисплеев с различными интерфейсами, описание стандарта Super Alloy Power и еще одно упоминание о фирменной утилите ASUS GPU Tweak. Также здесь присутствует информация о возможности одновременного подключения к видеокарте ASUS GeForce GT 640 до четырех дисплеев.

Список системных требований к компьютеру, в который планируется установка ASUS GeForce GT 640, расположен на одной из боковых сторон упаковки. Исходя из рекомендации на коробке, блок питания в такой системе должен обладать мощностью не менее 350 Вт и быть способным выдавать до 20 А по линии 12 В. Учитывая, что максимальное энергопотребление графического ускорителя ASUS GeForce GT 640 составляет всего 65 Вт, осмелимся предположить, что при использовании не слишком производительного процессора, вполне можно будет обойтись и менее мощным, но качественным источником питания.

Комплект поставки видеокарты ASUS GeForce GT 640 включает лишь диск с драйверами и утилитами, а также руководство пользователя. Для массового решения стоимостью около $110 такой набор аксессуаров является вполне стандартным.

Как мы уже упоминали выше, в сравнении с «референсным» образцом, набор портов для вывода изображения на видеокарте ASUS GeForce GT 640 был дополнен еще одним интерфейсом DVI. Таким образом, для подключения монитора, проектора или плазменной панели пользователи могут воспользоваться следующими разъёмами:

• 2x DVI-D Dual-Link DVI;
• 1х HDMI 1.4a;
• 1х D-Sub.

Для большинства сценариев эксплуатации конфигурации видеовыходов рассматриваемого видеоускорителя будет вполне достаточно, и даже при подключении к видеокарте нескольких дисплеев пользователям вряд ли понадобятся дополнительный переходники.

Печатная плата видеокарты ASUS GeForce GT 640 выполнена на текстолите черного цвета с использованием альтернативного дизайна и расположения элементов, разработанных инженерами компании ASUS. Отметим, что, в соответствии с концепцией Super Alloy Power, при производстве видеокарты были применены качественные твердотельные конденсаторы и дроссели с ферритовыми сердечниками. Это должно увеличить срок службы видеокарты, уменьшить нагрев цепей питания и улучшить разгонный потенциал продукта.

Длина печатной платы совсем небольшая и составляет около 18 см, однако применяемая система охлаждения заметно выступает за пределы текстолита, увеличивая общую длину графического ускорителя ASUS GeForce GT 640 до 21 см. Тем не менее, такие габариты позволяют говорить об отличной совместимости рассматриваемого решения с современными корпусами Middle- или Mini-Tower.

Система стабилизации питания видеокарты выполнена по схеме 2+1 фазы (для GPU и чипов памяти соответственно) с применением простого ШИМ-контроллера uP1631P производства компании uPI Semiconductor.

Графический адаптер ASUS GeForce GT 640 не оснащен разъемами для дополнительного питания, ввиду того что в режиме максимальной нагрузки он потребляет не более 65 Вт. Отсутствует также и коннектор для мостика SLI, ведь традиционно инженеры NVIDIA не считают оправданной аппаратную реализацию этой технологии для бюджетных продуктов.

Обратная сторона печатной платы практически лишена элементов за исключением нескольких компонентов модуля стабилизации питания.

Так выглядит графический чип NVIDIA GK107-300-A2 (Kepler), произведенный с соблюдением норм 28 нм техпроцесса, который является центральной частью тестируемой видеокарты. Как мы уже отмечали сегодня, он содержит 384 универсальных шейдерных конвейера (или ядер CUDA по терминологии NVIDIA) и 16 блоков растеризации. Обмен данными между графическим ядром и памятью осуществляется через 128-битную шину. Остальные характеристики приведены на скриншоте выше, стоит лишь учитывать, что актуальная версия утилиты GPU-Z не сумела правильно определить частоту работы графического ядра.

Память видеокарты ASUS GeForce GT 640, общий объем которой составляет 2 ГБ, набрана с помощью 8-ми чипов по 256 МБ с маркировкой 2EKI2 D9PRS. Микросхемы произведены известной американской компанией Micron и согласно документации имею номинальную эффективную частоту 1866 МГц. Принимая во внимание, что на графическом ускорителе ASUS GeForce GT 640 чипы памяти изначально функционируют на частоте 1782 МГц, вряд ли нам удастся ощутимо ускорить их с помощью ручного оверклокинга.

Система охлаждения видеокарты ASUS GeForce GT 640 имеет яркий внешний вид и довольно простую конструкцию, что неудивительно, принимая во внимание невысокий заявленный уровень энергопотребления 28 нм чипа NVIDIA GK107, стоимость и позиционирование рассматриваемого продукта.

Двухслотовый кулер состоит из алюминиевого радиатора средних размеров, а также пластикового кожуха со встроенным вентилятором с диаметром крыльчатки 80 мм.

21.jpg

С графическим кристаллом система охлаждения контактирует через небольшой слой термопасты, а конструкция радиатора во многом напоминает «боксовый» охладитель процессоров Intel. Чипы памяти и силовые элементы модуля стабилизации питания не контактируют с основным радиатором и охлаждаются лишь воздушным потоком, который генерирует вентилятор.

Для оценки эффективности применяемой системы охлаждения мы провели наш стандартный набор испытаний с помощью утилиты MSI Kombustor. Традиционно, тесты проводились в двух режимах работы кулера: автоматическое управление и максимальная скорость вращения вентилятора.

В авторежиме при длительной максимальной нагрузке температура графического ядра не превысила отметку 57 градусов, что является действительно хорошим результатом, даже принимая во внимание невысокое тепловыделение 28 нм графического чипа NVIDIA GK107. Немаловажно, что для поддержания такой температуры охладитель работал всего на 21% своей мощности, производя невысокий уровень шума, который практически не выделялся на общем фоне работы системы и не препятствовал комфортной работе.

После того как мы установили скорость вращения вентилятора на максимум и провели тестирование еще раз, мы зафиксировали снижение максимальной температуры GPU на 12 градусов, что позволяет говорить о достаточном запасе эффективности применяемой системы охлаждения, которым можно было бы воспользоваться в процессе ручного разгона. Уровень шума, издаваемый кулером в режиме максимальной эффективность, можно охарактеризовать как «средний»: его отчетливо слышно на фоне работы остальных компонентов системы, однако сильного дискомфорта он не вызывает.

При отсутствии нагрузки, частоты графического ядра и памяти автоматически понижаются, что приводит к еще меньшему энергопотреблению и тепловыделению видеокарты. Кулер в таком режиме работает почти бесшумно (на 10% от максимальной мощности), а температура графического ядра не превышает отметку 34 градуса.